Ding Hao ingin menolak, tetapi satu hal tiba-tiba terlintas di benaknya saat kata-kata itu berada di ujung lidahnya. Dia merenungkannya sejenak lalu berkata sambil mengangguk, “Peri Li, bolehkah aku meminjam zi[zither]-mu sebentar?”

Ada sedikit keterkejutan di wajah tenang Li Wushuang. Dia mengangkat guqin di atas kepalanya dan menjawab, “Ini bernama Piao Yao, salah satu dari tiga pusaka Lembah Suara Surgawi. Kakak Perguruan Ding, silakan gunakan.”

Ding Hao berterima kasih kepadanya sebelum duduk bersila dan meletakkan guqin Piao Yao di depannya. Dia mengamatinya dengan cermat dan mau tak mau memuji dalam hati.

Zither antik itu menggunakan gaya *Brainwave* di antara 14 gaya guqin Tiongkok. Panjangnya tiga *chi* dan enam setengah *cun* yang melambangkan 365 hari dalam setahun, lebar enam *cun* dan tebal dua *cun*, warnanya hijau murni bagaikan sepotong batu giok dengan kilau putih keperakan samar seperti selapot krim. Saat membelai zither itu, dia merasakan kehangatan yang sayup-sayup. Ada tujuh senar tipis dengan pendar perak, masing-masing adalah tujuh tangga nada Tiongkok dari Gong, Shang, Jue, Zhi, Yu, Wen, dan Wu, yang bentuknya kurang lebih menyerupai burung phoenix.

Nama Piao Yao menyiratkan kesan keterasingan dan kemandirian.

Ding Hao berpikir sejenak lalu mulai memainkan zither tersebut. Melodi yang menyegarkan dan damai mengalir di bawah jari-jarinya.

…

“Sungguh tidak sopan!”

Di tribun penonton di kejauhan, wanita paruh baya cantik bergaun istana berwarna kuning muda yang mewakili Lembah Suara Surgawi menggelengkan kepalanya. Dia tidak menyangka Li Wushuang akan membuat permintaan seperti itu.

Sejujurnya, dia tidak mengira Ding Hao bisa memainkan musik yang enak didengar.

Ding Hao memang seorang talenta, tetapi bagaimanapun juga, dia hanyalah manusia dan manusia memiliki energi yang terbatas. Pencapaian luar biasa Ding Hao dalam ilmu bela diri dan prasasti menyiratkan bahwa dia tidak punya waktu untuk mempelajari hal-hal lain.

Seorang yang berbakat tidak bisa menjadi manusia serba bisa.

Bahkan seorang dewa pun tidak bisa mahakuasa.

Di atas arena, Li Wushuang mengerutkan kening pada bunyi nada pertama.

Telah belajar guqin sejak usia dini, Li Wushuang sangat berbakat dalam bidang musik, terutama guqin. Dianggap sebagai talenta terhebat yang pernah dimiliki Lembah Suara Surgawi dalam seratus tahun, dia dibina ke tingkat tertinggi yang dimungkinkan dan ditaruh harapan besar padanya. Pada usia 16 tahun, dia sudah menjadi seorang maestro zither. Petikan pertama Ding Hao mengejutkan sekaligus mengecewakannya.

Bagaimanapun, orang dapat dengan mudah membedakan seorang ahli dari satu gerakan saja.

Nada pertama Ding Hao tidak murni, sedikit kering dan tergesa-gesa. Teknik jarinya tidak rapi dan keterampilan dasarnya lemah, lebih buruk daripada para murid junior tituler yang baru berlatih di Lembah Suara Surgawi selama belasan hari. Jelas dia tidak memiliki banyak pencapaian pada guqin, dan Li Wushuang merasa “dia gagal hidup sesuai reputasinya yang tinggi.”

“Mungkinkah rumor itu salah? Bukankah *Moon Over a Fountain* tidak dimainkan oleh Ding Hao? Aku telah mendengarkan karya itu seratus kali dan perasaan serta citra yang terkandung dalam musik tersebut berada di luar tingkat musisi berprestasi mana pun. Dalam hal musik, kuasai satu bidang dan kamu akan menguasai keseluruhannya. Meskipun Ding Hao tidak mengkhususkan diri pada guqin, dia seharusnya tidak seburuk ini…” batin Li Wushuang.

Meskipun berasal dari sekte kecil, dia memiliki banyak kebanggaan. Sangat kecewa, dia merasa memberikan Piao Yao yang berharga kepada Ding Hao sama seperti memberikan mutiara pada babi.

Wajah Li Wushuang langsung berubah, hendak menghentikan Ding Hao bermain…

Pada saat itulah, suara zither tiba-tiba berubah dengan aliran melodi yang tak terlukiskan mengalir keluar dari instrumen kuno Piao Yao. Jantungnya bergetar sedikit…

“Hmm? Kenapa tiba-tiba berubah?” Li Wushuang mau tak mau mendesah kebingungan. Keinginannya untuk mendengarkan tersulut kembali.

…

Ding Hao perlahan membenamkan dirinya dalam dunia “Dialog Antara Nelayan dan Penebang Kayu”.

Tiba-tiba, dia merasa beruntung karena orang tuanya telah memaksanya mengikuti berbagai kelas ekstrakurikuler di kehidupan sebelumnya.

Menaruh harapan tinggi pada anak mereka, orang tuanya mendaftarkan banyak kelas instrumen tambahan untuknya seolah-olah seorang yang tenggelam mencoba meraih apa pun yang bisa didapatkannya. Erhu adalah salah satunya dan guqin turut terlibat di dalamnya. Pada waktu itu, guru zither memaksa Ding Hao berlatih sepuluh lagu guqin kuno teratas berulang-ulang bertentangan dengan kehendaknya. “Dialog Antara Nelayan dan Penebang Kayu” adalah salah satunya…

Kenangan yang akrab terlintas di benaknya.

Pada awalnya, jari-jari Ding Hao agak kaku.

Setelah 15 atau 16 birama, perasaan itu kembali. Seperti penampilan terakhirnya pada *Moon Over a Fountain*, Kesadaran Ilahi yang kuat, pemahaman yang menakutkan, dan indra ketujuh yang luar biasa yang dikembangkan oleh *Mind Essential* memainkan peran kunci. Sepersepuluh bagian dari lagu tersebut, Ding Hao benar-benar menguasainya.

Teknik jarinya menjadi semakin mahir…

Timbre-nya menjadi semakin jernih…

Masuk peringkat sebagai salah satu dari sepuluh lagu guqin kuno teratas, “Dialog Antara Nelayan dan Penebang Kayu” telah diwariskan turun-temurun. Lagu ini menggambarkan kegembiraan dan kesenangan nelayan dan penebang kayu di antara bukit-bukit hijau dan perairan biru. Seseorang pernah berkomentar, “Segala sesuatu berubah drastis seiring waktu tetapi pemandangan pedesaan yang indah tetap tidak terganggu. Kehilangan dan keuntungan, benar dan salah selama riben tahun tidak ada apa-apanya di hadapan percakapan antara nelayan dan penebang kayu.” Makna dan perasaan yang tersembunyi di dalam melodi itu sangat mendalam dan riang. Mengalir tenang dari ujung jarinya adalah gunung-gunung menjulang, perairan yang berkelok-kelok, kapak yang menebang, dan dayung yang ditarik.

Ding Hao memilih lagu ini karena paling cocok dengan nama guqin Piao Yao dan memiliki perasaan yang sangat mirip dengan temperamen Li Wushuang yang menyendiri dan mandiri. Tentu saja, alasan terpentingnya adalah dia paling akrab dengan karya ini di antara sepuluh lagu guqin teratas selama latihannya.

Tak lama kemudian, Tanda Misterius muncul.

Saat melodi mengalir keluar dari zither tersebut, cahaya redup hijau perlahan terpancar keluar dari Piao Yao.

Sepenuhnya diselimuti oleh uap hijau, Ding Hao perlahan menghilang.

Gelombang riak hijau bergelora di udara seperti genangan Air Musim Gugur yang terusik oleh angin. Tanpa henti, riak itu menyebar ke segala arah dan menenggelamkan semua orang yang hadir di sekitar arena bagaikan gelombang pasang.

Li Wushuang benar-benar tercengang saat ini.

Ada warna-warna indah di matanya yang indah saat dia menatap tangan Ding Hao di senar zither.

Tidak ada yang tahu kapan, tetapi kekuatan misterius mulai muncul dalam melodi Ding Hao, mengguncang pikiran para seniman bela diri yang hadir di sekitar arena secara diam-diam bagaikan hujan gerimis. Para petarung yang lebih kuat merasakannya dan berusaha menolak kekuatan memikat yang menakutkan ini sementara mereka yang lebih lemah sepenuhnya jatuh ke dalamnya, tampak ketagihan dan menjatuhkan senjata mereka secara tidak sadar. Mereka tampak tenang dan puas dengan senyuman tipis…

“Teknik tempur musikal yang baru…” Li Wushuang menggigit bibir merahnya yang lembut dengan erat.

Dalam pertandingannya dengan Ding Hao, dia menampilkan Delapan Bab Suara Surgawi yang unik dari Lembah Suara Surgawi yang digubah dan disempurnakan oleh belasan musisi hebat selama kurun waktu seratus tahun. Mendalam dan abadi, karya itu secara umum diakui sebagai karya zither No. 1 di Provinsi Salju. Namun, dibandingkan dengan karya yang dimainkan Ding Hao, karya itu jelas kalah…

…

Di anjungan penonton di kejauhan, wanita paruh baya yang cantik dari Lembah Suara Surgawi tidak dapat menahannya lagi. Dia memukul meja dan bangkit berdiri, gemetar karena kegirangan. “Ini… Bagaimana ini bisa terjadi? Adakah benar-benar seorang talenta serba bisa di dunia ini?”

Dia tidak langsung terbang ke sana dan menggenggam tangan Ding Hao sambil menanyakan asal-usul lagu ini hanya karena penampilannya belum usai. Dia tahu Ding Hao akan menghadiahkan karya ini kepada Li Wushuang tetapi masih khawatir dia akan berubah pikiran…

Wanita paruh baya itu tidak dapat mengingat kapan terakhir kalinya dia merasa begitu terusik dan bersemangat setelah dia menjadi salah satu anggota paling terkemuka di Lembah Suara Surgawi…

“Alangkah hebatnya jika Ding Hao adalah seorang murid dari Lembah Suara Surgawi kita!”

Wanita paruh baya itu tiba-tiba merasakan penyesalan yang mendalam.

…

“Ding…”

Nada terakhir jatuh dan Ding Hao mengembuskan napas dengan sangat perlahan.

Guqin Piao Yao berubah lagi. Seberkas sinar hijau melesat ke langit secara tiba-tiba saat ketujuh senarnya selaras secara otomatis dan zither berdengung serta bergetar seolah-olah menjadi hidup. Nyala api berwarna giok terbang keluar dari zither dan mengitari Ding Hao sebanyak sembilan kali sebelum kembali…

…

Setelah menyaksikan ini, Li Wushuang gemetar seolah disambar petir. “Itu… Roh zither… Roh Piao Yao bangkit kembali?” Wanita paruh baya di tribun penonton tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dalam sekejap, dia muncul di atas arena dan meletakkan satu tangan di atas guqin Piao Yao. Setelah beberapa saat, air mata mengalir di wajahnya dan dia membungkuk hormat kepada Ding Hao. “Tuan Muda, Lembah Suara Surgawi tidak bisa cukup berterima kasih atas kebaikan besar Anda…”

Terperanjat, Ding Hao dengan cepat bangkit untuk membalas salam.

Dia sangat kebingungan.

Ada apa ini? Itu hanyalah “Dialog Antara Nelayan dan Penebang Kayu” dan penampilannya jauh dari sempurna. Selama pertunjukan, dia sebenarnya membuat beberapa kesalahan yang jelas untuk menguji teknik tempur musik yang telah dia pahami dari Mantra Bodhisattva Suryaprabha dan musik Li Wushuang.

“Tuan Muda Ding, Anda mungkin tidak menyadari hal ini. Guqin Piao Yao dulunya adalah pusaka paling berharga di Lembah Suara Surgawi dan telah menyaksikan periode sejarah kita yang sangat gemilang. Seribu tahun yang lalu, Lembah Suara Surgawi kita sangat kuat di Provinsi Salju seperti Akademi Ketenangan saat ini. Sayangnya, beberapa malapetaka menimpa dan tiga pusaka kita, termasuk Piao Yao, rusak parah. Roh mereka musnah dan kekuatan mereka melemah secara signifikan. Akibatnya, Lembah Suara Surgawi secara bertahap mengalami kemunduran… Aku tidak menyangka Tuan Muda Ding akan membangkitkan roh Piao Yao hari ini… Ini… Bantuan yang sangat besar ini… Lembah Suara Surgawi tidak akan pernah bisa membalasnya…”

Li Wushuang tidak bisa mempertahankan temperamen tenangnya yang biasa bagaikan gunung es atau menahan diri dari kegirangan. Dia bahkan memanggil Ding Hao dengan sebutan yang berbeda.

Ding Hao tiba-tiba menyadari hal itu.

Itu sungguh di luar dugaan.

Hingga saat itu, para penonton di sekitar arena akhirnya pulih dari musik yang aneh tersebut.

Mereka merasa sangat damai seolah-olah baru saja melewati sebuah pembaptisan. Beberapa seniman bela diri independen hidup di antara hidup dan mati serta menumpuk hawa suram di dalam hati mereka. “Dialog Antara Nelayan dan Penebang Kayu” membersihkannya sepenuhnya dan kondisi mental mereka meningkat pesat. Kemacetan yang telah mereka alami mulai melonggar…

Betapa ajaibnya lagu guqin ini!

Bakat dari Pedang dan Sabuk Superior Ding Hao ini sangat menakjubkan dan tak tertandingi.

“Tuan Muda Ding, kartu giok Suara Surgawi ini adalah token tetua tamu Lembah Suara Surgawi. Pemegang ini dapat keluar masuk Lembah Suara Surgawi sesuka hati dan mengerahkan murid duniawi kita…” Wanita paruh baya itu mengeluarkan kartu giok berbentuk ikan dari penyimpanannya.

“Ini…” Ding Hao ragu-ragu.

“Kakak Perguruan Ding, terimalah. Murid-murid kita diizinkan untuk menjabat sebagai tetua tamu sekte lain. Tidak ada aturan yang melarangnya.” Bergegas datang dari anjungan penonton, Tang Folei berkata sambil tersenyum. Dia adalah seniman bela diri kuat yang mewakili Sekte Pencari Ilmu Pedang sebagai juri dan saksi. Sebenarnya tokoh berpengaruh dari Sekte Pencari Ilmu Pedang ini tidaklah seketenang penampilannya. Dia tidak menyangka Ding Hao memiliki bakat seperti itu untuk membangkitkan roh pusaka Lembah Suara Surgawi…

Kali ini Lembah Suara Surgawi pasti akan memihak Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Ding Hao, murid yang beruntung!

IndoWebNovel – indowebnovel.com