“Tidakkah menurutmu Bai Quanshui memanfaatkanmu? Dia memberi tahu semua orang bahwa kau akan datang ke sini, memancing Bai Sha ke sini untuk menguji kekuatan aslimu. Dan dia juga menggunakanmu untuk menakut-nakuti orang-orang yang menyimpan dendam padanya di Sekte Ilmu Pedang Pembantaian,” Master Pedang mengingatkan Ding Hao.

Ding Hao tersenyum. “Dia sudah menceritakan hal-hal ini padaku bahkan sebelum aku datang ke Provinsi Salju; ini semua bagian dari rencana.”

“Rencana? Rencana apa? Kenapa aku tidak tahu tentang itu?” Master Saber sangat terkejut.

“Kalian berdua sedang mencoba membaca karakter Dewa Palsu bersama Master Pedang saat itu. Kalian tidak merespons tidak peduli bagaimana aku memanggil kalian,” jelas Ding Hao.

Kedua orang tua itu mengangguk.

Master Pedang menambahkan, “Sepertinya Sekte Ilmu Pedang Pembantaian tidak bersatu seperti yang kita harapkan. Bai Quanshui adalah calon pemimpin yang diakui secara terbuka, namun dia masih ditentang dari dalam. Ini agak rumit. Bocah Ding, sekarang kau telah keluar dari sekte dan akan mulai menghadapi bahaya nyata di dunia ini. Kau tidak bisa bertindak semaumu seperti dulu. Bagaimanapun, ini bukan Provinsi Salju lagi, dan kekuatanmu tidak cukup untuk meyakinkan semua orang.”

“Benar. Sebaiknya kau tidak terlalu mencampuri urusan internal sekte-sekte super itu, atau kau akan mendapat masalah yang sebenarnya bisa kauhindari. Jangan berpikir beberapa hal dapat diselesaikan begitu saja dengan kekuatanmu begitu kau terlibat,” Master Saber juga mengingatkan, “Kau harus membiarkan Bai Quanshui menyelesaikan urusannya sendiri.”

Ding Hao mengangguk dan merasa hangat di dalam hatinya. “Kedua lelaki tua ini benar-benar peduli padaku.

“Mereka seperti keluargaku sendiri di dunia ini, membuatku merasakan kehangatan sebuah rumah.”

“Jangan khawatir. Aku sudah membuat rencana mengenai masalah ini; aku tidak akan terlalu banyak mencampuri urusan mereka. Aku akan meninggalkan Wilayah Utara begitu aku berurusan dengan Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga.” Ding Hao menjelaskan rencananya secara detail.

“Baguslah kalau begitu.” Setelah mendengarkan hal itu, Master Saber dan Master Pedang tidak lagi memberikan saran.

“Bocah Ding, apakah ini benar-benar sepadan? Berkorban begitu banyak untuk Sekte Pencari Ilmu Pedang?” Suara Master Saber terdengar agak serius. “Apa yang kau lakukan untuk mereka jauh lebih banyak daripada apa yang telah dilakukan sekte itu untukmu. Sekarang, Sekte Pencari Ilmu Pedang lebih mirip beban bagimu. Kau seharusnya tidak membiarkan hal-hal duniawi itu menahanmu jika kau ingin menjadi pendekar muda dan bebas yang mendominasi dunia.”

“Ya. Kau menjadi lemah begitu kau merasa terikat dengan seseorang. Musuh masa depanmu mungkin akan menghadapimu dengan mulai mengincar Sekte Pencari Ilmu Pedang.” Master Saber juga merasa khawatir.

Wujud Suci Saber dan Pedang adalah tubuh yang diciptakan untuk pembantaian. Ding Hao ditakdirkan untuk menapaki jalan yang terbuat dari kerangka dan darah untuk menjadi seorang pahlawan; nasib Ding Hao juga telah ditentukan jauh sebelumnya. Suatu hari, dia harus menghadapi musuh yang mirip dewa, yang merupakan prospek yang menakutkan.

Ding Hao berdiri dalam diam di depan bangunan megah itu dan memandangi pemandangan di sekitar; angin malam mempermainkan rambut hitamnya.

“Jika seseorang hidup di dunia ini tanpa teman atau keluarga, betapa kesepiannya itu? Jika tidak ada seorang pun di hatiku, apa bedanya aku dengan batu-batu atau pohon-pohon mati itu?” Ding Hao tersenyum tenang. “Aku lebih baik mencintai seseorang dan dicintai kembali daripada sepenuhnya bebas. Bagiku, Sekte Pencari Ilmu Pedang adalah tempatku bermula. Kenangan berhargaku berasal dari tempat itu. Bahkan jika aku mati, aku tidak akan melepaskannya.”

Master Saber dan Master Pedang sama-sama menghela napas dan terdiam setelah mendengar jawabannya.

Kedua monster tua itu teringat pada pilihan majikan mereka sebelumnya. Mereka memikirkan hal-hal yang terjadi di masa lalu, tidak tahu harus berkata apa. Setelah sekian tahun, hal-hal tampaknya terulang sekali lagi.

Ding Hao berdiri di depan pagar pembatas sejenak dan berbalik untuk terbang kembali ke istana.

“Aku akan berkultivasi secara tertutup selama beberapa hari ke depan. Tidak seorang pun diizinkan menggangguku,” kata Ding Hao kepada para pengawal dan pelayan wanita.

“Baik, Tuan.” Belasan orang pergi dengan penuh hormat.

Ding Hao melangkah maju dan memasang formasi di mana-mana di dalam istana untuk memblokir semua aura. Dia juga memasang formasi peringatan di luar istana dan kemudian kembali ke pusat formasi. Setelah itu, dia duduk bersila dan perlahan menutup matanya untuk berkultivasi.

Sudah sebulan sejak dia memasuki Alam Maha Guru berurat lima. Setelah melalui pertempuran sengit itu dan mendapat nutrisi dari Qi Naga ungu di Ngarai Besar yang terletak di gunung belakang Sekte Pencari Ilmu Pedang—serta dengan bantuan Giok Kaisar Ungu di dalam Batu—Ding Hao merasa dia telah mengumpulkan cukup Qi di dalam tubuhnya. Qi tersebut sangat padat; itu sudah cukup untuk melakukan terobosan berikutnya.

Sebelum seorang seniman bela diri memasuki alam Primordial, setiap langkah maju sangatlah melelahkan.

Banyak orang gagal menerobos ke alam Primordial seumur hidup mereka.

Diketahui juga bahwa banyak orang tidak dapat maju lebih jauh setelah memasuki Alam Primordial—

Itu karena butuh energi yang sangat besar untuk memenuhi syarat kultivasi di setiap tingkat di atas Alam Primordial.

Jika orang-orang hanya mengandalkan kultivasi mereka sendiri atau hanya menyerap energi dari langit dan bumi, itu tanpa ragu akan menjadi proses panjang yang pada akhirnya akan membuat mereka putus asa, kecuali mereka berada di tempat yang kaya akan energi langit dan bumi. Mereka harus mengonsumsi obat ajaib dan kristal misterius dalam jumlah besar, sesuatu yang tidak mampu dibeli oleh orang normal.

Uang, pasangan, metode, dan status semuanya diperlukan.

Beberapa orang mungkin berbakat, tetapi mereka tetap akan gagal mencapai tingkat tertinggi tanpa sumber daya kultivasi yang cukup.

Oleh karena itu, jalan seni bela diri sangatlah panjang dan melelahkan. Setiap langkah yang mereka ambil membutuhkan segala jenis keberuntungan dan energi.

Bagi seniman bela diri normal—terutama bagi mereka yang berada di Alam Primordial, butuh banyak energi dan waktu untuk membuka sebuahurat. Semakin mahir mereka dalam berkultivasi, semakin sulit bagi mereka untuk melakukan terobosan. Biasanya dianggap sebagai proses yang mulus jika seorang ahli Alam Maha Guru menghabiskan waktu setengah tahun atau bahkan satu tahun untuk membuka urat berikutnya.

Jika mereka menemui hambatan selama kultivasi mereka, maka kemungkinan besar butuh selamanya untuk bisa menerobos.

Baru sebulan berlalu sejak Ding Hao memasuki Alam Maha Guru berurat lima, namun, dia telah mencapai kesempurnaan alam tersebut dan bisa mencoba membuka urat berikutnya. Jika ada orang yang tahu tentang kecepatan semacam itu, rahang mereka pasti akan jatuh.

Konstitusi Wujud Suci Saber dan Pedang milik Ding Hao tidak memiliki hambatan, yang terlalu mendominasi.

Selama dia mengumpulkan cukup energi, dia pasti akan naik tingkat.

Ding Hao duduk dalam diam di pusat istana dan segera mencapai keadaan hampa. Dia menjernihkan pikirannya dari segala pikiran dan fokus berkultivasi. Mata batinnya hanya mampu melihat energi di dalam dan di luar tubuhnya saat bersirkulasi sesuai dengan aturan langit dan bumi, menjadi semakin jelas.

Alam Maha Guru berurat-enam adalah sebuah batasan kecil.

Begitu memasuki alam ini, para kultivator akan dapat melakukan keterampilan Perubahan Kaisar Manusia, dan mulai samar-samar merasakan kekuatan hukum di langit dan bumi.

Banyak orang akhirnya terjebak dalam suatu alam dan tidak akan pernah bisa maju lebih jauh seumur hidup mereka.

Tentu saja, itu bukan masalah bagi Ding Hao.

Dia melatih Esensi Hati dan dengan hati-hati memandu Qi Es Neraka untuk bersirkulasi di Saluran Keenam Yangming di Tangan guna membuka meridian yang belum pernah dia capai, mencoba mengeruk meridian tersebut dengan Qi hingga mencapai urat besar keenam—Xuelong. Cairan Qi berubah menjadi benang-benang perak yang masuk jauh ke dalam urat tersebut.

Tidak butuh waktu lama.

Akhirnya, satu urat besar lagi menyala. Urat itu bersinar terang di dalam diri Ding Hao, seolah-olah bintang lain telah terlahir di dalam alam semesta tubuhnya.

Alam Maha Guru berurat-enam dengan Dua Belas Meridian.

Ding Hao mulai merasakan perbedaan dari alam baru tersebut, merasa bahwa indranya menjadi lebih tajam. Dia bisa samar-samar merasakan kekuatan yang besar namun tak kasat mata di antara langit dan bumi, yang merupakan hal yang tidak dapat diubah. Namun, dia tidak akan mendapatkan apa pun jika dia mencoba yang terbaik untuk merasakan ini dengan cermat.

Ding Hao tahu bahwa itu karena kultivasinya tidak cukup. Kekuatan besar yang dia rasakan secara samar-samar itu mungkin hanyalah kekuatan aturan. Tampaknya seorang Maha Guru berurat-enam tidak dapat melihat hal di luar itu. Namun, itu tidak apa-apa, karena dia secara alami akan dapat merasakan lebih banyak ketika dia mencapai Alam Raja Bela Diri atau Kaisar Bela Diri.

Kemajuan Dua Belas Meridian berarti Enam Pembuluh Aneh juga dapat dikultivasikan untuk membuka urat baru.

Dia menutup matanya lagi untuk menyirkulasikan Qi Api Surga.

Waktu berlalu.

Tidak seorang pun mengganggunya selama dua hari; para pelayan wanita yang muda dan cantik itu meninggalkan makanannya di luar istana.

Ding Hao akhirnya membuat Dua Belas Meridian dan Enam Pembuluh Aneh maju ke alam Maha Guru berurat-enam secara bersamaan dan menstabilkannya.

“Kurasa ini sudah cukup. Ini seharusnya menjadi akhir dari terobosan terbaru. Aku harus berkultivasi selama satu atau dua bulan lagi sebelum aku menyerang alam berikutnya. Aku datang ke Provinsi Sepasang Pedang untuk menangani Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga kali ini, jadi aku harus bersiap untuk hal-hal lain,” kata Ding Hao pada dirinya sendiri.

Dia mengambil sejumlah besar ramuan ajaib dan obat berharga dari ruang penyimpanan miliknya dan mulai meracik segala jenis obat mujarab.

Itu semua adalah hal yang diperlukan sesuai rencana.

Setengah hari berlalu dalam sekejap mata.

Di luar, suara Bai Quanshui akhirnya terdengar—

“Saudara Ding, bagaimana persiapanmu? Si gemuk keparat dari Sekte Awan Biru itu telah membawa orang-orang ke sini…”

Dia tersenyum mendengarnya.

Tiga hari kemudian.

Dekat Pegunungan Pembelah Surga di Provinsi Sepasang Pedang.

Pegunungan Pembelah Surga adalah tempat di mana sekte praktisi pedang lainnya—Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga—berada.

Pegunungan itu tampak seperti tanah mati, tidak seperti kebanyakan tempat lain yang dipenuhi pepohonan. Semua tempat yang bisa dia lihat tampak sunyi dan hitam. Tidak ada tumbuhan; hanya ada bebatuan yang hitam seperti darah kering. Gunung-gunung curam menjulang seperti pedang iblis yang melesat ke langit.

Semua seniman bela diri Provinsi Sepasang Pedang biasanya dilarang memasuki tempat itu. Siapa pun yang pergi ke sana tanpa diundang hampir pasti akan dibunuh.

Hanya para murid dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga yang bisa pergi ke sana.

Tanah mati itu tampak hitam dan tenang; sebenarnya ada banyak formasi pembatas dan daerah itu dijaga ketat.

Tidak ada burung di pegunungan dan tidak ada manusia di jalan setapak.

Namun hari itu, tepat saat hampir tengah hari, beberapa tamu tak diundang memecah kesunyian di dekat Pegunungan Pembelah Surga.

Cahaya yang mengalir melintas di langit.

Ratusan sosok melesat maju bagaikan anak panah lepas dari busurnya. Mereka terbang menuju tanah mati, merobek awan di langit.

Dinding cahaya hitam dan berkabut tiba-tiba muncul beberapa kilometer di depan mereka. Dinding-dinding itu tersembunyi di balik awan, menghalangi jalan bagi sosok-sosok yang memancarkan cahaya tersebut.

Namun, detik berikutnya—

Bum, bum, bum!

Garis-garis Qi Pedang yang menakutkan menyerang dinding cahaya hitam tersebut. Qi Pedang merobek dinding-dinding itu berkeping-keping, semudah menghancurkan rumput kering dan memecahkan kayu busuk.

Sosok-sosok yang melesat melintasi langit itu tidak berhenti sedetik pun. Bagaikan kilat, mereka maju menuju pusat Pegunungan Pembelah Surga.

Sebuah suara marah terdengar dari dalam pegunungan, “Siapa itu? Beraninya kalian menyusup ke Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga kami? Apakah kalian berniat mati?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com