Mata Ji Ning terasa pedih.

Setelah membunuh Youngflame Nong, Ning tidak pernah berharap Perguruan Kulit Hitam-Putih akan membantu dirinya, seorang murid mereka. Sebenarnya, ia merasa bersalah terhadap Perguruan Kulit Hitam-Putih. Karena dirinya… hubungan antara Perguruan Kulit Hitam-Putih dan klan Youngflame hampir dipastikan menjadi sangat renggang. Oleh karena itu, Ning hanya berencana untuk mengandalkan kekuatannya sendiri untuk bertarung melawan klan Youngflame.

“Tuan… Tuan pergi berpetualang?” tanya Ning, dengan nada khawatir.

“Benar. Masalahmu… tuanmu tidak mampu membantumu menyelesaikannya. Kejadian ini memberikan dampak yang luar biasa besar bagi tuanmu. Selain itu, ia tidak yakin akan kemampuannya untuk mengatasi Kesengsaraan Surgawi. Jadi, ia memutuskan untuk pergi berpetualang dan menempa dirinya,” kata Immortal Fivecraze sambil menghela napas, “Namun… bagaimana bisa urusan dunia selalu berjalan seperti yang kau inginkan? Tuanmu terlalu keras kepala dan terpaku pada pendiriannya.”

Ning tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Cepat baca.” Immortal Fivecraze menyerahkan [Mata Air Mengalir] kepada Ning.

“Baik.” Ning mengangguk. Tidak peduli berapa banyak pikiran yang berkecamuk di dalam benaknya, mengingat kekuatannya belum cukup, pikiran-pikiran itu tidak akan ada gunanya.

“Di kehidupan lampau, atau di kehidupan ini… tujuanku adalah agar takdirku berada di tanganku sendiri.” Keinginan kuat yang memenuhi hati Ning itu terus membuat Hati-Dao miliknya semakin teguh. Ia membalik halaman paruh kedua dari [Mata Air Mengalir], menghafalnya dengan cermat. Setelah selesai, sebuah api muncul dari tangan Ning dan membakar buku itu hingga menjadi abu. Selanjutnya, Immortal Fivecraze memberinya gulungan ketiga untuk [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright].

Salinan lengkap [Mata Air Mengalir]. Gulungan ketiga [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright]. Salinan lengkap [Transformasi Surgawi]. Salinan lengkap [Mata Petir Ilahi]. Salinan lengkap [Segala Racun Hibernasi]. Salinan lengkap [Tiga Kepala, Enam Lengan]. Salinan lengkap [Mata Hati Bercahaya]. Salinan lengkap [Seni Penggoncang Jiwa]. Salinan lengkap [Seni Pemikat Jiwa]. Salinan lengkap [Seni Pengecoh Jiwa].

Inilah yang dibawakan oleh Immortal Fivecraze untuknya. Hampir seluruh kemampuan dewa dan seni rahasia terpenting dari Perguruan Kulit Hitam-Putih; ia membawanya semua untuk Ning.

Setelah selesai membaca setiap buku, Ning langsung membakarnya.

Beberapa kemampuan dewa menghabiskan hingga sepuluh buku penuh. Para kultivator Immortal memiliki ingatan yang luar biasa menakjubkan, tetapi Ning tetap harus membaca hingga fajar keesokan harinya tiba sebelum berhasil menghafal seluruh teknik tersebut sepenuhnya. Namun tentu saja, di tengah-tengah proses itu, Ning sempat beristirahat dan mengajak sang Patriark untuk menghadiri perjamuan makan malam yang telah disiapkan oleh Putri Xiyue untuknya.

“Tidak perlu mengantarku.”

Ning berada di gerbang kediaman kerajaan, mengantarkan kepergian Immortal Fivecraze.

“Ji Ning…” Immortal Fivecraze memandang ke arah Ning, lalu berkata sambil tertawa, “Semalam, aku dapat melihat dari perjamuan tersebut bahwa Raja Yan memperlakukanmu dengan sangat penting. Beliau adalah seorang Patriark Immortal Surgawi, namun beliau begitu menjunjung tinggi dirimu; kau harus bekerja keras! Setiap bentuk bantuan yang mungkin bisa diberikan oleh Perguruan Kulit Hitam-Putih kepadamu, telah kami berikan semuanya! Mengenai diriku sendiri, aku hanya mencoba untuk mengatasi sebanyak mungkin kesengsaraan sebelum akhirnya tumbang. Waktuku tidak banyak tersisa. Aku sangat berharap bisa melihat salah satu murid Perguruan Kulit Hitam-Putih menjadi seorang Immortal Surgawi. Tuanmu sedang berjuang untuk mewujudkannya; kau juga harus melakukannya.”

“Baik,” Ning mengangguk.

“Di ibu kota kekaisaran, saat kau sendirian, kau harus berhati-hati.” Immortal Fivecraze tersenyum kecil. “Karena kau akan pergi ke Konferensi Takdir Immortal, kau harus mengerahkan seluruh kemampuanmu. Jika kau bisa menjadi murid dari kekuatan besar di Tiga Alam… pada saat itu, klan Youngflame akan benar-benar tercengang.”

“Baik. Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku,” Ning mengangguk.

“Baiklah. Aku pergi sekarang.” Immortal Fivecraze berbalik dan pergi. Ia mengangkat labu angurnya, tampak begitu santai dan tenang. Beberapa saat kemudian, ia menghilang dari pandangan Ning.

Ning menarik napas dalam-dalam. Pada saat ini… Ning merasakan rasa memiliki yang luar biasa kuat terhadap Perguruan Kulit Hitam-Putih.

“Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu… aku, Ji Ning, akan selamanya menjadi murid Perguruan Kulit Hitam-Putih.” Itulah kata-kata yang diucapkan Ning dalam hati.

Dan kemudian, Ning berbalik dan kembali ke kediaman.

……

“Senior, Ji Ning datang ke pintu masuk kediaman kerajaan.”

“Dia keluar?” tanya Immortal Floatcloud dengan panik.

“Dia baru saja masuk kembali ke dalam.”

Wajah Immortal Floatcloud dipenuhi dengan kepanikan yang tak bisa disembunyikan. Ia membentak, “Terus awasi!”

Meskipun ia adalah seorang Immortal Lepas, dan meskipun ia sangat sabar… ia telah bersumpah demi Dao Surga di hadapan Patriark Arcanum. Ia harus membunuh Ji Ning dalam waktu tiga hari.

“Ini sudah berlalu satu setengah hari!” kata Immortal Floatcloud dengan panik pada dirinya sendiri. “Ji Ning, oh, Ji Ning… apa kau akan tetap berada di dalam terus? Kalau begitu kematianku benar-benar akan menjadi sia-sia.”

……

Di dalam Kediaman Raja Yan. Istana bawah air.

“Ji Ning, pria bernama Fivecraze itu membawakan cukup banyak kemampuan dewa dan seni rahasia. Seni rahasia tidak masalah; kau bisa memperlakukannya sesukamu. Tapi untuk kemampuan dewa, kau sama sekali tidak boleh berlatih [Segala Racun Hibernasi]. Sama sekali tidak boleh,” kata beruang kuning raksasa itu.

“Eh?” kata Ji Ning, terkejut. “[Segala Racun Hibernasi] ini dikatakan sebagai salah satu kemampuan dewa paling kuat yang dimiliki oleh Perguruan Kulit Hitam-Putih; biaya pil hitam-putihnya setinggi [Mata Hati Bercahaya]. Keduanya adalah yang paling mahal dari semuanya. Dan bukankah lebih baik memiliki kemampuan dewa sebanyak mungkin? Seharusnya tidak akan ada masalah.”

Beruang kuning raksasa itu menggelengkan kepalanya. “Ya, semakin banyak kemampuan dewa semakin baik, tetapi… berlatih kemampuan dewa akan mengalihkan perhatianmu dan menyita waktumu, bukan? Sedangkan untuk [Segala Racun Hibernasi], kau harus menggunakan lebih dari sepuluh ribu jenis racun aneh untuk bisa berlatih dengannya. Mencari dan mendapatkan begitu banyak racun akan menghabiskan biaya yang sangat besar bagimu, dan membaurkan racun-racun itu ke dalam tubuhmu sangatlah merepotkan. Itu akan menghabiskan banyak usahamu, dengan hasil yang sedikit! Selain itu, semakin murni tubuh dewa, semakin baik; membaurkan begitu banyak racun ke dalam tubuhmu sama sekali tidak ada gunanya. Di masa depan, setelah kau menjadi Dewa Empyrean, kau mungkin harus benar-benar menyucikan tubuhmu dari racun-racun itu dan secara aktif menghapus jejak kemampuan dewa ini darinya.”

Ning tertegun tanpa kata.

“Bagaimana dengan kemampuan dewa lainnya?” tanya Ning buru-buru.

“[Transformasi Surgawi] dan [Tiga Kepala, Enam Lengan]; hampir seluruh Dewa Fiend dari Tiga Alam berlatih dua kemampuan dewa ini. Meskipun sangat umum, keduanya masih sangat berguna,” kata beruang kuning raksasa itu. “Kau pasti akan berlatih menggunakan keduanya. Bagaimana dengan sisanya? Bukankah kau sudah mendapatkan [Vajra Lima Petir]? Kau bisa berlatih [Vajra Lima Petir] dan [Mata Petir Ilahi] sekaligus, dan keduanya sebenarnya dapat saling mendukung, membuat kedua kemampuan itu menjadi semakin kuat. Selain itu, pada kenyataannya, [Mata Petir Ilahi] ini sebenarnya adalah fondasi dari salah satu kemampuan dewa tertinggi di Tiga Alam, yaitu [Mata Dewa Petir].”

Ning tertawa, “Jadi benar juga pepatah bahwa memiliki orang tua di rumah bagaikan memiliki harta karun.”

“Yup. Jadi kau, bocah cilik, harus bersikap lebih sopan kepadaku,” kata beruang kuning raksasa itu dengan bangga.

“Seberapa kuat [Mata Dewa Petir] yang kau sebutkan tadi, yang kau katakan adalah kemampuan dewa tertinggi di Tiga Alam?” tanya Ning penasaran.

“Di antara tak terhitung banyaknya kemampuan dewa di Tiga Alam, kemampuan itu bisa masuk dalam seratus besar, kurasa. Tingkatannya berada di bawah [Tangan Penjangkau Bintang] milikmu,” kata beruang kuning raksasa itu. “Tapi kemampuan itu tetap sangat kuat. Siapa pun yang bisa menguasai [Mata Dewa Petir] sepenuhnya akan menjadi tokoh besar di Tiga Alam.”

Ning mengangguk. Selama tahun lalu, ia telah melatih [Vajra Lima Petir], [Prajurit Pikiran], dan [Tiga Kepala, Enam Lengan] ke tingkat yang sangat tinggi.

“Masih ada waktu lebih dari setahun dari sekarang hingga Konferensi Takdir Immortal. Aku harus mencapai tingkat pencapaian tertentu dalam [Mata Petir Ilahi], [Seni Pemikat Jiwa], dan [Seni Pengecoh Jiwa],” gumam Ning dalam hati.

……

“Buka.”

Ning melepaskan teriakan nyaring di aula utama istana bawah air. Dahinya tiba-tiba terbelah, memperlihatkan celah mata vertikal. Sambaran petir meliuk keluar darinya, menghantam lantai koridor yang berada di kejauhan.

“Eh? Ada orang yang datang? Hari bahkan belum gelap; perjamuan makan malam juga belum dimulai. Kenapa ada pelayan yang datang?” Dengan sebuah pikiran, Ning memerintahkan Mata Petir Ilahi di dahinya untuk menutup. Ia baru saja mencapai tingkat pemahaman dasar dari teknik ini, tetapi kekuatannya sudah sangat luar biasa.

Ning tiba di pintu masuk kediaman Immortal, dengan Paman Kulit Putih dan Qing Kecil yang buru-buru mengikuti di belakangnya.

“Ada apa?” tanya Ning.

Prajurit-pelayan wanita di gerbang berkata sambil tersenyum, “Putri memintamu untuk menemuinya, Tuan Muda.”

“Oh?” Ning mengangguk. “Paman Kulit Putih, Qing Kecil, aku akan pergi sebentar.”

Tak lama kemudian, Ning tiba di kediaman sepupunya. Wanita itu sedang berada di dalam paviliunnya, dan di tangannya ia memegang sebuah gulungan kulit yang diselimuti cahaya keemasan.

“Kalian semua, keluarlah,” titah Yuchi Xiyue. Tak lama kemudian, seluruh halaman menjadi kosong, menyisakan Ning dan Yuchi Xiyue saja.

“Adik kecil, setelah kau pergi ke Gunung Harta Surgawi dan menghamburkan 2,5 juta kilogram esensi elemental cair untuk membeli bulu merak, berita tentang dirimu menyebar luas. Banyak orang di ibu kota kekaisaran sekarang tahu tentangmu.” Yuchi Xiyue menyerahkan gulungan kulit emas itu kepada Ning. “Jadi, seseorang telah datang untuk mengundangmu menghadiri perjamuan.”

Ning menerimanya dan melirik sekilas.

“Klan Kindwater?” Mata Ning berbinar. Ning telah membeli laporan intelijen mengenai berbagai kekuatan besar di ibu kota kekaisaran. Meskipun ia tidak tahu detailnya, ia tahu garis besar situasinya.

“Klan Kindwater dan klan Youngflame adalah musuh bebuyutan! Selain itu, klan Kindwater bahkan jauh lebih kuat daripada klan Youngflame.” Yuchi Xiyue tertawa. “Menurut cerita, pada Era Dewa Fiend, klan Kindwater memimpin sejumlah besar suku, begitu pula dengan klan Xiamang. Klan Xiamang dan klan Kindwater bertarung dalam waktu yang cukup lama sebelum akhirnya klan Kindwater menyerah kepada mereka.”

Ning mendesah kagum. Ia tidak tahu mengenai sejarah tersembunyi seperti ini.

“Kembali pada Era Dewa Fiend, klan Kindwater bahkan mendeklarasikan diri mereka sebagai kaisar!” Yuchi Xiyue menghela napas, terenyuh. “Bahkan setelah menyerah, mereka tetap menjadi salah satu dari tiga klan teratas di seluruh Dinasti Grand Xia.”

Ning tahu bagian ini. Mengenai pemimpin dari tiga klan teratas, tentu saja itu adalah klan kekaisaran Xiamang! Merekalah yang menyatukan dan menguasai dunia.

Sedangkan yang kedua dan ketiga, mereka adalah klan Kindwater dan klan Blackgod.

“Klan Kindwater dan klan Youngflame memiliki permusuhan yang sangat besar di antara mereka. Dan orang pertama yang mengundangku ternyata adalah klan Kindwater.” Ning tertawa. “Benar. Undangan ini juga untukmu, sepupu; mereka memintamu untuk menemaniku malam ini.”

“Aku tidak akan pergi. Meskipun mereka mengundangku, itu sekadar bentuk kesopanan saja. Aku tidak pernah suka terlalu terlibat dengan mereka,” kata Yuchi Xiyue sambil menggelengkan kepala. “Jangan memaksaku.”

“Kalau begitu aku tidak akan memaksa, Sepupu.” Ning mengangguk.

……

Ji Ning memimpin Anjing Air Putih dan Qing Kecil menuju gerbang kediaman kerajaan. Di luar, lima puluh Prajurit Kekaisaran Emas sudah berkumpul.

“Hormat kami kepada Anda, Tuan Muda.” Pemimpin para Prajurit Kekaisaran, Immortal Plumerider, berkata.

“Maaf merepotkanmu, Rekan Daois Plumerider,” kata Ning.

“Ini tidak merepotkan sama sekali. Kami berada di bawah perintah Raja Yan; tentu saja kami akan berusaha melakukan yang terbaik untuk melindungi Anda, Tuan Muda,” kata Immortal Plumerider.

Ning melambaikan tangannya, dan seketika itu juga, sebuah kapal besar muncul. Ini adalah kapal besar yang tampak kuno dan bersahaja, namun memancarkan aura mengancam yang tipis. Ini adalah salah satu pusaka yang ditinggalkan oleh Immortal Juhua; kapal tersebut adalah kapal artifak, dan bahkan jauh lebih berharga daripada kereta naga hitam milik Youngflame Nong.

“Ayo pergi.” Ning, Paman Putih, dan Qing Kecil semuanya naik ke atas kapal besar tersebut.

Whoooooosh. Kerumunan Prajurit Kekaisaran Emas ikut naik ke atas kapal. Dengan gerakan yang sangat terlatih, para Prajurit Kekaisaran Emas dengan cepat menempati posisi di seluruh kapal, semuanya waspada dan terus-menerus memindai area sekitar.

Kapal perang itu segera memancarkan gelombang energi yang luar biasa saat mulai terbang menuju tempat di mana klan Kindwater mengundang Ning untuk bertemu. Tempat ini bisa dianggap sebagai salah satu tempat hiburan paling megah; Manor Cloudwater.

Swoosh.

Immortal Floatcloud muncul di udara, menatap kapal perang besar di kejauhan yang terbang melintasi langit. Para Prajurit Kekaisaran Emas yang berdiri di atas kapal perang itu semakin membuatnya frustrasi.

“Batas waktuku yang tiga hari semakin lama semakin dekat. Dia akhirnya keluar, tapi kenapa… kenapa dia membawa sepasukan Prajurit Kekaisaran Emas bersamanya? Bagaimana aku bisa membunuhnya jika dia dilindungi oleh Prajurit Kekaisaran Emas?” Kepanikan yang sesungguhnya kini terpancar di mata Immortal Floatcloud. Ia sungguh tidak ingin berakhir tanpa kesempatan untuk menyerang, lalu dihukum oleh Dao Surga dengan hancurnya jiwanya.

Itu benar-benar tidak adil!

IndoWebNovel – indowebnovel.com