Sebuah Mimpi Singkat di Bawah Sinar Bulan (5)

Dengan uang hasil kerja keras di tangan, Wenna yang bersemangat membeli bangunan tiga lantai yang tepat berada di sebelah butik mereka. Merenovasi tempat itu sepenuhnya dan menghubungkan bangunan baru tersebut dengan dua toko lainnya, area butik itu praktis menjadi dua kali lipat. Mengikuti saran Lorist, ia juga membangun panggung berbentuk T dan menyewa beberapa gadis muda dengan bentuk tubuh yang layak untuk bertindak sebagai model bagi butik mereka.

Sebulan yang lalu, mantan kapten garnisun dari keluarga Windsor datang dari wilayah feodal, membawa serta sepuluh atau lebih pelayan dan pengawal yang dulunya bekerja di Kastil Windsor. Para penguasa baru di tempat itu telah memecat mereka dan mereka mengembara di wilayah feodal tanpa tujuan sampai baru-baru ini, setelah mendengar bahwa Nona Windsor bersedia menawarkan mereka pekerjaan di Kota Morante.

Di antara mereka terdapat duo ayah dan anak yang kebetulan sama-sama pembuat sepatu yang dulunya melayani keluarga Windsor. Kedatangan mereka adalah kejutan yang menyenangkan bagi Lorist dan segera, Windsor Apparels and Accessories memperluas katalog barang mereka dengan menyertakan sepatu buatan mereka sendiri, yang tentu saja langsung menggemparkan Kota Morante. Meskipun ada sejumlah toko yang mencoba meniru produk mereka, sebagian besar pelanggan bangsawan tahu untuk mencari logo khas merek Windsor, yang menggambarkan sesosok putri duyung kecil. Windsor, dalam bahasa kuno para peri, merujuk pada putri duyung. Bahkan lambang keluarga Windsor menggambarkan seorang prajurit putri duyung dengan garpu bermata tiga.

Saat ini, sudah menjadi kebiasaan untuk mengenakan gaun dan gaun panjang buatan merek Windsor untuk menghadiri pesta-pesta yang diadakan oleh para elit Kota Morante. Bahkan ada satu kesempatan di mana putri seorang ketua serikat pedagang berganti-ganti 17 gaun berbeda dan tujuh sepatu hak tinggi berbeda sepanjang pesta tersebut, praktis mengubah jamuan makan ayahnya menjadi acara iklan untuk Windsor Apparels and Accessories.

Sekarang bisnis itu berjalan tanpa hambatan, sang nyonya muda menyerahkan tugas mengelola butik kepada Suzy dan bengkel pakaian kepada Lina sementara ia mulai merencanakan untuk merebut kembali wilayah feodalnya.

Ayah Lina, Ksatria Somm, telah tiba di Kota Morante sebulan sebelumnya, membawa kedua adik laki-laki Lina dan ibunya serta. Namun, luka-luka Somm belum sepenuhnya pulih dan ia masih harus beristirahat serta memulihkan diri selama beberapa waktu.

Somm adalah seorang pria pendiam berbadan tegap. Lorist terkadang meragukan apakah ia benar-benar ayah kandung Lina mengingat kepribadian mereka yang sangat berbeda. Bagaimana bisa seorang pria yang serius dan setia sepertinya memiliki putri yang begitu usil dan suka mencampuri urusan orang lain? Lina memang agak mirip dengan ibunya, tetapi ibunya lebih lembut dan ramah, sedangkan ia memiliki lidah yang tajam dan tidak pernah ragu untuk berbicara blak-blakan kepada siapa pun.

Mantan kapten garnisun itu juga membawa beberapa berita dari wilayah feodal lama. Karena para penguasa baru di tempat itu bersikap keras dan kejam terhadap orang-orang di wilayah feodal, rakyat di sana sangat ingin berada di bawah pemerintahan keluarga Windsor seperti sebelumnya. Selain itu, banyak prajurit dan pengawal lama yang kehilangan pekerjaan terpaksa bertahan hidup dengan menjadi bandit dan menyebabkan cukup banyak kekacauan di area tersebut.

Ini bukan fenomena yang jarang terjadi di Benua Grindia. Biasanya, ketika seorang tuan tanah baru berkuasa, ia akan memperkenalkan kebijakan pajak tertentu yang sangat membebani rakyat lokal untuk menutupi kerugian yang telah ia derita selama proses penaklukkan serta untuk memastikan orang-orang di bawah kekuasaannya tahu siapa yang memegang kendali. Ketika rakyat di wilayah feodal akhirnya memberontak suatu hari nanti, tuan tanah baru akan menggunakan kesempatan itu untuk memghentikan mereka yang menentang kekuasaannya saat ini dan menjadikan mereka contoh. Seiring waktu, penguasa baru tersebut akan melonggarkan cengkeraman besarnya atas rakyat sehingga pada akhirnya mereka secara alami akan membuang kesetiaan mereka kepada tuan tanah sebelumnya dan mengabdikan diri sepenuhnya kepada yang sekarang.

Lorist percaya bahwa ini adalah kesempatan sempurna untuk menyusupkan beberapa agen mereka ke wilayah feodal lama, sebuah sentimen yang juga dibagikan oleh Ksatria Somm. Dengan itu, Nona Windsor memerintahkan Somm untuk membawa kelompok yang terdiri dari sepuluh orang atau lebih kembali ke wilayah feodal untuk membentuk tentara perlawanan setelah ulang tahunnya yang ke-18 dan upacara kedewasaannya, dengan prioritas pertama mereka adalah mendirikan beberapa markas tersembunyi di seluruh wilayah feodal, merekrut prajurit dan pengawal yang dulunya bekerja untuk keluarga Windsor serta membentuk jaringan mata-mata mereka untuk memantau situasi di wilayah feodal. Setelah fase awal, ia kemudian akan mulai mengirimkan dukungan moril dan materiil kepada perlawanan sehingga mereka dapat mulai mengganggu urusan para penguasa baru.

Upacara kedewasaan adalah tradisi para bangsawan di Grindia. Hal itu merepresentasikan penyerahan harapan dan ambisi dari generasi senior kepada generasi muda. Untuk pria, mereka akan mewarisi pedang seremonial dari seorang prajurit di dalam keluarga sementara wanita dimahkotai dengan tiara bunga. Setelah beberapa kata ucapan selamat, seluruh keluarga akan berpesta dan menikmati diri mereka sendiri dalam sebuah jamuan makan.

Tetapi upacara Wenna tergolong sederhana dan hanya dihadiri oleh sedikit orang. Menempatkan tiara bunga di kepala sang nyonya dan memercikkan sedikit air suci kepadanya, Ksatria Somm menyatakan harapannya agar ia menjalani kehidupan yang produktif dan suatu hari nanti menemukan seseorang yang benar-benar dapat ia abdi sisa hidupnya agar ia dapat hidup bahagia sebagai seorang istri yang berbudi luhur dan ibu yang membanggakan di masa depan.

Setelah upacara kedewasaan, upacara suksesi keluarga Windsor dilaksanakan. Satu per satu, para tetua keluarga Windsor berjalan menuju gadis yang sedang duduk dan mengenakan tiara itu lalu memberikan penghormatan mereka, meneruskan harapan dan tanggung jawab mereka kepadanya sebagai kepala keluarga Windsor yang baru serta berikrar untuk memberikan kesetiaan yang tak tergoyahkan kepadanya. Bahkan Nyonya Windsor yang sedang hamil dan putranya maju ke depan dan membungkuk hormat.

Ketika semua orang yang hadir telah memberikan penghormatan mereka, kepala keluarga Windsor yang baru berdiri dan memanggil Hurd, mantan kapten garnisun, menghunus pedang dan mengetukkannya di kedua bahunya saat ia berlutut, dan memproklamasikan, “Pada masa-masa kejatuhan keluarga Windsor dari kekuasaan, kaulah, prajurit pemberani, yang tetap memegang teguh tugas dan tanggung jawabmu kepada kami dan memberikan harapan serta perlindungan kepada rakyat di tengah kekacauan dan keputusasaan. Sebagai pengakuan atas perbuatan muliamu, aku, kepala keluarga Windsor kesebelas, Windsor Prinna, menganugerahkan kepadamu gelar Ksatria Pelindung keluarga Windsor.”

Ksatria Somm maju beberapa langkah dan berteriak, “Ksatria Hurd, bersediakah engkau menjadi garis pertahanan terakhir Kastil Putri Duyung?”

“Saya bersedia!”

“Bersediakah engkau mati bertempur di bawah panji putri duyung?”

“Saya bersedia!”

“Bersediakah engkau maju ke medan perang tanpa secercah keraguan pun setelah mendengar panggilan sang putri duyung?”

“Saya bersedia!”

“Bersediakah engkau mendedikasikan sisa hidupmu untuk melayani keluarga ini sampai napas terakhirmu?”

“Saya bersedia!” seru Ksatria Hurd, dengan setiap seruan yang lebih keras dari sebelumnya sementara ia bergetar karena penuh semangat.

“Kalau begitu aku menyambut masuknya dirimu ke dalam persekutuan ini, saudaraku!” Ksatria Somm melangkah maju, mengangkat Ksatria Hurd dari posisi berlututnya dan memberikannya pelukan erat.

Para penonton meledak dalam tepuk tangan yang gemuruh.

Menyaksikan upacara tersebut sebagai saksi utama, Lorist mengenang adegan serupa dari ingatan pemilik asli tubuh ini, di mana Lorist muda memimpin upacara pengangkatan ksatria semacam itu di keluarga Norton. Hanya saja, saat itu ada jauh lebih orang dan suasananya bahkan jauh lebih meriah.

Setelah upacara selesai, Lorist dan Wenna menyelesaikan rencana mereka sebelum Ksatria Somm dan Ksatria Hurd memulai perjalanan mereka kembali ke wilayah feodal lama. Menolak undangan kedua ksatria agar ia kembali ke wilayah feodal bersama mereka untuk berpartisipasi dalam perlawanan, Wenna mengumumkan rencananya untuk mendirikan Perusahaan Dagang Windsor yang akan ia gunakan untuk membeli senjata dan perlengkapan serta merekrut tentara bayaran peringkat Perak yang akan dibutuhkan oleh perlawanan.

Selain itu, ia juga mengingatkan Ksatria Hurd untuk berlatih dengan tekun dalam teknik *Battle Force* peringkat tinggi yang telah ia peroleh untuknya sebagai hadiah untuk upacara pengangkatan ksatria dengan harga tinggi sebelum mengerjakan hal lainnya. Dengan *Battle Force* atribut kayu Tiga Bintang Besi miliknya saat ini, tidak butuh waktu lebih dari setengah tahun baginya untuk menerobos ke peringkat Perak. Tetapi Ksatria Hurd mengatakan bahwa ia tidak dapat duduk diam berlatih ketika rekan-rekannya sibuk bekerja keras. Pada akhirnya, Wenna memberinya tugas untuk mengorganisir penerimaan perlengkapan dan tenaga kerja yang nantinya akan ia sediakan.

Lorist juga memperingatkan Ksatria Somm bahwa tujuan mereka saat ini bukanlah untuk membentuk kekuatan militer besar guna melawan para penguasa wilayah feodal melainkan untuk membangun jaringan mata-mata dan mendirikan beberapa benteng pertahanan di wilayah feodal. Ia menginstruksikan agar mereka menghindari segala konflik dengan pasukan penguasa wilayah feodal saat ini dan fokus pada kelangsungan hidup serta pengumpulan informasi untuk saat ini.

Larut malam, Lorist merasa sulit untuk memejamkan mata. Ia menyadari bahwa ia memiliki kesan yang keliru tentang keluarga-keluarga bangsawan di dunia ini setelah menyaksikan upacara pengangkatan ksatria beberapa jam sebelumnya. Ia merasa sulit untuk mendamaikan sifat-sifat luhur, adil, dan setia yang telah ditunjukkan oleh para ksatria keluarga dengan gagasan bahwa para bangsawan adalah monster yang angkuh, penghisap darah, dan mementingkan diri sendiri yang memanfaatkan rakyat jelata mereka seperti yang sering digambarkan dalam komik dan novel yang ia baca di kehidupan masa lalunya. Apa yang ia saksikan hari ini membuat kesadarannya membuang stereotip itu dan mengakui bahwa sebenarnya ada para bangsawan yang terhormat dan benar yang berjuang untuk tujuan yang adil.

Pintu kamar Lorist perlahan terbuka dan seorang gadis yang mengenakan tiara bunga berbalut piyama sutra putih menyelinap masuk. Mengamati tempat tidur yang kosong, ia mengerutkan kening dan berkata pada dirinya sendiri dengan suara pelan, “Kemana perginya orang itu di jam malam seperti ini?”

Lorist mendengkus pelan dari balkoni dan sangat mengejutkan sang gadis muda. Ia segera berbalik dan berkata dengan marah, “Apa yang sedang kau lakukan selarut ini di malam hari? Bukankah seharusnya kau tidur?”

Tanpa berkata apa-apa, Lorist mengarahkan satu jarinya ke arah dirinya sendiri, ke dalam kamar, lalu ke sang gadis, mengajukan pertanyaan tanpa suara kepada gadis itu tentang apa yang sedang ia lakukan di kamarnya pada jam malam seperti ini.

Secepat embusan angin, gadis itu melompat ke dalam pelukan Lorist dan melingkarkan kedua tangannya di leher Lorist, lalu berbisik, “Aku terlalu diliputi kebahagiaan hingga tidak bisa tidur malam ini. Lorist, terima kasih. Jika bukan karena bantuanmu, aku tidak akan berdiri di sini hari ini. Bukan hanya memberiku harapan, kau juga memberiku masa depan…”

Menutup matanya, ia melanjutkan dengan mencium Lorist, yang dibalas oleh Lorist dengan penuh gairah. Saat mereka terus berlanjut, rasionalitas Lorist perlahan-lahan dikalahkan oleh instingnya.

Mendorong Lorist menjauh, sang gadis berkata dengan nada malu-malu, “Aku ingin… Aku ingin berdansa untukmu.”

Di bawah terangnya sinar bulan, kaki sang gadis yang bertelanjang kaki mulai bergerak di atas lantai kayu berwarna merah tua. Piyama putih bersihnya berkibar-kibar dalam ketenangan malam, seolah memancarkan wewangian yang menenangkan, saat tubuhnya bergerak bagaikan para peri bulan dalam legenda, mempersembahkan sebuah tarian kepada Dewi Ibu Bulan Perak.

Ketika ia akhirnya menghentikan tarian dan berdiam diri menikmati siraman cahaya bulan, ia tampak bagaikan sebuah patung berharga dengan keindahan yang tak tertandingi.

Wajahnya kembali memerah saat Lorist mengacungkan dua jempol kepadanya. Ia melanjutkan dengan melepaskan ikatan piyamanya dan membiarkannya jatuh ke lantai, menyingkapkan setiap jengkal kulitnya yang telanjang dan mulus di hadapan Lorist seiring napasnya yang semakin terengah-engah.

“Lo-Locke, apa menurutmu aku cantik?”, tanyanya dengan suara lembut dan terbata-bata. Pada saat itulah Lorist akhirnya kehilangan setiap serpihan pengendalian diri yang tersisa di dalam dirinya…….

…….

Selama malam bermandikan cahaya bulan yang singkat dan penuh mimpi itu…

…….

Hehe, cerita ini benar-benar terdengar seperti kisah cinta kuno…

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com