Penampilan Ding Hao saat ini agak mirip dengan Ding Shengtan saat itu. Aura mereka sangat mirip. Pada saat ini, Ding Tong seolah-olah melihat Putra Mahkota Ilahi tertua yang pernah begitu gemilang lagi.

Namun, Ding Tong menggelengkan kepalanya sedetik kemudian dan tidak terlalu memikirkannya.

Ada banyak orang yang mirip di dunia ini. Meskipun Ding Hao telah memukul mundur Gaya Kaisar Pedang dan Golok miliknya dalam pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu, dia tetap tidak menghubungkan Ding Hao dengan anak laki-laki berusia 16 tahun itu. Bagaimanapun, di dalam hatinya, Makhluk Suci Pedang dan Golok telah dihancurkan sepenuhnya, dan anak laki-laki itu tidak akan pernah hidup sampai sekarang.

Di sisi seberang, Ding Hao telah menunjukkan wujud aslinya.

Berdiri di jalan pegunungan Gunung Tao Abadi, Ding Hao mengenakan jubah cyan seperti giok dengan rambut panjang sehitam tinta. Aura luar biasa terpancar di tengah embusan angin dingin yang menusuk, yang sama sekali tidak kalah dengan milik Ding Tong.

Aura mereka saling berbenturan.

Pada saat ini, dua jenius sejati yang tiada tara di generasi ketiga Istana Dewa akhirnya berdiri berhadap-hadapan.

“Aku sangat penasaran dari mana asalmu. Kenapa tidak ada informasi tentang dirimu dalam data yang dikumpulkan oleh Istana Dewa sebelumnya? Mungkinkah… kau juga adalah bintang iblis yang berreinkarnasi?” Ding Tong berhenti lima meter darinya dan mengamati Ding Hao dengan mata sisa yang dimilikinya.

Dia tidak menggunakan Mata Takdir Berbentuk Tujuh Bintang miliknya. Mata tunggalnya berkedip-kedip karena rasa penasaran.

Ding Hao tidak berkata apa-apa.

Auranya berangsur-angsur menjadi semakin kuat.

Dia telah menemui Kaisar Dewa Palsu, dan sekarang dia menemui Ding Tong. Ini mengisyaratkan bahwa Istana Dewa dan kekuatan kegelapan telah menyadari keberadaannya. Jika dia ingin melangkah lebih jauh, pertempuran ini tidak dapat dihindarkan.

Ding Hao tidak akan menahan kekuatannya kali ini.

Namun, Ding Tong tampaknya tidak berniat untuk segera bertindak.

Dengan senyum tipis penuh arti di wajahnya, dia berkata, “Mengingat bakat dan potensimu, kau akan memiliki kemungkinan yang tak terbatas. Bahkan dirimu jauh lebih rendah dariku. Kenapa kau memilih untuk membantu Ding Shengtan? Burung yang bijak memilih pohon tempat ia bersarang. Ding Shengtan dikalahkan telak enam belas tahun lalu. Dia bukan pohon yang baik. Kenapa kau tidak mengikutiku? Aku bisa berjanji kepadamu sekarang bahwa aku akan membiarkanmu menjadi penguasa Tanah Anugerah Ilahi di masa depan.”

“Kenapa kita tidak bertarung saja?” kata Ding Hao dengan tenang.

“Kau sangat keras kepala.” Ding Tong menggelengkan kepalanya pelan. “Sayang sekali. Aku benar-benar tidak ingin membunuh seorang jenius sepertimu.”

“Tidakkah kau merasa terlalu percaya diri?” Ding Hao mencibir.

Ding Tong tertegun, lalu dia terkekeh. Tawanya sarat akan cemoohan.

“Yah, untuk apa aku harus merasa tidak percaya diri? Kau tidak tahu apa kekuatan terkuat yang sebenarnya di dunia ini saat ini, dan kau juga tidak tahu siapa yang menguasai dunia ini. Orang biasa hanya bisa melihat permukaan segala hal selamanya, termasuk dirimu. Kau tidak berbeda dari makhluk-makhluk bodoh itu. Tapi sekarang, aku telah mencapai kualifikasi transendensi.”

Ding Tong memandang Ding Hao dengan merendahkan.

“Aku mungkin tidak tahu siapa yang menguasai dunia ini, tapi aku tahu bahwa itu sudah pasti bukan kau.” Ding Hao mengejeknya dan berkata, “Aku tidak tertarik menguasai dunia, tapi jika aku yakin akan lebih bahagia, aku bisa membunuhmu.”

Ding Tong tertawa meremehkan dan berkata, “Oh, begitu. Kau ingin membuktikan bahwa kau adalah jenius teratas di era ini?”

Ding Hao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau benar-benar terlalu merasa benar sendiri… Hentikan omong kosong itu. Mari kita bertarung.”

“Biar kuberitahu sesuatu dulu.” Ding Tong mengangkat tangannya. Ada kilatan cahaya perak samar yang melesat dari ujung jarinya ke dalam kehampaan.

Sebuah layar jernih muncul di dalam kehampaan.

“Kau adalah seorang jenius yang langka. Meskipun kau tidak mau tunduk padaku, aku tidak ingin seorang jenius, yang telah memukul mundur Gaya Kaisar Pedang dan Golok miliknya, mati dalam ketidakjelasan. Jadi, aku memberimu kebaikan tambahan. Sebelum membunuhmu, aku akan menunjukkan kepadamu siapa yang akan mendapatkan Artefak Abadi yang sesungguhnya,” kata Ding Tong sambil tersenyum.

Pemandangan puncak Gunung Tao Abadi muncul di layar dalam kehampaan.

Kabut Tao Abadi yang kacau memenuhi udara, yang tampak seperti pemandangan dunia primordial pada awal penciptaan. Puncak Gunung Tao Abadi bukanlah ruang terbuka melainkan hutan batu yang terdiri dari pilar-pilar batu putih. Sulit untuk menilai apakah pilar-pilar tersebut terbentuk secara alami atau buatan. Kabut Tao Abadi melayang di antara hutan batu, dan Aura Kekacauan terus berubah, yang mengandung kekuatan kacau yang ada sebelum awal penciptaan. Seseorang akan hancur dan dikembalikan menjadi kekacauan dalam sekejap jika dia jatuh ke dalam kabut bahkan jika dia adalah seorang master tingkat dewa.

Namun, pilar-pilar batu putih itu mampu bertahan di dalam kabut yang kacau, persis seperti benda-benda ilahi yang telah ada sebelum penciptaan dunia dan tidak pernah berubah.

Di tengah kabut yang kacau, seberkas cahaya aneh berkedip-kedip.

Bahkan tanpa menebaknya, Ding Hao tahu bahwa Artefak Abadi berada di sana.

Hanya cahaya Artefak Abadi yang dapat menembus kabut yang kacau. Ding Hao tidak tahu apakah Artefak Abadi dibagi menjadi tingkat tinggi dan rendah. Jika ya, Artefak Abadi yang dipupuk oleh langit dan bumi pastilah memiliki tingkat tertinggi. Jika tidak, cahayanya tidak akan pernah mampu menembus kabut kacau primordial.

“Tetapi dengan terhalang oleh kabut kacau primordial, bagaimana seseorang bisa mendapatkan Artefak Abadi itu?”

Seolah telah menebak keraguan Ding Hao, Ding Tong menjelaskan segala sesuatu yang diketahuinya. “Kabut kacau dapat menghancurkan semua harta karun yang lebih rendah daripada Artefak Abadi di dunia. Jika aku memasuki kabut dengan tubuh fisikku, aku tidak dapat bertahan hidup. Kabut kacau tidaklah tetap. Di bawah embusan angin Tao Abadi, ia akan naik dan turun seperti air pasang. Kadang-kadang tipis dan kadang-kadang tebal. Ketika berada dalam kondisi paling tipis, orang dapat menghindarinya dan mendekati Artefak Abadi melalui Pilar Langit Primordial yang berwarna putih.”

“Pilar Langit Primordial?”

Fokus Ding Hao tertuju pada pilar-pilar batu putih tersebut.

Benda-benda itu memang satu-satunya hal yang dapat bertahan di dalam kabut kacau. Jika kabutnya menjadi sedikit lebih tipis, bagian atas pilar-pilar batu itu akan terlihat. Seorang master dapat menginjak bagian atas pilar batu dan mendekati Artefak Abadi di tengah dalam waktu singkat.

Begitu seseorang mendapatkan Artefak Abadi, dia dapat menggunakan kekuatannya untuk melindungi dirinya sendiri. Pada saat itu, berjalan keluar dari kabut kacau akan menjadi semudah membalikkan telapak tangan.

Pada saat ini, pemandangan di layar dalam kehampaan berubah, menunjukkan pemandangan pinggiran di luar kabut kacau di mana enam sosok samar melayang di dalam kehampaan. Mereka tampak sedang menunggu sesuatu dengan tenang. Semuanya berada di lokasi yang berbeda. Jelas, mereka sedikit waspada satu sama lain. Suasananya tegang, tetapi tidak satupun dari mereka yang bergerak.

Mereka adalah enam master yang sangat mengerikan.

Tubuh mereka dikelilingi oleh pancaran cahaya berkabut. Kekosongan di sekitar mereka bergelombang, dan bahkan cahaya pun telah terdistorsi. Tidak ada cara untuk mengintip situasi di bagian dalam.

“Salah satu dari mereka adalah Ding Shengtan,” kata Ding Tong dengan senyum tipis.

Hati Ding Hao berdegup kencang, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.

“Ayah sudah ada di sini?

“Jika demikian, Kaisar Dewa Palsu seharusnya sudah mencapai puncak Gunung Tao Abadi.

“Siapa keempat orang lainnya?

“Ding Tong tidak pergi ke puncak Gunung Tao Abadi untuk mencari takdir keabadian melainkan menungguku di sini. Apakah dia begitu gila hingga memilih membalas dendam padaku di tempat ini alih-alih mengambil kesempatan untuk bersaing memperebutkan Artefak Abadi hanya karena aku memukul mundur Gaya Kaisar Pedang dan Golok miliknya dalam pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu?”

Dalam ingatan Ding Hao, Ding Tong jelas bukan orang seperti itu.

Jenius tiada tara dari Istana Dewa ini sama sekali tidak peduli apakah itu benar atau salah ketika melakukan sesuatu. Sebagian besar waktu, dia seperti hewan berdarah dingin. Dia hanya mempertimbangkan keuntungan dan kerugian dan tidak akan pernah melepaskan peluang besar untuk bersaing memperebutkan Artefak Abadi demi alasan yang tidak penting.

“Setelah gelombang kabut kacau berikutnya, Pilar Langit Primordial akan memperlihatkan beberapa bagian yang cukup untuk diinjak orang. Segera kita akan tahu siapa yang bisa mendapatkan Artefak Abadi.” Wajah Ding Tong bersinar dengan cahaya aneh. Dia menatap Ding Hao dan berkata, “Bagaimana kalau kita bertaruh siapa yang akan mendapatkan Artefak Abadi? Jika kau kalah, kau harus mengikutiku. Bagaimana menurutmu?”

Ding Hao mencibir.

Ding Tong sedikit tidak normal hari ini.

“Kenapa dia terus memintaku untuk mengikutinya? Apakah benar-benar hanya karena dia tertarik dengan bakatku?” Itu benar-benar tidak mungkin. Ding Hao tidak akan mempercayai alasan yang begitu sederhana.

“Bahkan Kaisar Dewa Palsu sengaja meninggalkan bayangan maya untuk menemuiku.”

Menurut apa yang dikatakan Kaisar Dewa Palsu, Ding Hao menarik perhatiannya karena Ding Hao telah memukul mundur Gaya Kaisar Pedang dan Golok. Sebelumnya, alasan itu terdengar masuk akal. Tapi pada saat ini, Ding Hao tiba-tiba merasa bahwa alasan itu sedikit tidak masuk akal.

Kaisar Dewa Palsu adalah penguasa benua, tetapi dia sengaja meninggalkan bayangan maya. Bagaimana mungkin alasannya begitu sederhana?

Pencerahan melintas di benak Ding Hao seperti petir.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa Ding Tong mungkin sedang mengulur waktu.

“Ding Tong sedang menghentikanku untuk mencapai puncak Gunung Tao Abadi.

“Namun, dengan kekuatanku saat ini, bahkan jika aku tiba di puncak tertinggi, aku tidak akan bisa bersaing dengan keenam orang itu untuk memperebutkan Artefak Abadi.” Faktanya, Ding Hao hanya ingin membantu ayahnya dalam kompetisi tersebut. Dia tidak yakin apakah mereka akan berhasil atau tidak. Berdasarkan hal ini, seharusnya Ding Tong dan Kaisar Dewa Palsu tidak menghabiskan begitu banyak usaha untuknya.

Ding Hao merasa bingung.

Namun, dia tidak berniat untuk memikirkannya lebih jauh.

Karena Ding Tong tidak ingin dia naik, dia harus menerobos dengan kekuatan paksa.

Ding Hao mengulurkan tangannya di dalam kehampaan. Seketika, Golok Iblis dan Pedang Berkarat muncul di tangannya. Saat menghadapi jenius seperti Ding Tong, dia tidak akan pernah ceroboh atau menahan kekuatannya sama sekali. Dia telah menyesuaikan dirinya ke kondisi puncaknya.

“Yah, sepertinya kau telah memahami sesuatu, tetapi sudah terlambat.” Senyum Ding Tong tampak arogan seperti biasanya.

Dia sama sekali tidak berniat untuk bergerak.

Ding Hao mengambil langkah maju dan mulai menyalurkan Qi di dalam tubuhnya ke dalam Golok Iblis dan Pedang Berkarat. Namun, Ding Hao tiba-tiba mendengar suara yang familiar pada saat ini.

“Tuan!”

Ding Hao berdiri terpaku di tempatnya.

Itu adalah suara Nalan Chu.

“Tuan, di mana Anda? Tolong datang dan selamatkan Youxia…” Suara samar dan ketakutan terdengar di telinga Ding Hao. Nalan Chu seperti rusa yang ketakutan, memanggil Ding Hao di tempat yang tidak diketahui.

Nalan Chu tidak berada di jalan pegunungan.

Dia sama sekali tidak memasuki Pegunungan Penurunan Orang Suci.

Tapi kenapa suaranya berdering di sini?

Ding Hao melihat sekeliling. Embusan angin Tao Abadi menderu, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan Nalan Chu.

“Mungkinkah itu ilusi?”

Ding Hao menahan napas dan memusatkan pikirannya, tetapi dia tidak lagi mendengar panggilan Nalan Chu.

Dia sedikit mengerutkan kening dan memfokuskan perhatiannya kembali pada musuh bebuyutannya di hadapannya. Golok Iblis dan Pedang Berkarat mulai bergetar pelan, dan kekuatan terlarang di dalamnya perlahan-lahan dilepaskan, menyebar ke sekeliling bagaikan kobaran api.

IndoWebNovel – indowebnovel.com