Dewa Berjubah Hitam berdiri di sana di pulau itu, menatap ke langit. Ji Ning telah pergi dari tempat ini.

“Hmph.” Dewa Berjubah Hitam tertawa dingin. “Dia sangat peduli pada cinta, namun mampu memutuskannya. Sosok yang cukup mengesankan. Di masa biasa, aku mungkin harus mencemaskanmu… tapi sekarang? Perang sedang berkecamuk. Sebentar lagi, bahkan kekuatan-kekuatan besar akan mulai mati secara massal. Seorang Dewa Empyrean tunggal… tidak lebih dari karakter figuran.”

Whoosh. Dewa Berjubah Hitam ikut pergi juga. Satu-satunya hal yang tertinggal adalah pulau yang indah itu, tempat tak terhitung banyaknya bunga terus bermekaran.

……

Dunia Pengintai Rusa (Deerchaser).

Di atas dinding Benteng Seamless. Daomother Devilhand dan Dewa Berjubah Hitam terus menatap pasukan mereka, yang tersebar di seluruh hutan belantara yang luas. Pasukan mereka menyerukan pertempuran, tetapi Aliansi Nuwa menolak untuk keluar dan bertarung.

“Anak kecil itu.” Dewa Berjubah Hitam tiba-tiba mengeluarkan tawa kecil yang dingin.

“Eh?” Daomother Devilhand menoleh ke arahnya.

“Ji Ning.” Dewa Berjubah Hitam tertawa, “Baru saja, aku mengirim salah satu inkarnasiku untuk menemuinya. Aku mempermainkannya sebentar.”

Daomother Devilhand berkata dengan tenang, “Mengingat seberapa jauh perang untuk memperebutkan keberuntungan karma telah berkembang, seorang Dewa Empyrean tunggal sepertinya tidak lagi menjadi ancaman bagi kita.”

“Aku tahu. Itulah sebabnya tidak mungkin aku akan mengembalikan jiwa Yu Wei kepadanya. Bahkan jika itu tidak berguna bagiku, Ji Ning bisa melupakan untuk mendapatkannya,” kata Dewa Berjubah Hitam dengan tawa tenang. “Jangan khawatir, Bibi-Guru. Aku tidak akan menghabiskan terlalu banyak waktuku untuk anak itu. Gambaran besarnya adalah hal yang benar-benar penting, dan masalah di hadapan kita adalah perang untuk keberuntungan karma. Adapun Ji Ning itu? Jika ada kesempatan muncul, aku akan menggunakannya untuk menyingkirkannya. Jika tidak ada kesempatan yang datang, maka aku tidak akan repot-repot mengurusnya. Menghabiskan waktu dan tenaga untuknya adalah buang-buang energi bagiku.”

“Mm. Baguslah kalau kau tahu apa yang penting.” Daomother Devilhand mengangguk dengan tenang.

Boom. Boom. Boom.

Pasukan mereka terbang di udara dalam gerombolan menakjubkan yang menutupi langit saat mereka kembali ke Benteng Seamless.

“Eh?” Dewa Berjubah Hitam mengangkat kepalanya. Dia melihat sambaran petir hitam yang jauh melintas di langit, diikuti oleh sekesiap cahaya yang terbang ke dalam benteng Aliansi Nuwa yang melayang di kejauhan. Sudut bibir Dewa Berjubah Hitam menyunggingkan senyum. “Itu Ji Ning.”

……

Dunia Pengintai Rusa. Benteng gantung Aliansi Nuwa.

Kediaman Ji Ning.

Whoosh. Ning yang berjubah putih melambaikan tangannya, dan Ning yang berjubah hitam di depannya ditarik ke dalam dunia-hunian portabel.

Dunia di dalam harta karun itu adalah dunianya sendiri, dengan puncak-puncak gunung yang menjulang ke langit. Ada total 319 puncak gunung, yang berfungsi sebagai ‘pilar fondasi’ dunia ini, memastikan kestabilannya.

Sejumlah pemuda berjubah putih semuanya duduk di puncak gunung masing-masing, berlatih dalam teknik [Peleburan Jindan Es-Api].

Whoosh.

Tujuh belas Ning berjubah hitam juga muncul. Sama seperti tubuh aslinya, Ning hanya membawa tujuh belas klon Kembar Primal-nya ke sini. Dia telah meninggalkan satu untuk menemani putrinya, Bulan Terang (Brightmoon).

Whoooooooosh. Lava Api Sembilan (Ninefire Lava) dan Sumsum Jantung Es (Iceheart Pith) mulai terbang keluar.

Ketujuh belas Ning berjubah hitam itu berpisah satu sama lain, masing-masing menempati puncak gunung mereka sendiri. Mereka kemudian mulai berlatih teknik [Peleburan Jindan Es-Api] juga.

Ning berjubah putih ‘asli’ tetap berdiri di dalam halaman yang jauh itu. Dia melambaikan tangannya, dan seketika gerombolan orang yang besar muncul di dalamnya.

“Saudara Darknorth.”

“Tempat apa ini?”

“Saudara Darknorth, kami telah menunggu selama berabad-abad. Kau akhirnya mengeluarkan kami.”

“Eh? Di mana kita?”

Kerumunan Dewa Empyrean yang baru saja muncul adalah Dewa Empyrean Sin dan Sealthroat, Tujuh Dewa Naga, Dewa Empyrean Feiyou, Dewa Empyrean Cloudscar, dan lebih dari dua ratus Dewa Empyrean lainnya dari Danau Undermoon. Masing-masing dari mereka sangat kuat.

“Apakah ini… dunia besar Pengintai Rusa?” Dewa Empyrean Roughpeak tiba-tiba berkata, tertegun.

“Pengintai Rusa?”

“Tiga Alam.”

“Kita telah kembali.”

Dewa Empyrean itu dengan cepat menjadi bersemangat karena wahyu ini. Mereka masing-masing mulai menyebarkan indra inti (coresense) mereka, menyebabkan para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati (True Immortal) dari Aliansi Nuwa yang sudah ada di sana menyadari kehadiran mereka… dan menyadari dengan keheranan bahwa indra inti ini tampak seperti teman lama dan saudara yang sudah sangat, sangat lama tidak mereka lihat.

Segera, cukup banyak Dewa Empyrean yang bergegas ke tempat Ning.

“Ah!? Penyihir Aneh (Oddwitch), itu benar-benar kau! Kukira indraku sedang mempermainkanku.”

“K-kakak-guru senior! K-kau… masih hidup!?”

Kediaman Ning dengan cepat menjadi tempat yang cukup ramai… dan di tengah keributan itu, tidak ada yang memperhatikan bahwa Ning telah pergi secara diam-diam.

Bepergian sendirian, Ning menuju ke istana tempat Kaisar Kuning Xuan Yuan tinggal.

Ada para penjaga di luar istana.

“Dewa Empyrean Darknorth, ada banyak kekuatan besar yang berkumpul di dalam sekarang. Mereka tidak boleh diganggu,” kata seorang penjaga berlapis baja emas.

“Bantu aku menyampaikan pesan. Beritahu mereka bahwa aku memiliki informasi yang sangat penting untuk tuanku,” kata Ning.

Penjaga berlapis baja emas itu sedikit terkejut. Jika Ning bersikeras ingin menemui Xuan Yuan, dia akan menghentikannya, tetapi karena Ning hanya ingin bertemu dengan tuannya sendiri… tidak pantas baginya untuk menghalangi jalan. Dia langsung mengangguk. “Dewa Empyrean Darknorth, tunggu sebentar. Aku akan segera menyampaikan pesan itu.”

Ning mengangguk. Dia berdiri di sana dengan tenang, menunggu.

Tuannya, Xuan Yuan, Suiren, dan kekuatan besar lainnya semuanya berkumpul di sini. Jika Ning ingin menemui mereka, dia tentu saja harus bertindak dengan cara yang benar dan memberikan penghormatan yang semestinya. Dia tidak bisa begitu saja menyapu kekuatan hati (heartforce) atau mengirimkan pesan mental kepada mereka dari jauh; itu akan terlalu lancang!

Beberapa saat kemudian, penjaga berlapis baja emas itu kembali. Dia menatap Ning dengan rasa ingin tahu. “Yang Mulia Kaisar berkata agar membiarkanmu masuk.”

Ketika dia membuat laporan itu, Xuan Yuan, Taois Tiga Suci (Three Purities), dan yang lainnya semuanya mengatakan hal yang sama: ‘Biarkan Ji Ning masuk.’ Hal ini menyebabkan penjaga ini, yang dulunya hanyalah seorang Immortal Surgawi (Celestial Immortal), merasa sangat bingung.

Ning mengangguk, lalu melangkah maju menaiki tangga.

Dia berjalan melewati koridor, masuk ke sebuah plaza yang sangat luas saat dia berjalan menuju aula besar. Bahkan sebelum masuk, Ning sudah bisa mengenali sosok-sosok yang duduk di dalam aula besar. Semuanya adalah kekuatan besar dari Tiga Alam. Tidak begitu banyak dari mereka yang ada di sini. Ini terutama karena semua kekuatan besar telah bergegas ke sini setelah kemunculan Utusan Segala Hal (Envoy of All Things). Setelah hari diskusi awal mereka, beberapa kekuatan besar telah pergi.

“Masuklah.” Suara Xuan Yuan bergema, dan Ning memasuki istana.

Sebenarnya tidak banyak Dewa Sejati/Bapak Tao (Daofather) di dalam, hanya delapan belas orang secara total. Namun, kekuatan paling perkasa semuanya hadir. Taois Tiga Suci, Penguasa Tathagata Sang Buddha, Shennong, Fuxi, dan Suiren semuanya hadir. Subhuti duduk di sana juga, dan dia mengangguk ke arah Ning. Dia bertanggung jawab untuk mengawasi tindakan Gerbang Seamless, dan karena itu dia sudah tahu tentang pertemuan Ning dengan Sang Dewa dan tahu apa yang telah terjadi.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah. Dia tahu bahwa jalan muridnya adalah jalan yang sulit, tetapi jalan yang hanya bisa dilalui oleh muridnya sendiri.

“Ji Ning.” Xuan Yuan tersenyum. “Kami baru saja mengetahui sesaat lalu bahwa kau membawa lebih dari dua ratus Dewa Empyrean kembali dari Danau Undermoon. Dan… aku bisa merasakan bahwa semua dari mereka memiliki aura yang sangat kuat. Semuanya adalah Dewa Empyrean tingkat atas, dan beberapa dari mereka sangat kuat secara mengejutkan. Mendapatkan kesetiaan dari kelompok Dewa Empyrean seperti itu selama perang untuk keberuntungan karma sangat membantu pihak kita.”

“Kau keluar setelah enam abad. Kau jauh lebih cepat daripada Jueming,” kata Penguasa Tathagata sambil tersenyum.

“Murid.” Subhuti bersuara. “Mengapa kau mencariku?”

Semua kekuatan besar sedang memperhatikan Ning. Bahkan yang paling lemah dari kedelapan belas orang ini adalah Bapak Tao elit! Sebelum Ning tiba, mereka sedang merenungkan pertanyaan tentang bagaimana menghadapi Utusan Segala Hal.

Ning baru saja membawakan mereka dua ratus Dewa Empyrean lagi, yang merupakan berita yang cukup menyenangkan bagi mereka, karena banyak dari Dewa Empyrean ini adalah murid-murid mereka. Tapi ini hanyalah kesenangan emosional sesaat. Mereka tahu betul bahwa penambahan Dewa Empyrean ini akan berdampak sangat kecil pada gambaran besar. Dalam pertempuran terakhir saja, mereka telah kehilangan hampir enam ratus orang!

Adapun Sang Utusan, menggunakan Dewa Empyrean dan Dewa Sejati untuk melawannya adalah sia-sia. Dewa Empyrean dan Dewa Sejati harus mengandalkan formasi untuk melepaskan jumlah kekuatan yang cukup. Dewa Sejati Jimin, yang memimpin Formasi Asal Pangu (Pangu Genesis Formation), telah mencapai apa yang mereka yakini sebagai tingkat kekuatan maksimum teoretis yang dapat dilepaskan oleh seorang Dewa Empyrean atau Dewa Sejati ketika menggunakan sebuah formasi. Mereka sama sekali tidak bisa memikirkan ide yang lebih baik.

“Utusan Segala Hal,” kata Ning.

“Sang Utusan?” Subhuti terkejut. Semua kekuatan besar terkejut. Satu-satunya alasan mengapa mereka bersedia menemui Ning adalah untuk berterima kasih kepadanya karena telah menyelamatkan begitu banyak Dewa Empyrean… tetapi sekarang, semuanya langsung menjadi sangat serius.

“Bisakah Gerbang Seamless menyadap atau memata-matai tempat ini…?” tanya Ning.

“Jangan khawatir. Banyak kekuatan besar dari Tiga Alam semuanya berkumpul di sini, dan kami masing-masing telah menggunakan metode kami sendiri untuk memblokir mata-mata. Bahkan Jalan Surgawi itu sendiri telah diblokir,” kata Subhuti.

Ning terkejut. Sesaat kemudian, dia menyadari bahwa ini benar. Dia bahkan tidak bisa merasakan Jalan Surgawi di tempat ini. Ini adalah bukti betapa gelisahnya dia, sampai-sampai dia bahkan tidak menyadari hal ini.

“Bicaralah.” Subhuti menatap muridnya.

“Utusan Segala Hal itu sangat tangguh. Namun, klon muridmu telah meninggalkan Danau Undermoon setelah enam ratus tahun, dan semua ingatan telah disatukan kembali sekali lagi. Muridmu punya cara untuk menghadapi Utusan Segala Hal,” kata Ning dengan sungguh-sungguh.

“Kau punya cara?” Dewa Surgawi Agung Thundregod (Exalted Celestial Thundregod), yang duduk di dekatnya, mengerutkan kening. Meskipun dia tidak menyukai Ji Ning, ini adalah sesuatu yang berkaitan dengan kelangsungan hidup aliansi mereka. Dia sepenuh hati ingin memikirkan solusi untuk menghadapi Sang Utusan, tetapi tidak satupun dari kekuatan besar yang hadir yang memunculkan ide. Bagi Ji Ning yang tiba-tiba mengklaim bahwa dia punya solusi membuat Thundregod mengerutkan kening. “Apakah kau sadar bahwa Utusan Segala Hal itu sebanding dengan Bapak Tao elit dalam hal kekuatan? Kau, seorang Dewa Empyrean, punya metode untuk menghadapinya?”

“Ketika Utusan Segala Hal muncul, aku berada di sisi Guru di atas tembok kota,” kata Ning dengan hormat. Maksud dari perkataan ini sudah jelas; dia tahu persis seberapa kuat Sang Utusan itu.

“Kau benar-benar punya ide?” Yu Agung (Yu the Great), pendiri Klan Kekaisaran Primordial, duduk dekat di dekatnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menanyakan pertanyaan ini.

Ning mengangguk, matanya dipenuhi dengan kepercayaan diri dan tekad yang belum pernah terjadi sebelumnya. “Para Tetua, mohon beri aku waktu sebulan saja. Sebulan dari sekarang, aku, Ji Ning… akan pergi dan menghadapi Utusan Segala Hal.”

“Perang bukanlah hal yang bisa dibuat bercanda. Ini akan berimplikasi pada kehidupan para Immortal dan Dewa Fiend (Fiendgod) yang tak terhitung jumlahnya.” Komandan pasukan mereka, Xuan Yuan, berbicara dengan suara yang serius.

“Junior ini tidak akan berani membuat lelucon seperti itu.” Ning berbicara dengan nada yang sama seriusnya.

“Baiklah.” Xuan Yuan mengangguk. “Aku yakin kau tahu bahwa dalam perang, seseorang tidak boleh membuat janji kosong. Karena kau telah berjanji, sebulan dari sekarang aku akan memerintahkan pasukan kita untuk kembali bertempur melawan Gerbang Seamless.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com