“Kamu juga ditempatkan di Akademi Timur berbaju hijau? Halaman nomor 8? Haha, ini benar-benar bagus. Bukankah ini berarti kita sekarang teman sekamar?” kata Ding Hao, merasa senang juga; ia memiliki kesan yang baik terhadap remaja yang tangguh dan keras kepala itu.

“Aku masih belum sempat berterima kasih kepadamu karena telah mengalah kepadaku waktu itu. Kalau bukan karena 10 poin bonus yang kudapatkan selama ujian tekad, aku tidak akan bisa diterima di Sekte Pencari Ilmu Pedang. Begitu aku bertambah tua, tidak akan ada harapan lagi bagiku untuk menjadi seorang seniman bela diri,” kata Zhang Fan.

Ia merasa sangat tersentuh, dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Remaja berpenampilan lembut yang berdiri di hadapannya dan tersenyum tipis itu bagaimanapun adalah seseorang yang telah mengubah takdirnya.

“Kamu tidak perlu berterima kasih kepadaku; itu adalah buah dari kegigihanmu sendiri. Jika kamu menyerah sejak awal, aku tetap tidak akan bisa membantumu pada akhirnya,” jawab Ding Hao.

“Haha, tidak disangka anakku memiliki keberuntungan yang begitu baik. Ia terus-menerus bertemu para dermawan dalam perjalanannya dan sekarang ia bahkan menjadi teman sekamar denganmu,” kata ayah Zhang Fan dengan tawa yang berderai, bahkan ingin memberikan semua hasil buruan khas daerah yang didapatnya kepada Ding Hao.

Pemburu yang blak-blakan itu memiliki perawakan yang besar, dan bagian atas tubuhnya yang telanjang ditutupi oleh kulit binatang. Tubuhnya, yang tampak seperti terbuat dari besi cair, dipenuhi dengan bekas luka—yang jelas merupakan ulah dari binatang buas. Ini adalah pemburu berpengalaman yang telah melalui pertarungan yang tak terhitung jumlahnya.

Saat mereka sedang berbicara di halaman, suara langkah kaki terdengar dari luar.

Seorang remaja berjubah panjang ungu dengan segi delapan batu giok putih indah yang disematkan pada selempang ungu yang diikatkan di kepalanya masuk, diikuti dari dekat oleh delapan pengawal berbadan tegap yang mengenakan baju pelindung dari kulit.

Kulit pemuda berbaju ungu itu putih, dan ia terus menyipitkan matanya yang panjang dan sempit. Ia memiliki hidung seperti paruh elang beserta bibir tipis dan tubuhnya langsing serta tinggi. Ada rasa arogan dan keangkuhan yang tak disembunyikan dari penampilannya.

Ada total tiga kamar batu di halaman kedelapan, dan tiga murid dalam daftar tunggu sekte tersebut dapat ditempatkan untuk tinggal di dalamnya.

Remaja berhidung bengkok yang mengenakan pakaian ungu itu kemungkinan besar adalah teman sekamar Ding Hao yang satu lagi.

“Hmm? Sial sekali. Kenapa ada begitu banyak pemburu rendahan di sini? Apakah ini berarti aku, Yang Mulia, harus tinggal dengan orang-orang kelas bawah ini?”

Pemuda ungu itu mengerutkan kening saat melihat begitu banyak orang di halaman. Ia bergumam dengan suara yang tidak terlalu keras namun tidak juga terlalu lembut—volumenya pas untuk didengar oleh semua orang yang hadir.

Ekspresi Zhang Fan langsung berubah dan ia ingin segera menerjang maju.

“Tidak apa-apa, Nak, tidak apa-apa. Jangan terburu-buru…” kata pemburu tua itu sambil meraih Zhang Fan.

Ia tahu bahwa sejak usia muda, hal yang paling tidak bisa ditanggung oleh putranya adalah mendengar orang lain menghina ayahnya yang tidak berguna. Ia khawatir begitu Zhang Fan membuat masalah karena kebodohan sesaat, ia bisa diusir oleh Sekte Pencari Ilmu Pedang, dan itu akan menghapuskan semua kerja kerasnya.

Zhang Fan dengan paksa ditahan oleh ayahnya dan akhirnya menundukkan kepalanya.

Namun, Ding Hao menyadari bahwa remaja pemburu itu masih mengepalkan kedua tinjunya erat-erat, dan karena ia menggunakan terlalu banyak tenaga, buku-buku jarinya menonjol keluar. Jelas, ia sedang berusaha sangat keras untuk mengendalikan kemarahan di dalam dirinya.

“Hmm? Kamar kedua ternyata adalah bangunan tambahan. Apakah ada kesalahan di suatu tempat? Bagaimana bisa mereka menempatkan bangunan tambahan yang dimaksudkan untuk pelayan rendahan kepadaku, seorang tuan muda?”

Pemuda berhidung bengkok berbaju ungu itu sangat tidak senang setelah datang ke depan kamar kedua dan melihatnya. Ia segera berbalik ke arah Ding Hao, yang sedang berdiri di pintu masuk kamar pertama, dan secercah kegembiraan muncul di mata panjang dan sempitnya. “Hei, Nak, kemarilah. Mari bertukar kamar!”

Nadanya sangat arogan dan tidak menyisakan ruang untuk negosiasi.

Tanpa diduga, Ding Hao bahkan lebih arogan lagi.

Ding Hao beralih menatap Zhang Fan dan yang lainnya sebelum tertawa. “Aku dipanggil Ding Hao. Mulai sekarang, kita akan menjadi sesama murid dan teman sekamar. Mari saling menjaga satu sama lain,” jawabnya sebelum langsung berbalik dan berjalan menuju kamarnya.

Ia bahkan tidak repot-repot melirik pemuda ungu itu selama ini.

“Sialan, tuan muda kami belum selesai berbicara denganmu, Brat…” seru salah satu pengawal berzirah kulit dengan marah. Ia melompat ke udara dan melancarkan pukulan ke arah punggung Ding Hao.

“Awas!”teriak Zhang Fan kaget.

Tanpa diduga, Ding Hao bahkan tidak repot-repot menoleh; seolah-olah ia telah menumbuhkan sepasang mata di punggungnya. Ia melakukan serangan balasan dengan pukulannya sendiri, dan pukulan itu beradu secara langsung dengan pukulan pengawal berzirah kulit tersebut.

“Kriet!”

Suara tulang patah terdengar.

“Ah…” pengawal berzirah kulit itu menjerit.

Seolah-olah lengannya menghantam palu—seluruh lengan kanannya telah terpelintir ke sudut yang tidak wajar.

Daging pada sebagian kepalan tangan pengawal itu robek dan darah dari luka tersebut menyembur keluar. Tubuhnya, yang beratnya lebih dari 50 kilogram, terpelanting mundur di udara seperti layang-layang yang putus benangnya dan menabrak dinding halaman dengan keras, menimbulkan suara dentuman keras sebelum perlahan-lahan merosot ke tanah.

Ternyata ia langsung pingsan.

Ekspresi pemuda ungu itu berubah drastis dan ia hampir meledak amarahnya sebelum tampak mengingat sesuatu. “Ding Hao? Kamu Ding Hao? Ding Hao yang berada di peringkat ke-100 dalam daftar nama resmi?”katanya terkejut.

Kali ini, Sekte Pencari Ilmu Pedang telah menerima total 2.020 murid dalam daftar tunggu, dan mereka yang berhasil masuk peringkat 500 besar semuanya sangat kuat. Terlebih lagi, nama Ding Hao mulai menyebar pada hari pertama ujian, dan ditambah dengan fakta bahwa ia menduduki peringkat ke-100 dalam daftar resmi telah membuktikan bahwa ia adalah kandidat yang luar biasa dari seluruh 2.000 lebih murid.

Meskipun remaja berpakaian ungu itu arogan, peringkatnya jauh di belakang 500 besar. Tentu saja, ia tidak mampu menyinggung murid kuat seperti Ding Hao.

Ia mulai merasa waspada terhadap Ding Hao, dan ekspresinya berubah. Pada akhirnya, ia tidak melanjutkan kata-katanya.

Hanya ada semangat pembangkangan dan kebuasan di mata panjang dan sempitnya.

Apa yang membuatnya merasa semakin terhina adalah bahwa Ding Hao sama sekali tidak pernah meliriknya selama ini. Sebaliknya, pemuda itu mendorong pintu batu kamar pertama dan melangkah masuk ke tempat tinggalnya.

Ekspresi pemuda ungu itu terus berubah, saat ia mendengus dingin sebelum mengumpulkan para pengawalnya, yang kemudian membawa sejumlah besar barang keperluan sehari-harinya, dan menyerbu masuk ke kamar kedua.

“Ding Hao, jadi remaja ini adalah Ding Hao legendaris yang memiliki kejeniusan seperti dewa.”

Mata pemburu tua itu bersinar.

Ia berhenti sejenak sebelum menepuk punggung Zhang Fan dan menginstruksikan putranya dengan nada yang sangat serius, “Nak, ingat, kamu harus dengan tulus berteman dengan Kakak Perguruan Ding mulai sekarang. Kamu telah bertemu dengan dermawan yang baik kali ini, Nak. Mungkin hidupmu akan mengalami beberapa perubahan menentukan karena memiliki teman sekamar dengan potensi yang begitu hebat!”

Zhang Fan mengangguk serius.

“Tenang saja, Ayah. Aku juga merasa Kakak Perguruan Ding sangat hangat, seperti seorang kakak laki-laki sungguhan,” jawabnya. Sesampainya di titik ini, ia mengerucutkan bibirnya dengan tidak senang sebelum melanjutkan, “Ayah, aku sekarang adalah murid Sekte Pencari Ilmu Pedang. Jangan panggil aku ‘Nak’ lagi mulai sekarang, itu terdengar sangat buruk.”

“Hahaha, anak nakal!”

Kelompok pemburu itu tertawa terbahak-bahak di siang hari yang cerah ini.

Sebuah kenangan indah dan berharga terekam pada saat ini.

—

Tiga hari pertama ketika mereka baru saja memasuki Sekte Pencari Ilmu Pedang adalah hari yang paling santai bagi para murid dalam daftar tunggu.

Lebih dari 2.000 murid dalam daftar tunggu diizinkan bergerak bebas. Mereka memiliki banyak waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga, teman, dan pengawal yang telah mendampingi dan berjaga di sisi mereka, serta membiasakan diri dan beraklimatisasi dengan lingkungan di gunung. Selama tiga hari ini, tidak ada pelatihan yang diatur untuk mereka.

Setelah tiga hari, semua personel yang tidak berkepentingan harus segera meninggalkan Gunung Pencari Ilmu Pedang begitu waktu yang diizinkan lewat.

Karena itu, para remaja bersemangat tinggi itu mengucapkan selamat tinggal dengan enggan kepada orang-orang terdekat mereka dan tinggal di dalam Sekte Pencari Ilmu Pedang seorang diri. Mereka sekarang akan memulai perjalanan pelatihan yang berat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com