Ji Ning tidak pernah meragukan cinta Yu Wei kepadanya. Saat mereka bersama, ia mampu merasakan isi hatinya dengan sungguh-sungguh. Orang tuanya telah tiada, tetapi wanita itu telah membiarkannya merasakan kembali kehangatan di dalam hatinya. Itu adalah sesuatu yang melampaui cinta biasa; hanya ketika cinta telah mencapai tingkat yang sangat mendalam, hal itu akan mendatangkan kehangatan semacam ini.

Tapi…

Ada orang-orang lain yang tidak akan pernah bisa Ning lupakan.

Jika bukan karena warisan Daois Threelives, ia mungkin sudah mati sejak lama ketika dirinya masih lemah!

Jika bukan karena tujuh Dewa Empyrean yang perkasa, ia pasti sudah tewas sejak lama!

Jika bukan karena sang guru, Subhuti, ia pasti sudah kehilangan nyawanya di Zona Nihilum!

Sang guru, Immortal Diancai… sesama murid, Mu Northson… mereka dipenuhi dengan kebencian tanpa akhir terhadap Gerbang Seamless.

Ayahnya… ibunya… situasi mereka bahkan mungkin lebih buruk daripada Yu Wei. Jiwa sejati mereka telah memasuki Sungai Takdir… dan dengan Ibu Nuwa yang telah menghilang ke dalam kekacauan purba, fakta bahwa jiwa mereka telah hancur berarti mereka pada dasarnya telah mati dan lenyap.

Membawa Ibu Nuwa kembali?

Mencapai tingkat Ibu Nuwa?

Itu akan sangat sulit! Bahkan lebih sulit daripada mengalahkan Aliansi Seamless!

……

Kabut terus mengepul di sekitar jubah hitam sang Dewa Raja. Ia menatap ke bawah ke arah Ji Ning, menantikan jawabannya. Ia sangat tahu bahwa ini mungkin adalah kesempatan terbaiknya untuk membuat Ji Ning bergabung dengan Gerbang Seamless… karena Yu Wei bisa dikatakan sebagai orang terpenting dalam hidup Ji Ning. Jiwa mereka terikat bersama… dan seperti yang dikatakan oleh Sang Dewa Raja, Yu Wei telah memilih untuk mati daripada menjadi beban bagi Ji Ning.

Sebagai murid dari seorang Ayah Dao, Ji Ning sendiri tidak akan disalahkan atau terpengaruh secara langsung oleh kekalahan dalam Perang Alam ini.

Seluruh dunia kegelapan yang luas itu sunyi senyap, sunyi yang menakutkan.

Ning hanya berdiri di sana dengan tenang, menatap bayangan saudari seperguruan seniornya. Tampaknya ia ingin mengukir penampilannya secara permanen di dalam benaknya.

“Buat pilihanmu,” kata Sang Dewa Raja. “Jangan coba-coba menipuku. Kau tidak akan bisa.”

Ning bergetar.

Ia terdiam sejenak. Kemudian, Ning memecah keheningannya dan berkata dengan suara lembut, “Biarkan aku melihatnya sebentar lagi.”

Sang Dewa Raja langsung murka!

Bahkan kabut yang mengepul di sekitar jubah hitam dan singgasana masif itu mulai bergolak. Petir yang terlihat jelas dapat terlihat di dalam kabut itu, begitu menyilaukan untuk dipandang. Sang Dewa Raja menahan amarahnya, lalu menggeram, “Kau telah memutuskan untuk tetap menjadi musuh Gerbang Seamless-ku? Companion-Dao yang paling kau cintai akan segera diasingkan ke Neraka Keabadian. Kau memiliki kekuatan untuk menjaganya tetap aman dan membiarkannya berada di sisimu dan sisi anakmu… tapi kau malah memilih untuk mengirimnya ke Neraka, agar tidak pernah terlahir kembali!”

Setiap kata Sang Dewa Raja menusuk seperti belati ke hati Ning.

“Pilihan ada di tanganmu!” Seluruh dunia kegelapan yang luas itu bergetar. Jelas sekali, Sang Dewa Raja hampir tidak mampu menahan amarahnya.

Rasa sakit yang dalam dan tak bertepi dapat terlihat di mata Ning… tapi ia hanya berdiri di sana dan menatap dengan tenang ke arah saudari seperguruan seniornya.

Tiba-tiba…

Ning berbalik, menatap Sang Dewa Raja, lalu dengan suara gedebuk bersimpuh dengan hormat.

Sang Dewa Raja langsung merasa senang. Ia bahkan meninggalkan singgasananya yang luas dan berjalan turun ke arah Ning. “Hahaha, Ji Ning… ini adalah keputusan yang bijak yang baru saja…” Tapi Ning tiba-tiba berbicara, memotong kata-kata Sang Dewa Raja.

“Dewa Raja, kau adalah Ayah Dao yang agung.” Ning tetap bersimpuh. “Aku tahu bahwa saudari seperguruan seniorku mengalami penderitaan besar di kehidupan masa lalunya, dan aku membayangkan kau pasti berbaik hati kepadanya. Pada gilirannya, ia sangat setia kepadamu, bahkan sampai menghancurkan obat Shennong. Bisa dikatakan bahwa ia telah memberikan kontribusi besar bagi Gerbang Seamless. Aku ingin memintamu, Dewa Raja, untuk tidak berbantah-bantahan dengan gadis kecil yang malang sepertinya. Aku tidak berani memohon agar kau mengirim saudari seperguruan seniorku kembali ke sisiku, Dewa Raja; yang kuharapkan hanyalah agar ia dapat menjalani kehidupan yang sederhana dan damai. Jika kau bisa melakukan ini, aku akan sangat berterima kasih.”

Suara Ji Ning yang bersimpuh dipenuhi dengan permohonan.

Sang Dewa Raja telah meninggalkan singgasananya dan mendarat di tanah. Ia sempat terpana sesaat… dan kemudian ia menjadi semakin murka. Ia meraung dengan marah, “Ji Ning!!!! Kau akan ‘berterima kasih’? ‘Gadis kecil yang malang’? Ini adalah PERANG!!! Kau hanya punya dua pilihan! Jika kau menolakku, maka ia pasti akan dikirim untuk menderita siksaan tanpa akhir.”

“Pergi! Kirim Yu Wei ke siksaan yang memang layak diterimanya untuk selama-lamanya. Biarkan ia tidak pernah terlahir kembali!” Raungan murka Sang Dewa Raja terdengar, menggema di dalam Neraka Keabadian.

“Baik.”

Seketika itu juga, dua utusan berjubah hitam memegang Yu Wei dan mengirimnya ke jurang yang berapi-api…

Ning terus bersimpuh di sana.

“Dewa Raja.” Ning menatap ke arah Sang Dewa Raja.

“Kau hanya punya dua pilihan. Berdiri di sisiku… atau menjadi musuhku!” Seluruh dunia kegelapan dipenuhi dengan murka dan amarah.

Ning bangkit berdiri, menatap dengan tenang ke arah lukisan dan bayangan saudari seperguruan seniornya yang menderita siksaan api di dalamnya.

Dan kemudian…

Ning berbalik.

Wush!

Ia menghilang dari dunia impian ini.

“Sial!” Sang Dewa Raja meraung dengan amarah, menyebabkan seluruh dunia kegelapan bergetar. “Sial, sial, SIAL!!!”

“Kekasihmu akan menderita siksaan… dan kau, kau akan segera mati juga! Kau akan MATI!” Sang Dewa Raja benar-benar murka. Ia benar-benar ingin merekrut Ji Ning ke sisinya… tetapi ia justru ditolak. Ia merasa dihina, dimurkai, dan dipenuhi dengan hasrat untuk membunuh. Tapi Aliansi Nuwa sangat kuat; membunuh Ji Ning bukanlah tugas yang mudah.

……

“Kulah yang secara pribadi menjerumuskannya ke dalam siksaan tanpa akhir di dalam Neraka Keabadian! Itu adalah kau! Kau secara pribadi!!!” Raungan murka Sang Dewa Raja bergema di dalam benak Ning.

DUARR!

Kesadaran inti Ning yang kuat menghantam untaian pikiran itu, menghancurkannya berkeping-keping. Metode tak terdeteksi yang digunakan oleh Sang Dewa Raja ini… meskipun bahkan Ayah Dao tidak dapat mendeteksinya, metode itu tidak mengandung banyak kekuatan.

Di dalam dunia Mutiara Violetdawn.

Kreeek. Tubuh asli Ning berjalan keluar dari ruang kerjanya. Segera, ia tiba di kamar tempat putrinya, Brightmoon, dihukum.

Putrinya, Brightmoon, masih berlutut, matanya dipenuhi dengan kebingungan dan ketidaktahuan.

“Ayah.” Ketika Brightmoon melihat Ning, ia langsung menunjukkan ekspresi gembira. “Aku salah. Aku benar-benar mengerti bahwa aku salah. Jangan marah, Ayah. Aku tidak akan pernah berani menggunakan api untuk bermain-main dengan manusia di masa depan.”

Ning berjalan ke sisi putrinya, lalu berlutut, dengan tenang membawanya ke dalam pelukannya.

Brightmoon tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi gembira saat ayahnya membawanya ke dalam pelukan. Ia dengan nyaman meringkuk di dada Ning. “Ayah, jangan marah lagi. Ahaha, Ibu datang beberapa saat yang lalu untuk memelukku juga… tapi kemudian dia bilang ‘maaf’. Maaf? Aku tidak begitu mengerti… tapi kemudian, Ibu menghilang. Ayah, bukankah kau bilang bahwa Ibu meninggalkan inkarnasinya di sini? Kenapa inkarnasinya tiba-tiba pergi?”

Ning bergetar.

Jadi…

Jadi dia tidak hanya mengatakan ‘maaf’ kepadanya. Dia juga mengatakan ‘maaf’ kepada putri mereka.

“Ayah?” Brightmoon dapat merasakan ada sesuatu yang salah dengan Ning.

Ning terus mendekap putrinya di dalam pelukan. Ia berkata dengan suara lembut, “Akulah yang seharusnya meminta maaf kepada ibumu.” Ning memejamkan matanya, air matanya mengalir keluar.

Itu benar!

Ia merasa sangat menyesal!

Meskipun Sang Dewa Raja telah memaksanya membuat keputusan… pada akhirnya, ia telah memutuskan untuk membiarkan wanita itu dikirim ke Neraka Keabadian. Ning merasa seolah-olah ada jutaan semut yang terus-menerus menggerogoti hatinya.

Ia merasakan penderitaan yang luar biasa di dalam hatinya.

Rasa bersalah.

Keseraman.

Sebelum ini, Ning tidak meneteskan air mata, bahkan ketika ia melihat jiwanya hancur. Ia sempat merasa senang saat mengetahui bahwa wanita itu tidak mati, lalu seketika itu juga harus menghadapi pilihan yang mendatangkan keputusasaan. Ia harus menyaksikan saat wanita itu mulai disiksa di dalam Neraka Keabadian… namun terlepas dari semua itu, Ning tidak meneteskan air mata.

Namun, sekarang, saat ia mendekap putrinya di dalam pelukan, Ning tidak bisa lagi menahannya. Akhirnya, ia mulai menangis.

Air mata panas mengalir deras di wajahnya, jatuh ke tubuh Brightmoon. Brightmoon tertegun. Mengangkat kepalanya, ia menatap ke arah Ning. Ia melihat bahwa ayahnya… benar-benar sedang menangis.

“Ada apa? Di mana Ibu?” Brightmoon sangat cerdas. Ia langsung menanyakan pertanyaan ini.

“Dia sudah mati.” Ning mendekap putrinya di dalam pelukan sambil menjawab dengan suara lembut.

“Mati?” Brightmoon tertegun. Meskipun ia anak yang dewasa sebelum waktunya dan cerdas, ia benar-benar terpana. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan hanyalah berdiri dengan bodoh dan memeluk ayahnya.

“Brightmoon… di masa depan, hanya akan ada kau dan aku.”

Ning terus mendekap putrinya di dalam pelukan. Anak itu baru saja lahir… tapi ibunya sudah pergi.

“Saudari seperguruan senior… aku minta maaf. Aku bersumpah… aku akan merawat anak kita dengan baik. Aku pasti akan melakukannya.” Satu-satunya hal dan hal terpenting yang bisa Ning lakukan untuk saudari seperguruan seniornya, untuk dirinya sendiri, adalah merawat dan melindungi putri mereka dengan baik.

“Dan Gerbang Seamless…”

Air matanya terus berjatuhan, tetapi jauh di lubuk matanya, hasrat untuk membunuh yang bahkan lebih dalam daripada Jurang Maut dapat terlihat.

……

Kota Awan Delapan Naga.

Ji Ning keluar dari kamarnya.

“Dia keluar?” Kaisar Xia menatap ke arah Ning.

“Yang Mulia, Anda sudah berada di sini selama ini?” Ning tertegun.

“Jika aku tidak di sini… apa kau pikir kau akan mendapatkan waktu yang begitu damai? Banyak sekali orang yang datang untuk berbicara denganmu. Beberapa datang untuk menghiburmu, tetapi beberapa datang untuk mengutukmu dan mencelamu.” Kaisar Xia menggelengkan kepala. “Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Kita berada di ambang kemenangan Perang Alam ini, bagaimanapun juga, tapi sekarang… sayang sekali. Begitu Perang Alam ini kalah, dunia dan fondasi yang telah dihabiskan oleh para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati ini selama bertahun-tahun lamanya untuk dikultivasikan akan direbut oleh Gerbang Seamless. Bagaimana mungkin mereka tidak murka? Meski begitu, jangan marah kepada mereka. Setelah beberapa waktu berlalu, mereka perlahan-lahan akan mulai menerima hasil ini.”

Ning menatap ke arah Kaisar Xia.

Ia bisa merasakan bahwa kata-kata Kaisar Xia ini menyimpan sedikit rasa frustrasi dan kekecewaan di dalamnya.

Dengan kekalahan perang ini, Kaisar Xia akan kehilangan dunia Grand Xia miliknya. Itulah fondasi dari klan Xiamang miliknya, dunia luas yang telah ia bangun dengan darah dan keringatnya, sejak ia mengambil alihnya selama Era Dewa Iblis. Bagaimana mungkin ia tidak merasa hancur? Tetapi Kaisar Xia tidak menyalahkan Ji Ning; sebaliknya, ia tetap berada di luar dan mencegah banyak orang masuk, memastikan bahwa Ji Ning tidak akan terganggu. Ning sangat tahu bahwa fakta bahwa mereka telah merebut kekalahan dari rahang kemenangan akan sangat sulit diterima oleh banyak Dewa Empyrean dan Dewa Sejati. Mereka akan sangat murka dan hancur hatinya.

“Apakah kita benar-benar akan kalah?” tanya Ning.

“Kita benar-benar akan kalah.” Kaisar Xia menghela napas, lalu menganggukkan kepalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com