Terowongan gua bawah tanah itu terhubung ke segala arah, dan mereka tidak tahu ke mana ujungnya.

“Lewat sini… ya, teruslah maju, belok kanan!” Ji Yingqi, yang sedang digendong di punggung Ding Hao, memimpin jalan dengan suara pelan.

Gadis itu memiliki kemampuan alami untuk membedakan arah, yang bahkan lebih kuat daripada intuisi Ding Hao di alam “Dunia di Dalam Tubuh” pada tingkat keenam “Esensi Pikiran”. Berkat bimbingannya, ketiga orang itu tidak pernah mengalami situasi canggung tersesat untuk waktu yang lama.

Namun, Ding Hao telah merasakan sifat hukum dari bagian ketujuh jalan kuno tersebut.

Dinding gua batu kapur bawah tanah di sekitarnya adalah bebatuan kuno yang telah ada selama puluhan ribu tahun. Batu-batu itu tampaknya memiliki elemen tanah. Namun, tetesan air dan sungai yang muncul dari waktu ke waktu tampaknya memiliki elemen air. Pusaran spasial yang berdiameter sekitar satu hingga dua meter sepertinya menunjukkan bahwa ada sebagian besar elemen spasial…

Dibandingkan dengan enam bagian jalan kuno sebelumnya, sifat elemen kekuatan di tempat ini tidak begitu jelas.

“Lingkungan seperti ini…” Ada kilatan inspirasi di benak Ding Hao. Tiba-tiba, sebuah pemikiran melintas di benaknya. Sedikit kegembiraan muncul di wajahnya. “Bukankah lingkungan semacam ini adalah tempat di mana ‘Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar’ dapat ditemukan?”

Dengan pemikiran ini, Ding Hao tidak terburu-buru. Ia melepaskan Indera Ilahinya dan mengamati segala sesuatu dalam radius satu kilometer.

Dua jam kemudian.

“Tunggu!”

Ding Hao akhirnya menemukan sesuatu.

Ia berjalan enam belas langkah ke selatan dan perlahan berjongkok.

Di dalam genangan air di samping rebung, sebuah benda yang tampak seperti jamur kuning perlahan-lahan tumbuh. Benda itu memiliki mahkota berwarna oranye dan batang seputih salju. Ia tampak seperti payung mini, tetapi mengeluarkan wewangian yang kuat.

Benda itu tampaknya memiliki kecerdasan. Ia seperti seseprang manusia kecil, berjuang dengan putus asa di tangan Ding Hao, mencoba untuk melarikan diri.

“Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar!”

Mata Ji Yingqi dan Ji Yingnan langsung bersinar.

Terutama yang terakhir, seluruh tubuhnya bergetar, dan rasa ekstasi meliputinya. Pendekar pedang yang pendiam itu berkata dengan suara gemetar, “Ini… adalah… Rebung… Pelindung Hati Sembilan Kaisar… Pasti begitu. Benar, Tuan Ding?”

Kakak beradik itu, bahkan seluruh keluarga Ji di Provinsi Yu, telah dengan panik mencari “Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar”, jadi mereka sangat hafal bentuk dan warna ramuan ajaib ini.

Bagi Ji Yingnan, kemunculan tanaman ini terukir sangat dalam di pikiran dan jiwanya. Harapan penyelamat hidup yang telah ia cari-cari selama ini, pada saat ini, tiba-tiba muncul begitu saja tanpa tanda-tanda. Rasanya agak tidak nyata baginya. Oleh karena itu, ia ingin mendapatkan jawaban pasti dari Ding Hao.

Ding Hao mengangguk.

“Namun, ‘Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar’ ini tampaknya baru berusia seratus tahun. Ukurannya terlalu kecil dan warnanya belum kuning keemasan. Daya spiritualnya kurang dan khasiatnya rendah.” Ding Hao memasukkan ramuan berharga itu ke dalam cincin penyimpanan dan berkata sambil tersenyum, “Keluarga melihat lingkungan di sini cocok untuk pertumbuhan ‘Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar’. Harta karun semacam ini tumbuh berkelompok. Selama satu muncul, yang lain akan muncul dalam radius satu kilometer. Mari kita cari dengan teliti.”

“Ya, ya, ya. Cari dengan teliti… Cari…” Ji Yingnan hampir menangis tersedu-sedu.

“Setelah sekian tahun lamanya, ketika harapanku berada di titik terendah, aku akhirnya menemukan ramuan ajaib ini. Penyakit adikku akhirnya ada obatnya. Bisa disembuhkan! Ibu, Ayah, kalian bisa beristirahat dengan tenang. Aku telah menepati janjiku pada kalian. Meskipun aku bukan pewaris keluarga yang memenuhi syarat, aku seharusnya sudah pantas menjadi seorang kakak yang baik, kan?”

Ji Yingnan merasakan dorongan untuk tertawa lepas.

Di bawah bimbingan Ding Hao, Ji Yingnan mulai mencari dengan cermat di selokan dan genangan air di sekitarnya.

Segera, Ding Hao menemukan dua atau tiga rebung lagi.

Namun, ukurannya masih belum cukup tua. Yang paling bagus usianya baru sekitar 200 tahun. Ujungnya baru tumbuh dari oranye menjadi kuning, dan belum sepenuhnya matang. Ding Hao ingin terus menumbuhkan jenis ramuan ajaib ini, jadi ia menyimpannya di dalam cincin penyimpanan dan melindunginya dengan metode penyimpanan yang efektif.

Ji Yingnan merasa sangat cemas hingga dahinya dipenuhi keringat.

Ji Yingqi berbaring di punggung Ding Hao dan terkekeh.

Setelah dirawat selama beberapa hari oleh Ding Hao, pipi gadis kecil itu akhirnya sedikit lebih tembam dan kemerahan. Rambutnya, yang awalnya tampak seperti rumput layu, juga menjadi berkilau dan lebat. Ia penuh energi. Ia tersenyum dan berkata, “Kakak, jangan khawatir. Lihat wajahmu yang berkeringat itu. Hee, kamu pasti akan menemukannya. Kakak Ding juga ada di sini…”

Melihat adiknya semakin membaik dan senyum langka di wajahnya, Ji Yingnan merasakan kehangatan di dalam hatinya.

Kebahagiaan yang belum pernah dirasakan sebelumnya membuat pendekar pedang yang pendiam itu begitu gembira hingga ingin menangis.

Saat ia hendak mengatakan sesuatu, pupil matanya tiba-tiba menyusut, dan matanya terpaku pada satu tempat yang jaraknya lebih dari 20 meter di depannya.

“Itu adalah…”

Rasa ekstasi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya langsung meliputinya.

Pasalnya, dua puluh meter jauhnya di dalam kolam di bawah rebung batu putih susu yang besar, sebatang Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar berwarna kuning keemasan dan harum, yang tingginya mencapai pinggang orang dewasa, sedang merentangkan batangnya dengan lembut. Nyala apinya yang redup namun terang menerangi seluruh terowongan, membuatnya tampak misterius dan indah!

Rebung ini usianya setidaknya sudah seribu tahun.

Mata Ji Yingnan berbinar. Dengan obat ajaib ini, kondisi adiknya tidak hanya bisa disembuhkan, tetapi ia mungkin juga bisa pulih dalam waktu singkat. Ini bahkan dapat memperbaiki meridian dan konstitusinya. Ia juga akan memiliki kesempatan untuk berlatih keterampilan sihir dan seni bela diri untuk menjadi seorang seniman bela diri di masa depan.

“Tuan Ding, haha, aku menemukan yang besar…”

Dengan teriakan keras, Ji Yingnan berbalik dan berlari kencang menuju Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar.

Ia berseri-seri karena gembira.

Ding Hao tersenyum dan mengangguk. Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, perasaan gelisah di hatinya tiba-tiba semakin intens. Sesuatu terlintas di benaknya. Ia menyadari sesuatu dan langsung terkejut. Ia buru-buru berteriak, “Hati-hati, menjauhlah dari sana…”

Sebelum suaranya sempat menghilang—

Ji Yingnan sudah berada di dekat tanaman itu dan membungkuk untuk memetiknya.

“Ah? Tuan Ding, apa yang kamu katakan…? Kakak, lihat…” Ji Yingnan memegang rebung tingkat raja di tangannya dan berbalik untuk menunjukkan kepada Ding Hao dan Ji Yingqi. Wajahnya dipenuhi rasa bahagia.

Tepat pada saat itu…

“Syuwit! Syuwit!”

Serangkaian suara kecil terdengar di dalam terowongan.

Kilatan benang perak tipis seperti jaring laba-laba melintas dan melesat dari segala arah.

Tubuh Ji Yingnan tiba-tiba membeku di tempat, seolah-olah ia telah membatu. Rebung tingkat raja di tangannya tiba-tiba terjatuh.

Lengannya juga terjatuh!

Sebuah irisan yang sangat mulus muncul di pergelangan tangannya.

Kulit, daging, pembuluh darah, dan tulang dapat terlihat melalui irisan tersebut, yang tampak sangat mengerikan.

Senyum itu membeku di wajahnya.

“Bum!”

Setelah suara pelan itu, garis-garis darah, yang setipis benang, muncul di kulitnya yang terbuka. Garis-garis itu juga menutupi setiap bagian tubuhnya secara padat, termasuk lengan, bahu, pinggang, kaki, dan kepalanya.

Kemudian, hal yang paling mengerikan terjadi.

Garis-garis darah itu berkedut dan darah menyembur keluar. Dalam sekejap, tubuh Ji Yingnan berubah menjadi ratusan potongan daging dan tulang. Tubuhnya seperti wortel yang dipotong oleh pisau tajam. Semua jenis potongan aneh telah mengubahnya menjadi tumpukan daging cincang!

Darah memercik ke Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar, dan darah itu masih hangat!

Bahkan pedang yang dibawanya di punggungnya juga patah menjadi belasan bagian!

Ji Yingqi tertegun.

Senyum di wajahnya membeku.

Ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Kakak laki-laki yang paling sangat mencintainya, roboh di hadapannya. Tubuhnya hancur berkeping-keping menjadi potongan daging, darah, tulang, dan organ tubuh yang berserakan di seluruh lantai. Dan air di bawah kakinya berubah menjadi genangan darah…

Gadis yang mengira dirinya adalah orang paling bahagia di dunia beberapa saat yang lalu, menatap kosong pada pemandangan mengerikan di hadapannya. Untuk waktu yang lama, ia tidak menyadari apa yang telah terjadi, dan kemudian ia pingsan sebelum sempat mengeluarkan suara apa pun.

Ding Hao merasa terkejut dan marah.

“Makhluk sialan apa itu?”

Indera Ilahinya melonjak keluar dan menyapu area sekitarnya dalam radius satu kilometer.

Kemudian, di tempat di mana Ji Yingnan menemui ajalnya secara tragis, Ding Hao “melihat” jejak filamen perak yang tidak kasat mata oleh mata telanjang. Filamen itu tampak tidak terlihat. Ia tidak tahu terbuat dari bahan apa, tetapi filamen itu menutupi ruang dalam radius dua puluh meter di sekitar kolam darah secara padat. Tempat itu bagaikan jaring laba-laba tak kasat mata, yang sepenuhnya menutup ruang tersebut!

“Ini… sama sekali bukan fenomena alam.”

“Ini adalah…”

“Sebuah jebakan!”

“Siapa yang melakukan ini?”

Dengan kilatan inspirasi di benaknya, Ding Hao memikirkan sesuatu.

Ia tidak langsung menyerang dengan marah, tetapi segera berbalik dan mengedipkan mata kepada Bulan Jahat dan lumba-lumba, Adorable.

Dalam sekejap, pria dan kedua makhluk itu menyembunyikan diri dengan sangat hati-hati di celah batu, mengamati perubahan di sekitar mereka dengan tenang. Meskipun niat membunuh Ding Hao telah memuncak saat ini, ia tahu betul bahwa ia tidak boleh bertindak gegabah. Seseorang telah memasang jebakan yang sangat licik di sana, dan ia menduga ada rencana besar yang sedang dimainkan.

Tepat seperti dugaannya, hal aneh terjadi dalam waktu kurang dari sepuluh detik.

Lebih dari dua puluh sosok tiba-tiba muncul di celah-celah di sekitar patahan spasial hitam dan ungu itu. Mereka muncul di gua karst dan perlahan-lahan mengepung tempat di mana Ji Yingnan tewas!

“Kita berhasil? Haha!”

“Sangat sepadan menghabiskan banyak tenaga untuk membunuh hama seperti Ding Hao, bukan?”

“Pasti dia. Kita telah memantau gerakannya sepanjang perjalanan. Satu jam yang lalu, dia berada sekitar tiga kilometer dari sini. Hehe, Ding Hao telah menyebarkan berita di kota raksasa ‘Surga Tertinggi’ bahwa dia harus mendapatkan ‘Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar’ dengan cara apa pun. Aku pikir jika dia melihat rebung tingkat raja ini, dia akan segera pergi dan mencoba menggalinya. Karena lengah, dia pasti tidak akan mampu lolos dari serangan terakhir dari ‘Benang Pembunuh Laba-laba Surgawi Miluo’!”

“Haha, ya, benar sekali. Itu adalah harta langka yang bahkan bisa membelah tubuh dewa!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com