Mimpi Terang Bulan yang Sekilas (7)

Begitu cahaya lilin dipadamkan, sinar bulan yang keperakan merayap ke permukaan meja yang berdebu.

Duduk di dekat meja dengan tenang di bawah cahayanya, Lorist berpikir bahwa bulan malam ini benar-benar sangat terang.

Suara gerobak kuda terdengar mendekat dari kejauhan. Tak lama kemudian, suara itu berhenti di dekat sana dan ringkikan kuda bernada tinggi diikuti oleh suara pintu yang terbuka berderit. Lorist mendengarkan suara serangkaian langkah kaki yang sudah tidak asing lagi, menaiki tangga bangunan itu dengan suara berdebam dan berhenti di luar pintu.

Pintu terbanting hingga terbuka dan cahaya lilin memenuhi ruangan, mengusir ilusi kedamaian yang halus dan mistis yang diciptakan oleh cahaya rembulan.

Nona Windsor berdiri di dekat pintu mengenakan gaun putih tanpa lengan. Ini pastilah salah satu gaun yang telah dirancangnya, tetapi dengan sulaman benang emas yang sedikit lebih banyak daripada yang digambarnya. Gaun putih bersih itu entah bagaimana tampak menggoda dan memikat saat ia mengenakannya. Kemungkinan besar karena ia bergegas kembali dari suatu pesta di suatu tempat, ia tampak bernapas dengan berat.

Mereka berdua mengerti bahwa jika mereka melewatkan kesempatan hari ini, mereka mungkin tidak akan pernah bisa bertemu lagi.

Dengan suara tenang, Lorist berkata, “Bisakah kau memadamkan lilin itu? Kurasa aku lebih menyukai pendar lembut bulan perak malam ini.”

Memadamkan lilin dan meletakkannya di sudut, Nona Muda dari keluarga Windsor itu berjalan dalam keheningan menuju pelukan lembut sang rembulan dan menghentikan langkahnya, terdiam bagaikan malam berselimut cahaya bulan yang tenang.

Tak satu pun dari mereka mengeluarkan suara. Lorist merasakan ribuan emosi saat ia menatap gadis di hadapannya—yang dulunya adalah orang paling penting di dunia baginya yang telah meninggalkannya demi pria lain. Ketika ia pertama kali mendengar tentang perselingkuhan itu, ia bergegas ke sisinya dengan hati yang panik. Namun sekarang, meskipun masih terasa menyakitkan baginya untuk mengenang masa lalu mereka, ia tidak lagi memiliki keinginan untuk bersamanya.

“Haruskah aku memanggilmu Nyonya Marchioness?” ucap Lorist, memecah keheningan di dalam ruangan.

“Kau sudah tahu?” kata gadis itu sambil mengangkat kepalanya.

“Saat aku berada di Kepulauan Relik tiga bulan lalu, aku bertemu dengan sekelompok tentara bayaran dari Kerajaan Jigda yang mengatakan bahwa markis dari keluarga Lorf akan mengadakan perjamuan pada akhir tahun di ibu kota untuk merayakan pernikahan antara dirinya dan istri kedua mereka. Mereka berada di pulau-pulau tersebut atas nama keluarga Lorf untuk mendapatkan beberapa material berharga untuk perjamuan tersebut. Di waktu luang mereka, ketika mereka menebak-nebak identitas sang istri kedua, aku sudah tahu bahwa itu adalah kau.”

Sambil tersenyum tipis, Lorist berkata, “Kau melakukannya dengan cukup baik untuk menyembunyikan berita itu. Aku yakin tidak ada orang lain di kota ini yang tahu bahwa kau telah menerima lamaran sang markis tiga bulan lalu, bahkan pelayan-pelayanmu sekalipun. Lina bahkan menyuruhku untuk tidak memutuskan hubungan denganmu barusan, hehe…”

“Aku tidak punya pilihan, Locke. Aku tahu kau membenciku karena meninggalkanmu demi kekuasaan. Itulah yang harus kulakukan demi keluargaku,” kata gadis itu sambil duduk di lantai, air mata mengalir membasahi wajahnya. “Semenjak kau pergi, ia menggunakan pengaruh keluarganya untuk memaksa keempat lord lainnya mengembalikan wilayah kekuasaan kepada keluarga Windsor. Namun, wilayah kekuasaan itu masih berada di bawah serangan tiada henti dari para lord dan melukai Ksatria Hurd dengan parah, serta membuat Ksatria Somm berada dalam kekacauan. Mereka mengirimkan pasukan mereka dengan menyamar sebagai bandit dan membakar lahan pertanian kita, serta menjual orang-orang yang mereka tangkap kepada para pedagang budak. Tidak mungkin wilayah kekuasaan ini bisa berkembang dengan semua hal ini yang terus terjadi.”

“Pada saat inilah ia menawarkan sebuah saran kepadaku. Jika aku setuju untuk menikahinya, ia akan mengerahkan pasukan keluarganya untuk membantu keluarga Windsor atas dasar hubungan kekerabatan. Aku telah menyetujui lamarannya dan begitu kita menyelesaikan upacara di ibu kota Jigda, keluarga Lorf akan menyatakan perang terhadap keempat lord wilayah kekuasaan lainnya. Pada saat itu, pasukan-pasukannya akan mengepung wilayah kekuasaan keempat lord tersebut dan melenyapkan pengaruh keempat keluarga itu, memberikan waktu bagi wilayah kekuasaan Windsor untuk memulihkan diri dan membangun kembali.”

Gadis itu terus berbicara dengan cepat, seolah-olah sedang terburu-buru untuk menyelesaikan apa yang ingin ia katakan, “Hanya Suzy yang tahu tentang persetujuanku untuk menikahinya, yang lain, bahkan Lina, sengaja dirahasiakan agar keempat lord wilayah kekuasaan itu tidak tahu tentang aliansi pernikahan yang akan dibentuk. Ia mengatakan kepadaku bahwa hal itu hanya akan berhasil jika pernikahan tersebut datang sebagai kejutan, dan begitu pernikahan diumumkan, para bangsawan Jigda tidak akan punya waktu untuk bereaksi terhadap serangan mendadak itu. Begitu keempat lord wilayah kekuasaan itu dikalahkan, kita akan mendapatkan restu resmi dari keluarga kerajaan untuk memerintah atas wilayah-wilayah kekuasaan tersebut sehingga tidak ada bangsawan lain yang dapat ikut campur. Dengan keluarga Lorf sebagai pendukung, tragedi seperti yang menimpa ayahku tidak akan terjadi lagi pada keluarga Windsor.”

Lorist berjuang keras untuk menyembunyikan rasa kagumnya atas perencanaan dan penyiapan yang begitu teliti dari seluruh rencana tersebut. Rencana awalnya adalah menggunakan para pemberontak untuk secara perlahan menguras kekuatan keempat lord wilayah kekuasaan lainnya dan pada akhirnya menghancurkan mereka dengan kekuatan penuh tentara perlawanan pada waktu yang tepat, lalu mengirimkan seorang perwakilan dari keluarga Windsor untuk mengadakan negosiasi damai dengan para lord lainnya. Setelah itu, keluarga Windsor hanya perlu mempertahankan kekuatan militer elit untuk membela diri dari invasi atau serangan lain saat wilayah kekuasaan mereka menghabiskan waktu untuk membangun kembali.

Namun, intervensi dari sang markis telah mengganggu seluruh operasi tersebut dan memaksa keempat lord wilayah kekuasaan untuk mengembalikan hak penguasaan kepada keluarga Windsor dan secara efektif membuat mereka berhutang budi kepada keluarga Lorf. Setelah itu, keluarga Windsor kemudian akan memasukkan para prajurit pemberontak ke dalam jajaran militer mereka untuk memperkuat pertahanan wilayah kekuasaan. Keempat keluarga lain dari para lord wilayah kekuasaan sebelumnya tentu saja akan merasa kesal atas urusan tersebut dan kerusakan yang terjadi pada pasukan mereka, dan secara alami akan menimbulkan kekacauan sebanyak mungkin untuk mengacaukan keadaan.

Situasi di wilayah kekuasaan tiba-tiba mengalami perubahan besar: tentara perlawanan telah menjadi pasukan garnizun resmi wilayah kekuasaan sementara pasukan para lord sebelumnya telah menjadi pasukan pemberontak. Tidak mampu mengatasi perubahan mendadak itu, keluarga Windsor hanya bisa menanggung situasi tersebut. Tiba-tiba, markis dari keluarga Lorf kemudian turun tangan bagaikan seorang mesias dan menawarkan aliansi pernikahan kepada Nona Windsor serta berjanji untuk mengerahkan pasukan mereka untuk mengalahkan musuh-musuh keluarga Windsor dan memusnahkan keempat keluarga tersebut, setelah itu mereka akan mengembalikan wilayah-wilayah tanpa lord itu kepada keluarga kerajaan dan membagi sisa tanah tersebut di antara keluarga Lorf dan Windsor, yang membuat keluarga Lorf mendapatkan nama baik sekaligus menjadikan keluarga Windsor sebagai sekutu yang setia.

Apakah ia berniat membunuh lima atau bahkan enam burung dengan satu batu? Lorist hanya bisa melepaskan desahan panjang di dalam hatinya. Sebagai orang luar, ia merasa bahwa keluarga Lorf mungkin telah merencanakan hal ini sejak keluarga Windsor memulai operasi perlawanan. Mereka tanpa sadar mengikuti arus dan menyelinap ke tengah-tengah aksi tersebut serta secara efektif mengambil alih seluruh operasi. Sangat jelas terlihat bahwa keluarga Lorf adalah pihak yang paling diuntungkan dari seluruh urusan ini. Ada lebih banyak hal dari karakter markis keluarga Lorf daripada yang terlihat di permukaan.

Melihat gadis yang dengan sungguh-sungguh berpikir bahwa intervensi keluarga Lorf menguntungkan keluarga Windsor, Lorist tiba-tiba merasa kecewa. Apakah ini benar-benar gadis yang sangat ia cintai di masa lalu? Apakah ini malaikat yang begitu ia sayangi di lubuk hatinya? Sombong dan tak tahu apa-apa, ia masih tidak menyadari bahwa dirinya telah digunakan sebagai bidak dalam rencana orang lain. Nona muda yang malang, apa keahlianmu selain kecantikanmu?

Jangan bertindak seolah-olah kau mengorbankan kebahagiaanmu sendiri untuk memasuki aliansi pernikahan ini dengan keluarga Lorf. Bukankah ini yang kau inginkan sejak awal? Sebagai sang marchioness, kau akan bergaul dengan kalangan keluarga kerajaan hari demi hari dan berdiri tegak di atas begitu banyak orang dalam posisi yang sangat dikagumi dan diiri. Bukankah ini kehidupan yang selalu kau dambakan? Oh, nona muda yang naif… ini sama sekali tidak akan memperkokoh kekuasaan keluargamu, dan pesta-pesta yang kau hadiri juga tidak akan memuliakan reputasi keluargamu. Sepenuhnya bergantung pada keluarga Lorf sama dengan tanpa sadar dimanfaatkan oleh orang lain dan tidak menemukan kesalahan apa pun di dalamnya. Tidak ada sekutu yang lebih baik daripada dirimu sendiri. Kapan kau akan memahami fakta sederhana itu, nona muda?

Huh, ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku bagaimanapun juga, pikir Lorist sambil menggelengkan kepalanya dengan malas. Ia tiba-tiba berpikir bahwa seluruh urusan tentang memutuskan hubungan dengannya ini cukup menggelikan. Sekarang setelah ia akhirnya melepaskannya, ia merasa jauh lebih lega dan katarsis, seolah-olah ia berhasil melepaskan beban yang sangat berat.

“Ada apa, Locke?” tanya gadis itu dengan rasa ingin tahu setelah melihat Lorist menggelengkan kepala.

“Bukan apa-apa, aku hanya merasa sedikit mual setelah menghabiskan satu atau dua bulan di laut. Aku masih belum begitu terbiasa berada di daratan,” jawab Lorist, memberi alasan. “Oh, apakah pria itu memperlakukanmu dengan baik?”

“Ya, dia memperlakukanku dengan baik,” kata gadis itu sambil mengangguk. “Aku merasa seolah-olah selalu dibelai dengan penuh kasih sayang olehnya dalam pelukannya yang hangat sepanjang waktu. Ia membereskan segalanya dengan sempurna untukku, tidak sepertimu, yang selalu ingin aku memikirkan sendiri setiap hal kecil. Berbicara dengan jujur, Locke, bersamamu benar-benar melelahkan. Aku selalu melakukan begitu banyak pekerjaan sementara kau tampak memiliki begitu banyak waktu luang. Kau selalu menyelesaikan masalah apa pun yang dilemparkan kepadamu seolah itu bukan masalah besar. Aku sangat iri padamu karena hal itu.”

“Hehe, itu karena kau terlalu konyol,” canda Lorist sambil melepaskan tawa pelan. “Aku benar-benar penasaran mengapa istrinya mendukung lamarannya kepadamu.”

“Oh, kau sedang membicarakan saudari Fina? Karena pernah mengalami keguguran akibat menunggang kuda di masa lalu, ia tidak bisa lagi memiliki anak. Dan ia tidak suka menghadiri pesta untuk menghibur para bangsawan lainnya. Itulah sebabnya ia berharap aku bisa menghadiri pesta-pesta tersebut menggantikannya dan suatu hari nanti melahirkan keturunan dari keluarga Lorf,” kata gadis itu dengan wajah merona merah.

Ah, begitu rupanya. Istri pertama berencana menggunakanmu sebagai alat untuk membuat anak dan menghibur tamu. Setelah melahirkan anak pertamamu, aku yakin ia akan menawarkan diri untuk membantumu membesarkan anak itu karena kau begitu sibuk menghibur para bangsawan lain di berbagai pesta, dan kau bahkan akan berterima kasih padanya sampai suatu hari nanti anak-anakmu bahkan tidak mau mengakui dirimu sebagai ibu mereka, pikir Lorist dengan sinis.

“Mengapa kau menghentikan bisnis di Kota Morante dan menjual butik serta rumah besarmu?” tanya Lorist.

“Kerusakan yang terjadi pada wilayah kekuasaan itu terlalu besar dan menurut Ksatria Somm, tidak ada satu bangunan pun di sana yang tidak rusak dalam beberapa bentuk. Untuk membangun kembali ekonomi wilayah kekuasaan itu akan menelan biaya segunung emas, sekitar 10.000 koin emas. Selain itu, aku harus menyiapkan semacam mahar untuk pernikahan jadi saat ini aku agak kekurangan uang. Itulah sebabnya pria itu mendorongku untuk menjual semuanya dan memulai kembali butikku di ibu kota. Ia mengatakan bahwa ibu kota adalah wilayah kekuasaannya dan ia akan mengurus segalanya untukku,” ucapnya dengan ekspresi puas.

Lorist hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak bertepuk tangan kagum atas rencana sang markis. Tidak hanya ia akan kembali ke kerajaan dengan membawa seorang wanita cantik di dalam pelukannya, ia juga telah mengakuisisi ayam bertelur emas yang dimiliki wanita itu untuk dirinya sendiri. Begitu bisnis didirikan di ibu kota, sang nona muda secara efektif akan diturunkan dari posisi pemilik bisnis menjadi pekerja berbayar tinggi, setelah itu semua keuntungan butik akan langsung masuk ke kantong sang markis. Lorist hanya berharap sang markis tidak melahap semuanya dan setidaknya menyisakan sesuatu untuk sang nona muda.

“Jadi, untuk apa kau datang hari ini? Tentu saja bukan untuk menemuiku untuk terakhir kalinya kan? Aku akan memindahkan barang-barangku besok karena kau toh akan menjual tempat ini. Tidak ada lagi yang tersisa di sini selain kenangan kita bersama.” Lorist menyadari bahwa ia bersikap terlalu kejam kepada gadis itu. Bahkan jika ia menceritakan apa yang ada di dalam pikirannya, gadis itu mungkin tidak akan mendengarkannya dan mengira bahwa ia hanya cemburu serta mencoba menimbulkan perselisihan antara dirinya dan sang markis. Lupakan saja, setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Pertemuannya dengan gadis itu ibarat dua bintang jatuh yang saling berpapasan, tidak meninggalkan apa pun selain jejak kenangan indah bersama.

“Lalu bagaimana jika aku ingin menemuimu untuk terakhir kalinya? Aku sudah mencintaimu selama lebih dari empat tahun. Meskipun kau telah membuatku kecewa, aku tidak akan pernah melupakanmu. Kau selalu seperti ini, teguh dan tanpa ampun begitu kau membuat keputusan. Apakah kau masih tidak merasakan apa pun untukku? Apakah kau tidak akan mengatakan apa pun untuk menghentikannya aku pergi? Sejak kita putus, rasanya kau tiba-tiba kehilangan semua minat padaku. Aku tahu kau membenciku dan tidak bisa memaafkanku karena ini semua adalah perbuatanku sendiri. Tapi aku tetap ingin menemuimu kalau-kalau kita tidak akan pernah bisa bertemu lagi…” kata gadis itu sambil meninggikan suaranya, merasa marah atas apa yang baru saja dikatakan oleh Lorist.

Jika ada satu hal yang ia kuasai, itu adalah ekspresinya yang gigih dan terbuka tentang apa yang ia rasakan.

“Huh…” Berdiri, Lorist melanjutkan, “Bukankah akan lebih baik jika kita hanya mengenang masa-masa indah kita? Sungguh tidak ada gunanya bertemu hanya untuk berakhir dengan pertengkaran…”

“Ada. Aku ingin melihatmu, memelukmu, dan menciummu sebelum aku pergi. Aku tahu aku telah bersalah kepadamu dan aku menghargai semua yang telah kau lakukan untuk keluargaku tanpa meminta banyak balasan. Aku tahu memberimu uang hanya akan menjadi penghinaan bagimu, jadi aku malah membawakanmu beberapa manual Kekuatan Tempur. Aku berharap manual-manual itu dapat membantumu menerobos,” kata gadis itu sambil membuka laci meja dan mengeluarkan lima manual Kekuatan Tempur tingkat tinggi. Ia kemudian berbalik dan memeluk Lorist, membenamkan kepalanya di dada pria itu.

“Bisakah kau memeluk dan menciumku untuk terakhir kalinya?” tanya gadis itu dengan mata terpejam.

Lorist hanya tersenyum pahit. Gadis itu tidak tahu bahwa manual-manual tersebut sama sekali tidak akan membantunya. Uang akan jauh lebih berguna baginya dalam kasus ini.

“Jangan lupa bahwa kau sekarang adalah istri sang markis,” Lorist mengingatkannya.

“Pernikahannya belum diresmikan, jadi aku masih seorang yang bebas,” jawabnya.

Yang benar saja? Ada apa dengan wanita ini…

“Tidak, aku tidak mau menjadikan kebiasaan mencium kekasih orang lain,” kata Lorist dengan tegas.

“Locke, ayolah… Biarkan aku menghabiskan malam ini bersamamu, ya? Demi kenangan masa lalu…” kata gadis itu sambil merangkul erat pinggang Lorist, menolak untuk melepaskannya…

“Apakah kau pikir Markis yang sedang berdiri tepat di luar bangunan itu bisa menunggu sepanjang malam? Aku sebenarnya tidak keberatan meninggalkan satu kenangan terakhir bersamamu malam ini, tetapi ia tampaknya agak tidak sabaran,” kata Lorist sambil melirik ke arah gerobak kuda yang terparkir di pintu masuk bangunan tersebut dan sang Lord Markis yang sedang mengitari gerobak kuda itu sambil sesekali melihat ke arah jendela lantai tiga alih-alih masuk ke ruang tamu untuk menunggu Wenna.

“Pffft!” gadis itu seketika tertawa lepas dan dengan cepat mencuri ciuman dari bibir Lorist. Melepaskan rangkulannya, ia berkata, “Baiklah, kita sudah bertemu, berpelukan, dan bahkan berciuman. Aku sudah puas. Selamat tinggal, Locke.”

Langkah kakinya yang cepat terdengar saat ia menuruni tangga, dan tak lama setelah itu, suara gerobak kuda yang pergi perlahan-lahan memudar.

Duduk kembali di kursi, Lorist menunggu cukup lama sebelum berkata, “Els, berapa lama lagi kau berencana untuk bersembunyi di sana?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com