Setelah memperhitungkan bahwa pegunungan misterius itu adalah Pegunungan Eastwoods, Ji Ning tidak langsung pergi untuk memastikannya. Sebaliknya, dia menggunakan teleportasi spasial untuk kembali ke Kota Stillwater. Bagaimanapun, masternya baru saja menerobos untuk menjadi Abadi Surgawi; dia harus hadir dalam pengumuman tersebut. Jika tubuh aslinya tidak ada di sana, masternya dan Lima Gila Abadi kemungkinan besar masih akan merasa gelisah.

Kota Stillwater. Perguruan Hitam-Putih.

Meskipun saat itu tengah hari, dan meskipun badai salju besar baru saja terjadi, Aula Kepala Perguruan Hitam-Putih dipenuhi dengan kegembiraan saat ini.

“Aku akan memberitahu kalian semua sebuah berita bagus yang sangat mengejutkan. Perguruan Hitam-Putih kita… telah melahirkan seorang Abadi Surgawi! Ini adalah Abadi Surgawi kedua yang dimiliki Perguruan Hitam-Putih kita sejak didirikan!” Lima Gila Abadi berbicara dengan lantang dari depan aula, suaranya bergema di dalam ruangan itu. Seluruh aula tiba-tiba menjadi sunyi, kesunyian yang aneh dan mengejutkan. Semua Abadi Bumi tingkat Kekosongan dan Abadi Lepas menatap Lima Gila Abadi dengan rasa tidak percaya.

“Sepuluh hari yang lalu, Ji Ning dan aku menjaga sesepuh junior Diancai saat dia menjalani kesengsaraan angin, kesengsaraan api, kesengsaraan petir, dan kesengsaraan hati iblis. Setelah mengatasi keempat kesengsaraan besar ini, sesepuh junior Diancai telah menjadi Abadi Surgawi.” Suara Lima Gila Abadi terus bergema di dalam aula.

“Abadi Surgawi?!”

“Sesepuh junior Diancai!”

“Sesepuh senior Diancai!”

“Ji Ning, apakah masternya benar-benar telah menjadi Abadi Surgawi?”

“Kalian para idiot! Apa kalian pikir aku akan berbohong kepada kalian tentang hal seperti ini?!”

“Semuanya, aku memang telah menjadi Abadi Surgawi, berkat perlindungan dari Ji Ning dan sesepuh senior Lima Gila.”

Seketika, seluruh Aula Kepala Perguruan berubah menjadi lautan kegembiraan. Semua orang bersorak merayakan, terutama setelah Immortal Diancai secara pribadi memancarkan aura kekuatannya. Setelah semua orang merasakan aura seorang Abadi Surgawi yang memancar darinya, mereka mulai bersukacita dengan lebih hebat lagi!

Menjadi seorang Abadi Surgawi… implikasinya sangat luar biasa.

Harus dipahami bahwa dalam catatan sejarah, ketika Perguruan Hitam-Putih melahirkan seorang Abadi Surgawi, statusnya telah naik menjadi setara dengan klan Northmont dari Stillwater dan cabang lokal Pasukan Naga Hujan. Abadi Surgawi benar-benar tidak menua. Mereka akan hidup untuk waktu yang sangat lama, dan selama mereka hidup, seluruh sekte akan memiliki fondasi yang kokoh.

Saat semua Abadi Lepas dan Abadi Bumi merayakan dengan gejolak liar dan kegembiraan, Lima Gila Abadi mengirim Jadesea Abadi ke klan Northmont dari Stillwater. Dia secara pribadi pergi untuk meminta pertemuan dengan Abadi Surgawi Hunchmont untuk memberitahunya tentang masalah ini.

“Apa kau baru saja bilang bahwa Diancai Abadi telah menjadi Abadi Surgawi?” Abadi Surgawi Hunchmont sangat tenang dan teguh, tetapi meskipun demikian ia menunjukkan ekspresi keheranan.

Abadi Surgawi terlalu langka.

Secara umum, sangat jarang bahkan untuk satu orang pun muncul dalam waktu satu juta tahun di dunia Dinasti Grand Xia. Bahkan sekarang, dengan Tiga Alam dalam keadaan kekacauan, mereka masih sangat, sangat langka.

“Senior Hunchmont, aku tidak akan berani berbohong tentang hal seperti ini,” kata mantan kepala perguruan, Jadesea Abadi, sambil tersenyum. “Ketika sesepuh senior Diancai menjalani kesengsaraannya, dia memiliki Ji Ning dan sesepuh senior Lima Gila yang melindunginya.”

“Bagus, bagus, bagus.” Abadi Surgawi Hunchmont bertumpu pada tongkat kayunya, tertawa saat berbicara. “Ini adalah berita bagus untuk seluruh Komando Stillwater. Kembalilah sekarang; aku akan membuat beberapa persiapan, lalu pergi ke Perguruan Hitam-Putih kalian.”

“Baik. Aku pergi sekarang.” Jadesea Abadi membungkuk dengan hormat, lalu segera pergi.

Abadi Surgawi Hunchmont ragu-ragu sejenak di dalam ruangan, lalu dengan cepat pergi, bergerak menuju sebuah istana yang biasanya digunakan oleh klan Northmont untuk membahas urusan-urusan besar. Sambil melakukannya, dia membentak, “Tutup pintu istana. Semuanya, bubar.”

“Baik.” Para pengawal semuanya dengan hormat mengakui perintah tersebut.

Gemuruh…

Setelah pintu istana ditutup, istana yang besar itu diselimuti dalam kegelapan.

Abadi Surgawi Hunchmont melambaikan tangannya, dan delapan lilin besar tiba-tiba mulai menyala, menerangi istana.

“Kakak,” panggil Hunchmont.

Seketika, mata dari patung makhluk aneh yang terletak di atas singgasana di bagian depan aula tiba-tiba menyala. Patung itu melirik ke arahnya, dan kemudian mulut patung makhluk itu bergerak juga. “Hunchmont. Ada apa?”

“Kakak, Komando Stillwater kita telah melahirkan seorang Abadi Surgawi,” kata Hunchmont buru-buru.

“Siapa?” tanya patung makhluk aneh itu.

“Diancai Abadi dari Perguruan Hitam-Putih,” jawab Hunchmont.

Patung makhluk aneh itu berkata, “Perguruan Hitam-Putih memiliki hubungan paling erat dengan Komando Stillwater kita. Ini telah terjadi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Setelah menjadi Abadi Surgawi, Diancai Abadi secara alami akan berdiri di pihak klan Northmont kita di Stillwater. Terutama selama masa seperti ini… semakin kuat kekuatan klan Northmont, semakin baik. Ini adalah berita yang benar-benar luar biasa.”

“Benar.” Hunchmont mengangguk. “Itulah yang kupikirkan juga. Tapi kakak, Diancai baru saja melakukan terobosan; hadiah macam apa yang harus kita berikan kepadanya? Seni pedangnya didasarkan pada Lima Elemen; dia paling cocok menggunakan lima pedang Abadi. Kenapa kita tidak memberinya hadiah lima pedang terbang tingkat Abadi bermutu tinggi?”

“Apakah kau ingat bagaimana, kembali pada Era Dewa Iblis,” kata patung makhluk aneh itu, “aku bertarung melawan Leluhur Lima Hantu di Sungai Yuchang, lalu membunuhnya? Aku memperoleh seperangkat lima pedang Abadi dari pertempuran itu. Aku masih menyimpannya. Berikan itu kepada Diancai Abadi ini.”

“Tapi itu adalah lima pedang tingkat Abadi bermutu tinggi!” Hunchmont terkejut.

“Zaman sedang berubah,” kata patung makhluk aneh itu. “Di era normal, hadiah berupa lima pedang terbang tingkat Abadi bermutu tinggi sudah akan menjadi hadiah yang luar biasa… tetapi kau tahu sebaik aku bahwa seluruh dunia Grand Xia sedang bergoncang sekarang. Bahkan aku dapat samar-samar merasakan di alam bawah sadarku bahwa badai sedang datang… dan sangat mungkin klan Northmont kita di Stillwater akan binasa di dalamnya. Oleh karena itu, penting bagi kita untuk tidak pelit pada saat seperti ini. Hanya ketika kau bersedia melepaskan beberapa hal, kau dapat memperoleh hal-hal yang bahkan lebih penting!”

“Setelah kita memberinya seperangkat lima pedang terbang tingkat Abadi bermutu tertinggi, dia secara alami akan merasa berterima kasih kepada kita… dan dengan demikian kita akan dengan kuat menarik Abadi Surgawi Diancai ini di bawah panji perang klan Northmont. Klan Northmont dari Stillwater saat ini hanya memiliki dua Abadi Surgawi; jika kita menghitung Diancai, maka kita akan memiliki tiga! Itu akan membuat fondasi klan menjadi lebih aman.”

“Kakak, rencana Anda berpandangan jauh ke depan,” kata Hunchmont dengan penuh hormat.

Kakak laki-lakinya ini telah hidup jauh lebih lama darinya.

Sebenarnya, ‘kakak laki-laki’ ini lahir dari generasi yang tak terhitung banyaknya sebelum dia lahir. Namun, karena keduanya adalah Abadi Surgawi, mereka menganggap diri mereka berasal dari generasi yang sama dalam memanggil satu sama lain. Tetap saja… Abadi Surgawi Hunchmont sangat menghormati orang ini, karena orang ini adalah fondasi sejati bagi kekuatan dan kemakmuran klan Northmont.

“Ketika kau membawa kelima pedang terbang tingkat Abadi itu ke mari, undang Abadi Surgawi Diancai dan Ji Ning itu untuk datang. Aku ingin melihat mereka berdua,” kata patung makhluk aneh itu.

“Kakak, Anda ingin melihat mereka?” Hunchmont kagum; bahkan di dalam klan Northmont, sebagian besar dari banyak generasi marquis tidak tahu bahwa ada Leluhur yang begitu kuat yang masih hidup. Inilah alasan mengapa generasi marquis begitu berhati-hati dan pendiam, tidak membuat masalah; mereka tidak tahu persis seberapa kuat klan mereka.

“Aku tentu saja harus melihat Abadi Surgawi Diancai; lagipula, di masa depan, ketika badai benar-benar meletus, dia akan bertarung bersama kita, berdampingan. Adapun Ji Ning? Latar belakangnya luar biasa, dan pada akhirnya, dia mungkin terbukti bahkan lebih penting bagi kita daripada Abadi Surgawi Diancai,” kata patung makhluk aneh itu.

……

Aula Kepala Perguruan Hitam-Putih.

Banyak Abadi Lepas dan Abadi Bumi, beserta Diancai Abadi, semuanya berkumpul di sini. Sebuah perjamuan sedang berlangsung. Tepat saat perjamuan itu setengah jalan dan saat semua orang sedang merayakan, seorang lelaki tua bungkuk memasuki aula, bertopang pada tongkat kayu.

“Senior Hunchmont.”

Semua orang segera bangkit berdiri. Bahkan Ning bangkit.

“Selamat, sesama Daois Diancai,” Abadi Surgawi Hunchmont tertawa. “Kau telah mengatasi empat kesengsaraan angin, api, petir, dan hati iblis; kau sekarang adalah seorang Abadi Surgawi.”

“Aku hanya membawa satu hal bersamaku. Kudengar, sesama Daois Diancai, bahwa kau ahli dalam seni pedang Lima Elemen. Klan Northmont kita kebetulan memiliki seperangkat lima pedang terbang tingkat Abadi bermutu tertinggi di perbendaharaan kita, jadi aku membawanya untuk kuberikan kepadamu, sesama Daois. Sesama Daois Diancai, kau sama sekali tidak boleh menolak.”

“Tingkat Abadi bermutu tertinggi??”

“Lima buah?”

“Apakah aku salah dengar?”

Abadi Lepas dan Abadi Bumi dari Perguruan Hitam-Putih mulai saling mengirimkan pesan mental. Mereka semua telah menduga bahwa klan Northmont akan membawa hadiah ucapan selamat, tetapi mereka tidak menyangka bahwa hadiah itu akan begitu berharga.

Ning juga terkejut mendengarnya. Dia telah menduga bahwa hadiah itu adalah lima pedang terbang tingkat Abadi bermutu tinggi, bukan bermutu tertinggi! Klan Northmont benar-benar murah hati!

Diancai Abadi juga merasakan keterkejutan serupa. Tentu saja, ia buru-buru berniat menolak; hadiah ini terlalu berharga, membawa tekanan besar yang membebaninya.

“Diancai, jangan menolak!” Abadi Surgawi Hunchmont pura-pura marah. “Jika kau terus menolak, aku akan berbalik dan pergi!”

Barulah Diancai Abadi menerima hadiah itu.

……

Perjamuan perayaan berlanjut hingga lewat tengah malam, ketika akhirnya berakhir. Abadi Surgawi Hunchmont secara diam-diam mengirim pesan mental kepada Ji Ning maupun Diancai Abadi, sehingga setelah perjamuan, mereka berdua sama-sama menuju ke Kepangeranan Stillwater.

Kepangeranan Stillwater.

Ji Ning, Diancai Abadi, dan Abadi Surgawi Hunchmont berjalan bersama.

“Senior Hunchmont,” Ning tertawa, “Kita telah tiba di Kepangeranan. Senior, Anda bisa memberi tahu kami tentang apa ini sekarang, kan?”

Abadi Surgawi Hunchmont tertawa. “Leluhur Kesatuan dari klan Northmont kita ingin melihat kalian berdua.”

“Leluhur Kesatuan dari klan Northmont?” Ji Ning dan Diancai Abadi sama-sama terkejut; dari mana datangnya Leluhur klan Northmont tambahan ini?! Ketika Ning masih lemah, dia bahkan sempat berpikir bahwa klan Northmont bahkan tidak memiliki satu pun Abadi Surgawi; baru kemudian dia mengetahui keberadaan Hunchmont. Dia tidak menyangka mereka memiliki yang kedua!

Ning mau tidak mau mendesah kagum. Akar dari klan kuno seperti ini benar-benar sangat dalam.

“Mungkinkah… Pendekar Pedang Agung, Abadi Surgawi Kesatuan?” seru Diancai Abadi kaget.

“Benar.” Abadi Surgawi Hunchmont terkekeh.

“Master, siapa ‘Pendekar Pedang Agung’ ini, ‘Abadi Surgawi Kesatuan’ ini?” tanya Ning dengan bingung. Diancai Abadi menjelaskan, “Aku mengetahuinya secara tidak sengaja. Klan Northmont dari Stillwater telah memiliki cukup banyak Abadi Surgawi dalam sejarahnya, tetapi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, sebagian besar diduga telah tiada. Yang paling memukau di antara semuanya adalah Pendekar Pedang Agung ini! Dia ada pada masa Era Dewa Iblis, dan dia menyerahkan dirinya di bawah aturan Kaisar Xia, bertempur dan berjuang demi Kaisar Xia. Dewa Iblis yang tak terhitung jumlahnya dan Abadi yang tak terhitung jumlahnya mati di bawah pedangnya, dan pada akhirnya, dia memenangkan wilayah marquis untuk klan Northmont; wilayah marquis Komando Stillwater. Namun… menurut legenda, dia tewas selama Perang Bima Sakti. Bagaimana mungkin dia masih hidup?”

Ning, setelah mendengarnya, tertegun. Orang tua ini telah eksis sejauh Era Dewa Iblis, dan telah memenangkan wilayah marquis untuk klan Northmont?

“Haha, Leluhur Kesatuan memang terluka parah selama Perang Bima Sakti, tetapi dia tidak benar-benar mati. Tetap saja… pertempuran itu adalah pukulan besar bagi Leluhur Tua. Leluhur Tua merasakan begitu banyak kesedihan, seolah-olah dia telah mati. Dia tidak pernah menunjukkan wajahnya di dunia lagi. Tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya telah berlalu, tetapi tidak pernah ada kabar mengenai Leluhur Tua sejauh dunia luar yang bersangkutan, dan itulah mengapa semua orang percaya dia telah binasa,” jelas Abadi Surgawi Hunchmont.

Diancai Abadi sekarang mengerti.

“Kelima pedang Abadi yang dihadiahkan kepadamu berasal dari Leluhur Lima Hantu, yang dibunuh oleh Leluhur Kesatuan pada masa Era Dewa Iblis.” Abadi Surgawi Hunchmont tertawa. “Leluhur Tuatah yang secara pribadi menginstruksikan agar pedang-pedang itu diberikan kepadamu.”

Diancai Abadi mengangguk, lalu berkata kepada Ji Ning, “Ji Ning, saat kau melihat senior Kesatuan, kau tidak boleh bertindak tidak sopan.”

Ning mengangguk.

Dia merasakan rasa penasaran yang luar biasa terhadap Leluhur Kesatuan ini; ini adalah sosok yang benar-benar legendaris, seseorang yang telah memimpin klannya menjelajahi dunia di Era Dewa Iblis, bertempur dan menaklukkan musuh yang tak terhitung jumlahnya sebelum tiba-tiba menghilang seolah-olah untuk selamanya. Harus dipahami bahwa bagi seseorang untuk menyembunyikan dirinya secara tuntas sehingga benar-benar memutuskan semua kontak dengan semua Abadi Surgawi lainnya adalah pilihan yang cukup menyakitkan. Lagipula, tidak semua orang memiliki kemampuan seperti ‘Tujuh Puluh Dua Transformasi’ milik Ning.

“Kita sampai. Kakak laki-lakiku ada di dalam.” Abadi Surgawi Hunchmont berdiri di luar halaman yang tampak biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com