Kesalahan

Begitu langit mulai terang, Lorist keluar dari tendanya untuk melakukan peregangan. Shadekampf yang berdiri tepat di sampingnya membawakan sehelai kain linen agar Lorist bisa menyeka wajahnya. Selesai Lorist melakukannya, Shadekampf menyerahkan air kumur kepadanya.

“Milord, sarapan sudah siap,” kata Shadekampf.

Lorist melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak perlu, aku hanya ingin dua potong roti untuk kubawa saat aku pergi melihat-lihat tembok di depan sebentar.”

Karena ia tidur cukup larut hari sebelumnya, Lorist bangun agak siang. Setibanya di tembok, ia melihat Pak Tua Balk sedang berdiri di sana. Begitu melihat Lorist mendekat dari kejauhan, Balk membungkuk dan menyambutnya.

Saat Lorist naik ke atas tembok, ia melihat para budak pekerja sibuk menggali parit pertahanan. Setelah para pekerja menggali tanah untuk parit tersebut, mereka memasukkannya ke dalam cetakan kayu persegi panjang, lalu memercikkan sedikit air ke dalamnya dan menutupnya dengan papan kayu lain di atasnya. Setelah itu, para pekerja akan menginjak-injak papan kayu tersebut secara berulang-ulang untuk memadatkan dan meratakan adonan di dalamnya sebelum membongkar cetakan kayu itu untuk menciptakan sepotong tanah liat berbentuk balok. Setelah itu, para budak akan menyusun balok-balok tanah liat tersebut menjadi satu dan mengulangi seluruh prosesnya dari awal.

“Apa yang sedang mereka lakukan?” tanya Lorist.

Pak Tua Balk menjawab, “Milord, mereka sedang membuat batu bata tanah liat. Setelah menambahkan sedikit lem dari tanaman rambat hijau dan membiarkannya mengering selama sehari atau dua hari, batu bata itu akan menjadi sangat kuat dan kokoh. Pada saat itu, membangun struktur bangunan semudah menyusunnya. Selama fondasi yang tepat dibangun, ketahanan tembok yang dibuat dari batu bata seperti ini sama sekali tidak kalah dari tembok yang terbuat dari batu. Perlu dicatat bahwa seorang budak memunculkan ide ini dan dia telah dipilih untuk menjadi ajudan pribadi Nona Telesti…”

Lorist mengangguk dan berkata, “Jika seseorang memiliki bakat yang berguna bagi keluarga, maka mereka tentu saja harus diberi penghargaan. Telesti mengambil keputusan yang tepat dalam hal ini. Hm? Apa yang sedang dilakukan oleh orang-orang itu?”

Lorist kemudian menunjuk ke arah perancah di dekat tembok, di mana beberapa pekerja terlihat sedang bekerja.

“Milord, mereka sedang meratakan permukaan tembok untuk mencegah musuh bisa memanjat naik dan menjadi ancaman bagi para penjaga. Ini juga ide dari budak pekerja yang tadi saya sebutkan. Batu-batu yang terpahat terkelupas dalam proses ini juga bisa digunakan untuk menimbun bagian dalam tembok. Sungguh ide yang cukup cemerlang,” kata Pak Tua Balk.

“Lumayan, kelihatannya parit pertahanan itu juga hampir selesai. Kapan pembangunan tembok resmi dimulai?” tanya Lorist.

“Dua hari lagi. Fondasi untuk tembok sudah bisa mulai dipasang. Kami sudah mengirim beberapa pekerja untuk mulai mengumpulkan batu-batu yang kita butuhkan guna mendirikan fondasi,” kata Balk. Ia kemudian menunjuk garis yang digambar di atas tanah dengan batu kapur dan berkata, “Lihat, Milord. Di situlah fondasi akan diletakkan.”

“Kerja bagus. Ngomong-ngomong, apakah Nona Telesti tidak datang ke lokasi pada pagi hari?” tanya Lorist.

Balk menggelengkan kepala dan berkata, “Beliau biasanya tidak datang langsung karena sebagian besar alur kerja sudah berjalan. Sayalah yang mengawasi semua pekerjaan di area ini, jadi kecuali ada hal yang mendesak, Nona Telesti biasanya tidak akan datang sendiri ke lokasi karena tempat ini terlalu berantakan dan kotor.”

“Baiklah, aku serahkan urusan ini kepadamu dan aku akan pergi membicarakan sesuatu dengannya,” kata Lorist sambil menepuk pundak Balk sebelum ia berbalik dan pergi.

……

Lorist berjalan menuju tembok belakang dan menuju ke tengah-tengah 5 bangunan tersebut. Sesampainya di sana, ia melihat pemandangan sibuk di mana empat pekerja sedang memahat sesuatu dengan teliti menggunakan pahat kecil. Di samping meja yang diletakkan di tengah ruangan, terbaring pelayan Telesti, Vinny, yang saat ini sedang menatap lekat-lekat model rumah yang ia pegang di tangannya.

“Vinny kecil, apa yang sedang kau lakukan?” tanya Lorist.

Vinny menatap Lorist dan buru-buru berdiri. “Milord, ini adalah model rumah yang kubuat! Lihat, bukankah ini cantik?”

Lorist meliriknya sekilas sebelum ia menyadari bahwa meja pasir di tengah ruangan telah diganti dengan meja lain yang memiliki replika tata letak kota yang berbeda. Tampaknya Telesti telah membuat ulang model tersebut sesuai dengan apa yang ada di dalam benaknya.

Lorist teringat bahwa tujuan utama kota itu adalah untuk dijadikan sebagai benteng pertahanan, tetapi model yang terlihat di atas meja saat ini lebih tampak seperti kota perdagangan daripada fasilitas militer. Selain dua tembok di setiap sisi lembah serta kastil yang dibangun di sepanjang salah satu sisi jajaran pegunungan, Telesti telah merombak seluruh replika lembah tersebut menjadi bentangan sektor perdagangan dan area perumahan yang luas, yang bahkan dipisahkan oleh taman-taman kecil. Lorist sudah bisa membayangkan bahwa jika kota itu dibangun sesuai dengan rencana Telesti, tempat itu pasti akan menjadi tempat yang sangat indah.

Namun, bukan itu tujuan Lorist mendirikan kota tersebut. Ia memuji keindahan replika kota itu sebelum bertanya kepada Vinny di mana keberadaan Telesti.

Vinny menunjuk ke arah pintu di ruangan sebelah dan Lorist menghampirinya lalu mengetuk pintu itu. “Masuk,” suara Telesti terdengar hampir seketika.

Lorist membuka pintu dan mendapati ada tiga meja di dalam ruangan yang relatif kecil itu. Meja pasir yang tadinya berada di ruangan luar kini diletakkan di sudut jauh dekat tembok, dengan meja kerja Telesti berada tepat di sampingnya. Di atas meja kerja itu terdapat sebuah buku kulit binatang dan beberapa perlengkapan tulis. Di samping meja kerja tersebut terdapat sebuah meja persegi di mana beberapa lembar kanvas kosong diletakkan. Kepala pelayan Telesti yang berperingkat Iron dan seorang paruh baya berambut pendek berkulit sawo matang berdiri di samping meja persegi itu.

“Milord…” ucap Telesti dan kepala pelayannya secara bersamaan sambil membungkuk hormat menyambut Lorist. Sementara itu, pria paruh baya di samping mereka tampak agak panik dan tidak tahu harus berbuat apa.

“Siapa dia?” tanya Lorist sambil menatap pria paruh baya tersebut.

“Milord, dia adalah Zanben. Dia tadinya adalah salah satu budak pekerja yang kupilih untuk menjadi ajudanku setelah aku menyadari keterampilan menggambarnya yang lumayan dan pemahamannya yang mendalam tentang metode konstruksi. Zanben, cepat beri salam kepada tuan,” jelas Telesti.

Zanben buru-buru memberikan penghormatan kepada Lorist, yang melambaikan tangan dan berkata, “Tidak apa-apa, kau tidak usah terlalu formal. Aku dengar Pak Tua Balk memujimu setinggi langit. Selama kau mengerahkan kemampuan terbaikmu sebagai abdi yang setia, keluarga pasti akan menghargai usahamu.”

Telesti kemudian bertanya, “Milord, apakah Anda melihat replika kota dan parit di luar?”

Lorist mengangguk dan berkata, “Nona Telesti, aku tadinya memang berniat mendiskusikan hal itu denganmu. Aku sudah melihat replika di luar dan sejujurnya, aku kurang senang melihatnya. Alasan utamanya adalah karena kau telah salah memahami tujuan dari tempat ini.”

“Tapi Milord, Anda tidak secara eksplisit memberitahuku untuk apa tempat ini digunakan,” sela Telesti.

“Dan itu memang kesalahanku. Mengingat ini adalah pertama kalinya kau merencanakan tata kota, aku tidak memberitahumu tujuanku secara mendetail mengenai kota ini dan aku tidak menyalahkanmu karena salah paham. Mari kita keluar untuk membicarakannya lebih lanjut.”

Lorist dan Telesti berjalan keluar bersama-sama dan Lorist menunjuk ke arah replika tersebut seraya berkata, “Nona Telesti, lihatlah lokasi pembangunan di sini. Ini adalah pintu gerbang penting bagi wilayah kita dan merupakan salah satu cara bagi orang-orang di dalam wilayah untuk pergi ke dunia luar. Selama kita bisa mengendalikan tempat ini, keluarga kita akan mampu mengontrol siapa saja yang keluar masuk wilayah ini. Namun, jika kita kehilangannya dari musuh, kita pasti akan terjebak di Daratan Utara. Dulu, Viscount Kenmays berniat menjadikannya sebagai instalasi militer seutuhnya, tetapi itu tidak sepenuhnya cocok dengan kebutuhanku. Yang kuinginkan dari tempat ini adalah sebuah benteng pertahanan sekaligus kota biasa, tetapi aku tidak menyangka kau akan mendekorasi sektor perumahan dan perdagangan begitu rupa hingga pada dasarnya tampak seperti taman rekreasi sekarang. Meskipun keindahannya tidak terbantahkan, hal itu sama sekali tidak membantu pertahanan tempat ini, dan membuat satu-satunya garis pertahanan kita hanya bertumpu pada dua tembok itu. Begitu musuh merebut salah satu tembok, seluruh kota pada dasarnya akan jatuh ke tangan mereka.”

Telesti menghela napas dan berkata pasrah, “Baiklah, Milord. Beritahu aku bagaimana Anda ingin kastil dan kota ini dibangun. Untungnya semuanya masih dalam tahap perencanaan, jadi belum terlambat untuk mengubahnya sekarang.”

Lorist kemudian merombak seluruh tata letak replika di atas meja tersebut. “Inti dari kota lembah ini adalah sebuah kastil, yang akan berfungsi sebagai garis pertahanan terakhir bagi kota. Lokasi pembangunannya akan tetap sama di sisi gunung, tetapi kastil itu harus mampu bertahan menghadapi semua penyerang. Mengenai bagaimana cara mewujudkannya, kuserahkan itu padamu, dan kau bahkan boleh memperindahnya sesukamu selama hal itu tidak mengorbankan kemampuan pertahanannya. Di depan kastil akan ada alun-alun utama dan dua tembok akan membentang dari sisi kiri dan kanan kastil yang terhubung dengan tembok di kedua ujung lembah. Dengan begitu, seandainya salah satu tembok di pintu masuk lembah jatuh, kita hanya perlu menurunkan pintu gerbang besi dari kastil di dalam lembah untuk memotong rute musuh dan menjebak mereka, memberikan waktu yang cukup bagi pasukan pertahanan di area ini untuk melawan bahkan melakukan serangan balik.

“Di kedua sisi kastil, harus ada beberapa gudang untuk perbekalan dan senjata. Harus ada juga beberapa kandang kuda di luar tembok kastil. Dan di tengah-tengah tembok di sini akan menjadi rute utama menuju sisi lain kota di mana dua pertiga dari tempat itu akan digunakan sebagai sektor perdagangan dan perumahan, yang perincian alokasinya terserah padamu. Aku tidak memiliki permintaan khusus lainnya, kecuali bahwa pada saat penyelesaian kota lembah ini, tempat itu harus mampu menampung hingga 15.000 orang. Oh, kau juga harus memperhatikan bagaimana cara mengatur saluran air bawah tanah. Selesai sudah.”

Kepala pelayan tua Telesti telah mencatat semua perincian tersebut sedari tadi dan menyerahkan dokumen itu kepada majikannya. Setelah melihatnya sekilas, Telesti membubuhkan tanda tangannya pada dokumen itu setelah memastikan semuanya sesuai dengan instruksi Lorist, lalu memberikannya kepada Zanben sambil berkata, “Zanben, mari kita ubah rancangannya sesuai dengan permintaan sang tuan.”

“Dimengerti,” jawab Zanben dengan penuh hormat.

Sementara itu, Vinny kecil hampir menangis melihat replika kota kesayangannya diacak-acak dan dipindahkan oleh Lorist hingga sudah tidak bisa dikenali lagi. Ia berkata dengan suara merajuk, “Nyonya, tuan adalah orang yang jahat! Dia mengacaukan semua model di sana…”

Lorist berkata, “Maafkan aku, Vinny. Aku tadi kurang begitu memperhatikan…”

Telesti menyeka air mata Vinny dengan serbetnya dan berkata, “Tidak apa-apa, kita selalu bisa membuat yang baru dan lebih indah. Dan Milord, bukankah Anda bilang ada hal lain yang ingin Anda sampaikan kepadaku?”

Lorist membawa Telesti kembali ke ruangan tempatnya berada sebelumnya.

“Begini…” Lorist mulai menjelaskan niatnya untuk memancing pasukan keluarga Kenmays ke lokasi pembangunan dan mencoba memaksa mereka menyerah, serta berharap Telesti mau bekerja sama dengannya dalam hal itu dengan mengubah jadwal pembangunan.

“Hah, Milord, Anda tahu aku benci mencampuri urusan pembunuhan dan semacamnya. Kalian para pria selalu memikirkan perang dan pertempuran. Kenapa Anda tidak bisa duduk tenang dan fokus pada pembangunan kastil ini terlebih dahulu?” kata Telesti sambil menghela napas panjang.

Lorist mengangkat bahu dan berkata, “Aku tidak punya pilihan lain. Jika aku tidak membasmi pasukan pengawal mereka ini, Keluarga Kenmays pasti akan tahu bahwa kita telah menduduki lokasi pembangunan mereka dan akan langsung mengirim lebih banyak pasukan untuk merebutnya kembali. Mengingat tembok pertahanan pertama belum sepenuhnya selesai dibangun, akan sangat sulit bagi kita untuk mempertahankan posisi dan kita pasti akan menderita kerugian besar. Sebaliknya, jika kita berhasil membasmi mereka, kita akan bisa menyembunyikan kabar bahwa tempat ini telah diduduki dari mereka sedikit lebih lama lagi. Pada saat mereka mengetahuinya, kita sudah menyelesaikan pembangunan tembok dan akan jauh lebih mudah bagi kita untuk mempertahankan diri dari prajurit mereka.”

“Baiklah, Milord. Aku akan menuruti keinginanmu dan mengubah jadwalnya,” kata Telesti.

“Ada satu hal lagi yang memerlukan perhatianmu. Aku punya seorang pengawas dari keluarga kita, Hansk, yang sangat mahir dalam manajemen inventaris dan pasokan, dan dia akan membantumu dalam proyek pembangunan ini. Nanti akan kutulis surat agar dia melapor kepadamu,” kata Lorist.

Telesti mengangguk dan tiba-tiba seperti teringat sesuatu. “Milord, akan dinamai apa kastil ini setelah selesai nanti?”

Lorist berpikir sejenak dan berkata, “Mari kita sebut Kastil Firmrock (Batu Teguh). Kuharap kastil itu akan kokoh dan teguh bagaikan batu serta tidak akan goyah apa pun yang menghantamnya.”

Telesti mendadak tampak agak tidak senang dan mengerucutkan bibirnya.

Lorist tertegun melihat perubahan ekspresinya yang tiba-tiba itu, tetapi ia langsung mengerti alasannya hampir seketika. Ia tersenyum seraya berkata, “Nona Telesti, aku mengerti maksudmu. Aku benar-benar minta maaf, namun karena ini akan menjadi basis yang sangat penting bagi keluarga, penamaannya juga merupakan urusan yang sangat serius. Jika kau bersedia memegang kendali atas pembangunan kastil ini, aku akan mengizinkanmu menamai kota lembah tersebut dengan nama keluargamu, Kota Nico, atau bahkan Kota Telesti jika kau lebih menyukainya, bagaimana menurutmu? Jika kau memiliki ide lain, aku bahkan menyerahkan penamaan kota ini sepenuhnya kepadamu. Apakah kau keberatan?”

————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com