Bulan Pudar dalam Mimpi (6)

Lorist dulunya mengira hubungan cintanya akan bertahan selamanya dan tetap bahagia serta penuh gairah untuk waktu yang lama. Pada masa itu, ia dengan gembira pindah dari asrama mahasiswa di akademi untuk tinggal bersama kekasih hatinya, Wenna.

Karena ia tidak disukai oleh banyak instruktur berperingkat Silver di akademi karena ditunjuk sebagai instruktur ilmu pedang padahal ia masih berada di peringkat Iron, ia memilih tinggal di asrama mahasiswa alih-alih di asrama instruktur untuk menghindari konflik yang tidak perlu.

Kapan hubungan mereka mulai berubah? Apakah karena latihan Battle Force-nya yang mandek? Atau dari kejadian saat ia menyebut Wenna suka pamer ketika wanita itu memintanya merancang dua gaun malam eksklusif untuk dikenakannya ke sebuah pesta? Sejak saat itu, Wenna pindah ke kediaman berperabot mewah yang terletak di belakang butik, yang ia gunakan sebagai markas besar Windsor Trading Company. Sejak hari itu, ia terus tinggal dan mengadakan banyak pesta di sana, menjadikannya tempat berkumpul yang cukup terkenal bagi kalangan orang kaya dan berkuasa di Kota Morante.

Tepat sehari sebelum ia pindah, wanita itu berbaring dengan malas di dalam pelukan Lorist dan mengungkapkan harapannya untuk pria itu. Ia berharap Lorist bisa segera menembus peringkat Silver dan menjadi ksatria sejati dari keluarga Windsor agar ia bisa dikirim untuk mendukung pergerakan perlawanan kembali di wilayah leluhur mereka.

Saat ini, perlawanan tersebut telah berakar kuat di wilayah leluhur dan mendatangkan banyak sekali masalah bagi para penguasa baru, di mana biaya untuk memperbaiki kerusakan jauh melebihi jumlah pajak dan pendapatan yang terkumpul. Karena tidak punya pilihan selain memeras rakyat jelata demi mendapatkan lebih banyak dana, kelompok-kelompok pemberontak yang dibentuk oleh kaum tertindas tumbuh bak jamur di musim hujan dan semakin memperparah situasi yang sudah suram.

Sebuah laporan dari Ksatria Somm menyatakan bahwa perlawanan telah memutuskan untuk mengambil tindakan langsung terhadap para penguasa wilayah dan sedang bersiap untuk menyerang kediaman para penguasa ini dalam upaya untuk memberikan kerusakan yang bertahan lama pada cengkeraman para penguasa di wilayah tersebut.

Nona Wenna berharap Lorist akan segera menembus peringkat Silver dan membantu merebut kembali wilayah Windsor sebagai seorang ksatria Windsor agar ia bisa lebih mantap meneg establecer posisinya sebagai dermawan keluarga, dan ia tidak perlu menanggung rasa malu karena menikah dengan seorang Pendekar Iron rendahan. Setelah itu, ia bisa membiarkan Lorist mengurus urusan wilayah menggantikan kakaknya yang belum mewarisi gelar kepala keluarga, sementara ia sendiri akan bertanggung jawab atas butik dan perusahaan dagang untuk semakin meningkatkan pendapatan keluarga Windsor. Ia percaya keluarga Windsor akan menjadi lebih makmur dari sebelumnya.

Lorist sangat ingin berjanji kepada wanita cantik di dalam pelukannya bahwa ia akan melakukan apa yang diminta wanita itu. Namun jauh di lubuk hatinya, harga diri dan sifat keras kepalanya membuat ia menahannya. Bayangan seorang bangsawan tangguh yang memegang pedang besar dua tangan seolah terwujud di dalam benaknya dan menyatakan dengan bangga bahwa Lorist tidak akan bersumpah setia kepada siapa pun selain Kaisar Krissen dan keluarga Norton.

Keteguhan sikap dan kebanggaan bangsawan yang terukir dalam di lubuk jiwanya adalah peninggalan dari pemilik asli tubuh tersebut. Lorist mengerti bahwa menjadi seorang ksatria Windsor berarti memikul beban untuk mempertahankan keluarga Windsor sepanjang sisa hidupnya dan tunduk pada lambang putri duyung.

Melihat ekspresi ragu-ragu kekasihnya, wanita itu dengan lembut mengelus wajahnya dan berbisik pelu, “Locke, maukah kamu melakukan ini demi kita berdua? Ketika Battle Force-mu akhirnya menembus peringkat Silver, tidak ada yang bisa menghentikan kita untuk bersama…”

*Benar juga, masih ada masalah dengan Battle Force-ku,* pikir Lorist sinis dalam hati. Ia tidak sanggup memberi tahu kekasihnya bahwa ia telah berlatih Teknik Aquametal yang diwarisinya dari kehidupan masa lalunya hingga mencapai puncak Tingkat Terang (Bright Stage). Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah ia ceritakan kepada siapa pun, termasuk gadis yang sangat disayanginya ini. Kemungkinan sebagai efek samping dari pelatihan tersebut, jalur sirkulasi heksagram miliknya tidak lagi mampu menampung secuil pun Battle Force di dalamnya, dan ia mungkin tidak akan pernah bisa menembus peringkat Iron di masa depan.

Ia bisa memberi tahu Wenna bahwa ia adalah instruktur berperingkat Gold ganda di akademi, atau bahwa ia dapat dengan mudah mengalahkan semua instruktur berperingkat Silver dan menyelesaikan misi dengan mudah yang bahkan tidak dapat diselesaikan oleh instruktur berperingkat Silver puncak, tetapi apakah itu akan ada gunanya? Wanita itu tidak memahami implikasi dari semua prestasi tersebut dan hanya tahu tentang tradisi serta adat istiadat kaum bangsawan. Hanya ketika seseorang menjadi Pendekar Silver, ia baru bisa dipercaya dengan harapan dan tanggung jawab untuk berjuang demi kejayaan keluarga.

Kecuali untuk kasus-kasus khusus tertentu, sebagian besar keluarga bangsawan tidak akan membiarkan keturunan yang tidak mampu membangkitkan Battle Force mereka atau mencapai tingkat kekuatan minimum dalam pelatihan Battle Force mereka untuk mewarisi gelar kepala keluarga. Wenna mengira Lorist adalah seseorang yang menonjol bukan karena pelatihan Battle Forces-nya, melainkan karena kecerdasan dan akalnya. Itulah sebabnya ia lebih suka jika Lorist sama sekali tidak membangkitkan Battle Force-nya agar ia tidak harus mengenakan lencana peringkat Iron berwarna hitam yang jelek itu ke mana-mana. Kapan pun Lorist tidak berada di akademi atau serikat mercenary, wanita itu akan bersikeras agar ia tidak mengenakan lencana Battle Force-nya demi menyelamatkannya dari rasa malu.

Berharap wanita itu bisa memahaminya, Lorist telah mencoba meyakikannya untuk mengabaikan hal-hal seperti gengsi dan penampilan publik, serta mengatakan kepadanya bahwa semuanya akan baik-baik saja selama mereka memiliki satu sama lain, tetapi semuanya sia-sia. Dari sudut pandang wanita itu, reputasi keluarga adalah yang paling utama dan tidak ada yang boleh dibiarkan merusaknya. Ia tidak sanggup menanggung reputasi keluarganya tercoreng sedikit pun. Wenna ingin bisa tampil di depan rekan-rekannya bersama Lorist tanpa pria itu diejek karena peringkatnya sebagai Pendekar Iron.

Hal serupa juga terjadi dua tahun sebelumnya, setelah Nyonya Windsor melahirkan anak yang entah siapa ayahnya. Segera setelah melahirkan, Wenna menyuruh seseorang untuk memberikan anak itu kepada seorang petani lokal dalam upaya untuk menutupi perselingkuhan yang memalukan itu. Tanpa pernah melihat anak yang baru dilahirkannya itu bahkan sekali saja, Nyonya Windsor akhirnya mengalami depresi dan terdorong ke ambang kegilaan. Baru setelah Lorist mengatur pertemuan antara ibu dan anak itu karena rasa iba, kondisi mental Nyonya Windsor kembali normal.

Sambil menggelengkan kepala perlahan, Lorist memberi tahu Wenna bahwa ia bersedia melakukan apa saja demi wanita itu. Ia bahkan sempat mempertimbangkan untuk pergi ke wilayah tersebut guna memberikan dukungan kepada Ksatria Somm dan Ksatria Hurd dalam perlawanan melawan para penguasa wilayah. Namun dengan dirinya yang telah berlatih teknik Battle Force turun-temurun keluarganya, ia tidak dapat menggunakan teknik lain untuk menembus peringkat Silver.

Selain itu, ia juga menyebutkan bahwa ia tidak dapat menerima untuk bertugas sebagai ksatria di bawah keluarga Windsor karena ia masih harus memenuhi panggilan dari keluarganya jika saat seperti itu tiba, meskipun ia adalah seorang buangan. Meskipun, itu lebih merupakan alasan bagi Lorist. Sebagai seorang pelancong dimensi, ia secara alami menghargai kebebasan tanpa batas dan tidak sanggup menerima sumpah pelayanan yang mengikat seperti sumpah seorang ksatria. Seperti yang pernah dikatakan oleh Charade, impian Lorist adalah menghabiskan sisa hidupnya dengan bahagia di Kota Morante setelah menetap di sana bersama Wenna.

Mendengar jawaban Lorist, gadis itu berdiri tanpa sepatah kata pun, mengenakan pakaiannya, dan berjalan menuju pintu. Sebelum pergi, ia berkata, “Locke, kamu tahu betul bahwa kamu sebenarnya tidak mencintaiku. Kamu sama seperti pria-pria lain yang berbicara tentang betapa mereka menghargaiku, tetapi pada kenyataannya, kamu hanya peduli pada dirimu sendiri…”

Berbaring di atas tempat tidur dengan perasaan terpana, Lorist menanyai dirinya sendiri apakah ia benar-benar merasakan cinta sejati kepada Wenna. *Tentu saja aku mencintaimu, kamulah satu-satunya yang pernah kucintai di kehidupan masa lalu dan masa kini.* Karena dipaksa menikah oleh ayahnya di kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah benar-benar merasakan kerinduan yang tulus kepada istrinya. Meskipun ia menyayangi anak yang ia miliki bersama wanita itu, mereka hanya menjalani hari-hari mereka dengan hambar. Baru setelah ia menyeberang ke dunia ini, ia menemukan bahwa cinta dan romansa yang sering ia baca dalam novel ternyata nyata, setelah mengalami gairah yang membara dan kesediaan untuk mengabdikan dirinya kepada Wenna. Merasakan ikatan hati yang begitu kuat, bisikan kekasihnya yang menggetarkan hati serta tatapannya yang memesona, ia menjadi paham bahwa mencintai seseorang berarti menempatkan orang tersebut di tempat yang paling penting di dalam hati seseorang dan hanya memiliki mata untuk separuh jiwanya yang lain.

Sejak kapan hubungannya menjadi searah dengan hanya dirinya yang mengerahkan segalanya demi masa depan mereka berdua? Apakah tujuan awal dan tekadnya telah berubah sebagai akibat dari hal itu? Bukankah cinta adalah tentang toleransi dan penerimaan timbal balik? Apakah Lorist adalah orang yang egois karena memiliki keraguan sendiri untuk mengabdikan dirinya kepada keluarga Windsor? Ataukah Wenna yang telah berubah seiring berjalannya waktu? *Duh, aku tidak akan mendapatkan jawabannya betapapun aku memikirkan hal ini. Yang terbaik adalah menunggu kami berdua tenang sebelum membicarakannya satu sama lain.*

Apa yang tidak disangka-sangka oleh Lorist adalah sejak malam itu, Lorist tidak dapat menemui Wenna secara langsung lagi; bahkan pengumpulan desain gaun pun sebagian besar ditangani oleh Suzy. Setiap kali ia pergi ke kantor pusat perusahaan dagang, ia mendapat sambutan dingin dari Wenna yang sering kali menggunakan alasan kesibukan kerjanya. Awalnya, Lorist mengira Wenna hanya ngambek seperti anak kecil, sampai ia melihat wanita itu bersama seorang bangsawan paruh baya di taman perusahaan dagang, asyik mengobrol dan merayu.

Pada malam itu pula wanita itu secara resmi meminta Lorist untuk memutuskan hubungan dengannya. Rasa sakit dan penderitaan yang ia rasakan setelah perpisahan itu telah merobek hatinya, menanamkan penderitaan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata ke lubuk jiwanya yang paling dalam.

Satu-satunya hal yang ada di pikiran Lorist pada saat itu adalah ekspresi dingin dan penuh senyuman di wajah pucat wanita itu saat ia bersembunyi di balik bangsawan tersebut. Pria bangsawan itu merentangkan tangannya untuk melindunginya dan bertanya denganwaspada, “Tuan, ada apa ini?”

Melihat gadis yang bersembunyi di baliknya dan menoleh kembali ke arah Lorist, ekspresi pria itu berubah suram saat ia berkata, “Siapa kamu? Apa yang kamu inginkan?”

Tanpa berkata apa-apa, Lorist hanya mengarahkan jarinya ke arah Wenna.

Ekspresinya berfluktuasi sejenak sebelum ia berhenti bersembunyi di belakang pria itu, dan berbicara. “Locke, aku sangat kecewa padamu. Aku tahu kamu memiliki tujuanmu sendiri dan kamu tidak pernah berniat mengorbarkannya demi aku. Meskipun kamu memang telah menjadi bantuan besar bagiku dan keluargaku, setelah melalui banyak pertimbangan, aku tetap merasa kita tidak cocok satu sama lain. Demi masa depan keluarga Windsor, aku tidak punya pilihan selain berpisah denganmu. Aku tahu kamu orang yang baik dan kuharap kita masih bisa tetap berteman.”

*Apakah seperti ini rasanya dikhianati?* pikir Lorist dengan hati yang sudah hancur berkeping-keping.

Tidak pernah ia duga bahwa ia akan masuk zona pertemanan (*friendzoned*) dalam hubungan romantis pertamanya di dunia lain. Perasaan menyesakkan itu membuatnya ingin merangkak di atas tanah untuk memulihkan napasnya. Namun, harga dirinya mencegahnya untuk melakukan hal itu, dan ia berbalik lalu pergi dengan langkah tertatih-tatih.

Semua yang terjadi setelah itu terasa kabur. Ia bahkan tidak tahu bagaimana ia bisa sampai kembali ke rumah. Ia hanya ingat melihat ekspresi terkejut Lina setelah menyaksikan kondisinya yang menyedihkan dan berantakan.

Ia terbangun dengan kepala pusing di tempat tidur keesokan harinya, setelah itu Lina memberitahunya bahwa ia kedatangan tamu. Tamu itu adalah bangsawan yang bersama Wenna kemarin.

Ia berbicara dengan nada lembut dan tenang, serta memberi tahu Lorist bahwa ia telah mendengar semua tentang situasinya. Meskipun ia menyatakan simpatinya atas penderitaan Lorist, ia mengatakan bahwa ia tidak akan menyerah pada Wenna karena ia benar-benar mencintainya dan meminta maaf yang sebesar-besarnya. Sekarang setelah ia putus dengan Wenna, Lorist tidak mengajukan keberatan apa pun terhadap pendekatan pria itu kepada Wenna, namun ia juga tidak memberi mereka restu. Pria itu juga menyebutkan bahwa sangat tidak pantas bagi Lorist untuk terus tinggal di rumah Wenna dan bertanya apakah ada yang bisa ia lakukan untuk mengganti kerugian Lorist karena harus memintanya pindah.

Lorist memerhatikan lencana emas bergambar burung berapi yang menandakan kehebatan pria itu sebagai petarung berperingkat Gold dengan Battle Force beratribut api. Ia tidak menyangka pria yang sopan dan seperti seorang gentleman itu adalah seorang ahli, melihat sikapnya.

Sambil menggelengkan kepala dan menolak tawaran pria itu, Lorist berterima kasih kepadanya dan juga menyebutkan bahwa ia akan pindah bahkan jika tidak ada seorang pun yang menyuruhnya. Bangsawan itu pergi setelah bertukar basa-basi sekali lagi dengan Lorist.

Sambil membereskan pakaiannya begitu saja, ia meninggalkan tempat tinggalnya selama tiga tahun terakhir untuk selamanya. Di sana terdapat kenangan tak terhitung jumlahnya tentang senyuman wanita itu, sumpah yang mereka bagi bersama, tawa dan kebahagiaan yang mereka alami, pertengkaran yang mereka miliki, serta pengkhianatannya yang dingin dan membeku.

Ia kembali ke Penginapan Red Grace dan menyewa kamar di sana sebelum meminta temannya yang baik, Els, untuk memeriksa latar belakang bangsawan paruh baya tersebut. Els membawakan laporan itu dengan cukup cepat. Pria itu bernama Lorf Fustat, seorang ahli berperingkat Gold Bintang Satu berusia 38 tahun yang merupakan seorang marquis dari Kerajaan Jigda yang sangat dihargai oleh keluarga kerajaan. Ia berasal dari garis keturunan panglima militer terkemuka dengan ayahnya yang menjabat sebagai kapten pengawal kerajaan sekaligus sepupu Raja Jigda.

Telah dikirim ke Kota Morante dalam misi untuk menukar cadangan emas dan perak Kerajaan Jigda dengan mata uang Serikat Dagang Forde, Marquis Lorf berkenalan dengan nyonya rumah keluarga Windsor saat berbelanja dengan istrinya. Berasal dari kerajaan yang sama, mereka memiliki banyak kesamaan dan akurasi yang cukup baik. Ia telah dengan gigih mendekati Wenna selama setengah tahun setelah menyelesaikan misinya.

“Apakah istri saat ini tidak tahu tentang hal ini?” tanya Lorist.

“Tentu saja dia tahu,” jawab Els, “Dia juga tampaknya cukup mendukung hal itu. Rupanya dia juga teman baik Nona Wenna yang bisa berbagi semua rahasia mereka bersama.”

*Ya Tuhan, wanita itu benar-benar memiliki masalah.*

Sambil menggelengkan kepala, Els berkata, “Lupakan saja, Kawan. Aku telah menyaksikan banyak hal seperti itu. Ketika perasaan seorang pria berubah, wanita itu menderita, tetapi masih ada kesempatan bagi mereka untuk kembali bersama. Namun ketika hati seorang wanita telah goyah, hampir tidak ada jalan bagi hubungan mereka untuk bisa berhasil lagi. Selain itu, bagaimana mungkin kamu bisa menyaingi orang seperti dia? Dari latar belakang keluarganya hingga kekayaan dan kekuatannya, dia mengalahkanmu di hampir setiap aspek. Memiliki banyak koneksi kuat dan menjadi ahli Gold Bintang Satu pada usia 38 tahun, sudah hampir pasti masa depannya akan cerah. Tidak heran jika kekasihmu direbut hatinya olehnya.”

“Biarkan aku memberitahumu sesuatu yang mungkin tidak ingin kamu dengar. Pria itu tidak seperti bangsawan muda serakah yang penuh nafsu yang akan menyergapmu atau menantangmu berduel setelah mengetahui bahwa kamu adalah mantan nyonya muda tersebut. Baginya, kamu bahkan bukan apa-apa yang tidak layak mendapatkan perhatiannya. Bahkan jika kamu menantangnya, dia hanya akan menghancurkanmu tanpa berkeringat mengingat perbedaan kekuatan Battle Force,” peringat Els dengan sungguh-sungguh.

Lorist Cs hanya terdiam mendengar peringatan Els. Tiga hari kemudian, ia bergabung dengan ekspedisi akademi ke Kepulauan Relik dengan harapan setengah tahun kemudian, keadaan di sini mungkin akan berubah. Meskipun, pada akhirnya semuanya tetap sama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com