Reorganisasi Militer Besar-Besaran

“Analogi tentang ‘rantai komando’ sepenuhnya keliru. Struktur komando yang benar tidak dibentuk sebagai rantai, melainkan sebagai jaring. Ketika sehelai benang dalam jaring putus, benang-benang yang membentang tegak lurus dengannya mencegahnya terurai, sementara benang-benang yang sejajar dengannya menanggung beban yang longgar. Rantai akan putus pada detik ketika satu tautan saja gagal. Jaring sekuat jumlah keseluruhan benangnya, sedangkan rantai hanya sekuat tautannya yang paling lemah.” ~ Norton Basil, teoretikus dan sejarawan militer

Lorist memutuskan untuk kembali merombak militernya. Ia telah memetik pelajaran dari pemberontakan tersebut. Kali ini ia akan memisahkan sepenuhnya cabang militer dan administratif di dalam kadipaten. Satu-satunya pasukan yang selama ini terpisah dari administrasi adalah ketiga legion dan armada Laut Utara, yang dapat dan hanya akan bergerak atas perintah Lorist. Sisa pasukan kadipaten, legion penjaga, korps kepolisian, dan pasukan pengawal lainnya yang tidak berafiliasi dengan legion, dapat dikomandoi oleh pejabat kadipaten mana pun yang memiliki pangkat yang sesuai. Secara teknis, bahkan Spiel, yang posisinya sangat jauh dari seorang komandan militer, dapat memerintahkan pasukan mana pun untuk melakukan apa saja.

Hal inilah, dalam hal struktur kelembagaan, yang menjadi alasan mengapa para pemberontak dapat begitu cepat dan mudah mengambil alih pasukan di Wilayah Utara. Ambil contoh legion penjaga lokal. Legion itu merekrut anggotanya hampir secara eksklusif dari para tawanan kadipaten. Karena legion tersebut bekerja hampir lebih sebagai tenaga kerja umum daripada satuan militer murni, sudah wajar jika mereka sangat terikat dengan administrasi lokal. Bukan hal yang aneh atau tidak pantas bagi legion tersebut untuk mengerahkan satuannya guna membantu para pejabat administratif.

Hanks telah meminta bantuan untuk menindas pemberontakan kaum barbar gunung selama bulan-bulan terakhirnya sebagai pejabat kadipaten yang sah, dan Spiel juga sesekali meminta bantuan untuk mengangkut barang rampasan perang. Bahkan Charade, pada waktu-waktu tertentu, pernah memobilisasi Ksatria Beruang Murka.

Rencana Lorist sekarang adalah memiliki birokrasi yang berdedikasi dan independen untuk menangani masalah militer dan administrasinya. Departemen yang akan menangani masalah militer akan mengurus segala hal yang berkaitan dengannya, mulai dari logistik, rekrutmen, kompensasi, hingga pengerahan. Para pejabat hanya boleh menjadi bagian dari salah satu dari dua biro tersebut, dan hanya pejabat dari biro militer yang dapat memimpin pasukan.

Masalah terbesar Lorist adalah apa nama yang tepat untuk kedua institusi baru ini. Mungkin dia bisa menyebutnya departemen militer, atau mungkin biro administrasi militer? Tentara Pembebasan Rakyat? Atau mungkin Pasukan Bela Diri? Tidak, semuanya terdengar terlalu berlebihan dan janggal. Dengan potensi sakit kepala parah yang sudah di ambang pintu, ia memutuskan untuk mengesampingkan urusan penamaan ini untuk saat ini.

Lorist tidak kesulitan mencari orang untuk memimpin institusi baru ini. Potterfang dan Malek adalah dua pilihan paling nyata. Menempatkan salah satu dari mereka sebagai penanggung jawab institusi ini sebenarnya tidak ada bedanya dengan mengangkat mereka sebagai panglima ksatria utamanya. Mereka hanya akan bertanggung jawab kepadanya dan memiliki otoritas atas semua orang lain di dalam institusi tersebut.

Charade telah menjadi Kepala Ksatria selama lebih dari satu dekade sekarang, tetapi semua orang tahu bahwa ia bukanlah orang yang paling cocok untuk gelar tersebut. Kekuatan Charade terletak pada kemampuan administrasinya sejak awal. Ia adalah satu-satunya orang yang tidak membuat terobosan dalam tujuh tahun terakhir dan merupakan yang paling lemah di antara rekan-rekan sebayanya dalam hal peringkat. Ayah mertuanya, yang merupakan seorang pendekar pedang ahli (*blademaster*), tidak begitu senang dengan keadaan yang sangat menyedihkan ini.

Jika posisi tersebut hanya membutuhkan kemampuan bertempur, maka Loze akan menjadi pilihan yang paling jelas. Julukannya, ‘Harimau Ganas’, memang sangat cocok. Ia berdiri di atas semua ksatria lainnya — baik sebagai jenderal maupun sebagai prajurit. Pendekatannya dalam pertempuran sangat sederhana, hampir seperti preman, ia terus menyerang bagaikan orang gila yang kesurupan hingga musuhnya tumbang. Saat ini ia berada di ambang batas menjadi seorang pendekar pedang ahli dan tidak akan ada yang terkejut jika ia mengumumkan terobosannya dalam tiga tahun ke depan.

Sial bagi Loze, posisi tersebut membutuhkan lebih dari sekadar kemampuan bertempur pribadi atau kepemimpinan militer secara umum. Ia tidak lagi menjadi komandan sebuah legion, melainkan akan berdiri di pucuk pimpinan birokrasi. Ia harus memenangkan hati orang-orang melalui pesona, bukan sekadar kekuatan kasar. Dalam hal ini, hanya sedikit orang yang tidak bisa mengalahkannya. Loze adalah pria yang bangga, keras kepala, dan arogan. Ia tidak mendengarkan siapa pun selain Lorist dan beberapa teman dekatnya. Bahkan Charade, sebagai atasannya, tidak bisa membuatnya melakukan apa pun. Ia adalah perwujudan ksatria abad pertengahan yang sempurna dalam pertempuran, hingga pada tingkat yang berlebihan, tetapi sangat buruk dalam segala hal lainnya. Tidak hanya memiliki karakter yang sama sekali tidak disukai, ia juga seorang pemabuk dan pencinta wanita. Jika ia dinilai dari tolok ukur apa pun selain kemampuan bertempurnya, integritasnya sebagai seorang pria patut dipertanyakan. Yah, bahkan jika semua ini bukan masalah, bahkan jika ia adalah kandidat yang sempurna, insubordinasinya baru-baru ini berarti ia tidak dapat dipercayai untuk memegang komando militer secara keseluruhan.

Selain itu, Lorist tidak mengira Loze akan menginginkan posisi tersebut. Ia terbuat untuk medan perang; ia tidak akan pernah sanggup menanggung gagasan harus duduk di kantor yang berjarak ribuan kilometer dari garis depan. Bahkan jika tidak ada pertempuran yang harus dilawan, Lorist tidak dapat membayangkannya duduk di balik meja dan menandatangani berkas-berkas.

Potterfang adalah salah satu pilihan lainnya. Ia adalah satu-satunya ksatria yang mampu menyaingi Loze di arena. Ia adalah kebalikan dari Loze dalam hal gaya bertempur mereka. Jika Loze adalah seorang preman, maka Potterfang adalah seekor kura-kura. Jangan salah paham, ia tidak memiliki peluang untuk memenangkan pertarungan melawan Loze, tetapi Loze juga tidak memiliki peluang untuk memenangkan pertarungan melawannya. Meskipun Potterfang tidak memiliki serangan yang bisa menjatuhkan Loze, Loze juga tidak memiliki serangan yang bisa merobohkan pertahanannya. Semua pertarungan yang mereka jalani selama bertahun-tahun selalu berakhir dengan cara yang sama. Loze akan menyerang dengan geram dan Potterfang hanya akan bertahan sampai Loze kelelahan atau menjadi sangat marah karena frustrasi dan menyerah.

Seorang jenderal mencerminkan pasukannya. Tigersoar, yang dipimpin oleh Loze, adalah sesosok makhluk buas yang ganas di medan perang. Mereka mengkhususkan diri dalam operasi ofensif. Di sisi lain, Firmrock, di bawah komando Potterfang, mampu menahan pasukan musuh mana pun seberapa pun besarnya. Tigersoar adalah tombak Lorist — atau lebih tepatnya, gada pemukulnya — dan Firmrock adalah perisainya.

Menjadikan Potterfang sebagai pilihan utama adalah kesimpulan yang wajar, dan tentu saja pilihan yang paling membuat seluruh anggota militer senang, jika bukan karena Malek. Lorist berpendapat bahwa Malek adalah kandidat terbaik untuk pekerjaan itu. Kekhawatiran terbesar Lorist terhadap Potterfang adalah bahwa ia terlalu penakut. Ia kemungkinan besar akan mencoba menjadi orang baik dan akibatnya tidak akan mampu membuat keputusan-keputusan yang dingin. Malek tidak memiliki kecenderungan seperti itu.

Ia adalah ksatria yang paling ditakuti di bawah komando Lorist. Beberapa orang bahkan mempertanyakan apakah ia bahkan bisa merasakan sesuatu. Ia tidak hanya mampu membuat keputusan yang tegas dan tidak memihak, tetapi ia juga dapat menegakkannya tanpa peduli siapa korbannya. Bahkan Loze tidak bisa lolos darinya. Ia juga seorang pria yang sangat tegas, dan memiliki kesetiaan yang teguh kepada Lorist, hampir pada tingkat yang berlebihan. Bagi Lorist, sama sekali tidak ada persaingan di sini. Satu-satunya masalah adalah Malek tidak memiliki reputasi yang terlalu baik, yang tidaklah mengherankan. Tidak banyak orang yang menyukai sosok yang stoik itu. Ia memiliki sedikit teman, dan mereka kebanyakan adalah pejabat dengan pangkat serupa yang telah bersamanya selama bertahun-tahun.

Lorist akan menghadapi perlawanan sengit jika ia mencoba menempatkannya di jabatan tersebut. Pada akhirnya ia memutuskan untuk mengambil jalan tengah. Ia akan menunjuk Potterfang dan Malek untuk posisi tersebut. Potterfang akan menjadi kepala dari apapun nama departemen militer tersebut nantinya, dan Malek akan menjadi wakilnya. Potterfang akan menjadi wajah dari militer, sementara Malek adalah orang yang melakukan seluruh pekerjaan nyata.

Selain menjaga integritas militer, Lorist juga ingin memisahkan pemerintahannya guna menekan biaya operasional yang membengkak. Perang yang hampir tiada henti sejak kenaikannya telah memaksanya untuk membangun kekuatan militer yang masif, tetapi sekarang kadipaten berada dalam posisi yang stabil dan kecil kemungkinannya untuk berekspansi dalam waktu dekat, kadipaten tidak mampu mempertahankan pasukan yang begitu mewah, apalagi membenarkan biayanya. Lorist tidak mampu menghabiskan dua pertiga dari pendapatan tahunannya untuk militer.

Pemberontakan Hanks adalah peringatan yang menyakitkan. Kelima legion penjaga berkekuatan 200 ribu prajurit bertugas menjaga pertahanan wilayahnya. Mereka pada dasarnya adalah pasukan cadangan, tidak pernah melihat pertempuran, dan tidak akan pernah mengalaminya kecuali kadipaten berada dalam posisi yang gentar. Tentu saja mereka tidak perlu menikmati fasilitas yang sama seperti pasukan garis depannya? Di masa lalu ia menggunakan cadangan ini sebagai cara untuk dengan cepat menyerap para imigran, tetapi sekarang ia tidak akan melihat migrasi pasukan besar-besaran untuk beberapa waktu ke depan, ia tidak lagi membutuhkan susunan yang membengkak ini.

Dan pemberontakan Hanks menunjukkan kepadanya betapa tidak andalnya susunan tersebut. Para pria di pasukan cadangan mengabdi di sana karena pemahaman pragmatis akan kebutuhan mereka akan uang, bukan karena rasa kesetiaan kepadanya. Lagipula, ini seharusnya sudah jelas; apakah Lorist akan dengan setia melayani seorang penguasa yang baru saja merampas dirinya dan keluarganya dari tanah air leluhur mereka, menyeret mereka melintasi benua dan mengatakan kepadanya bahwa ia sekarang harus tinggal di sini dan melayaninya serta tidak memiliki pilihan dalam masalah itu? Tentu saja tidak. Jika Auguslo melakukan ini kepadanya, ia akan bersumpah demi para leluhur dan kehormatannya sebagai seorang pria bahwa suatu hari nanti ia akan membunuhnya. Paling tidak, ia tidak akan ragu untuk bergabung dalam pemberontakan atau mengkhianati pria itu dengan cara lain.

Karena pasukan cadangan hanya melakukan pekerjaan itu demi uang, dan tidak memiliki rasa kesetiaan kepadanya, mereka mematuhi perintah tanpa mempertanyakan apakah perintah itu pantas atau tidak, atau apakah perintah itu datang dari orang yang tepat. Selama bayaran mereka diserahkan seperti biasa, mereka tidak peduli. Dalam hal itu, tidak ada kebutuhan untuk membayar mereka lebih dari yang diperlukan.

Lorist mencatat nama-nama pasukan yang ia anggap sebagai bagian dari militer aktif. ‘Firmrock’, ‘Tigersoar’, ‘Jaeger’, ‘Northsea’, ‘Ragebear’, dan ‘brigade artileri’ ada dalam daftar tersebut. Selebihnya paling-paling hanya pasukan cadangan. Ia memutuskan untuk membentuk satu legion dari kelima legion penjaga saat ini untuk bergabung dengan yang lain sebagai pasukan aktif. Para prajurit yang tidak dimasukkan ke dalam legion baru ini akan dipindahkan ke pasukan penjaga kota setempat.

Masing-masing legion akan berkekuatan 48 ribu prajurit; Northsea berkekuatan 12 ribu prajurit; dan Ragebear 15 ribu prajurit. Pengawal pribadi Lorist beranggotakan tiga ribu orang, dan artileri memiliki tiga ribu orang lainnya. Dengan ini, kekuatan militer hanya akan berjumlah 220 ribu orang. Hingga saat ini tidak ada legion yang memiliki prajurit kurang dari 60 ribu orang, tetapi tidak ada kebutuhan untuk militer yang membengkak seperti itu. Pengalaman bertahun-tahun telah mengajarkannya mengapa tidak ada legion yang lebih besar dari 50 ribu orang.

Sebagian besar militer sebenarnya hanya memiliki 10 hingga 12 ribu prajurit dalam sebuah divisi. Beberapa divisi akan dikelompokkan bersama menjadi sebuah legion, yang dipimpin oleh seorang jenderal. Meskipun legion-legionnya memiliki 60 ribu prajurit, para jenderalnya hanya akan mengerahkan sekitar 40 ribu prajurit pada satu waktu, tidak lebih dari legion asing standar. Sisanya berdiri di cadangan. Ia memiliki pasukan yang tampak mengesankan, tetapi tidak lebih besar dari ukuran efektif sebuah legion kecil di medan perang.

Lalu, apa gunanya tambahan 15 hingga 20 ribu prajurit tersebut? Mereka adalah pengeluaran ekstra yang jelas tidak berdampak pada kekuatan tempur aktual legion dalam pertempuran apa pun. Mereka hanyalah beban keuangan, logistik, dan komando lanjutan yang memperlambat laju legion dan berarti mereka tidak dapat merespons secepat dan seefektif musuh mereka. Jadi, ini bukan hanya tentang memiliki pasukan yang lebih besar, tetapi memiliki pasukan dengan ukuran yang tepat yang digunakan secara efektif.

Lorist memangkas satu divisi dari setiap legion. Legion-legion baru ini tidak berbeda ukurannya dari legion kerajaan lain. Ia dapat melakukannya dengan begitu mudah sekarang karena tidak ada legion yang berada dalam kekuatan penuh setelah kampanye militer terakhir mereka. Seandainya mereka berada dalam susunan penuh, ia akan direpotkan dengan apa yang harus dilakukan terhadap prajurit yang ia keluarkan, tetapi seperti keadaannya sekarang, bahkan dengan pemotongan tersebut, legion-legion tersebut kemungkinan masih harus merekrut orang untuk mengisi kekurangan mereka.

Setelah masalah ini beres, Lorist beralih untuk menunjuk perwira-perwira baru. Potterfang akan tetap memegang komando Firmrock; sementara ia adalah kepala seluruh institusi dalam nama, hal itu tidak akan menambah beban kerjanya, jadi ia dapat tetap menjadi komandan lapangan. Malek memiliki pekerjaan nyata yang harus dilakukan, jadi posisi lamanya harus diisi. Lorist memasukkan nama Belnick ke dalam posisi tersebut. Itu akan menjadi penurunan pangkat dari jenderal menjadi sersan mayor legion dan menempatkannya pada posisi yang akan melihat pertempuran jika mereka terlibat dalam perang lain.

Komandan divisi ketiga dan keempat Firmrock adalah teman sekolah lama Lorist, Wilson dan Sybra. Wilson telah meminta cuti untuk fokus pada pelatihannya agar ia dapat menerobos ke peringkat emas. Lorist memindahkan jenderal legion penjaga ketiga untuk mengisi komandonya. Secara teknis itu adalah penurunan pangkat sekaligus bukan. Meskipun pangkatnya turun dari jenderal menjadi kolonel, ia juga dipindahkan dari legion cadangan ke pasukan aktif, jadi itu seimbang. Dan toh legionnya akan dibubarkan, ia tidak bisa benar-benar mengeluh karena ini adalah satu-satunya cara ia bisa mempertahankan pekerjaannya. Lorist memutuskan memberinya wilayah fief, sekadar untuk berjaga-jaga.

Tigersoar adalah legion yang akan mengalami perombakan paling sedikit. Loze, Messen, Dulles, dan Eid Modrak semuanya tetap pada posisi mereka sebagai komandan divisi satu hingga empat secara berurutan.

Jaeger akan melihat perubahan kepemimpinan terbesar. Kolonel Freiyar, yang saat ini menjadi komandan divisi keempat legion tersebut, akan dipromosikan menjadi jenderal dan ditempatkan untuk memimpin seluruh legion. Josk akan mengambil tempatnya sebagai komandan divisi keempat dengan penurunan pangkat yang sesuai menjadi kolonel karena pembangkangannya. Loze dan legionnya dibenarkan untuk kembali ke garis depan karena mereka bertanggung jawab memindahkan para imigran dan harus kembali untuk sisa dari mereka, tetapi Josk tidak memiliki alasan, dan tidak memiliki izin, untuk bergerak. Lorist sudah bersikap sangat lunak dengan hanya menurunkan pangkatnya satu tingkat. Ia bisa saja mencabut seluruh otoritas komandannya sepenuhnya jika ia mau.

Selain menjadi jenderal angkatan darat, Freiyar juga mengambil alih komando divisi pertama. Yuriy, Josk, dan Waxima memegang komando divisi kedua hingga keempat. Namun, Waxima juga telah mengajukan permohonan cuti untuk pelatihan. Daripada mengisi posisinya sendiri, Lorist memutuskan menyerahkan keputusan itu kepada mereka.

Para prajurit dan komandan dari legion penjaga yang sekarang telah dibubarkan yang tidak dipindahkan ke satuan aktif, dipindahkan keluar dari militer sepenuhnya dan ditempatkan ke dalam apa yang secara efektif merupakan penegakan hukum sipil. Mereka entah mengisi posisi di korps kepolisian yang kosong akibat pemberontakan, atau bergabung dengan penjaga kota dan pasukan garnisun lainnya. Lorist mempromosikan Els menjadi jenderal dan menempatkannya untuk memimpin satu-satunya legion penjaga yang tersisa, yang ia rencanakan untuk dijadikan pasukan serba bisa. Els juga akan memimpin divisi pertama legion tersebut. Ovidis memegang komando divisi kedua, Pajik akan ditempatkan untuk memimpin divisi ketiga, dan divisi keempat akan diisi pada suatu waktu di masa depan. Dengan susunan kepemimpinan saat ini, setiap legion memiliki tiga ksatria berperingkat emas di posisi senior mereka, sehingga mereka tidak akan kalah dari kekuatan musuh mana pun.

Senbaud akan tetap bertugas sebagai Laksamana dan memegang komando Northsea, dan Terman tetap bersama Ragebear. Namun, fungsi dan posisi Ragebear dalam struktur komando diubah. Mereka tidak lagi hanya sekadar brigade ksatria, melainkan secara efektif dijadikan polisi militer dan diletakkan di bawah komando langsung dari apapun nama institusi tersebut nantinya. Mereka hanya akan bertanggung jawab kepada Malek dan Potterfang, dan kepada Potterfang hanya dalam kapasitasnya sebagai kepala institusi, bukan sebagai komandan legionnya.

Reidy tetap bertugas sebagai kapten pengawal pribadi Lorist, dengan pangkat mayor. Karena Sersan Mayor Park telah mengambil cuti untuk fokus berlatih selama setahun sekarang, ia cukup beruntung untuk tidak terlibat dalam pemberontakan tersebut. Ia kini telah berhasil menerobos dan akan kembali ke posnya pada akhir tahun. Howard diberi komando atas brigade artileri dan dipromosikan menjadi mayor. Sersan mayor Jim ingin mengambil cuti begitu ia pulih untuk fokus berlatih juga.

Saat matahari mulai condong ke barat di langit, Lorist akhirnya menyelesaikan rencana-rencana tersebut. Jinolio mengetuk pintu saat Lorist meregangkan tubuhnya.

“Baron Kriston meminta waktu untuk menghadap.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com