Banyak orang di sampingnya memandang ke arah Li Yunqi dengan penuh rasa iri.

Merupakan suatu kehormatan besar dipanggil saudara oleh Ding Hao di hadapan banyak orang.

Meskipun tidak ada yang tahu apakah Ding Hao bisa bertahan dalam pertarungan mendatang melawan Lu Pengfei, pada saat itu, banyak orang yang sangat terkesan dengan sikap pemuda berjubah hitam tersebut.

“Terima kasih, Yiruo.” Tatapan Ding Hao akhirnya jatuh pada wajah gadis cantik itu.

Kecantikan itu telah hidup selama tiga hari di dalam sel yang gelap; kulitnya kekurangan cahaya dan kelembapan, serta ia tampak lelah, tetapi senyuman di wajahnya yang sangat jelita menerangi seluruh ruangan.

Mengenakan gaun merah, gadis itu tampak seperti nyala api yang penuh gairah. Ia tertawa dan menatap lurus ke arah Ding Hao. Ada binar berkilauan di mata besarnya yang indah.

Di samping mereka, Wang Xiaoqi dengan penuh semangat menceritakan kepada Ding Hao apa yang telah terjadi di dalam sel.

“Yiruo, terima kasih.” Ding Hao tersinggung—tersenyum, mengulurkan tangan dan dengan lembut menyapu beberapa tangkai rumput dari bahu gadis itu. Kemudian jemarinya bergerak melalui rambutnya yang sehalus dan selembut sutra. Hati mereka berdua tersentuh.

“Kakak Hao…” Li Yiruo perlahan menundukkan kepalanya.

Ia ingin mengucapkan ribuan kata tetapi pada akhirnya hanya memanggil namanya. Kekhawatiran, kerinduan, dan semua kecemasan selama setengah tahun terakhir telah lenyap. Gadis cantik yang selalu berani bertindak sesuai ucapannya itu pada saat ini tidak mampu melakukannya. Ia hanya menatapnya dengan lembut.

Pada saat itu, di antara kerumunan, seorang pria diam-diam menyelinap pergi.

“Kau pasti Jiang Feng!” Ding Hao segera menoleh. Ia langsung menyadari keberadaan pria itu.

“Ding… Kakak Seperguruan Ding…” Jiang Feng langsung berhenti. Menyadari bahwa ia tidak punya kesempatan untuk menyelinap pergi, ia berbalik dan tersenyum, tetapi senyuman itu lebih jelek daripada tangisan menyedihkan. Ia merasa takut dan kedinginan. Ding Hao memanggil namanya pada saat seperti itu, yang pastinya bukan pertanda baik.

“Kakak Seperguruan Ding? Tanpa diduga, kau pikir kau memenuhi syarat untuk memanggilku seperti ini?” kata Ding Hao dengan tenang, tetapi kata-katanya sangat arogan. Senyumannya yang lembut penuh dengan niat membunuh dan penghinaan yang tak berujung.

Pada saat itu, mereka yang akrab dengan Ding Hao tiba-tiba merasa bahwa ia telah berubah.

Ding Hao dulunya adalah orang yang lembut dan tidak arogan sama sekali, selalu mengenakan senyuman di wajahnya, dan terus-menerus bersedia memikirkan orang lain. Namun, ia menjadi jauh lebih tajam setelah kembali ke Sekte.

Ia dulunya seperti pedang tumpul yang tidak berbahaya bagi manusia dan hewan, tetapi tiba-tiba menjadi tajam dan memancarkan cahaya terang setelah mengalami pengalaman yang hebat.

“Aku…” Kaki Jiang Feng gemetar.

“Konon kau meminta Lu Pengfei untuk mengirimmu berjaga di sini. Cih! Karena kau suka menjaga penjara, maka tetaplah di sini selamanya.”

Ding Hao menjentikkan jarinya saat ia berbicara.

Kepingan salju kristal, yang memiliki bentuk segi enam paling sempurna di dunia dan membiaskan cahaya warna-warni di bawah terik matahari, perlahan terbang keluar dan dengan cepat jatuh di bahu Jiang Feng.

Tiba-tiba, udara dingin menyebar disertai suara es. Sebelum orang-orang sempat bertindak, seluruh tubuh Jiang Feng diselimuti oleh es dan berubah menjadi patung es berbentuk manusia yang indah.

Di bawah hangatnya matahari awal musim semi, patung es itu tampak jernih dan hidup, seolah-olah itu adalah karya paling sempurna dari seorang maestro pemahat. Melalui lapisan es tersebut, orang-orang dapat dengan jelas melihat senyuman penuh penjilatan di wajahnya.

Ia menekuk lututnya dan berjaga di pintu masuk penjara.

Sejak saat itu, ia akan mempertahankan postur tersebut dan berdiri di pintu sel selamanya.

Disegel oleh es yang sangat dingin itu, tidak ada seorang pun yang bisa bertahan hidup.

Oleh karena itu, Jiang Feng sudah mati.

Rasa dingin yang luar biasa menyapu hati setiap orang. Mereka semua tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas tersengat.

Ding Hao membunuh seorang murid!

Betapa kejamnya!

Itu sudah pasti merupakan awal dari sebuah badai.

Saat kepingan salju kristal itu terbang keluar, bentrokan yang akan datang telah ditakdirkan. Semua orang dengan jelas tahu bahwa akan ada badai yang tak terelakkan dan tak terbayangkan.

Membunuh orang di depan umum!

“Apakah Ding Hao berniat menjungkirbalikkan seluruh Sekte Pencari Ilmu Pedang?”

“Ayo pergi, sudah waktunya menemui Lu Pengfei.”

Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Ding Hao bertepuk tangan dengan senyuman di wajahnya, lalu berjalan keluar dari sel. Di bawah terik matahari, Ding Hao menuju ke arah Lu Pengfei.

Semua orang merasa sangat kedinginan saat melihat senyuman Ding Hao.

…

Terdengar suara langkah kaki di luar pintu.

Kemudian suara langkah kaki itu semakin banyak.

Para pemuda yang berdiri dengan tenang di dalam aula menjadi semakin gugup; keringat dingin membasahi dahi mereka. Mereka semua tahu apa artinya berada di aula tersebut pada saat seperti itu dan juga tahu apa arti langkah kaki di luar sana.

Lu Pengfei masih duduk dengan tenang di atas futon sian di bagian dalam aula utama.

Ia perlahan membuka matanya; ada senyuman dingin di sudut bibirnya. Saat para murid di sekitarnya memandangnya, ia tersenyum dan berkata, “Buka gerbangnya. Biarkan dia masuk.”

Zhang Wenzhao mengangguk dan bergegas maju untuk mendorong gerbang batu yang berat itu.

Guntur! Sinar matahari tak sabar untuk mencurah masuk ke dalam istana. Partikel debu yang melayang di udara tampak seperti iblis yang sedang menari.

Sesosok tubuh ramping perlahan muncul dan mendekat.

Pupil mata Lu Pengfei menciut.

Ia mendongak. Tenggorokannya bergerak tanpa sadar saat ia menelan ludah. Sosok familiar yang membuatnya tidak bisa tidur di malam hari akhirnya muncul.

Matahari bersinar dari belakang sosok itu, meninggalkan bayangan samar di bagian depan, seolah-olah matahari pun, pada saat itu, takut untuk berlama-lama menyinari orang tersebut.

Bum!

Langkah kaki di ruang yang sunyi itu terdengar jelas. Hati setiap orang tak kuasa untuk berdetak seirama dengan langkah kaki tersebut.

“Ding Hao, kau akhirnya datang.” Lu Pengfei berdiri dan perlahan berjalan turun dari futon sian.

Para murid berjubah hijau di dalam aula memandang dengan gugup dan menyusut menjauh dari Ding Hao, untuk berdiri di belakang Lu Pengfei.

Di kejauhan, ada banyak suara gaduh yang membanjiri dan ada semakin banyak penonton. Namun, mereka semua berdiri jauh di luar aula. Untuk sesaat, mereka tidak berani berdiri terlalu dekat, tetapi semuanya menantikan apa yang akan terjadi.

Saat-saat paling krusial akhirnya tiba.

“Setelah setengah tahun, Kakak Seperguruan Ding tampak anggun dan baik seperti sebelumnya.” Wajah Lu Pengfei penuh dengan senyuman seolah-olah ia baru saja melihat seorang teman lama.

Ding Hao berhenti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com