Menjebol Perkemahan

Bongkahan pendobrak yang dibangun oleh korps penumpas pemberontak pimpinan Count Cobry dalam semalam sangatlah mentah dan sederhana, hanya terdiri dari beberapa tripod kayu dan sebuah batang pohon besar yang digantung di tengah-tengahnya. Setelah dipasang di dekat gerbang utama perkemahan, alat itu dapat menghantam gerbang tersebut secara berulang-ulang seperti pendulum. Platform tempat tripod itu berdiri memiliki empat roda di bagian bawahnya. Puluhan pasukan garnisun mendorongnya menuju pintu masuk dengan beberapa orang lainnya mengangkat perisai kayu persegi buatan kasar untuk melindungi para prajurit pendorong dari hujan anak panah silang.

Tentu saja, para pemanah silang yang ditempatkan di dinding perkemahan memusatkan seluruh perhatian mereka pada bongkahan pendobrak tersebut. Dalam sekejap mata, hujan anak panah silang turun bertubi-tubi ke arah musuh, merenggut nyawa banyak prajurit dan kuda serta memunculkan pekikan dan tangisan yang menggema di seluruh medan perang. Kendati demikian, hal itu memberikan kesempatan bagi para pemanah yang bersembunyi di balik perisai kayu mentah untuk membidik dari celah-celah perisai ke arah para pemanah silang, bahkan terkadang menjatuhkan mereka dari atas dinding sementara beberapa orang terkena panah di wajah dan langsung tewas.

Para pemanah silang yang tersisa memfokuskan kembali perhatian mereka untuk menekan para pemanah musuh. Dengan satu pihak menggunakan perisai kayu sementara pihak lainnya merunduk dan memanfaatkan dinding sebagai perlindungan, mereka kini berada dalam situasi jalan buntu. Sekarang setelah para pemanah berhasil memperpendek jarak antara diri mereka dan dinding pertahanan, mereka menjadi ancaman yang cukup besar bagi para pemanah silang. Panah silang bergerak lambat tetapi menawarkan daya tembus yang jauh lebih baik. Di sisi lain, panah panjang meluncur tiga kali lebih cepat daripada panah silang, tetapi para pemanah panjang harus beristirahat untuk jangka waktu tertentu setelah menembakkan 7 hingga 8 anak panah karena tidak adanya keunggulan mekanis seperti pada panah silang.

Sementara para pemanah silang di atas dinding sibuk menekan para pemanah panjang, para prajurit yang mendorong bongkahan pendobrak mengerahkan sekuat tenaga dan dengan cepat menggesernya menuju pintu masuk. Tepat saat mereka berada beberapa inci dari tempat tujuan, beberapa kendi kaca dilemparkan dari balik dinding, dengan beberapa di antaranya mendarat di lantai dan beberapa yang lain pecah menimpa bongkahan pendobrak, melepaskan cairan kental ke seluruh tubuh alat pendobrak tersebut.

Salah satu prajurit menyentuh cairan itu, tiba-tiba menjadi panik dan berteriak, “Ini bahan bakar! Bahan bakar!”

Tak lama kemudian, obor demi obor mendarat di atas bongkahan pendobrak itu, membuat para prajurit di tempat kejadian menatap dengan tatapan putus asa saat api berkobar dan secara efektif mengubah alat tersebut menjadi api unggun raksasa. Puluhan prajurit yang bertugas mendorong bongkahan pendobrak ke posisinya tersapu oleh jilatan api dan berlari ke sana kemari dengan panik serta tanpa arah bagaikan lalat yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa dari mereka yang berhasil keluar dari kekacauan berapi itu segera berguling di atas tanah pada kesempatan pertama, dan hanya berhasil memadamkan api di tubuh mereka berkat bantuan rekan-rekan mereka. Tiga prajurit yang tubuhnya dilalap api dengan putus asa melompat ke dalam sungai; meskipun api berhasil dipadamkan, mereka tetap berakhir dalam keadaan membeku dan tewas di dalam kedalaman air sungai yang dingin membeku dan suram. Empat prajurit lainnya yang sekujur tubuhnya tersiram terlalu banyak bahan bakar langsung berubah menjadi obor manusia, menjerit kesakitan yang memecah telinga hingga beberapa rekan mereka memutuskan penderitaan mereka dengan menusukkan tombak.

“Oaaghh!” Sekali lagi seorang pemanah silang terkena panah di bagian bahunya. Beberapa prajurit infanteri bertombak dengan sigap menariknya turun dari dinding. Komandan musuh akhirnya mulai mengerahkan seluruh kekuatan dan mengirimkan lima regu pemanah untuk menekan para pemanah silang. Meskipun ratusan pemanah di pihak mereka telah tewas, sekitar 500 prajurit yang tersisa berhasil menekan para pemanah silang di atas dinding hingga pada titik di mana mereka bahkan tidak dapat mengangkat kepala tanpa tertembak oleh anak panah.

Lorist menyadari bahwa hanya 70 dari seratus lebih pemanah silang yang masih hidup dan terus ditekan oleh tembakan penindas dari para pemanah musuh. Setiap kali mereka berhasil melepaskan satu anak panah silang, lima hingga enam anak panah balas meluncur datang. Setelah mempertimbangkan berbagai pilihan, Lorist meminta Reidy membawakannya sebuah perisai besar dengan maksud menarik perhatian para pemanah demi memberikan kesempatan bagi para pemanah silang untuk melakukan serangan balik.

Menarik napas dalam-dalam, Lorist tiba-tiba keluar dari tempat perlindungannya. Kemunculan tiba-tiba seorang pria yang berdiri tegak dan memamerkan diri sempat membuat para pemanah musuh tertegun sesaat. Sesaat kemudian, sepuluh anak panah atau lebih melesat ke arah Lorist, namun berhasil dicegat oleh perisai di tangannya sebelum ratusan dan ratusan anak panah lainnya menyusul……

*Demi Sol,* pikir Lorist saat ia tiba-tiba merunduk di balik perlindungan dinding. Awalnya ia mengira hal itu akan menjadi urusan yang cukup sederhana: mengingat penglihatan dinamisnya, ia seharusnya mampu menangkis atau menjatuhkan setiap anak panah yang mengarah kepadanya. Namun, meskipun sepuluh hingga seratus anak panah tidak akan menjadi masalah besar, lima ratus anak panah bukanlah lelucon. Ia bisa dengan mudah berubah menjadi bantalan jarum manusia. Jumlahnya terlalu banyak. Jika bukan karena perisai ini, aku sudah lama tertusuk. Aku hampir kehilangan nyawa akibat taruhan bodoh ini. Bagaimana bisa aku melupakan fakta sederhana bahwa kekuatan dalam jumlah besar bukanlah hal yang bisa dianggap remeh?

Melihat perisai yang ditancapi lebih dari seratus anak panah itu, Lorist masih bisa merasakan tangannya gemetar. Gabungan energi dari anak-anak panah yang menembus perisai hingga mencapai tangannya sangat sulit untuk ditahan bahkan ketika ia mengerahkan energi internalnya. Ia praktis sedang berdansa dengan maut di atas seutas tali tadi. Satu-satunya hal yang bisa ia syukuri adalah kenyataan bahwa ia berhasil mengulur waktu bagi pasukannya yang baru saja berhasil melumpuhkan sekitar 40 prajurit pemanah musuh lainnya.

Korps penumpas pemberontak mengirimkan beberapa pasukan infanteri untuk melemparkan lumpur ke arah bongkahan pendobrak yang terbakar, lalu dengan cepat menyingkirkannya setelah api padam guna membuka jalan bagi bongkahan pendobrak kedua dan ketiga yang sedang didorong mendekat. Bongkahan pendobrak kedua sedikit dimodifikasi dengan adanya penghalang kayu di kedua sisinya tempat para prajurit yang mendorong bongkahan pendobrak itu berada. Terdapat pula beberapa prajurit yang bersiap memadamkan api apa pun dengan ember berisi air dan lumpur.

Dalam waktu tiga puluh menit, bongkahan pendobrak kedua didorong hingga ke bagian depan pintu masuk, menderu seiring gerakannya. Sepuluh prajurit infanteri berlari mendekat dan mulai menarik tali yang diikatkan pada alat pendobrak tersebut lalu melepaskannya dengan teriakan serempak. Batang pohon yang sangat besar itu menghantam gerbang perkemahan, menyebabkan dinding-dindingnya bergetar akibat guncangan yang hebat.

Saat Reidy mengoperkan kendi bahan bakar kepada Lorist, ia tidak menyadari hantaman yang akan terjadi dan terjatuh dari atas dinding akibat getaran tersebut. Seandainya Patt tidak Sigap menyambar lengannya, Reidy mungkin akan mengalami cedera parah akibat jatuh dari ketinggian tersebut.

*Demi Sol,* pikir Lorist sambil buru-buru menstabilkan pijakannya. Tepat saat ia melemparkan kendi bahan bakar tadi, sejumlah pemanah menyadarinya dan menembak kendi bahan bakar tersebut di udara, menyebabkan isinya terpercik ke mana-mana dan menutupi wajahnya. Tanpa menduga hal itu akan terjadi, Lorist hanya bisa berdiri terpaku dan tidak mampu bereaksi tepat waktu terhadap bahan bakar yang menyembur ke arahnya.

“Pog, aku serahkan bagian ini kepadamu. Aku harus pergi membersihkan diri sebentar,” seru Lorist. Saat ini, hal yang paling utama adalah membersihkan bahan bakar dari wajah dan tubuhnya, jika tidak, ia bisa berakhir menjadi lilin manusia.

Lorist buru-buru turun dari dinding pertahanan bersama Reidy dan Patt, lalu menyuruh yang pertama untuk membawakan baskom berisi air hangat beserta sabun agar ia bisa membersihkan wajahnya. Ia juga melepas baju zirah sisiknya dan mengambil segumpal lumpur untuk menggosokkannya pada bagian-bagian yang terkena noda bahan bakar. Setelah itu, ia mengambil selembar kain linen dan mulai menyeka bahan bakar tersebut. Patt dengan cepat berlari menuju tenda besar dengan menunggang kuda untuk mengambilkan pakaian ganti bagi Lorist.

Suara hantaman pada gerbang perkemahan terdengar dengan ritme yang stabil. Lorist tampak seolah-olah tidak dapat menerima situasi konyol di mana ia praktis mandi dan berganti pakaian bersih di tengah-tengah situasi pengepungan.

“Terbakar!” seru Loze dari atas dinding.

Memalingkan kepalanya untuk melihat, Lorist bisa melihat kepulan jelaga dan asap mengepul dari luar dinding. Kendati demikian, suara hantaman itu terus berlanjut tanpa henti.

Setelah menyeka wajahnya hingga kering, mengenakan pakaian baru, serta mengenakan kembali baju zirahnya yang sudah dibersihkan, Lorist dengan cepat kembali ke atas dinding dan melihat bahwa bongkahan pendobrak itu memang sedang terbakar, namun hal itu tidak menghentikan para prajurit infanteri yang mengoperasikan alat pendobrak dari belakang dengan menggunakan tali yang diikatkan pada batang pohon penghantam tersebut.

“Reidy, ambilkan aku dua kendi bahan bakar. Patt, siapkan obor untukku,” perintah Lorist.

Kali ini, Lorist membidik para prajurit infanteri yang berada di bagian belakang bongkahan pendobrak. Sambil melemparkan kedua kendi bahan bakar itu ke tengah-tengah para prajurit dan menyusulnya dengan selembar obor, koor jeritan kesakitan bergema secara serempak seiring bau daging hangus yang kembali tercium di udara.

Suara hantaman akhirnya berhenti karena tali alat pendobrak tersebut telah terbakar putus. Alhasil, satu lagi api unggun raksasa tercipta di depan gerbang perkemahan.

“Tuan, kurasa gerbang itu tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi,” ucap Reidy.

Lorist turun dari dinding dan memeriksa gerbang ganda tersebut, untuk mendapati bahwa gerbang itu telah dihantam sedemikian rupa hingga melengkung ke dalam hampir sejauh setengah meter. Seorang pria bertubuh kurus bahkan mungkin bisa lolos melalui celah gerbang yang penyok itu. Bagian teratas dari tiga batang besi yang mengunci gerbang tersebut adalah yang paling rusak parah, melengkung menyerupai bentuk busur panah. Batang di bagian tengah mengalami sedikit penyok sementara batang paling bawah masih tampak baik-baik saja.

“Mari kita berhenti mempertahankan gerbang ini. Lagipula kita tidak benar-benar membutuhkannya untuk mengamankan perkemahan. Sejujurnya, aku ragu kita akan bisa membukanya sendiri dengan mudah… Coba lihat bentuknya yang melintir itu! Aku hanya khawatir musuh akan berhenti menyerang dan membuat kita terjebak di dalam sini,” gurau Lorist.

‘Beruntungnya’ musuh masih belum mau menyerah setelah kejadian itu. Mereka mengirimkan kelompok prajurit garnisun lain untuk memadamkan bongkahan pendobrak yang terbakar dan menyingkirkannya guna membuka jalan bagi alat pendobrak ketiga kali ini.

Bongkahan pendobrak ketiga ini dibentengi dengan lebih teliti; bentuknya tampak hampir seperti rumah kayu panjang mengingat adanya atap dan penghalang kayu yang mengelilinginya di bagian sisi, memberikan perlindungan bagi para prajurit di dalamnya. Lapisan lumpur tebal yang basah juga dilumurkan ke seluruh permukaan kayu tersebut untuk membantu ketahanan terhadap api.

Alat pendobrak ini bergerak bahkan lebih lambat daripada dua alat sebelumnya dan membutuhkan waktu hampir dua jam dorongan sebelum tiba di gerbang, memberikan cukup waktu bagi Lorist dan pasukannya untuk beristirahat dan makan siang. Potterfang dan Loze bahkan sempat tidur siang sebentar selama waktu tersebut.

Khawatir dengan kondisi gerbang perkemahan, Charade mendatangi dinding bersama Els. Melihat kondisinya yang mengenaskan, Charade bertanya kepada Lorist dengan wajah pucat, “Kau hanya akan membiarkan mereka mendorong bongkahan pendobrak itu sampai ke sini tanpa repot-repot menghentikan mereka sama sekali?”

Lorist merasa ingin tertawa terbahak-bahak saat itu juga seraya berpikir, *Charade, berdasarkan kemampuan bertarungmu di peringkat Tiga Bintang Perak, kau akan segera menjadi petarung peringkat Perak puncak dan menerobos ke peringkat Emas dalam waktu dekat.* Meskipun Charade saat ini disibukkan dengan segala macam tugas dan juga harus menemani pelayan wanita mudanya yang cantik itu di malam hari, ia masih sempat menyisihkan waktu untuk berlatih Kekuatan Pertarungannya. Dedikasinya terhadap latihan benar-benar sesuatu yang patut dikagumi.

Dari segi kemampuan, bahkan Potterfang sendiri dengan rendah hati mundur beberapa langkah dan membiarkan Charade menduduki posisi sebagai ksatria kepala Keluarga Norton, sekaligus menjadikannya pengawas utama konvoi yang menuju ke utara. Pria itu sendiri juga tidak mengecewakan harapan siapa pun dan berhasil menangani hampir setiap urusan, baik besar maupun kecil, di dalam konvoi. Dulu, Baron Miranda pernah secara pribadi mengatakan kepada Charade bahwa ia sangat menghargai pria itu dan merasa kagum atas kemampuan manajerialnya. Ia bahkan mengatakan bahwa pria sekelas Charade layak menjadi pejabat tinggi di pemerintahan sebuah kerajaan. Perlu dicatat bahwa saat itu Charade sedang mengalami cedera dan harus digotong ke sana kemari di atas kursi oleh orang lain demi menyelesaikan berbagai urusan.

Meskipun demikian, sementara Charade banyak melontarkan gagasan masuk akal selama rapat dewan perang, ketika ia benar-benar berada di medan perang, kelemahannya akan mulai mengalir keluar tanpa henti. Tangan dan kakinya berkeringat terus-menerus dan wajahnya akan berubah pucat pasi saat ia mondar-mandir di medan perang dalam keadaan panik, ketakutan oleh setiap suara kecil. Kehebatan bertarungnya dalam kondisi seperti itu bahkan tidak sebanding dengan prajurit biasa yang tidak tahu cara memanfaatkan Kekuatan Pertarungan!

Lorist merasa tertarik karena ketenangan dan keberanian Charade yang biasanya mirip binatang buas akan langsung menguap di tengah panasnya pertempuran. Bukan berarti ia tidak terbiasa melihat mayat; ia sendiri telah menghabisi cukup banyak nyawa. Lantas, mengapa ia bersikap seperti itu di medan perang?

Charade hanya bisa menghela napas kesal. Ia mengatakan bahwa entah mengapa, melihat begitu banyak orang mati sekaligus dan mendengar teriakan buas para prajurit membuatnya merasa mual karena suatu alasan. Namun, Potterfang dan Loze tidak menganggap hal itu sebagai sesuatu yang aneh dan menyimpulkan bahwa itu karena kurangnya pengalaman Charade dalam pertempuran skala besar seperti ini. Suatu ketika, mereka mengatakan bahwa jika Charade mau menggunakan mayat sebagai kursi dan mencelupkan rotinya ke dalam darah mereka sebelum menggigitnya, ia pada akhirnya tidak akan merasa terpengaruh lagi oleh atmosfer di sekitarnya.

“Ueergh…” Charade buru-buru berlari pergi untuk muntah begitu mendengar komentar tersebut.

*Kasihan sekali Charade kecil… Dia tahu bahwa dirinya tidak tahan berada di garis depan pertempuran, namun ia tetap datang untuk berbaur meskipun begitu…*

Lorist dengan sabar menjawab, “Tidak perlu melakukan itu. Dalam urusan pertahanan, kita tidak boleh hanya berfokus pada satu aspek saja dan harus melihat gambaran yang lebih besar. Kita memang bisa menghentikan bongkahan pendobrak itu mendekati gerbang, namun hal itu harus dibayar dengan harga yang mahal. Tindakan itu tidak bijaksana ketika kita memiliki alternatif yang lebih baik. Lihatlah benteng pertahanan yang telah mereka buat pada bongkahan pendobrak itu. Kau akan segera melihat bagaimana hal itu justru akan menguntungkan kita nanti.”

Kendati demikian, hal itu tidak terwujud secepat yang dikatakan oleh Lorist. Hanya dengan satu hantaman alat pendobrak tersebut, batang-batang besi yang menahan gerbang terkunci terpelanting terbang, meninggalkan lubang menganga yang memperlihatkan wajah terkejut dari beberapa prajurit garnisun.

Lorist memerintahkan beberapa pemanah silangnya untuk menembakkan proyektil secara bertubi-tubi ke arah lubang tersebut, memicu jeritan yang menggema dari luar gerbang. Baru setelah beberapa saat musuh mampu menutup lubang tersebut dengan beberapa perisai. Tidak ada aktivitas apa pun selama setengah jam berikutnya karena musuh tampaknya sedang menyesuaikan posisi alat pendobrak tersebut sebelum hantaman dimulai kembali.

Alis Lorist mulai berkedut tidak sabar ketika suara hantaman itu kembali dimulai.

Kali ini, hanya butuh 20 hantaman hingga gerbang tersebut runtuh, menyebabkan engselnya terlepas.

“Gerbangnya telah jebol!” Para prajurit di dalam penghalang kayu di sekeliling bongkahan pendobrak bersorak kegirangan. Pada saat yang sama, Els dan Lorist menerjang bagaikan badai dahsyat ke arah penghalang kayu yang mengapit bongkahan pendobrak tersebut. Para prajurit yang bertugas mendorong seluruh mesin pengepungan dan mengoperasikan batang penghantam benar-benar berada dalam situasi terjepit karena mereka tidak membawa satupun senjata di tangan mereka lantaran terlalu sibuk mengoperasikan mesin perang tersebut. Lebih dari 60 prajurit tewas dalam pembantaian yang dilakukan oleh Lorist dan Els, dan hanya segelintir orang di bagian belakang alat pendobrak yang entah bagaimana berhasil melarikan diri. Mayat-mayat berserakan di dalam area kandang penghalang kayu tersebut dengan genangan darah yang cukup banyak mengalir keluar, membentuk aliran kecil berwarna merah darah…

Alasan utama mengapa Lorist menolak tawaran Potterfang untuk menemaninya dan malah membawa Els adalah karena Kekuatan Pertarungan beratribut kegelapan milik Els sangat cocok digunakan di ruang sempit seperti bagian dalam penghalang bongkahan pendobrak. Penglihatan malam yang diberikan oleh Kekuatan Pertarungan miliknya juga memberikannya keunggulan lebih di kondisi pencahayaan rendah di dalam area penghalang tersebut, memungkinkan Els untuk mengejar setiap musuh secara efisien tanpa secara tidak sengaja melukai rekan-rekannya.

Sementara Lorist dan Els menyibukkan diri di dalam area penghalang tersebut, orang-orang di dalam perkemahan juga tidak tinggal diam. Reidy dan Patt membawa beberapa utas tali tebal dan mengikatkan salah satu ujung dari masing-masing tali tersebut ke bongkahan pendobrak dan ujung lainnya ke beberapa pasak yang dipancang rata ke dalam tanah, secara efektif mengubah bongkahan pendobrak itu menjadi rintangan lain bagi musuh. Melihat hal itu, Charade akhirnya mengerti apa yang dimaksud oleh Lorist sebelumnya.

Komandan musuh langsung diliputi amarah saat melihat kejadian tersebut. *Ini benar-benar sudah keterlaluan! Mengapa mereka tidak mematuhi konvensi peperangan umum? Bukankah orang-orang biasanya mengumpulkan prajurit mereka dalam formasi sambil menunggu musuh memindahkan bongkahan pendobrak setelah gerbang dijebol? Mengapa mereka malah menggunakannya untuk memperkuat pertahanan mereka sendiri? Ini benar-benar di luar akal sehat!*

Alhasil, pasukan garnisun musuh mulai mengoperasikan kembali alat pendobrak tersebut untuk membersihkan sisa-sisa gerbang sambil menyingkirkan mayat rekan-rekan mereka. Kendati demikian, bongkahan pendobrak itu masih tetap tertรคs kokoh di tempat tersebut.

Satu kompi kavaleri bertombak tampak berkumpul di dekat bongkahan pendobrak yang menghadap ke arah perkemahan mereka sendiri dan mengikatkan tali mereka sendiri pada alat pendobrak itu. Tak lama kemudian, permainan tarik tambang pun dimulai di antara kedua belah pihak.

Perjuangan itu berlangsung selama lebih dari 30 menit sebelum regu kavaleri bertombak lain yang bertindak sebagai pasukan belakang musuh turut ditarik untuk berpartisipasi. Ditambah dengan 1000 kuda lain yang mereka bawa keluar dari perkemahan utama, korps penumpas pemberontak akhirnya keluar sebagai pemenang. Namun hal itu tidak berakhir dengan baik, karena Lorist telah menunggu hingga tali-tali tersebut berada dalam kondisi paling tegang sebelum ia memotongnya, menyebabkan bongkahan pendobrak itu meluncur ke arah pasukan musuh tanpa hambatan menuruni jalan, yang mengakibatkan kematian puluhan prajurit dan kuda yang terlambat bereaksi.

Ketika musuh menatap dengan tercengang pada situasi yang terbentur di hadapan mereka, Lorist dengan cepat memerintahkan anak buahnya untuk membawakan gerobak kayu dan memasangnya secara vertikal di pintu masuk. Ketika musuh bangkit dari rasa terkejut mereka dan berusaha bergegas untuk menghentikannya, gerobak kayu tersebut telah tertanam kuat di tanah, menciptakan satu lagi rintangan bagi mereka untuk dirobohkan.

“Sialan?! Mereka belum selesai juga?!” Kutukan dan keluhan yang tak terhitung jumlahnya terdengar dari kelompok prajurit musuh di luar gerbang, bahkan ada beberapa yang mengabaikan segalanya dan menubruk gerobak kayu tersebut dengan sembrono. Para pembela gerobak itu pun tidak menunjukkan belas kasihan. Terdapat tiga ujung tombak yang dipasang di bagian depan gerobak kayu tersebut. Para prajurit musuh, mengira bahwa tombak itu menempel mati pada gerobak dan hanya berfungsi sebagai pencegah, meyakini bahwa senjata itu tidak akan mampu melukai mereka. Saat para prajurit berlari menyerbu ke arah gerobak kayu tersebut, tombak-tombak itu tiba-tiba melesat ke depan dan menusuk para prajurit malang yang berniat menubruk gerobak itu, membuat prajurit lainnya tidak lagi bertindak gegabah maupun mendekati gerobak tersebut.

Beberapa putra selir yang memimpin unit penumpas pemberontak ini mendidih karena marah. Sudah hampir sehari penuh sejak mereka melancarkan serangan pada dini hari tadi, namun pasukan mereka tetap saja belum mampu menjebol perkemahan bahkan setelah menanggung hampir 600 korban jiwa. Sekarang setelah bongkahan pendobrak itu lenyap dan gerbang kayu darurat tersebut sama sekali tidak tanpa pertahanan, apa yang bisa mereka lakukan?

“Bakar gerobak kayu itu.”

Beberapa prajurit garnisun melemparkan beberapa karung bahan bakar ke atas gerobak dan dengan cepat membakarnya.

Karena kalian berniat menyalakan api, aku pun akan melakukannya. “Ayo kawan-kawan. Kita akan membuat api unggun di sini malam ini,” ucap Lorist.

Ketika para prajurit musuh melaporkan melihat anak buah Lorist melemparkan kayu ke arah gerobak yang sedang terbakar dan memanfaatkannya sebagai api unggun, para putra selir Count Cobry hampir menjadi gila. Pada saat itu, serpihan salju perlahan-lahan melayang turun dari langit. Putra selir yang memimpin kelompok tersebut langsung berseru, “Aha! Cuaca berpihak kepada kita hari ini! Turun salju! Mari kita lihat bagaimana mereka mempertahankan api itu sekarang!”

Sebaliknya, Lorist menghela napas dan berkata, “Sepertinya takdir berniat merenggut nyawa musuh lebih cepat. Aku tadinya berencana membiarkan mereka hidup satu malam lagi agar kita punya cukup waktu untuk bersiap, tetapi sepertinya kita tidak akan bisa menghindari pertumpahan darah malam ini.”

Saat api unggun akhirnya padam, puluhan prajurit garnisun bergegas menuju perkemahan dan menyingkirkan tumpukan kayu tersebut sementara suara derap kuda berangsur-angsur semakin nyaring di luar perkemahan. Ketika kavaleri bertombak tiba di pintu masuk, para prajurit garnisun bersorak dengan lantang secara serempak, “Masuk ke sana dan bantai mereka semua!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com