“Dua makhluk-roh itu sebaiknya menunggu di sini untuk sementara waktu,” perintah sang novis Dao.

Ning mengangguk. Little Qing dan Paman White sama-sama berdiri patuh di satu sisi, menunggu dalam diam. Keduanya sangat tahu bahwa orang di dalam biara Dao ini adalah seorang tokoh agung Tiga Alam yang kekuatannya terkenal luar biasa dan menggetarkan jiwa: Leluhur Subhuti.

“Ayo kita pergi.” Lord Jiang yang berjubah putih menuntun Ning langsung masuk ke dalam biara.

“Paman White, Tuan akan pergi menemui seorang Leluhur Dao. Rasanya aku sedang bermimpi.” Mata Little Qing dipenuhi dengan kegembiraan.

Anjing Putih Salju itu mengangguk pelan juga. Ia pun masih dalam keadaan syok. Anak kecil yang berlatih pedang dan memanah di sisinya itu… ia benar-benar akan menjadi murid dari seorang tokoh besar, Leluhur Subhuti. “Takdir seseorang benar-benar tak bisa ditebak.”

Di dalam biara.

Ada sebuah area kosong yang dipenuhi dengan banyak tikar sembahyang. Di depan area kosong ini, terdapat sebuah panggung yang ditinggikan, di atasnya terdapat tikar sembahyang yang lain. Di atas tikar sembahyang yang ditinggikan ini, duduk seorang sesepuh yang kurus dan berjanggut putih. Sesepuh kurus ini mengenakan jubah longgar. Ia duduk bersila, dan memancarkan aura yang membuat orang-orang merasakan kedamaian di dalam hati mereka.

“Dia adalah Leluhur Subhuti?” Setibanya melihat sesepuh berjanggut putih ini, Ning tidak bisa menahan diri untuk merasa gugup secara sembunyi-sembunyi. Ini adalah tokoh yang benar-benar besar, kekuatan yang bahkan telah membunuh Leluhur Dao Dewa Iblis lainnya, sesosok kekuatan yang dielu-elukan sebagai Leluhur Dao paling misterius di Tiga Alam!

Bagaimana mungkin Ning tidak merasa gugup di hadapan orang seperti itu?

“Guru, aku telah membawa Ji Ning,” kata Lord Jiang dengan sangat hormat.

“Aku membungkuk hormat kepadamu, Leluhur Dao,” ucap Ning dengan sangat hormat pula.

Leluhur Subhuti membuka matanya, menatap Ning. Secercah senyuman muncul di wajahnya saat ia mengangguk pelan. Ia kemudian menginstruksikan Lord Jiang, “Kau boleh pergi untuk sekarang. Ji Ning bisa tinggal sendirian.”

“Baik.” Lord Jiang yang berjubah putih dengan hormat pergi, hanya menyisakan Ning dan Leluhur Subhuti.

Leluhur Subhuti berkata dengan senyuman tenang, “Tidak perlu gugup. Pilih tikar sembahyang mana saja dan duduklah terlebih dahulu.”

“Baik.” Ning memilih sebuah tikar sembahyang, lalu duduk bersila di atasnya.

“Aku menyaksikan Konvensi Takdir Abadi dari dunia Grand Xia. Dari para peserta, kau, Woodpass, dan Daoist Sembrono adalah yang paling luar biasa,” nilai Leluhur Subhuti. “Crimsonbright akhirnya memilih Woodpass… dan ini seperti yang kuduga. Dalam memilih murid, Crimsonbright paling peduli pada pola pikir dan temperamen. Temperamen Woodpass itu benar-benar paling cocok untuknya.”

Ning mau tak mau menghela napas secara diam-diam. Roh dari perkebunan bawah air telah mengatakan bahwa Leluhur Subhuti sangat pandai mengajar murid. Dibandingkan dengan itu, kemampuan mengajar Leluhur Dao Crimsonbright dan Kaisar Agung Xuanwu jauh lebih rendah. Bahkan bagi Leluhur Subhuti untuk memuji Woodpass dan Si Sembrono sebagai orang yang luar biasa berarti mereka memang benar-benar memiliki potensi.

“Tetapi di mataku, kau bahkan memiliki lebih banyak potensi daripada dua orang lainnya,” kata Leluhur Subhuti.

Ning merasakan gelombang kegembiraan di dalam hatinya. Ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakan bahwa ia memiliki potensi yang lebih besar daripada Si Sembrono dan Woodpass… dan yang mengatakannya adalah Leluhur Subhuti!

“Jalur kultivasi Abadi dipenuhi dengan banyak bahaya dan rintangan. Oleh karena itu, di setiap langkah, kau harus meninggalkan jejak kaki yang kokoh saat berjalan maju dengan cara yang stabil. Hatimu juga harus stabil. Ini memang benar,” kata Leluhur Subhuti. “Dari sudut pandang ini, Woodpass dan Si Sembrono adalah murid-murid yang sangat baik. Fondasi mereka adalah yang paling stabil di antara para kontestan dalam Konvensi, dan hati mereka juga yang paling stabil serta tenang.”

“Namun… segala sesuatu di dunia ini terbagi menjadi yin dan yang,” ujar Leluhur Subhuti. “Meskipun penting untuk bersikap stabil dan kukuh, penting juga untuk bersikap tajam.”

“Kau harus stabil, tetapi kau juga membutuhkan ketajaman.”

“Stabilitas adalah yin, sementara ketajaman adalah yang! Ketika yin dan yang saling mendukung, seseorang dapat berjalan lebih jauh di jalurnya.” Leluhur Subhuti tertawa. “Ji Ning, kau jauh lebih ‘tajam’ daripada dua orang lainnya, dan fondasimu juga cukup kokoh. Hanya saja… murid sepertimu lebih sulit untuk dibimbing dan diajar. Sangat mudah untuk mengajar murid seperti Si Sembrono dan Woodpass. Selama kau membiarkan mereka berlatih perlahan dan bertualang secara perlahan, kekuatan mereka akan bangkit secara perlahan.”

“Sedangkan untukmu… tingkat peningkatanmu akan lebih cepat, tetapi hal-hal juga akan menjadi lebih berisiko. Potensi masa depanmu mungkin lebih tinggi daripada mereka, tetapi kau juga mungkin binasa di tengah jalan.” Leluhur Subhuti menatap Ning. “Hari ini, aku akan menyampaikan beberapa patah kata kepadamu. Kau harus menghafalkannya.”

“Jalur kultivasi Abadi… tujuanmu haruslah jauh dan agung, dengan Pangu dan Nuwa sebagai teladanmu.”

“Jalur kultivasi Abadi… menuntutmu untuk menundukkan kepala dan mengawasi jalan, agar kau ingat untuk menjaga fondasi yang kokoh. Jangan hanya memikirkan untuk terbang tinggi ke angkasa; ketika seekor burung terbang terlalu jauh, telurnya mungkin akan dicuri dan dihancurkan. Ia akan binasa, Dao-nya lenyap.”

“Jalur kultivasi Abadi… menuntut kehati-hatian. Ia ibarat perahu yang akan berlayar selama sepuluh ribu tahun yang harus kaukendalikan dengan penuh kepedulian.”

“Jalur kultivasi Abadi… menuntut ketajaman. Hanya dengan hati yang dipenuhi hasrat untuk menerobos ke surga, kau bisa berjalan lebih jauh lagi di jalur ini.”

Kata-kata Leluhur Subhuti sederhana, tetapi itu menghantam langsung ke fondasi hati dan pikiran seorang kultivator Abadi.

Setiap orang yang dipanggil di hadapan Leluhur Subhuti sebagai murid memiliki bakat luar biasa dan kemampuan yang komprehensif. Apa yang menentukan pencapaian seseorang setelah itu… adalah hati!

“Ji Ning akan mengingat kata-kata ini dengan teguh,” kata Ning dengan serius.

“Bagaimana membuat tujuanmu menjadi agung namun tidak terlalu tinggi… bagaimana bersikap hati-hati namun tetap memiliki hasrat untuk menerobos ke surga… kau harus menangani ini sendiri. Dunia terbagi menjadi yin dan yang, dan di antara yin dan yang terletaklah hati,” ucap Leluhur Subhuti.

Ning mengangguk.

Begitu Sang Leluhur menemuinya, beliau telah menyampaikan kata-kata ini. Ning mengerti betapa pentingnya kata-kata ini, dan juga prinsip-prinsip yang dibicarakan oleh Sang Leluhur. Namun… beberapa hal mudah untuk ‘dipahami’ tetapi sulit untuk ‘dilaksanakan’. Di jalur kultivasi Abadi, seseorang harus terus-menerus mengingatkan diri sendiri, agar tidak tersesat ke jalur yang salah. Keempat hal yang dinasihatkan oleh Sang Leluhur ini bagaikan empat rambu penunjuk di jalur Abadi yang akan terus-menerus mengingatkannya.

……

Leluhur Subhuti terus berbicara. “Aku menyaksikan Konvensi Takdir Abadi. Kau seharusnya telah mempelajari kemampuan ilahi, [Tangan Penjemput Bintang].”

“Ya.” Ning mengakuinya. Karena Sang Leluhur sendiri telah mengucapkan kata-kata [Tangan Penjemput Bintang], bagaimana mungkin ia bahkan berpikir untuk menyembunyikannya?

“Rkan Daoisku Tiga Kehidupan… akhirnya ia memiliki penerus sejati. Kemampuan ilahinya sekali lagi muncul kembali di Tiga Alam!” Leluhur Subhuti menghela napas penuh emosi. “Beruang kecil, kenapa kau belum keluar juga?”

Syuut. Sesosok figur tiba-tiba muncul begitu saja di sebelah Ning. Itu adalah si beruang raksasa berwarna kuning.

“Eh?!” Ning menyadari dengan keheranan bahwa beruang raksasa kuning di sebelah sisinya itu tampak sangat padat dan sepertinya nyata, seolah-olah ia adalah makhluk hidup. Ia tidak tampak semu dan seperti mimpi seperti saat ia menjadi roh di dalam perkebunan bawah air.

“Beruang kecil ini menghaturkan penghormatan kepada Leluhur Dao.” Beruang raksasa kuning itu berlutut, menekan keningnya ke tanah.

“Jadi benar, Ji Ning, kau berhasil memasuki Manor Penjemput Bintang dan mempelajari kemampuan ilahi di dalamnya.” Leluhur Subhuti mengangguk.

Ning memperlihatkan ekspresi terkejut. “Leluhur, Manor Penjemput Bintang…?”

Beruang raksasa kuning di dekatnya menjelaskan, “‘Manor Penjemput Bintang’ adalah nama asli yang sebenarnya dari perkebunan bawah air ini. Meskipun perkebunan ini ditinggalkan oleh Tuan untuk para penerusnya, ini juga merupakan perkebunan tempat Tuan tinggal. Di masa lalu, Tuan sering menerima tamu-tamunya di dalam Manor Penjemput Bintang, dan bahkan mengundang beberapa Dewa Iblis untuk mendengarkannya memaparkan tentang Dao.”

Ning seketika teringat kembali pada banyak tikar sembahyang raksasa di tengah perkebunan bawah air tersebut. Benar, banyak orang pasti datang untuk mendengarkan ceramah tentang Dao.

Leluhur Subhuti berkata, “Hubungan antara Tiga Kehidupan dan Manor Penjemput Bintang mirip dengan hubunganku dan Kediaman Bulan Sabit Tristar. Di masa lalu, ketika Tiga Kehidupan tahu bahwa cobaan mendatang akan menjadi cobaan yang sulit untuk diatasi, ia membuat persiapan yang cermat, menambahkan sejumlah besar harta ke dalam perkebunannya. Ia bahkan melebur dan mengekstrak esensi dari berbagai harta-roh Purbakala dan mengundang beberapa kekuatan besar untuk menempahnya. Setelah itu, ia melepaskannya dan meminta beruang kecil ini untuk mencari penerus baginya.”

“Aku memohon bimbinganmu, Leluhur Dao.” Beruang raksasa kuning itu menempelkan kepalanya berulang kali ke tanah, matanya berlinang air mata. “Katakan pada beruang kecil ini… di mana Tuan? Apakah dia masih hidup atau sudah mati?”

Suara bersujudnya terdengar saat ia menempelkan kepalanya ke tanah berulang kali. Jelas sekali, ia sangat ingin tahu jawaban ini. Ia telah menunggu selama waktu yang tak terhitung demi hari ini.

Bruk. Bruk. Bruk.

Mendengar ini, ekspresi rumit muncul di wajah Leluhur Subhuti. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Tiga Kehidupan adalah sahabat terbaikku… sahabat seumur hidupku! Kami saling bertemu dalam kekacauan purba dan bertualang bersama. Aku sedikit lebih pendiam, sedangkan saudara Tiga Kehidupan memiliki ketajaman yang tidak bisa disembunyikan! Aku menikmati pemahaman tentang kosmos dan berbagai misteri Dao Surgawi; aku tidak melibatkan diriku dalam berbagai perebutan kekuasaan di Era Primordial. Saudara Tiga Kehidupan, sebaliknya, ingin bertempur melawan surga dan bumi. Ia menyukai pertarungan, dan ia memiliki banyak Dewa Iblis yang mengikuti perintahnya. Ia mengukir wilayah yang sangat besar di dalam Dunia Primordial untuk dirinya sendiri, dan disebut di dalamnya sebagai Raja Dewa.”

“Karena sangat awal dalam pelatihannya, lengannya telah putus, ia berlatih dengan susah payah hingga akhirnya ia mengembangkan kemampuan ilahi yang sangat mencengangkan, [Tangan Penjemput Bintang]!”

“Dewa Sejati Kekacauan Purba secara bawaan memiliki kecenderungan menyukai pertempuran. Bahkan banyak Leluhur Dao Pemurni Ki yang tidak bersedia terlibat dalam pertempuran hidup-mati melawan Dewa Sejati Kekacauan Purba. Setelah saudara Tiga Kehidupan mengembangkan kemampuan ilahi [Tangan Penjemput Bintang] miliknya, terutama Siklus Keenamnya, ia mencapai tingkat kekuatan yang tak terduga. Ia sangat terkenal karena kekuatannya bahkan di Era Primordial, dan berada di peringkat sebagai salah satu Dewa Sejati teratas.”

Tatapan Leluhur Subhuti agak melamun saat ia perlahan berbicara. “Namun… ia tidak mampu memahami Dao Surgawi, dan karenanya indra bahayanya relatif lebih lemah. Cobaan besar yang datang saat itu… itu adalah cobaan terhebat yang pernah terjadi sejak Pangu mendirikan alam semesta. Tiga Kehidupan bersikeras untuk ikut serta. Aku mencoba menghentikannya, tetapi ia dipenuhi dengan hasrat untuk bertarung; ia tidak bersedia untuk mundur. Ia tahu bahwa itu akan sangat berbahaya… tetapi sifat berdarah panasnya membuatnya memutuskan untuk pergi. Sebelum pergi, ia ingin memastikan bahwa [Tangan Penjemput Bintang] miliknya tidak akan hilang bersamanya, dan karenanya ia meminta banyak teman untuk membantunya. Dengan bantuan mereka, dengan perkebunan aslinya sebagai bahan mentah, dan dengan banyak harta yang dilebur, ia berhasil menciptakan Manor Penjemput Bintang yang baru ini, yang dimaksudkan untuk mewariskan warisannya.”

“Setelah ia menciptakan Manor Penjemput Bintang yang baru, cobaan itu datang… dan tanpa ragu-ragu, ia pergi menyambut pertempuran itu.”

“Pertempuran itu… aku menarik diri darinya.” Tatapan Leluhur Subhuti berkabut.

Ning, mendengar ini, mau tak mau merasakan hatinya bergetar. Leluhur Subhuti menarik diri? Cobaan terbesar yang terjadi sejak Pangu menciptakan alam semesta?

“Cobaan itu, cobaan terbesar sejak Pangu menciptakan alam semesta… bagian paling awal darinya menyebabkan Dunia Primordial hancur berkeping-keping. Tak terhitung banyaknya ahli dan Dewa Iblis yang gugur. Tokoh-tokoh yang bahkan lebih kuat daripada Tiga Kehidupan turut gugur juga.” Leluhur Subhuti menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Menyedihkan. Sungguh menyedihkan. Tiga Kehidupan menyukai pertempuran, dan tentu saja ia ikut ambil bagian. Kemampuan ilahinya, [Tangan Penjemput Bintang], benar-benar merupakan salah satu kemampuan ilahi agung yang paling utama; bahkan Nuwa sendiri memuji kekuatannya. Tiga Kehidupan bertarung bagaikan orang kesurupan, dan beberapa Leluhur Dao Dewa Iblis tewas di tangannya. Adapun diriku sendiri, aku mengandalkan [Mimpi Tiga Alam] untuk menyaksikan pertempuran itu; aku tidak ikut berpartisipasi.”

“Kemampuan ilahi ini ditempa dari kecintaan bawaan Tiga Kehidupan terhadap pertempuran, serta beberapa bimbingan dari Pangu dan Nuwa. Barulah kemampuan ilahi ini dikembangkan. Penciptaan kemampuan ilahi membutuhkan bakat. Meskipun aku telah menciptakan jauh lebih banyak kemampuan ilahi daripada Tiga Kehidupan, aku tidak pernah mampu menciptakan yang sebanding dengan [Tangan Penjemput Bintang].” Leluhur Subhuti menatap ke arah Ning. “Agar kemampuan ilahi seperti itu diturunkan kepadamu… tidak peduli apa pun, kau tidak boleh membiarkannya terkubur ke dalam debu dan menghilang.”

Ning mengangguk berulang kali.

Jadi Daoist Tiga Kehidupan telah mengandalkan [Tangan Penjemput Bintang] untuk membunuh beberapa Leluhur Dao Dewa Iblis. Dari apa yang dikatakan oleh Leluhur Subhuti, kemampuan ilahi ini benar-benar sangat mengerikan.

Beruang raksasa kuning itu, bagaimanapun, merasakan hatinya bergetar setelah mendengar kata-kata ini. “Leluhur Dao, tuanku, dia…”

Ning menatap ke arah Leluhur Subhuti juga. Apakah Daoist Tiga Kehidupan hidup atau mati? Ini adalah pertanyaan yang ingin ia ketahui sejak lama pula.

“Beruang kecil…” Leluhur Subhuti menatap beruang raksasa kuning itu. Ia menghela napas pelan.

Hati beruang raksasa kuning itu seketika bergetar. Wajahnya berubah, dan ia berulang kali menempelkan kepalanya ke tanah, bersujud begitu keras hingga suara hantaman yang dalam terdengar. “Tolong beritahu aku, Leluhur Dao. Apakah Tuan sudah mati atau dia masih hidup?”

“Beruang kecil… sebenarnya, di dalam hatimu, kau sudah tahu jawabannya sejak awal. Kenapa kau harus bertanya?” Leluhur Subhuti menggelengkan kepalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com