“Mohon maaf, Yang Mulia Pangeran Kedua. Meskipun Keluarga Norton berada di bawah yurisdiksi Keluarga Kerajaan Krissen dan Anda adalah salah satu anggotanya, saat ini Anda mewakili keluarga kerajaan Kerajaan Andinaq. Selain itu, tuan kami telah berkehendak agar kami memimpin konvoi ini langsung sampai ke wilayah teritorial keluarga dan tidak mengatakan apa pun tentang membantu Keluarga Kerajaan Andinaq menyelesaikan masalah para bangsawan wilayah yang memberontak di dalam kerajaan Anda,” kata Charade seraya menolak permintaan Auguslo.

Tujuan kedatangan Pangeran Kedua bersama kelompok yang terdiri dari 20 orang itu adalah untuk mencoba menengahi antara pihak konvoi dan aliansi bangsawan agar mereka dapat mencapai gencatan senjata dan menghentikan pertempuran. Bagaimanapun, itulah permintaan dari bawahannya yang paling dekat dan setia, Norton Glacia. Kedua, ia ingin melihat apakah ia dapat membeli beberapa persediaan makanan karena kerajaan telah dilanda kekurangan sumber daya yang parah akibat embargo perdagangan dari Serikat Dagang Forde.

Pangeran Kedua percaya bahwa aliansi tersebut akan memberinya sedikit muka karena dialah yang memimpin Legiun Singa Putih dan Legiun Badai Ganas selama masa perang saudara dan menahan Pangeran Pertama dan Kedua agar mereka tidak mencapai ibu kota kekaisaran. Banyak bangsawan wilayah di dalam aliansi tersebut pernah menerima bantuan darinya sebelumnya dan oleh karena itu berutang suatu bentuk budi kepadanya.

Namun, dalam perjalanannya menuju konvoi, ia mendengar bahwa pasukan konvoi berhasil menghancurkan total para prajurit aliansi tersebut. Berita ini membuat Pangeran Kedua diliputi keterkejutan karena ia tidak menyangka pasukan pengawal konvoi akan sekuat itu. Setelah melihat reaksi Glacia yang begitu gembira dan antusias, Pangeran Kedua Auguslo mulai memikirkan langkah selanjutnya.

Meskipun Pangeran Kedua telah meraih beberapa prestasi cemerlang di bidang militer, ia tidak disukai oleh para bangsawan lain di dalam Kerajaan Andinaq. Bagi mereka, memiliki prestasi besar berarti bersedia mencapai apa pun tanpa peduli berapapun biayanya. Meskipun Pangeran Ketiga mengandalkan Pangeran Kedua untuk memimpin kedua pasukan guna menahan serangan Pangeran Pertama dan Kedua, hal itu telah menguras sumber daya kerajaan yang sangat dibutuhkannya dan menyebabkannya menjadi cangkang yang tandus dari keadaan sebelumnya. Selain itu, Pangeran Kedua adalah orang yang agak keras kepala, dan tidak ada seorang pun yang menyukai raja yang impulsif dan bertangan besi. Itulah sebabnya para bangsawan memberikan dukungan mereka kepada Pangeran Pertama dan menyebabkan Pangeran Kedua diasingkan kembali ke kepemilikan pribadinya di sebuah pulau dekat pantai barat kerajaan oleh Pangeran Ketiga, Andinaq I.

Karena terkuras sumber daya dan vitalitasnya dari pertempuran perang saudara yang terus-menerus, Kerajaan Andinaq tidak lagi mampu menopang tiga tentara besar, yang mengakibatkan Legiun Singa Putih dibubarkan dan Legiun Badai Ganas bergabung dengan Kadipaten Melein untuk menolak Pangeran Kedua dengan bantuan mereka. Pasukan pertahanan lokal keluarga kerajaan juga telah dikurangi secara cukup drastis mengingat kondisi keuangan kerajaan, hingga titik di mana mereka hanya disisakan satu resimen pasukan.

Setelah kehilangan kekuatan militer yang diperlukan untuk mengendalikan kerajaan, para bangsawan tidak lagi menganggap serius Keluarga Kerajaan Andinaq. Ditambah dengan Pangeran Ketiga yang jatuh sakit akibat penyakit yang tidak diketahui, Pangeran Pertama yang berjiwa lemah diombang-ambingkan oleh para bangsawan ketika ia mengambil alih, dan hal itu memungkinkan kebanggaan serta keangkuhan para bangsawan semakin menggelembung. Mereka mulai secara terang-terangan mengabaikan hukum kerajaan dan menindas warga sipil sambil membentuk tentara pribadi mereka sendiri serta membagi-bagi wilayah teritorial keluarga kerajaan di antara mereka sendiri, yang pada akhirnya menghasilkan pembentukan aliansi dengan tujuan tunggal untuk memberikan tekanan pada Keluarga Kerajaan Andinaq.

Setelah menyaksikan keadaan kerajaan, Pangeran Kedua bertekad untuk suatu hari nanti menyatukan Kekaisaran Krissen dan mengembalikan keluarga kekaisaran ke masa kejayaannya dahulu. Sayangnya, ia tidak memiliki kekuatan yang dapat diandalkan saat ini, bahkan pengawal pribadinya dan prajurit garnisun di wilayahnya hanya berjumlah 300 orang. Dan meskipun kakak sulungnya, Pangeran Pertama, tidak pandai menahan ancaman eksternal, hal sebaliknya justru terjadi dalam hal ancaman internal, mengingat kesadaran yang hampir paranoid yang ia miliki terhadap adik kandungnya sendiri yang dianggapnya sebagai potensi bahaya bagi rezimnya sendiri, hingga titik di mana ia berhenti memberikan subsidi apa pun kepada Pangeran Kedua dengan alasan kerajaan mengalami kekurangan dana yang parah.

Bahkan jika ia memiliki tekad, Pangeran Kedua tidak dapat berbuat banyak tanpa pasukan dan kekuatannya sendiri. Tetapi ketika ia melihat keperkasaan konvoi Keluarga Norton, ia mulai memiliki rencana sendiri. Satu-satunya alasan ia pergi ke konvoi tersebut adalah untuk meminjam makanan dan pasukan guna memulihkan stabilitas Kerajaan Andinaq dengan cara menyingkirkan aliansi bangsawan dan memaksa Pangeran Pertama untuk turun takhta serta merebut takhta untuk dirinya sendiri. Tetapi Charade langsung membaca niatnya dan segera menolak permintaannya.

“Apakah Abelyde kepala keluarga saat ini?” tanya Glacia.

“Abelyde? Siapa itu?” tanya Charade kepada ksatria wanita cantik itu dengan ekspresi penasaran di wajahnya.

Ekspresi Glacia tiba-tiba berubah saat ia berteriak, “Sebenarnya siapa kalian? Kenapa kalian menyamar sebagai orang-orang dari Keluarga Norton?” Ia sudah meletakkan tangannya pada gagang pedangnya.

“Kami tanpa ragu adalah para ksatria dari Keluarga Norton. Tuan kami memang Baron Norton. Oh, Baron Norton yang sekarang adalah Norton Lorist,” kata Charade sambil mengeluarkan lencana ksatria miliknya dan mengalirkan Kekuatan Pertempurannya ke dalam lencana tersebut hingga memunculkan wujud kabur dari beruang yang mengaum garang.

Dengan tertegun, Glacia bertanya setelah ragu-ragu sejenak, “Lorist? Apakah yang kau maksud adalah si Kecil Locke? Bayi cengeng itu? Yang ingusnya belepotan di seluruh wajahnya? Bukankah dia diasingkan ke Kota Morante?”

“Pfft…” Semua orang di dalam tenda langsung tertawa terbahak-bahak ketika mendengar julukan masa kecil tuan mereka.

Menahan dorongan untuk tertawa, Charade menjawab, “Ya, Nyonya. Locke memang diasingkan ke Kota Morante tetapi dia menerima panggilan dari keluarga setahun yang lalu. Saat ini, dia adalah satu-satunya orang yang tersisa dari garis keturunan langsung dan dia tidak punya pilihan selain kembali ke wilayah kekuasaan untuk mewarisi wilayah dan gelarnya. Banyak dari kami di sini adalah teman-temannya di Kota Morante dan kami diterima ke dalam keluarga sebagai ksatria olehnya serta sedang dalam misi kembali ke wilayah kekuasaan bersama konvoi ini. Bolehkah saya tahu siapa Anda dan apa hubungan Anda dengan Keluarga Norton?”

“Apa katamu? Si Kecil Locke adalah satu-satunya yang tersisa yang dapat mewarisi Keluarga Norton? Kalau begitu, apa yang terjadi pada Abelyde dan Norwesk?” tanya Glacia dengan tergesa-gesa, sebelum ia mendapatkan kembali ketenangannya dan menyadari sikap kasarnya. “Mohon maaf, saya adalah Norton Glacia, sepupu perempuan tertua Lorist. Ayah saya adalah Paman Kedua Lorist dan beliau dulunya adalah wakil kapten brigade ksatria dari pasukan pertahanan lokal kekaisaran.”

“Saya menyampaikan salam…” ucap Charade saat semua orang di dalam tenda memberi hormat kepada Glacia.

“Nama-nama yang baru saja Anda sebutkan merujuk pada Tuan Muda Pertama dan Ketiga, bukan?” tanya Charade. “Begini ceritanya…”

Charade menceritakan kepada Glacia semua yang ia ketahui tentang keadaan Keluarga Norton, yang membuat Glacia menangis tersedu-sedu. Pangeran Kedua memeluknya sambil berusaha menghiburnya.

“Kupikir kehilangan ayah adalah salah satu hal terburuk yang bisa terjadi padaku… Tapi membayangkan bahwa keluarga ini menjadi semakin buruk selama bertahun-tahun…” gumam Glacia.

“Nyonya Glacia, mohon tenangkan perasaan Anda dan percayalah bahwa Keluarga Norton sekali lagi akan kembali berjaya di bawah kepemimpinan Locke. Perjalanan konvoi ini akan menjadi landasan penting untuk memulihkan keluarga, jadi saya khawatir saya tidak dapat menerima permintaan Yang Mulia karena saya harus memastikan bahwa orang-orang dan sumber daya di dalam konvoi tiba di Tanah Utara dengan selamat,” kata Charade.

“Jika memang begitu, ada lebih banyak alasan untuk menerima permintaan Yang Mulia. Dengan kekuatan militer konvoi, kalian akan mampu melenyapkan pasukan para bangsawan yang menentangnya dengan mudah. Cukup rebut benteng mereka dan ambil sumber daya mereka agar kalian memiliki cukup bekal untuk bertahan sepanjang perjalanan kembali. Aku pernah ke wilayah keluarga sebelumnya dan aku tahu tempat itu adalah daerah tandus yang kekurangan segala jenis sumber daya. Itulah sebabnya semakin banyak yang kau bawa kembali ke wilayah kekuasaan, semakin menguntungkan bagi keluarga,” argumen Glacia.

“Jika kalian setuju untuk membantuku, saat aku mengambil alih kendali ibu kota kekaisaran, aku akan langsung menaikkan pangkat Keluarga Norton dari seorang Baron menjadi seorang Count,” janji Pangeran Kedua. “Aku juga tidak akan mengambil perbekalan kalian secara cuma-cuma. Aku bisa menawarkan kalian perlengkapan dan peralatan dari Legiun Singa Putih yang sudah lama dibubarkan sebagai pertukaran atas bantuan dan perbekalan kalian. Aku yakin Keluarga Norton akan mendapat keuntungan yang cukup besar dari perolehan peralatan-peralatan ini.”

Charade mulai ragu-ragu karena ia tidak dapat menemukan alasan untuk menolak tawaran tersebut. Meskipun kenaikan pangkat bukanlah hal yang patut diperhatikan, peralatan Legiun Singa Putih adalah masalah yang sepenuhnya berbeda. Sebagai kekuatan ofensif utama Kekaisaran Krissen, Legiun Singa Putih menggunakan perlengkapan berkualitas yang membanggakan serangan dan pertahanan yang sangat baik yang dibuat oleh para pembuat senjata terbaik di kekaisaran. Perlengkapan itu dua kali lebih baik dari perlengkapan biasa, dan baju zirah yang dikenakan Charade hanyalah sampah jika dibandingkan. Selain itu, Legiun Singa Putih memiliki 89.000 prajurit yang dilengkapi perlengkapan penuh dan dibagi menjadi empat resimen. Termasuk barang-barang dari unit pasokan, Charade memperkirakan akan ada setidaknya 100.000 set perlengkapan secara total.

Jika mereka bisa mendapatkan semua perlengkapan Legiun Singa Putih, maka Keluarga Norton tidak perlu mengkhawatirkan senjata dan perlengkapan selama lebih dari sepuluh tahun. Selama mereka mampu membentuk pasukan dan melengkapinya dengan perlengkapan tersebut, keluarga itu tanpa ragu akan mampu berkuasa secara mutlak di Tanah Utara dan mengembangkan wilayah kekuasaan dengan kedamaian dan keamanan yang menyertainya tanpa sedikit pun kekhawatiran akan kekacauan dan pergolakan di negeri tersebut.

Pangeran Kedua juga tidak memiliki banyak pilihan karena Legiun Singa Putih telah dibubarkan dan yang tersisa hanyalah perlengkapan mereka. Meskipun demikian, banyak set yang telah digunakan dan aus selama konflik di dalam kekaisaran, dan set dalam kondisi baik maupun buruk jika digabungkan hanya berjumlah sekitar 70.000 alih-alih 100.000 seperti yang diyakini Charade. Awalnya, Pangeran Ketiga, Andinaq I, berencana untuk menjual perlengkapan tersebut dengan harga tinggi guna membeli makanan yang sangat dibutuhkan dan sumber daya lain untuk menstabilkan kerajaan. Namun, Serikat Dagang Forde hanya bersedia menawarkan kurang dari sepersepuluh dari biaya yang dibutuhkan untuk membuat perlengkapan tersebut demi memanfaatkan keputusasaan Kerajaan Andinaq. Dalam kemarahan yang meluap-luap, Pangeran Ketiga segera menghentikan semua negosiasi dan bahkan memutuskan hubungan perdagangan dengan Serikat Dagang Forde.

Orang-orang dari serikat dagang juga dibuat murka oleh tanggapan tersebut karena selama 100 tahun terakhir atau lebih, Legiun Singa Putih terlibat dalam semua invasi yang dilakukan kekaisaran ke Dataran Falik dan mereka bahkan menjadi kontributor terbesar bagi kesuksesan kekaisaran! Bagi mereka, sudah sangat murah hati menawarkan untuk membeli perlengkapan tersebut dengan harga sekian. Mereka berniat untuk melebur perlengkapan itu dan menjadikannya sebuah monumen untuk memperingati pembubaran Kekaisaran Krissen dengan lencana Legiun Singa Putih ditempatkan di bagian paling bawah untuk menyimbolkan kemenangan mutlak serikat dagang. Karena Pangeran Kedua tidak bersedia menjual perlengkapan tersebut, mereka menyerah dan tidak peduli untuk membujuknya lagi bagaimanapun juga.

Tanpa perdagangan, ibu kota kekaisaran yang dulunya hidup mulai mengalami kemunduran karena kualitas hidup secara bertahap memburuk. Embargo tersebut juga menyebabkan para bangsawan Kerajaan Andinaq mengalami banyak kesulitan, dan beberapa dari mereka bahkan mendambakan perlengkapan yang dibiarkan tidak terpakai di gudang-gudang kekaisaran.

Pangeran Kedua sendiri tidak memiliki pilihan lain karena keuangan Kerajaan Andinaq sedang defisit dan ia harus menawarkan proposisi yang menarik bagi Keluarga Norton agar mereka bersedia membantu. Setelah bertukar pikiran, ia memikirkan dua metode, yang pertama adalah memberikan lebih banyak wilayah dan tanah kepada keluarga tersebut serta gelar dengan pangkat yang lebih tinggi. Itu adalah sesuatu yang sangat enggan dilakukan oleh Pangeran Kedua karena Kerajaan Andinaq hanya mencakup tiga provinsi dari bekas kekaisaran dengan tanah yang sudah terbatas terbagi di antara banyak keluarga bangsawan. Mengingat ada lebih dari 100 keluarga bangsawan di dalam kerajaan, bahkan wilayah keluarga kerajaan harus dikurangi. Itulah sebabnya ia berencana untuk menyingkirkan para bangsawan yang membuat kekacauan dan hanya mengampuni mereka yang setia kepada kerajaan untuk meletakkan fondasi bagi restorasi Kekaisaran Krissen.

Memberikan gelar yang lebih tinggi kepada Keluarga Norton dan sebagian wilayah yang diambil dari para bangsawan yang disingkirkan sama saja dengan memancing harimau lain setelah mengusir sekawanan serigala. Karena Pangeran Kedua masih tidak yakin akan kesetiaan Keluarga Norton, ia mengurungkan niat tersebut untuk menyelamatkan dirinya dari masalah. Metode kedua yang dapat ia gunakan adalah menawarkan perlengkapan Legiun Singa Putih karena ia mengamati bahwa konvoi tersebut sangat memperhatikan pertahanan dan keamanan mereka, bahkan prajurit infanteri paling dasar sekalipun dilengkapi dengan baju zirah logam. Ia berpikir bahwa perlengkapan Legiun Singa Putih yang perkasa akan terbukti sangat memikat bagi konvoi tersebut, dan ia benar.

Meskipun Charade mampu tetap tenang ketika mendengar tawaran itu, ketiga orang di dalam tenda yang memiliki posisi relatif tinggi di konvoi menatap tajam ke arahnya. Ketiga orang itu masing-masing adalah Potterfang, Lode Wales, dan Mons Malek. Karena mereka adalah mantan anggota Legiun Singa Putih dan semuanya adalah perwira dari kalangan rakyat jelata, Pangeran Kedua tidak dapat mengingat wajah mereka meskipun mereka pernah bertemu sebelumnya. Mendengar bahwa Pangeran Kedua bersedia memberi mereka perlengkapan Legiun Singa Putih, mereka bertiga merasa sangat gembira, tetapi mereka tidak dapat mengungkapkan pikiran mereka secara terbuka dan hanya bisa menatap tajam ke arah Charade dengan harapan ia akan menerima tawaran tersebut.

Pada akhirnya, Charade mengangguk.

Hasil negosiasi tersebut adalah sebagai berikut: konvoi akan menggunakan 10.000 koin emas Forde untuk membantu mendanai pembentukan pasukan berukuran 20.000 prajurit untuk Pangeran Kedua serta memasok mereka dengan perlengkapan dan makanan. Pasukan baru tersebut akan mendampingi konvoi yang menuju ke utara dan bekerja sama dengan mereka untuk mengalahkan para bangsawan aliansi, dan hasil rampasan perang akan dibagi rata di antara kedua belah pihak selama seluruh periode hingga Pangeran Kedua naik takhta. Di sisi lain, Pangeran Kedua akan menyetujui untuk menaikkan pangkat Keluarga Norton menjadi seorang count ketika ia berkuasa tanpa ada perubahan atau penambahan pada ukuran wilayah kekuasaan. Selain itu, perlengkapan Legiun Singa Putih akan diserahkan sepenuhnya kepada Keluarga Norton dan dijanjikan bahwa jumlahnya tidak kurang dari 70.000 set secara total, dan setiap set tambahan akan diberikan kepada konvoi secara cuma-cuma.

Meskipun pihak konvoi berada di pihak yang dirugikan mengingat mereka harus segera pergi berperang dan Pangeran Kedua hanya harus membuat janji-janji tanpa benar-benar memberikan apa pun di awal, Charade menyetujui kesepakatan tersebut dengan mempertimbangkan kedudukan Glacia. Selain itu, ia juga memiliki rencana sendiri yang akan memastikan konvoi tidak akan menderita terlalu banyak kerugian. Selain itu, ia merasa bahwa ini adalah kesempatan bagus untuk mengambil hati Pangeran Kedua dan membuka jalan bagi pengaruh keluarga tersebut ke dalam Kerajaan Andinaq, memungkinkan konvoi perdagangan keluarga tersebut suatu hari nanti diizinkan melintasi wilayah Kerajaan Andinaq menuju wilayah kekuasaan Viscount Tim di Kerajaan Redlis.

Rencana Charade sederhana: ia akan menggunakan pasukan utama konvoi dalam pertempuran lapangan terbuka dan misi pengintaian karena ia yakin bahwa unit kavaleri berlapis baja dari Keluarga Norton akan mampu menghancurkan perlawanan musuh apa pun tanpa masalah. Ia juga menganggapnya sebagai kesempatan bagus bagi para prajurit untuk mendapatkan pengalaman. Pertempuran yang akan menyebabkan korban paling banyak adalah pengepungan, dan ia berencana untuk meminta unit jarak jauh konvoi membantu dalam upaya tersebut. Dengan begitu, ia dapat meminimalkan korban jiwa dari pasukan konvoi dan juga mengisi kembali perbekalan konvoi dengan barang jarahan yang mereka ambil. Apa yang harus mereka rugikan?

Setelah ekspedisi dimulai selama sekitar dua bulan, pasukan konvoi menyapu bersih Provinsi Hanstmost dan Provinsi Tengah Kerajaan Andinaq di bawah kepemimpinan Charade, memaksa 35 penguasa wilayah untuk tunduk dan bersumpah setia kepada Pangeran Kedua dalam prosesnya serta memberi Charade julukan ‘Charade si Iblis’. Ia juga menggunakan para pemuda di antara para tawanan dan kaum gelandangan untuk membentuk pasukan berkekuatan 20.000 orang untuk Pangeran Kedua sesuai dengan kesepakatan, yang digunakan untuk mengepung ibu kota kekaisaran, membuat Pangeran Pertama tidak punya pilihan selain turun takhta dan menyerahkan takhta kepada Pangeran Kedua.

Pangeran Kedua juga memenuhi bagian dari kesepakatannya dan menyerahkan semua 73.645 set perlengkapan Legiun Singa Putih kepada konvoi serta menandatangani surat hak kepemilikan yang menjadi bukti kenaikan status pemimpin Keluarga Norton dari seorang baron menjadi count, lengkap dengan segel resmi kekaisaran. Sebagai catatan tambahan, Pangeran Kedua juga berharap konvoi tersebut akan terus berjuang untuknya dan membantunya memulihkan kekaisaran.

Charade menolak permintaan tersebut tanpa ragu-ragu dan Pangeran Kedua hanya menertawakannya tanpa menimbulkan keributan. Namun ketika Charade mengumumkan bahwa mereka akan segera berangkat untuk melanjutkan perjalanan kembali ke Tanah Utara, Pangeran Kedua meminta bantuan: karena konvoi menuju ke provinsi terakhir Kerajaan Andinaq, Provinsi Welbassia, yang juga merupakan benteng utama aliansi bangsawan yang tidak dapat dijangkau oleh Pangeran Kedua betapapun kerasnya ia mencoba, Pangeran Kedua mengajukan permintaan yang optimis agar pasukan konvoi membereskan para bangsawan yang memberontak seperti yang telah mereka lakukan selama perjalanan melalui dua provinsi sebelumnya.

Charade menggelengkan kepala dan berkata, “Mohon maaf, Yang Mulia, konvoi telah tertunda terlalu banyak waktu dan kami harus segera menuju ke Tanah Utara. Selama para bangsawan tidak menghentikan langkah kami, kami tidak akan bertindak melawan mereka tanpa alasan.”

Pangeran Kedua tertawa dan berkata, “Tetapi ada banyak makanan di provinsi itu… Yah, tidak apa-apa jika kalian tidak bisa membantu.”

Pada akhirnya, konvoi berpisah dengan Pangeran Kedua dalam hubungan yang baik dan Glacia bahkan telah menulis beberapa surat yang ditujukan kepada Lorist dan menitipkannya kepada Charade.

Maka konvoi melanjutkan perjalanannya ke utara, tetapi Charade dan yang lainnya dengan cepat merasa ada sesuatu yang tidak beres. Pada saat konvoi mencapai Provinsi Welbassia, jumlah kaum gelandangan yang mengikuti di belakang mereka telah mencapai lebih dari 100.000 orang.

Setelah mencari tahu, Charade mendapati bahwa dirinya telah tertipu. Karena populasi di dalam Kerajaan Andinaq cukup padat, kekurangan makanan yang melanda kerajaan tersebut menyebabkan warga berkeliaran untuk mencari makanan demi kelangsungan hidup mereka. Dan entah bagaimana, desas-desus bahwa konvoi yang menuju ke utara membagikan makanan dan membawa orang-orang untuk menetap di Tanah Utara menyebar dan menyebabkan banyak gelandangan mencarinya.

Dengan marah, Charade menulis surat kepada Pangeran Kedua mengenai masalah tersebut yang dibalas oleh Pangeran Kedua dengan tulisan, ‘Kerajaan Andinaq memiliki sekitar 400.000 gelandangan. Berkat upaya konvoi yang membebaskan lebih banyak tanah di Provinsi Hanstmost dan Provinsi Tengah, aku hanya berhasil menempatkan 100.000 dari mereka meskipun telah mengerahkan upaya terbaikku. Aku tidak bisa berbuat banyak mengenai sisanya yang memilih untuk mengikuti konvoi. Namun, jika konvoi bersedia membereskan Provinsi Welbassia, tanah tambahan itu mungkin cukup untuk menampung sekitar 100.000 orang lagi untuk menetap…’

Pada saat itulah wajah semua orang membeku. Tidak mungkin mereka dapat bepergian dengan cepat dengan begitu banyak gelandangan yang memperlambat perjalanan mereka! Namun, mereka tidak bisa begitu saja membiarkan dan mengabaikan orang-orang tersebut karena mereka mungkin terdorong untuk menyerang dan merampok konvoi karena keputusasaan. 100.000 orang yang putus asa dan kelaparan bukanlah ancaman kecil. Di sisi lain, jika Charade memilih untuk memberi makan para gelandangan tersebut, sumber makanan yang seharusnya cukup untuk 60.000 orang selama tiga bulan mungkin akan habis dalam waktu satu bulan saja. Satu-satunya solusi adalah menyerang benteng dan kastil para penguasa wilayah di dalam provinsi tersebut untuk mendapatkan lebih banyak makanan guna memberi makan para gelandangan serta membantu Pangeran Kedua menempatkan sebagian dari mereka di dalam provinsi tersebut.

Itulah masalah utama yang melanda konvoi yang menyebabkan Charade merasa sangat sedih dan frustrasi karena ia tidak punya pilihan selain melompat ke dalam jurang meskipun mengetahui apa yang ada di bawahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com