Mengurus Berbagai Urusan

“Pemerintahan sama sekali tidak sepesona yang dipikirkan oleh mereka yang diperintah. Jabatan itu mungkin mendatangkan banyak keuntungan, tetapi membuat sang pemimpin begitu sibuk hingga ia hampir tidak punya waktu untuk tidur, apalagi menikmatinya.” ~ Norton Lorist

“Ah, inilah hidup!” seru Lorist.

Dia berada di ruang kerjanya di lantai tiga kastil pusat Beruang Mengamuk (Ragebear). Sinar matahari bulan ke-11 yang hangat dan menyenangkan menari-nari dengan lembut di tubuhnya melalui jendela. Sinar itu merenggut energinya dan membuat matanya terasa berat. Sylvia dan para selirnya telah menindihnya semalaman. Ketika mereka semua jatuh pingsan karena kelelahan di atas tempat tidur, putra tercintanya membangunkannya dengan tangisan. Kurangnya waktu tidur membuat sinar matahari terasa semakin menyenangkan dan tidur menjadi sangat menggiurkan. Namun, kedatangan Charade dan rekan-rekan memaksa keluar dari kebahagiaannya.

“Hei-hei-hei! Yang Mulia sudah beristirahat selama enam hari sejak kepulangan Anda! Sudah saatnya Anda mulai produktif,” protes pria itu.

Dia benci melihat Lorist begitu santai. Pemikiran tentang atasannya yang bermalas-malasan, berjemur di bawah sinar matahari, sementara dirinya dibanjiri pekerjaan membuat pria itu gila. Lorist bangkit dari kursinya dengan susah payah sambil menghela napas. Ketika dia melihat tiga pelayan di belakang temannya membawa tumpukan dokumen yang menggunung, mau tidak mau dia mengembuskan napas panjang lagi.

“Tidak… Kenapa dokumennya begitu banyak?” keluhnya dengan penuh semangat.

Charade menyuruh ketiga pelayan itu meletakkan dokumen-dokumen di atas meja sebelum pergi. Jinolio mengambilkan sebotol anggur buah untuknya dan meminta para staf dapur mengirimkan beberapa camilan ke ruang kerja. Dia akan tinggal dan bekerja selama sisa hari itu.

“Kau sebut ini banyak?” sentak Charade. “Pernahkah kau melihat kantorku? Itu gudang perkamen! Dokumen-dokumen ini adalah ringkasan dari berbagai laporan selama dua tahun terakhir. Aku sudah membacanya secara garis besar. Kau hanya perlu melihatnya dan menandatanganinya sebelum aku mengarsipkan semuanya di kantorku.”

Itu adalah peraturan rumah. Meskipun Charade dapat menangani berbagai urusan menggantikan Lorist, dokumen-dokumen tersebut tidak dapat diarsipkan tanpa tanda tangan pribadi sang lord. Semua urusan yang telah ditangani harus diperiksa sekilas oleh sang lord agar dia memiliki gambaran umum tentang apa yang sedang terjadi.

Lorist cukup cepat dalam menangani dokumen-dokumen itu. Dia memindainya secara kasar sebelum menandatanganinya. Sebagai ksatria kepala dan vasal rumah tangga, Charade telah menangani berbagai urusan dengan tepat dan dia menyetujui metode sang baron. Pria itu memilih beberapa dokumen yang lebih menarik dan menyisihkannya untuk dibaca dan didiskusikan nanti. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyelesaikan satu tumpukan besar, tetapi masih ada tiga tumpukan lainnya yang tersisa di meja.

“Oh, Yang Mulia, apakah Howard belum kembali?” tanya Charade saat melihat Lorist berhenti sejenak untuk meregangkan tubuh sambil menikmati anggurnya.

“Reidy pergi menjemputnya. Dia akan kembali besok atau lusa.”

Dua tahun pelatihan pengasingan telah lama berlalu. Namun, Howard tampaknya mendapatkan beberapa pencerahan selama proses pelatihannya dan sedang mengasah ilmu pedangnya. Lorist harus mengirim Reidy untuk memanggilnya saat dia kembali.

“Apakah kau akan membiarkan Howard mengambil alih brigade pengawal?”

“Ya—” Lorist mengangguk, “—tetapi hal yang paling penting sekarang adalah agar dia menikah. Sebelum aku kembali, Adipati Felim mengeluh bahwa putrinya berubah menjadi perawan tua. Aku berjanji akan merencanakan pernikahan Howard dan Katrina ketika dia membawa putrinya ke sini pada akhir tahun.”

“Apakah Adipati Felim membahas tentang mas kawin?” tanya Charade dengan rasa penasaran. “Dia sekarang seorang adipati, jadi aku perkirakan itu akan sangat megah.”

Lorist tersenyum sambil menggelengkan kepala.

“Bukannya kau tidak tahu situasi Keluarga Felim. Seluruh wilayah Selatan sekarang adalah wilayah kekuasaan mereka dan Felim begitu putus asa hingga dia mungkin membelah koin Forde emas dan memperlakukan kedua separuhnya sebagai dua koin. Wilayah Selatan benar-benar sunyi dan sangat sulit untuk mengembangkannya dengan anggarannya. Jadi, mas kawin putrinya tidak akan besar. Meskipun dia berencana menjadikan seluruh area di sekitar Boblige sebagai sebuah county (setingkat wilayah setingkat kabupaten) sebagai mas kawin. Kita harus membantu pembangunannya.”

“Wah, sungguh dermawan! Itu hampir sepersepuluh dari seluruh wilayah kekuasaannya. Bocah itu benar-benar beruntung, dia mendapatkan sebuah county bahkan tanpa gelar!”

Lorist mengangguk.

“Mau bagaimana lagi. Saat Auguslo melepas kepergian kita, dia menyeret kita berdua dan berkata bahwa meskipun aliansi ini erat, mungkin tidak pantas bagiku untuk menempatkan pasukan di perbatasan Selatan dengan Eastwild karena itu adalah wilayah kekuasaan Keluarga Felim. Dia mencoba membuatku menarik mundur Firmrock.”

“Itu bukan urusan sialannya.”

“Gosip adalah hal yang mengerikan,” kata Lorist, “Wilayah Selatan telah menjadi milik Keluarga Felim. Penempatan Firmrock di perbatasan adalah agar kita dapat bertahan melawan Fisablen dan membantu Felim dalam prosesnya. Orang lain yang tidak tahu fakta ini akan mengira kita malah menindas Felim.

“Aku bersiap menyerahkan garis depan kepada Felim. Mas kawinnya juga menyelesaikan masalah ini. Jika kita menempatkan Tigersoar di sana, kita dapat merespons dalam sekejap, sementara tetap berada di luar wilayah kekuasaannya, sehingga menghindari gosip apa pun.”

Charade tertawa terbahak-bahak tanpa beban.

“Jika kita menarik mundur Firmrock, Adipati Felim akan menjadi orang pertama yang merasa terancam! Tidak mungkin dia cukup percaya diri untuk berpikir bahwa pasukannya dapat menahan Adipati Fisablen.”

“Mau bagaimana lagi. Saat ini, Auguslo tinggal di Hans dan mengurus kesebelas provinsi. Dia akan mengandalkan Fisablen untuk menindas kita. Alasan dia menyuruh kita menarik diri dari Selatan adalah agar perbatasannya tidak terlindungi. Pada saat yang sama, Felim tidak ingin wilayah kekuasaannya berfungsi sebagai jalur antara raja dan adipati kesayangannya itu. Dia menjadikan county tersebut sebagai mas kawin agar kita dapat mengawasi tanahnya.”

“Menurutmu apakah Adipati Fisablen akan menyerang Selatan?” tanya Charade.

“Dia tidak akan melakukannya. Rubah tua itu memahami situasi saat ini. Dia akan duduk tenang dan fokus memperkuat kekuatannya. Konflik adalah hal terakhir yang dia inginkan saat ini. Iblia telah pudar menjadi sejarah, jadi tidak mungkin dia bisa mengendalikan wilayah timur laut. Di satu sisi, ada aliansi dan di sisi lain ada Auguslo. Jika dia masih menyimpan ambisi bodoh apa pun, dia akan menjerumuskan seluruh keluarganya ke dalam jurang.”

“Kurasa kita akan menikmati beberapa tahun kedamaian.”

“Kuharap begitu. Kita hanya harus mengawasi Auguslo. Aku tidak ingin dia berulah lagi.”

Lorist tiba-tiba teringat sesuatu. Dia membalik-balik tumpukan dokumen yang telah disisihkannya untuk dibaca ulang nanti.

“Busur silang kompak (compact crossbow) telah selesai dan telah didistribusikan ke Jaeger. Bagaimana bentuknya?”

“Bagus sekali. Yang Mulia mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi desain baru Grandmaster Sid adalah sebuah mahakarya. Senjata itu dapat menembak secara akurat hingga jarak 120 meter. Yang terpenting, senjata itu dapat dengan mudah dikokang di atas kuda. Kudengar dia menggunakan mekanisme tuas yang kau sarankan.

“Josk sangat menyukainya. Dia telah menggembleng anak buahnya dengan latihan tanpa henti. Dia bahkan mengembangkan taktik baru untuk menggunakan busur silang dari atas kuda. Dia bilang Jaeger akan menjadi legiun penyerang paling efektif di benua ini begitu mereka selesai latihan.”

“Begitu ya. Sepertinya aku harus pergi melihatnya,” kata Lorist sambil mengganti dokumen di tangannya, “Apakah perayaan akhir tahun benar-benar harus begitu mahal?”

“Jangan lupa bahwa keluarga kita sudah dua tahun tidak mengadakan perayaan. Tahun ini, Duchess Sylvia melahirkan seorang putra dan kau baru kembali dari kampanye militer. Bagaimana mungkin perayaannya tidak megah? Semua orang di atas pangkat komandan akan hadir. Adipati Kenmays, Felim, dan Shazin, serta semua vasalmu, telah mengumumkan kehadiran mereka juga. Kita memperkirakan setidaknya seribu orang akan hadir. Jika kita mengurangi anggarannya sedikit saja, kita tidak akan bisa mengadakan perjamuan yang layak dan kita akan mempermalukan diri kita sendiri.”

Baiklah. Masuk akal.

Lorist dengan santai mengesampingkan anggaran tersebut.

“Hanya saja rasanya agak terlalu berlebihan, menghabiskan 70 ribu koin Forde emas untuk perayaan tujuh hari…” gumamnya.

Itulah kepribadian Lorist. Meskipun dia sangat royal dalam hal pengeluaran untuk pasukan dan pengembangan wilayah kekuasaan, dia benci menghabiskan uang untuk hal lain.

“Ini bukan sesuatu yang bisa kita lakukan setengah-setengah. Bagi rakyat kita juga, semakin banyak uang yang kita habiskan untuk perayaan, semakin meriah pula perayaannya. Rakyat jelata akan menganggap para bangsawan begitu kuat dan perkasa, hal itu membuat kita lebih mudah memerintah mereka.”

Lorist mengangguk. Dia mengambil dokumen lain.

“Ada apa dengan Pengawas Hansk? Bagaimana proyek itu bisa sangat membengkak dari anggaran?”

“Aku sudah menyuruh seseorang menyelidikinya. Masalah utamanya adalah sebagian besar pekerjaan harus diulang dari awal. Para buruh sangat suka melawan dan sering menyebabkan penundaan. Proyek ini bukan hanya melebihi separuh dari anggaran itu sendiri, tetapi pekerjaannya juga tertunda selama tiga tahun.”

“Bagaimana Hansk menangani ini? Bukankah dia menghukum para pekerja?”

“Sebenarnya…”

Charade ragu-ragu. Dia menarik napas dalam-dalam dan memantapkan dirinya untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Pengawas adalah penyebab dari semua masalah. Dia ingin mempercepat segalanya sehingga dia membuat jam kerja mereka lebih panjang dan merenggut banyak tunjangan mereka. Metode disiplinnya juga sangat tidak produktif. Dia sangat keras bahkan pada kesalahan atau ketidakpatuhan sekecil apa pun. Ketiga hal ini digabungkan membuat para buruh marah besar dan mereka telah melakukan pemberontakan hampir setiap minggu sejak saat itu. Firmrock telah mencegah semuanya menjadi tidak terkendali, tetapi mereka sama sekali tidak dapat menyelesaikan apa pun sejak saat itu.”

“Kenapa aku tidak tahu tentang ini?”

“Aku berada dalam posisi yang tidak baik untuk ikut campur, Yang Mulia. Hansk adalah pengawas kepala. Dialah yang mencoba menyembunyikan semuanya. Aku tidak menyadarinya sampai dia meminta penambahan anggaran. Aku mengirim seseorang untuk menyelidiki apa yang sedang terjadi dan menemukan kebenaran. Tarkel sudah berangkat ke Morante dan aku tidak bisa begitu saja ikut campur. Kau akan segera kembali jadi kupikir lebih baik menunggumu agar kau bisa menangani ini sendiri.”

Lorist mengangguk. Charade tidak salah. Laporan Tarkel mengonfirmasi pengamatannya tentang situasi Hansk. Namun, Tarkel sedang sibuk menyelidiki konflik antara Aliansi dan negara-negara di pertengahan selatan, sehingga jalur berita melambat.

Lorist menarik tali bel, memanggil Jinolio.

“Pergilah ke Furybear dan bawakan aku gulungan mengenai konflik antara Aliansi dan negara-negara pertengahan selatan serta laporan tentang Hansk.”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

“Apakah ada orang yang bisa menggantikan Hansk?”

Charade memikirkannya sejenak sebelum menjawab.

“Kurasa masalah terbesar adalah para orang barbar. Mereka selalu kelompok yang suka memberontak, mereka hanya akan patuh jika kau memperlakukan mereka dengan baik. Pengawas Kedan memiliki kepribadian terbaik untuk menghadapi mereka.”

“Akan kupikirkan.”

“Ada hal lain yang harus kau tangani sesegera mungkin, Yang Mulia,” lanjut Charade sambil berdiri dan mengambil sebuah folder biru.

“Ini adalah daftar orang-orang yang akan dipromosikan atau diberi gelar selama perayaan akhir tahun. Lihatlah. Aku harus menyiapkan sertifikat dan akta gelar mereka sesegera mungkin.”

Lorist memeriksa daftarnya. Ketika sampai di bagian bawah, dia menambahkan satu nama: Reidy.

“Reidy belum menjadi ksatria berperingkat emas, Yang Mulia…”

Lorist menyeringai kepada sahabat lamanya itu dengan usil,

“Dia tidak bisa naik pangkat lagi, tapi dia sudah setara dengan pendekar pedang tingkat 1.”

Charade menepuk jidatnya. Dia tidak percaya dia lupa bahwa Reidy adalah murid sulung sang lord. Anak itu berlatih dalam disiplin ilmu yang berbeda, kekuatannya tidak dapat diukur menggunakan sistem peringkat tradisional.

“Ah, aku mengerti.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com