Rencana Rahasia

“Konspirasi adalah darah bagi kaum bangsawan dan dongeng bagi para petani.” ~ Tidak Diketahui

Adipati Fisablen menampakkan dirinya di hadapan pasangan itu. Ia berdiri mengenakan baju tidur dan sandal. Tanpa senjata. Kelihatan seperti mereka berdua baru saja bangun tidur untuk jalan-jalan santai.

Lorist menepuk pundak Jinolio.

“Untuk apa kau ada di sini?” tanya Lorist.

“Haha, aku tidak bisa tidur. Aku memutuskan untuk keluar berjalan-jalan. Bulan malam ini sangat indah. Aku mengembara ke sini tanpa sadar,” jawab adipati itu dengan tulus.

Lorist sedikit mengerucutkan bibirnya dan menatap sang adipati dengan aneh.

Siapa yang sedang kau bodohi, orang tua? Vilamu berjarak tiga bangunan dari sini. Kau bilang kau mengembara melewati tiga bangunan ke keborku secara kebetulan, tanpa menyadarinya? Dan melakukannya sambil menghindari para pengawalku? Apakah ini caramu menyebut jalan-jalan santai? Sangat jelas sekali kau ingin berbicara denganku secara rahasia.

“Mari kita ke ruang kerja.”

Jinolio terlihat seperti seorang berandalan, tetapi sebenarnya memiliki indra yang cukup tajam dan kecerdasan yang kuat. Ia memasuki ruang kerja terlebih dahulu dan menyalakan lilin-lilin sebelum menutup tirai.

“Apakah Yang Mulia membutuhkan hal lain?”

“Bawakan kami makanan… dan beberapa botol anggur dari ruang bawah tanah. Setelah itu kau boleh beristirahat, hari sudah larut,” kata Lorist.

Jinolio mengangguk dan pergi. Adipati Fisablen melihat sekeliling dengan penuh kagum.

“Adipati Kenmays lebih menghormatimu daripada kepada Baginda Raja. Selain memberimu vila terbaik, dia bahkan menyembunyikan semua anggur berkualitas di ruang bawah tanah. Dia malah membuat Baginda Raja tinggal di kediaman yang lebih rendah…”

Auguslo datang tanpa diundang beberapa hari sebelumnya. Biasanya, kediaman yang paling mewah harus diperuntukkan baginya. Namun karena ia datang tanpa memberitahu siapa pun, Lorist sudah lebih dulu menempati vila terbaik. Kenmays tidak membahasnya dan malah memberikan vila pribadinya kepada sang raja. Semua orang tadinya menduga akan terjadi keributan tetapi malah terdiam seribu bahasa. Tidak ada yang berani menyuruh Lorist pindah demi Auguslo, dan sang raja sendiri juga tidak keberatan. Ia mengatakan kepada para bangsawan lain bahwa karena ia datang terlambat sebagai tamu yang lewat, tidak ada hal yang bisa ia keluhkan mengingat Kenmays telah mengosongkan vilanya sendiri demi dirinya.

Semua orang tahu Lorist tidak akan menolak untuk pindah dari vilanya jika diminta, tetapi ia akan langsung pergi ke Wilayah Utara jika ia melakukannya. Auguslo tidak boleh membiarkan hal itu terjadi, karena rencana busuknya tidak akan sempat dijalankan jika itu terjadi.

“Tahukah kau berapa banyak botol anggur yang diminum dan dicuri Kenmays dari tempatku? Jumlahnya tidak bisa dibandingkan dengan seberapa banyak yang kau ambil, tapi itu setidaknya separuhnya.”

Ia menawarkan kursi kepada sang adipati, yang kemudian menerimanya. Ia sudah beberapa kali berinteraksi dengan adipati tersebut dan tahu bahwa meskipun ia adalah pendekar pedang tingkat 3, ia adalah seorang pencinta wanita dan pecandu alkohol. Lorist tidak tahu bagaimana ia bisa menjadi seorang pendekar pedang. Ia sama persis seperti Kenmays. Ia tidak bisa masuk ke ruang kerja Lorist untuk minum di sana, tetapi ia punya cara tersendiri. Ia akan menghilang pada suatu waktu di malam terakhir perayaan tahun baru dan ditemukan di dekat ruang bawah tanah.

Lorist tidak membeli koleksi anggur itu. Itu adalah hasil rampasan perang. Sebagian besar berasal dari penaklukannya atas Hanayabarta. Ia telah membawa pulang sepuluh ribu botol. Ia tadinya ingin membaginya dengan anak buahnya, tetapi Charade tidak membiarkannya. Bahkan anggur yang paling murah pun berharga beberapa koin Fordes emas per botol; yang paling mahal bisa mencapai lebih dari tiga ribu.

Dalam tahun-tahun sejak saat itu, di antara perayaan-perayaan dan konsumsi normal Lorist, tidak banyak yang tersisa. Dan dalam beberapa tahun terakhir, Fisablen telah mencuri sebagian besar dari sisa anggur yang ada… Ia akan mencuri setidaknya tiga botol setiap hari selama ia berada di sini.

Tiga ratus botol hilang setiap kali ia berkunjung. Spiel, yang bertanggung jawab membuat inventaris ruang bawah tanah, mengutuk keparat itu ke neraka setiap kali hal itu terjadi.

“Untuk apa kau datang di tengah malam?” tanya Lorist sambil menarik kursi.

“Bukan apa-apa, aku benar-benar hanya jalan-jalan.”

“Kau pikir aku mudah ditipu?”

Fisablen merosot ke sofa.

“Aku tidak punya niat serius. Aku hanya ingin bertanya mengapa kau tidak mau ikut serta dalam perang.”

“Apakah kau bahkan harus menanyakan itu? Untuk apa aku mengirim anak buahku mati demi sang raja? Dia memberi kalian kesepakatan yang bagus, tentu saja, tapi apa yang telah dia tawarkan padaku? Dia tidak bisa memberiku kekayaan, dia lebih miskin dariku. Dia tidak bisa memberiku kenaikan pangkat, posisiku hanya satu tingkat di bawahnya. Dan dia tidak akan pernah memberiku lebih banyak tanah, bahkan dalam surat warisannya. Aku tidak akan menerima pembicaraan tentang ‘mengembalikan kekaisaran’ dan ‘membangun kehormatan melalui kontribusi’. Aku tidak akan mengirim anak buahku ke kematian mereka dalam perang yang tidak ada urusannya dengan mereka.”

“Begitu ya. Masuk akal juga,” setuju sang adipati.

Inilah inti dari setiap keputusan kaum bangsawan — keuntungan. Hubungan menjadi buruk hanya ketika ada konflik kepentingan. Bahkan jika suatu pertukaran menjanjikan keuntungan, mereka akan mempertimbangkan segalanya dengan hati-hati, meskipun orang lain itu adalah saudara kandung, ayah, atau anak mereka sendiri. Orang-orang yang benar-benar percaya pada loyalitas dan kemurahan hati dikenal sebagai orang bodoh.

“Apa yang ditawarkan Baginda Raja kepadamu?”

“Aku belum menyetujui pengerahan pasukan,” jawab Fisablen.

“Apa?! Kenapa tidak?”

Fisablen, yang tadinya dipikir Lorist akan menjadi orang pertama yang menjawab panggilan Auguslo, ternyata belum menyetujui pengerahan pasukan. Rasa penasaran Lorist terpancing.

“Aku bilang kepada Baginda bahwa jika kau tidak mengerahkan pasukan, aku juga tidak bisa. Kita selalu menganggap satu sama lain sebagai saingan berat. Bagaimana bisa aku meninggalkan rumahku tanpa penjagaan jika seluruh pasukanmu berada di perbatasan kita?”

“Kau… Pak Tua, aku sudah dipanggang sekarang. Dan sekarang kau menggunakan aku sebagai wajan penggorengan?!”

Sang adipati menolak bukan karena ia benar-benar percaya ia tidak bisa membiarkan wilayah kekuasaannya terbuka bagi Lorist. Ia jelas tidak menyukai persyaratan tersebut dan penolakan Lorist hanyalah sebuah alasan yang bagus.

“Permainan yang bagus. Lagipula, apakah menurutmu Baginda akan mempercayaimu?”

“Aku tidak tahu. Yang kutahu, aku mempercayainya.”

Lorist mengacungkan jempol kepada pria tua itu.

“Orang Tua, kau benar-benar tidak tahu malu. Kau terus datang ke perayaan tahun baru dan mencuri anggurku. Apa kau pikir Baginda tidak tahu? Orang bodoh macam apa yang kau pikirkan tentang dia?”

“Lalu kenapa? Jangan lupa, aku adalah kakek Sylvia. Apa salahnya mengunjungi cucu perempuanku? Selain itu, sang raja tidak peduli aku meminum anggur cucu perempuanku, ia khawatir kita bekerja sama sekarang. Aku sudah mengaku kepadanya bahwa aliansi memaksa kita untuk membeli banyak kebutuhan sehari-hari dan menolak menjual peralatan militer kepadaku. Ia memintaku untuk bersabar dan menghindari konflik, untuk melihat gambaran yang lebih besar…”

Lorist tertegun.

Sudah kuduga dari rubah tua ini. Ia berhasil memutuskan hubungan kita dengan hanya beberapa patah kata. Ia bahkan memutarbalikkannya sehingga ia hanya menghadiri perayaan tahun baru kita karena kewajiban. Ia membuatnya seolah-olah kita bekerja sama untuk menekannya. Dan tentu saja orang bodoh berpikiran sempit itu mempercayainya…

Lorist menghela napas.

“Kau benar-benar sembrono. Kau adalah dalang di balik pendirian Iblia oleh pangeran kedua, namun sang raja lebih mempercayaimu daripada rumahku yang setia. Sungguh konyol…”

“Hahaha…” Fisablen ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebuah ketukan menghentikannya.

Jinolio masuk membawa beberapa botol anggur. Beberapa pelayan mengekor di belakangnya membawa beberapa makanan ringan. Lorist menyuruh mereka pergi setelah selesai. Lorist menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri dan sang adipati.

“Katakan padaku, tawaran tidak masuk akal apa yang diajukan sang raja?”

“Ia menjanjikan tambahan 200 ribu warga sipil.”

Lorist tertawa kecil.

“Sudah kuduga hal seperti itu. Ia tidak bisa menemukan hal yang lebih baik dari itu. Jangan lupa bahwa jika Wangsa Norton jatuh, Wangsa Fisablen akan menjadi hal terbesar berikutnya di benak Baginda.”

“Itulah sebabnya aku menggunakanmu sebagai alasan. Jika langit runtuh, kaulah yang akan menanggungnya untukku. Ia benar-benar berpikir bisa membuatku bekerja bagai budak hanya untuk 200 ribu orang. Mimpi di siang bolong.”

“Kalau begitu katakan padaku, apa yang kau inginkan?”

“Aku ingin sebuah provinsi di kerajaan bagian dalam.”

“Ugh…” Lorist tersentak begitu hebat hingga ia hampir melemparkan cangkirnya ke arah kakek mertuanya. “—Apakah itu bahkan mungkin? Bermimpi sajalah, Orang Tua. Sudah waktunya kau pergi mandi dan tidur. Kau mabuk.”

“Tentu saja itu mungkin. Sang raja akan setuju jika kau mau bekerja sama. Aku bahkan belum minum satu botol pun. Bagaimana bisa aku mabuk?”

“Begitu ya? Dari suaramu kau benar-benar terdengar mabuk. Coba pikirkan, kau sama sepertiku. Kita masing-masing memiliki satu gelar turun-temurun dan dua wilayah yang hanya kita kelola. Bukankah kita sudah cukup besar di matanya?” ejek Lorist.

“Itulah sebabnya ini adalah kesempatan yang sempurna. Kita berdua tahu apa rencananya. Sangat mungkin tidak akan pecah konflik besar. Ia mencoba menekan mereka ke meja perundingan dengan pasukannya yang berjumlah satu juta orang. Rencana itu memiliki peluang besar untuk berhasil jadi risikonya tidak terlalu besar. Masalahnya adalah kita membutuhkan keuntungan yang sebenarnya tidak ingin ia berikan. Namun, ia tidak akan punya pilihan selain mengalah jika kita bekerja sama.”

“Aku tidak akan ambil bagian dalam perang ini dan itu sudah keputusan final.”

“Jadi kau tidak tertarik dengan Peternakan Liar (Wild Husbandry)?”

“Haha, lalu kenapa kalau aku tertarik? Baginda tidak akan memberikannya padaku. Apa yang sedang kau rencanakan? Jangan lupa Peternakan Liar secara teknis adalah milikmu.”

“Sesuatu yang akan menguntungkan kita berdua. Sang raja akan segera datang bernegosiasi denganmu lagi. Katakan saja padanya kau menginginkan Peternakan Liar.”

“Kau membuatnya terdengar sederhana. Bagaimana aku membenarkan hal ini?”

“Anak bodoh! Katakan saja kau menginginkannya sebagai zona penyangga di antara kita. Jika kau memilikinya, tidak ada seorang pun yang dapat menyerang langsung wilayah inti kekuasaanmu. Itu sepenuhnya sejalan dengan keinginanmu. Selama kau bersikeras, sang raja pada akhirnya harus mengalah.”

Lorist tersenyum.

“Dan kau akan meminta sebuah provinsi bagian dalam sebagai kompensasi karena melepaskan Peternakan Liar. Masih ada satu hal yang tidak mengerti. Kau mengembangkan wilayah timur laut dengan sangat baik. Kenapa kau menginginkan provinsi bagian dalam? Memecah wangsamu bisa membuatmu menjadi target yang mudah.”

“Kau akan memahami masalah sebenarnya dari seorang kepala keluarga ketika cabang-cabang Wangsa Norton semakin kuat. Jika wangsa itu berada di provinsi bagian dalam, aku akan mengirim keluarga-keluarga cabang itu ke dataran. Tapi kita tidak berada di sana jadi aku tidak bisa melakukannya.

” Wangsaku memiliki seribu anggota setidaknya. Tentu saja ada apel yang bagus dan yang busuk. Dan semua orang terus-bantuan berjuang untuk posisi yang lebih baik. Bahkan sebagai penguasa yang sah dan pemegang gelar, aku hanya bisa berbuat banyak tanpa izin keluarga. Aku ingin menendang apel-apel busuk itu ke provinsi bagian dalam. Mengirim mereka ke sana akan membuat kita tampak seperti memperkuat garis keturunan kita dengan menyebar, tapi itu sebenarnya adalah pembersihan.”

Adipati Fisablen menghabiskan sisa anggurnya dan berdiri, memegang dua botol lagi di tangannya.

“Nah, sekarang kau sudah tahu, sudah waktunya aku pergi. Ingat saja untuk bersikeras meminta Peternakan Liar. Sang raja akan datang kepadaku dan aku yang akan mengurus sisanya. Aku tidak akan memberinya pilihan, hehe, dia juga harus menyetujui persyaratanku! Dia tidak punya keyakinan dalam perang ini tanpa kita!”

Fisablen pergi tanpa disadari seperti saat ia datang. Ruang kerja Lorist diterangi cahaya hingga fajar menyingsing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com