Medali Incador

Setelah satu tahun berkultivasi teknik Logam-Air, Lorist mencapai tahap tingkat kedua dari Tahap Cerah, Aliran Air Abadi. Tahap kedua dan ketiga dari Tahap Cerah memprioritaskan pelepasan delapan meridian luar biasa dan menghubungkannya dengan dua belas meridian standar untuk membentuk Siklus Utama guna mencapai kondisi vitalitas yang kuat dan menyelaraskan energi polar Yin dan Yang di dalam tubuh.

Setelah pelepasan delapan meridian luar biasa itu, hanya butuh waktu beberapa bulan untuk melepaskan meridian Yangwei dan Yinwei, setelah itu seseorang dapat berlatih pada tahap ketiga dari Tahap Cerah, Kuda Perang Tangguh. Lorist belum pernah mencapai tingkat ini sebelumnya di kehidupan masa lalunya. Teknik yang diwarisi dari keluarga sebelumnya ini ternyata cukup bermanfaat. Kecepatan latihan teknik Logam-Air yang sangat cepat adalah sumber kegembiraan yang luar biasa bagi Lorist hingga ia lupa bahwa ia sedang menggunakan Kekuatan Pertarungan untuk melatihnya dan membuatnya merasa sangat optimis tentang kemajuannya di masa depan.

Namun, Lorist, yang sangat tenggelam dalam latihannya, tidak memperhatikan bagaimana pandangan orang-orang di sekitarnya terhadapnya. Ia pergi ke akademi seperti biasa untuk menghadiri kelas-kelasnya serta melatih para siswanya dalam hal ilmu pedang. Pada akhirnya, ia mengejutkan semua orang di akademi dengan tingkat keberhasilan 100% pada kursus kebangkitan Kekuatan Pertarungannya yang pertama.

Lorist bertemu dengan cinta pertamanya sejak datang ke dunia ini sekitar waktu ini. Sejarah keluarga mereka yang serupa menjadi poros bagi keintiman mereka yang semakin berkembang dan memotivasi mereka untuk berjuang membangun masa depan bahagia mereka sendiri.

Tidak banyak yang berubah sampai hari itu ketika Lorist berbicara dengan si gemuk, Si Pelit Mematikan.

“Hei, si gemuk… Bukankah kau menatapku dengan sedikit aneh? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Aku merasa kasihan padamu. Aku tidak tahu apakah kau bahkan mengetahuinya…”

“Apa yang kau kasihaniku? Bukankah hidupku baik-baik saja seperti sekarang? Aku tidak butuh rasa kasihanmu.”

“Begitukah? Kau bilang kau baik-baik saja apa adanya? Locke, biarkan aku bertanya padamu. Sudah berapa lama sejak terakhir kali kau melatih Kekuatan Pertarunganmu?”

“Umm, soal itu… Memang benar aku telah mengabaikan pelatihan Kekuatan Pertarunganku. Tapi itu hampir bukan salahku. Atribut Kekuatan Pertarungan keluargaku benar-benar berbeda dari mayoritas teknik Kekuatan Pertarungan. Dan, mengingat aku tidak memiliki sisa panduannya, aku tidak bisa melatihnya bahkan jika aku mau.”

“Lalu apa yang akan kau lakukan? Apakah kau akan tetap berada di peringkat Besi Bintang Tiga selamanya? Kau akan menunggu konflik di tanah airmu mereda sebelum menghubungi mereka untuk mendapatkan sisa tekniknya?”

Sambil mengangkat kedua tangannya dengan sia-sia, Lorist berkata, “Apa lagi yang bisa kulakukan? Lagi pula itu tidak menghalangi kehidupanku saat ini jadi aku tidak terlalu terburu-buru.”

“Wah, kau ini… Tidak bisakah kau berusaha lebih keras?” kata si gemuk dengan sungguh-sungguh. “Bukankah Instruktur Claude bilang bahwa kau harus terus melatih Kekuatan Pertarungan peringkat Besi milikmu hingga mencapai kepadatan puncak di pembuluh darahmu dan pergi mengalami beberapa pertempuran yang mengancam jiwa? Kau mungkin bisa merangsang potensi penuh dari Kekuatan Pertarunganku di tengah panasnya pertempuran dan menerobos ke peringkat Perak meskipun kau menggunakan jalur sirkulasi heksagram untuk peringkat Besi. Saudara, kau sudah berada di puncak peringkat Besi. Mungkin, jika kau mengambil langkah lain dan mendapat sedikit dorongan, kau mungkin bisa menerobos dan menjadi Pendekar Pedang Perak! Kau tidak bisa menyerah begitu saja!”

“Bukan itu intinya. Apa yang kau khawatirkan? Aku menjalani hari-hariku dengan baik, untuk apa aku bersusah payah pergi bertarung hidup-mati? Aku mampu menunggu selama beberapa tahun. Siapa tahu aku mungkin akan menghadapi makhluk magis tingkat tinggi dan binasa jika aku memutuskan untuk pergi berlatih… Itu bukan keputusan yang bisa kuambil dengan gegabah.”

“Lihat kau… Kau masih sangat muda, ke mana perginya ambisimu? Kau tidak seperti ini sebelumnya. Mengesampingkan makhluk magis tingkat tinggi, kau tidak kenal takut dan tidak ragu sama sekali ketika kau mencabut pedangmu dan berhadapan dengan lima penyerang peringkat Perak. Makhluk magis seharusnya lebih mudah ditangani daripada orang-orang seperti itu. Mari kita pergi ke guild mercenary dan mencari waktu yang tepat untuk pergi berlatih dan menyelesaikan beberapa misi sementara itu untuk mendapatkan uang cepat.”

Sambil menggelengkan kepala dengan tegas, Lorist berkata, “Aku tidak punya waktu seperti itu sekarang. Aku sangat sibuk dengan akademi dan membantu Wenna dengan bisnisnya.”

Wenna adalah nama panggilan pacar Lorist.

Charade menghela napas pahit lagi. “Cinta dan wanita adalah kejatuhan para pahlawan besar. Bukankah kau sendiri yang mengatakannya? Lihatlah dirimu sekarang. Sejak kau mulai berkencan dengan Wenna, kau tidak pernah meninggalkan Kota Morante bahkan sekali pun! Kau tidak bisa terus seperti itu! Kau jelas adalah orang dengan masa depan cerah di depanmu. Jangan hanya bermalas-malasan dan menyia-nyiakan hidupmu!”

“Haha, jangan jangan pasang ekspektasi tinggi padaku, si gemuk sialan. Sejujurnya, aku tidak memiliki ambisi besar apa pun. Aku hanya ingin memiliki sebuah rumah besar di Bukit Brinn ketika penghasilanku sudah cukup dan menetap di sana bersama Wenna dan menjalani sisa hidupku dalam kebahagiaan,” kata Lorist sambil tertawa.

Bukit Brinn terletak di suatu tempat di sebelah selatan Kota Morante dan dekat dengan Teluk Emas. Tempat itu memiliki pemandangan yang bagus dan merupakan salah satu area termahal untuk ditinggali di kota. Hanya orang terkaya dari yang kaya yang mampu tinggal di sana.

Charade menggelengkan kepala dan berkata, “Kau berbicara tentang puluhan ribu koin emas untuk sebuah rumah besar di Bukit Brinn. Aku pikir kau jauh lebih baik menghabiskan hanya beberapa ribu koin emas untuk mendapatkan bangunan empat lantai di sektor selatan kota dan mengumpulkan uang sewa selagi kau melakukannya. Tidak ada hal bagus tentang angin laut di Bukit Brinn juga.”

Charade menghadap Lorist dan melanjutkan dengan sungguh-sungguh, “Omong-omong, kawan, kau benar-benar harus melakukan lebih banyak usaha dalam latihanmu dan mencapai peringkat Perak dengan cepat agar tidak ada seorang pun yang bisa mengatakan apa pun tentang kemampuanmu. Aku hanya mengatakan ini demi kebaikanmu sendiri.”

Merasa sedikit curiga, Lorist bertanya, “Ada apa sebenarnya? Apakah ada sesuatu yang harus kutahu?”

“Huh, para Instruktur peringkat Perak di akademi itu sepertinya sedang merencanakan sesuatu. Aku pikir mereka ingin akademi memecatmu sebagai instruktur ilmu pedang karena Kekuatan Pertarungan peringkat Besi milikmu. Mereka pikir kau tidak layak menjadi instruktur untuk akademi yang berada di peringkat kesembilan teratas di seluruh benua. Hanya itu yang ingin kukatakan. Kembalilah menemui Wena-mu jika tidak ada hal lain.”

Karena terkejut, Lorist berseru, “Sialan! Apa urusannya peringkat Kekuatan Pertarunganku dengan mereka? Mereka tidak bisa memaksaku mengundurkan diri sebagai instruktur ilmu pedang! Bahkan dengan peringkat Kekuatan Pertarungan Perak mereka, tidak ada seorang pun di antara mereka yang dapat menandingiku dalam duel!”

“Bukan hal yang aneh bagi orang untuk merasa cemburu,” kata si gemuk lirih, “Bahkan dengan Kekuatan Pertarungan peringkat Besi milikmu, mereka tidak akan keberatan jika ilmu pedangmu lebih baik dari mereka. Yang tidak mereka duga adalah semua siswa di kelas kebangkitan Kekuatan Pertarunganmu berhasil membangkitkan Kekuatan Pertarungan mereka. Ini bukan hanya sebuah keajaiban, hal itu membuat mereka merasa semakin tidak berguna. Menurutmu bagaimana perasaan mereka ketika mereka bahkan tidak bisa menandingi seorang instruktur peringkat Besi? Mereka tidak akan puas sebelum mereka menendangmu keluar dari akademi.”

Jika semua instruktur peringkat Perak bergabung, akademi mungkin akan berada di bawah tekanan untuk memberhentikan Lorist dari jabatannya.

“Solusi terbaik saat ini adalah bagimu untuk mencoba menerobos ke peringkat Perak. Begitu kau menjadi Pendekar Pedang Perak, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa padamu. Itulah mengapa aku menyarankanmu untuk pergi mengalami beberapa pertempuran hidup-mati,” kata Charade dengan sungguh-sungguh.

Sambil mengeluarkan tawa pahit, Lorist menggelengkan kepala. Ia tidak tega memberi tahu Charade, yang sangat mengkhawatirkannya, bahwa ia sedang melatih Teknik Logam-Air yang didapatnya dari masa lalunya dan bahwa Kekuatan Pertarungannya terus-menerus bocor melalui jalur sirkulasi heksagram ke dalam meridiannya. Tidak mungkin ia bisa menjelaskan hal itu kepadanya.

“Itu terlalu sulit. Tanpa panduan Kekuatan Pertarungan keluargaku, hampir tidak ada cara bagiku untuk menerobos tanpa diagram jalur sirkulasi heksagram berikut. Kau sendiri yang bilang bahwa jalur heksagram dari teknik Kekuatan Pertarunganku tidak seperti apa pun yang pernah kulihat. Bahkan jika aku terlibat dalam pertempuran hidup-mati, tidak ada jaminan bahwa aku akan dapat menerobos dalam jangka waktu singkat.”

“Kalau begitu hanya ada satu cara lain bagimu untuk mengamankan posisimu di akademi. Pernahkah kau mendengar tentang Lencana Instruktur Emas akademi kita?”

“Aku tahu tentang itu. Bukankah Instruktur Claude memilikinya sendiri? Instruktur Welledor yang bertanggung jawab atas kursus pelatihan ksatria, Instruktur Wensen dari kursus pelatihan kuda dan bahkan Instruktur Loboff dari departemen herbal juga memilikinya. Bukankah lencana itu diberikan kepada siapa saja yang Kekuatan Pertarungannya berada di peringkat Emas?”

“Tidak, bukan lencana itu yang kumaksud. Ada lencana instruktur ilmu pedang emas lain di akademi kita. Seratus tahun yang lalu, ada seorang siswa peringkat Perak Bintang Satu di akademi kita yang telah memenangkan 30 duel berturut-turut melawan instruktur Perak Bintang Dua dan langsung menjadi terkenal. Akademi mempekerjakannya sebagai instruktur ilmu pedang dan bahkan membuatkannya lencana instruktur emas. Namun, siswa tersebut bergabung dengan tentara dan pergi bertempur di Pertempuran Sungai Perak dan berhasil membunuh tiga ksatria kekaisaran yang semuanya adalah petarung peringkat Emas selama serangan ke kota Ried, tetapi kemudian meninggal karena luka-lukanya setelah pertarungan. Untuk memperingati jasanya, akademi mengawetkan lencana instruktur emasnya dan memutuskan bahwa siapa pun yang mampu meraih 30 kemenangan berturut-turut melawan lawan yang memiliki peringkat lebih tinggi (bahkan yang 1 bintang di atasnya) akan mendapatkan lencana instruktur tersebut dan menerima perlakuan yang sama seperti instruktur peringkat Emas normal. Namun, jika seseorang kalah sekali saja dari siapa pun, ia akan kehilangan kualifikasi untuk mengenakan lencana tersebut serta posisinya sebagai instruktur peringkat Emas.”

Charade terus menjelaskan, “Tidak seorang pun dalam kurun waktu 100 tahun yang mampu mendapatkan 30 kemenangan berturut-turut seperti siswa tersebut dan medali itu saat ini terabaikan di aula kehormatan akademi. Kenapa kau tidak mencoba mendapatkan medali itu untuk menghindari diusir dari akademi? Aku bertaruh bahwa tidak akan terlalu sulit bagimu untuk memenangkan 30 duel.”

“Benar-benar ada hal seperti itu?” Lorist menggosok-gosokkan tangannya dan melanjutkan, “Aku pasti akan mendapatkan lencana emas ini. Si gemuk, siapa nama siswa itu?”

“Namanya Raven Incador. Seandainya ia selamat dari pertempuran dengan para ahli peringkat Kekaisaran Krissen, ia bisa menjadi seorang Master Pedang. Sangat disayangkan ia mati muda. Lencana emas khusus itu disebut Medali Incador,” kata Charade sambil meratapi kehilangan pria berbakat tersebut.

“Baiklah, si gemuk, mari kita cari tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya. Kau bilang ada sekelompok instruktur peringkat Perak yang merencanakan sesuatu terhadapku? Berikan aku nama-nama mereka semua. Aku akan menantang mereka satu per satu,” kata Lorist sambil menjilat bibirnya dengan licik, seperti predator yang sedang memutuskan bagian mana dari mangsanya yang harus dinikmati terlebih dahulu.

Sepuluh hari berikutnya di akademi dipenuhi dengan kegembiraan.

Lorist mengirimkan surat tantangan kepada para instruktur yang didaftar oleh Charade, tetapi tidak satupun dari mereka yang terlalu peduli dan bahkan menganggapnya sebagai lelucon. Beberapa instruktur bahkan membuang surat-surat itu ke tempat sampah sambil tertawa dan berseru, “Kau pikir dia cukup memenuhi syarat untuk menantang kita?”

Mengingat sikap arogan mereka, Lorist tidak lagi menahan diri. Ia menerobos masuk ke kelas beberapa instruktur dan menantang mereka di depan para siswanya. Merasa marah dan dipermalukan, para instruktur mencabut pedang mereka dan ingin memberi pelajaran kepada Lorist yang kurang ajar dan tidak sopan itu agar ia tidak pernah melupakannya. Secara beruntun, satu per satu instruktur dikalahkan dan dikirim ke pusat medis akademi.

Para siswa akademi merasa sangat gembira. Bukan setiap hari orang bisa melihat seorang instruktur yang sombong dan angkuh dihajar oleh seorang instruktur peringkat Besi. Saat Lorist berjalan menuju target berikutnya, kerumunan siswa mengikuti di belakangnya dan bahkan memberitahunya lokasi instruktur lainnya.

“Instruktur Locke, Instruktur XX ada di sana. Apakah kau akan menantangnya?”

“Instruktur XX dan instruktur XX ada di sana, tahan mereka! Instruktur Locke sedang mendatangi mereka…”

“Di sini, cepat, Instruktur Locke…”

Kerumunan itu dihentikan oleh sekitar sepuluh instruktur peringkat Perak agar tidak maju dan para instruktur lainnya bersikeras agar manajemen akademi turun tangan untuk menangani situasi tersebut dan mengurus Lorist, yang telah mengganggu kelas mereka dan mengirim tujuh rekan mereka ke pusat medis.

Beberapa instruktur peringkat Perak membenci Lorist sampai ke tulang sumsum dan bahkan berteriak agar ia meninggalkan akademi dan bahwa ia tidak layak menjadi instruktur di sana.

Setelah itu, beberapa instruktur peringkat Emas termasuk Instruktur Claude datang dan menyelidiki masalah tersebut.

Lorist berkata kepada mereka, “Aku ingin Medali Incador.”

Kerumunan itu bingung dan tidak tahu apa benda itu.

Charade, yang sedang menjaga ketertiban kerumunan siswa, menjelaskannya kepada para instruktur lainnya.

Setelah itu, para instruktur peringkat emas akhirnya mengerti bahwa itu adalah tradisi akademi dan bahkan mereka tidak dapat berbuat apa-apa tentang hal itu. Mereka hanya bisa melaporkannya kepada para petinggi dan menunggu keputusan mereka.

Lorist tidak terganggu dan percaya bahwa kehebohan ini bukanlah salahnya. Pertama-tama, ia melakukan ini hanya karena para instruktur yang mengabaikan surat tantangannya dan tidak menganggapnya serius.

Mereka yang memahami situasi tersebut menatap dengan iba kepada para instruktur peringkat Perak, yang mulai merasa tertekan dan cemas.

Tanpa banyak penundaan, Kepala Akademi Levins mengumumkan keputusannya. “Lorist, lanjutkan saja. Akan sangat disayangkan melihat Medali Incador terus berdebu. Aku mendukungmu.”

Namun ia juga menyebutkan bahwa Lorist tidak boleh mengganggu kelas instruktur lain dan melakukan duel setelah jam kerja.

Para instruktur peringkat Perak tertegun dan membuat alasan untuk mengambil cuti kerja guna menghindari bencana yang akan datang. Beberapa yang lain pergi ke akademi lain dan melamar pekerjaan di sana. Siswa yang tersisa dengan berat hati setuju untuk berduel dengan Lorist di bawah saksian Instruktur Claude dan para instruktur peringkat Emas lainnya serta para siswa yang mencemooh. Satu per satu, mereka kalah darinya dan akhirnya dibebaskan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com