Menuntaskan Urusan yang Belum Selesai

“Pemerintahan pada dasarnya adalah kejahatan yang diperlukan, dan paling buruk adalah kejahatan yang tak tertahankan.” ~ Andinaq Auguslo

Kriston datang untuk menyampaikan laporan mengenai Biro Urusan Dalam Negeri — begitu departemen itu sekarang disebut. Awalnya Lorist mengira dia datang untuk meminta anggaran yang lebih besar dan lebih banyak tenaga kerja. Namun, bukan itu masalahnya.

“Bagaimana kamu bisa punya ide menggunakan kepolisian? Kukira kamu ingin membentuk departemen baru.”

“Di kekaisaran lama, Krissen VI menganggap garnisun tidak berguna dan terlalu sering membuat kesalahan, jadi dia membentuk kepolisian independen untuk berpatroli di pemukiman dan menjaga ketertiban. Ketika Krissen VI berkuasa, dia memberi kepolisian tugas menyelesaikan kejahatan dan memberantas penyebaran sindikat dunia hitam.

“Mereka juga kemudian ditugaskan mengurus pajak dan memata-matai musuh politik mahkota. Mereka kurang lebih sama seperti yang Anda ingin aku bentuk sekarang. Jadi kupikir kita sebaiknya memanfaatkan model yang serupa. Lagi pula, itu tidak akan memakan waktu selama membangun biro dari awal.”

“Apakah kamu lupa tentang insiden kandang kepolisian pada akhir masa pemerintahan Krissen VI? Mereka diberi terlalu banyak tanggung jawab sehingga tidak satupun yang dapat mereka lakukan secara efektif. Warga juga menjadi takut dan tidak percaya kepada mereka.

“Ketika insiden kandang itu terjadi, seluruh kota turun ke jalan. Bahkan para bangsawan, yang biasanya tidak pernah terlibat dalam aksi protes, apalagi bergabung dengan rakyat jelata untuk melakukan sesuatu, ikut serta dan menuntut kaisar membubarkan kepolisian. Kaisar sangat murka ketika mengetahui apa yang telah terjadi sehingga dia mengeksekusi tiga ribu pemimpin mereka dalam satu hari dan membuang setiap petugas polisi beserta keluarga mereka dari kekaisaran. Dia baru membentuk organisasi serupa sepuluh tahun kemudian dan secara eksplisit membatasi kekuasaan mereka hanya untuk mengelola kota-kota.

“Itu bukan ide yang buruk, asal tahu saja, tapi aku tidak bisa membiarkan kepolisian terlibat dalam hal apa pun selain melakukan penjagaan perdamaian yang mendasar. Apakah kamu tahu mengapa aku memutuskan untuk membentuk Biro? —” Kriston menggelengkan kepalanya, “— aku membutuhkan organisasi yang akan menjauhkan mata-mata musuh dari tanahku dan keluar dari organisasiku. Aku membutuhkan organisasi yang akan menghentikan hal seperti pemberontakan ini bahkan sebelum menjadi sebuah pemikiran bagi rakyat, bawahannya, atau vasalku. Dan aku membutuhkan organisasi yang independen dari semua organisasi lain yang akan menjaga para pejabatku tetap patur dan menghukum mereka jika perlu.

“Pikirkan dengan cara ini: jika rumah itu adalah pohon yang besar, maka aku ingin menjadikan Biro sebagai tukang kebun yang akan memangkas pohon itu dan menjaganya tetap tumbuh dengan baik. Itu akan memotong semua cabang yang mati dan membusuk serta membasmi pertumbuhan yang buruk sejak dalam kandungan. Pada saat yang sama, bagaimanapun, itu tidak boleh memiliki ukuran dan kekuatan untuk melakukan tindakan berskala besar sendiri. Tidak apa-apa untuk menegur beberapa pejabat terisolasi, tetapi jika kamu perlu menangani sesuatu yang membutuhkan kekuatan berukuran wajar, maka kamu dapat menghubungi kepolisian atau pengawal dan meminta mereka menanganinya.”

Lebih dari apa pun, Lorist ingin menghindari hal seperti insiden kandang kepolisian. Itu adalah skandal terkenal di benua itu. Kepolisian telah mendapatkan terlalu banyak kekuasaan dan menjadi penguasa de facto ibu kota — selama mereka bisa membuat kaisar tidak tahu tentang perbuatan mereka. Mereka menuduh orang-orang yang tidak mereka sukai atau yang menentang mereka melakukan pengkhianatan ke kiri, ke kanan, dan ke tengah, seringkali menggantung seluruh keluarga dari tiang gantungan sekaligus. Pedagang kaya yang tak terhitung jumlahnya menghilang dalam semalam, termasuk keluarga mereka, properti dan perkebunan mereka disita, dan cerita itu akan diputarbalikkan seolah-olah kepolisian berhasil mengungkap konspirasi lain terhadap mahkota. Orang-orang sangat ketakutan sehingga mereka bahkan tidak saling menyapa karena takut hal itu dijadikan alasan untuk membunuh mereka.

Beberapa bangsawan pulang dari studi mereka di ibu kota menceritakan kisah tentang mendengar rintihan di seluruh kota pada malam hari, seperti hantu yang menghantui jalan-jalan untuk mencari balas dendam, terutama di dekat kanal. Sekelompok kecil dari mereka pergi mencari penyebab rintihan itu suatu malam. Mereka tersandung melalui jaringan terowongan pembuangan bawah tanah, mengikuti suara itu, sampai mereka menemukan sebuah ruangan yang pengap. Di dalamnya, sangkar-sangkar besar berjeruji besi tergantung di atap, masing-masing berisi satu penghuni, kebanyakan tidak lebih dari sekadar kerangka dengan kulit.

Mereka lari secepat mungkin, wajah mereka tampak seperti hantu juga, dan memberi tahu instruktur mereka. Berita itu dengan cepat menyebar ke warga, yang berada dalam amukan. Kepolisian dapat menahan orang untuk diinterogasi, tetapi mereka tidak memiliki wewenang untuk memenjarakan siapa pun, namun di sinilah mereka, mengurung jiwa-jiwa malang di dalam sangkar dan membiarkan mereka perlahan-lahan kelaparan dan membusuk.

Seluruh kota tersulut amarah dan berbaris di jalan-jalan melakukan protes, bahkan bergabung dengan para bangsawan. Ini semua telah dilakukan di belakang punggung kaisar, dan dia sama marahnya ketika mendengar apa yang telah terjadi. Hanya butuh dua hari bagi seluruh kepolisian untuk dicabut sampai ke akarnya, kepemimpinan mereka dieksekusi, dan sisanya diusir dari kekaisaran. Sayangnya, sementara pengusiran mereka menenangkan hati warga ibu kota, itu tidak membuat kota itu lebih aman. Geng dan sindikat dengan cepat bangkit untuk mengisi kekosongan kekuasaan yang diciptakan oleh ketiadaan mereka. Krissen VII terpaksa mereformasi kepolisian ketika dia naik tahta satu dekade kemudian. Semuanya baik-baik saja untuk membatasi kekuasaan kepolisian baru seperti yang dia lakukan, tetapi dia tidak menciptakan badan lain untuk melakukan pekerjaan yang tidak lagi diizinkan untuk dilakukan oleh kepolisian. Tanpa tatapan waspada mereka yang menjaga pemberontakan dan konspirasi agar tetap terkendali, kematian kaisar bertahun-tahun kemudian menjerumuskan kekaisaran ke dalam perang saudara yang berujung pada keruntuhannya.

Penolakan itu meredyakan semangat Kriston, tetapi dia tidak menyerah.

“Yang Mulia benar. Kita harus belajar dari masa lalu, tetapi justru itulah. Kita sudah melakukannya. Kita tahu bagaimana menghindari masa depan seperti itu sekarang. Menggunakan kepolisian sebagai dasar untuk biro adalah cara tercepat.”

“Jangan salah paham. Aku tidak menentang ide itu sepenuhnya. Meskipun aku tidak akan mengizinkanmu menggabungkan kedua organisasi tersebut, kamu dipersilakan untuk merekrut beberapa staf dari kepolisian. Daripada menggabungkan keduanya menjadi kepolisian baru yang besar dan membengkak, cukup bekerja sama secara erat, memanfaatkan kekuatan masing-masing organisasi.

“Aku punya rencana lain untuk kepolisian. Northlands sekarang memiliki 3,2 juta penduduk. Kita memiliki banyak hal yang harus diurus untuk menjaga keselamatan mereka. Aku ingin kepolisian mengkhususkan diri dalam pemeliharaan perdamaian dan penegakan hukum. Mereka beroperasi di bawah terang cahaya siang hari untuk menjaga wilayah dari mereka yang berkomplot melawannya secara terbuka. Biro, bagaimanapun, bekerja di dalam bayang-bayang untuk memerangi mereka yang berkomplot melawan aku dan rakyatku dalam kegelapan. Apakah kamu mengerti?”

“Saya mengerti, Yang Mulia. Kepolisian akan bekerja untuk menjaga kita tetap aman dari penjahat kecil dan mereka yang berkomplot secara terbuka, sementara Biro bekerja melawan mereka yang bergerak di dalam bayang-bayang atau yang tidak dapat disentuh oleh kepolisian. Saya akan segera merevisi proposal saya.”

“Tunggu. Aku punya pekerjaan lain untukmu.” Lorist menoleh ke mejanya dan mengeluarkan sebuah folder hitam.

“Ini telah menggangguku untuk sementara waktu tetapi aku tidak tahu bagaimana harus menghadapinya. Lihatlah. Aku tidak ingin siapa pun mengetahui hal ini. Jika kamu memiliki ide cemerlang, mintalah Reidy membantumu. Kembalikan folder itu jika kamu tidak bisa memikirkan apa pun.”

Kriston mengambil folder hitam itu dan bergidik.

“Saya akan memikirkan sesuatu.”

Lorist melambaikan tangan tanpa berkata apa-apa. Ketika dia sendirian di ruang kerjanya lagi, dia menghela napas dalam-dalam, ekspresi pertentangan di wajahnya.

Seekor elang tiba dari benteng tiga hari kemudian membawa berita kematian Irina. Dia meninggal karena penyakit mendadak saat berada di bawah tahanan rumah.

Lorist terlalu sibuk, jadi dia mengirim Glacia untuk mengurus pemakaman menggantikannya. Dia juga menyuruhnya membawa putra keduanya, Koboshik, kembali bersamanya.

Rapat dewan berlangsung selama lima hari dan nama departemen militer diputuskan pada akhirnya. Mulai sekarang departemen itu akan disebut Kementerian Pertahanan. Diputuskan pula bahwa mobilisasi lebih dari sepuluh orang tanpa perintah pribadi Lorist atau cap persetujuan Kementerian akan secara otomatis dianggap sebagai pengkhianatan. Bahkan orang-orang seperti Charade pun harus melalui kementerian untuk mendapatkan izin.

Selain 220 ribu prajurit yang tetap bertugas aktif, sisanya dinyatakan sebagai cadangan atau pertahanan sipil dan kehilangan tunjangan serta setengah dari gaji mereka. 240 ribu dipindahkan ke garnisun lokal, sekarang diklasifikasikan sebagai pasukan cadangan. Sekitar dua legiun garnisun membentang di Northlands, dan semua wilayah lain di bawah yurisdiksi Lorist masing-masing memiliki satu legiun sendiri yang harus melindungi setiap pemukiman, tidak boleh ada satu orang pun yang diizinkan untuk direkrut lebih dari itu. Dengan reformasi ini Lorist telah memotong personel bersenjatanya menjadi separuh.

Spiel akhirnya memenangkan kemenangan kecil; pengeluaran militer akhirnya kurang dari sepertiga dari seluruh anggaran tahunan. Kegirangannya dengan cepat dihancurkan oleh protes dari para pejabat lainnya. Charade, Camorra, dan beberapa pejabat lainnya sangat menentang demiliterisasi.

Masalah terbesar mereka adalah pengurangan kepolisian baik dalam tenaga kerja maupun tanggung jawab. Ya, itu telah terlibat dalam pemberontakan, tetapi mereka semua menganggapnya sebagai bagian yang sangat penting dari kekuatan keluarga. Itu adalah satu-satunya kekuatan yang dapat dikendalikan oleh lembaga administrasi. Kepolisian juga hanya pernah digunakan oleh administrasi. Mereka tidak pernah terlibat dalam tindakan militer apa pun. Lorist hampir sepenuhnya lupa bahwa mereka bahkan ada.

“Ini tidak bisa dihindari. Aku telah memikirkan hal ini dengan matang. Kita harus memisahkan cabang-cabang pemerintahan. Dan kita tidak boleh membiarkan cabang mana pun menjadi ancaman bagi peran cabang lainnya. Kepolisian tidak memerlukan ukuran saat ini, mereka dapat melakukan pekerjaan baru mereka dengan baik dengan jumlah yang bersedia kuberikan. Lebih dari itu hanya akan menjadikannya ancaman bagi militer, ancaman yang tidak akan ku toleransi. Jika kalian benar-benar ingin mereka tetap sebesar sekarang, maka mereka harus menjadi bagian dari militer, yang hanya akan menciptakan lebih banyak birokrasi yang tidak perlu.

“Kita akan memindahkan tanggung jawab yang kuambil dari mereka ke polisi militer. Dengan pemisahan ini, tidak ada pejabat administrasi yang dapat memobilisasi garnisun atas otoritasnya sendiri. Setiap garnisun, kecuali ada perintah khusus dari Kementerian Pertahanan atau dariku, tidak akan memiliki hak untuk dimobilisasi di luar kota dan lahan pertanian sekitarnya.

“Segala sesuatu yang lain akan ditangani oleh polisi militer. Kita akan mendirikan pos-pos polisi dan stan-stan di kota-kota dan lingkungan kota yang diawaki oleh kepolisian. Merekalah satu-satunya yang akan dikendalikan oleh administrasi.”

Lorist juga menjelaskan bahwa administrasi akan bertanggung jawab untuk menanggung biaya operasional kepolisian, bukan militer, seperti yang terjadi selama ini. Kedan diberi komando sementara atas kepolisian sampai penunjukan permanen dapat dilakukan.

Ketika rapat berakhir, semua orang langsung bertindak. Mereka ingin sebanyak mungkin diselesaikan sebelum perayaan tahun baru. Lorist tidak memiliki waktu luang sampai bulan ke-11 tiba.

Glacia sudah kembali saat itu. Irina tampaknya meninggal karena serangan jantung setelah mendengar apa yang terjadi pada putranya. Dia menangis di kamarnya selama berhari-hari, secara harfiah menangis sampai mati ke liang kubur. Selama waktu itu dia hanya membuka mulut untuk mengutuk Lorist sampai ke neraka dan kembali. Dia meninggal pada malam hari. Dia menangis sampai tertidur setiap malam, tetapi tidak sebelum tengah malam tiba. Para penjaga, bingung mengapa malam ini dia tertidur begitu cepat, mengintip ke dalam ruangan, dan menemukannya tergeletak di lantai. Mereka tidak memeriksa lebih jauh karena dia pernah tertidur seperti itu beberapa kali sebelumnya. Namun, ketika pelayannya pergi untuk membangunkannya keesokan paginya, dia menemukannya dingin seperti es dan biru seperti air, masih tergeletak di lantai persis seperti yang dilihat para penjaga malam sebelumnya. Glacia telah memeriksa sendiri jenazah itu, dan tidak ada luka di mana pun di tubuhnya, bahkan bekas tusukan jarum atau gigitan serangga.

Glacia ingin mengadopsi Koboshik. Anak itu sangat ketakutan, setelah kehilangan ibu dan saudaranya dalam waktu kurang dari sebulan. Dia bahkan belum berusia tiga tahun belakangan. Lorist setuju setelah beberapa pertimbangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com