“Kenapa kau bilang mereka sudah mati?” Orang Tua Yuan menjentikkan kemocengnya, senyum tersungging di wajahnya. “Mereka hidup dan baik-baik saja. Bukankah begitu, Gonggong?”

“Ya, Tuan,” jawab Gonggong dengan suara rendah dan penuh hormat.

Begitu Gonggong mengucapkan kata ‘tuan’, bisikan-bisikan langsung merebak di antara Aliansi Nuwa maupun Gerbang Tanpa Batas. Ekspresi kesakitan dan kebencian terpancar di mata Ji Ning, Daoist Tiga Purifikasi, dan yang lainnya. Mereka sangat ingin membunuh Orang Tua Yuan saat ini juga. Mereka bukanlah orang bodoh; mereka bisa menebak bahwa Orang Tua Yuan-lah dalang di balik semua ini.

“Jadi kau, Orang Tua Yuan, yang menyebabkan mereka berkhianat?”erang Penguasa Seluruh Fiend.

“Mereka semua adalah anak-anakku. Kenapa berbicara tentang ‘pengkhianatan’?” Orang Tua Yuan tersenyum.

Semua orang di kedua aliansi tersebut, baik itu Ji Ning, Daoist Tiga Purifikasi, Penguasa Seluruh Fiend, maupun Penjaga Pohon Abadi, benar-benar dikuasai kemarahan. Kendati demikian, mereka tahu bahwa mereka harus tetap tenang. Mereka sangat menyadari bahwa ini adalah saat yang krusial; mereka harus lebih berhati-hati daripada sebelumnya. Ambisi Orang Tua Yuan sungguh mengerikan, dan ia memegang kendali atas begitu banyak kekuatan besar. Begitu ia mengerahkan mereka… ia akan menjadi jauh lebih berbahaya daripada Penguasa Jiwa Iblis.

“Kau telah mengendalikan mereka?” Ji Ning tiba-tiba bersuara.

Pengendalian jiwa. Ini adalah sesuatu yang ditakuti oleh setiap kultivator tanpa terkecuali.

Artinya dikendalikan, kehilangan seluruh kehendak bebas, merasakan pengabdian yang mutlak dan bagaikan budak. Jika sang tuan memerintahkan budak jiwanya untuk mati, budak jiwa itu akan melakukan bunuh diri dengan senyuman di wajahnya. Inilah yang membuat pengendalian jiwa begitu mengerikan! Begitu kau dikendalikan, kau mungkin terlihat seolah-olah masih hidup, tetapi kau akan kehilangan seluruh kehendak bebasmu. Itu sama sekali tidak ada bedanya dengan kematian.

Di dalam kekacauan primordial yang tak bertepi, ada kekuatan-kekuatan besar tertinggi tertentu yang menguasai teknik pengendalian jiwa. Namun, mereka umumnya hanya bisa menggunakannya terhadap makhluk-makhluk lemah.

Sebaliknya, Orang Tua Yuan justru mampu menjadikan orang-orang seperti Fuxi dan Gonggong sebagai budak jiwanya. Ini berarti ia kemungkinan besar sangat ahli dalam jalur kekuatan hati, bahkan mungkin sampai pada tingkat sebagai Kultivator Kekuatan Hati yang sejati dan mengerikan.

“Dia benar-benar seorang Kultivator Kekuatan Hati.” Godfiend dan Witherspike sama-sama mengawasi dari kejauhan, dan keduanya tertegun. Saber langsung berkata, “Mampu mengendalikan begitu banyak kekuatan besar secara diam-diam tanpa memperlihatkan celah sama sekali… Orang Tua Yuan ini benar-benar Kultivator Kekuatan Hati yang kekuatannya mengerikan. Dia bahkan lebih mengerikan daripada Houyi.”

“Bagi seseorang seperti Houyi untuk muncul di dunia kekacauan terpencil ini adalah satu hal, tetapi bagaimana bisa seorang Kultivator Kekuatan Hati yang sejati muncul di sini? Bukankah mereka seharusnya sangat langka dan sangat misterius, dengan sedikit sekali warisan yang tertinggal bagi orang lain?” Godfiend Witherspike merasakan hatinya terasa dingin.

Tidak ada Kultivator Kekuatan Hati yang boleh diremehkan.

Kekuatan hati… itu bersifat fana, tak berwujud, dan sangat aneh.

Para kultivator dari kekacauan primordial yang tak bertepi secara garis besar terbagi menjadi tiga jalur utama: Pemurni Fiendgod, Pemurni Qi, dan Kultivator Kekuatan Hati yang misterius! Pemurni Fiendgod terutama berfokus pada pemurnian tubuh, Pemurni Qi berfokus pada pengkultivasian energi Abadi mereka, dan Kultivator Kekuatan Hati berfokus pada pengkultivasian kekuatan hati yang fana.

“Sesaat sebelum kau bergabung dengan Gerbang Tanpa Batas, kau mencariku,” kata Ning. “Kau tiba-tiba melancarkan serangan kekuatan hati terhadapku. Apakah kau juga berusaha mengendalikanku?”

“Ya,” jawab Orang Tua Yuan sambil tersenyum. “Kebangkitanmu menuju puncak kekuasaan terjadi begitu cepat, jauh lebih cepat daripada yang kuperkirakan. Mengengingat Perang Akhir sudah di depan mata, aku tidak punya waktu untuk menyusup secara perlahan ke dalam pertahanan jiwamu. Sejujurnya, aku bertindak terhadapmu dengan cara yang kasar dan agak tidak elegan, dan aku tahu peluang keberhasilanku akan jauh lebih kecil sebagai akibatnya. Saat aku mengambil alih Gonggong dan Fuxi, aku perlahan-lahan mengerjai mereka selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, menyebabkan mereka jatuh di bawah kendaliku tanpa bahkan menyadarinya. Aku mencoba melakukan hal yang sama terhadap Tiga Purifikasi dan Tathagata juga. Penduduk lokal ini tentu saja tidak dapat mendeteksi apa pun, tetapi hati mereka jauh terlalu kuat. Tidak ada cara bagiku untuk benar-benar mengendalikan mereka.”

“Apa?” Tiga Purifikasi dan Tathagata sama-sama terkejut.

Jadi Orang Tua Yuan telah mencoba secara diam-diam untuk mengendalikan mereka berdua juga. Mereka telah secara otomatis bertahan melawan hal itu bahkan tanpa menyadarinya.

Ini sungguh terlalu mengerikan.

“Ahaha, kalian para penduduk desa… bagaimana mungkin kalian bisa memahami betapa hebatnya kekuatan hati yang sebenarnya?” Orang Tua Yuan tertawa dingin, lalu melirik ke arah Houyi yang berada di kejauhan dengan tatapan penuh pujian di matanya. “Tetapi bagi seseorang sepertimu, Houyi, untuk muncul di dunia kekacauan yang terpencil sungguh sangat mengagumkan. Kau tidak menerima warisan apa pun, tetapi kau justru mampu menciptakan beberapa teknik kekuatan hati sendiri. Meskipun kau hanyalah seorang anak kecil jika dibandingkan dengan Kultivator Kekuatan Hati yang sejati, kau tetap cukup mengesankan.”

“Kultivator Kekuatan Hati?” Wajah Penguasa Tathagata berubah. “Kau adalah seorang Kultivator Kekuatan Hati?”

Mereka telah memperoleh cukup banyak informasi dari para Luar yang asing yang telah mereka bunuh. Mereka tahu sedikit tentang apa itu Kultivator Kekuatan Hati dan tahu persis betapa mengerikannya mereka.

“Ya,” Orang Tua Yuan tersenyum dan mengangguk, terus memandangi Houyi yang berada di kejauhan. “Houyi, aku sebenarnya sudah lama ingin mengendalikanmu. Aku tahu itu akan mudah, karena jiwamu memiliki kelemahan yang jelas… dia.” Orang Tua Yuan melambaikan tangannya, menyebabkan seorang wanita yang kecantikannya tiada tara muncul di sisinya. Wanita itu menatap ke arah Orang Tua Yuan dengan ekspresi pemujaan mutlak di wajahnya.

“Chang’e.” Wajah Houyi berubah. [1. Chang’e adalah bagian penting dari legenda Houyi dalam mitologi Tiongkok. Dia adalah istrinya, dan dalam banyak versi cerita dia mengkhianatinya, baik secara sengaja maupun tidak sengaja.]

“Seperti yang kukatakan, kelemahanmu sudah jelas. Meskipun kekuatan hatimu kuat, aku sangat yakin bahwa aku bisa mengendalikanmu. Sayangnya… setelah perang yang mengakhiri Era Primordial, aku tidak pernah bisa menemukanmu. Aku tidak punya kesempatan untuk merenggut jiwamu.” Orang Tua Yuan menggelengkan kepalanya. “Jadi kau bersembunyi di sisi Subhuti selama ini. Kau menyembunyikan dirimu dengan cukup baik.”

“Apa yang telah kau lakukan pada Chang’e…” Houyi diliputi amarah.

“Ahaha…” Orang Tua Yuan melirik ke arah Chang’e, yang berdiri di sisinya.

Chang’e memanggil dengan suara lembut, “Tuan.”

Pemandangan ini membuat Houyi merasa semakin sengsara. Kendati demikian, ia dengan cepat memulihkan ketenangannya… tetapi matanya tetap dingin bagaikan mata pedang saat ia menatap Orang Tua Yuan.

“Berhentilah mencoba menakut-nakutiku. Kau tidak bisa benar-benar membunuhku dengan matamu, tahu,” kata Orang Tua Yuan sambil menggelengkan kepalanya. “Jika kau berada di kekuatan penuh, aku harus mengerahkan sedikit usaha untuk menghadapimu, tetapi sekarang, setelah membunuh Penguasa Jiwa Iblis? Hmph. Meskipun aku memandang rendah kalian para penduduk udik lokal, aku harus akui bahwa dia memiliki kekuatan Dewa Penjua Tertinggi. Dalam membunuhnya, kau hampir pasti telah menimbulkan kerusakan yang cukup besar pada esensi vitalmu sendiri juga. Aku bisa saja berdiri di sini dan membiarkanmu menyerangku sesukamu, tetapi bahkan jika kau menghabiskan seluruh kekuatan dewamu, kau tetap tidak akan bisa membunuhnya. Dan… tentu saja aku tidak akan membiarkanmu memukulku. Teknikmu mungkin berguna terhadap kekuatan besar lainnya, tetapi terhadapku? Kau masih anak-anak.”

Daoist Tiga Purifikasi berkata dengan suara dingin, “Dari apa yang kau katakan, kurasa kau sudah mulai ikut campur dalam perang-perang kami selama Era Primordial?”

“Benar.”

Orang Tua Yuan berkata, “Aku tiba di tempat ini selama Era Primordial. Waktu itu, tempat ini masih Dunia Kekacauan Pangu. Aku terluka parah ketika tiba, jadi aku merasuki Orang Tua Yuan dan mengambil tubuhnya untuk diriku sendiri. Waktu itu, dia tidak begitu kuat, dan dia adalah sosok yang sangat menyendiri. Setelah aku mengambil tubuhnya, aku perlahan-lahan mulai tumbuh lebih kuat dan mengendalikan kekuatan-kekuatan besar lainnya. Aku sudah berada di sini selama ini, sebagian karena aku ingin merebut Jantung Dunia, dan sebagian lagi karena aku ingin mendapatkan teknik ruang-waktu milik Subhuti.”

“Kau terlalu memujiku.” Seorang lelaki tua berambut putih jubah Daoist muncul di samping Ji Ning. Itu adalah penjelmaan Subhuti. “Jadi bertahun-tahun yang lalu, ketika kau mengambil risiko mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkan Daoist tua ini, itu semua adalah bagian dari rencanamu?”

“Ahaha… siapa di Dunia Kekacauan Pangu yang kecil dan menyedihkan ini yang bisa melakukan apa pun padaku? Semuanya adalah bagian dari rencanaku.” Orang Tua Yuan menggelengkan kepalanya. “Dao Ruang-Waktu… itu benar-benar sangat luar biasa. Begitu kau mencapai tingkat yang benar-benar tinggi dalam Dao ini, kau bisa dengan mudah melintasi ruang dan waktu, membuat musuh-musuhmu mustahil menemukan dan membunuhmu. Aku benar-benar ingin mendapatkan kemampuan-kemampuanmu itu dan mempelajarinya darimu… tetapi kau menolak untuk mengajarkannya kepadaku.”

“Kau tidak punya bakat dalam hal itu.” Subhuti menggelengkan kepalanya.

“Kau hanya menolak memberiku teknik-teknik yang berhasil kau ciptakan.” Tatapan Orang Tua Yuan sangat dingin. Di dalam kekacauan primordial, teknik ruang-waktu dianggap sebagai teknik yang sangat berharga, jauh lebih berharga daripada sebagian besar kemampuan dewa.

Subhuti adalah contoh utama mengapa hal ini terjadi. Pada tingkat penguasaannya, ia bisa meninggalkan suatu tempat kapan pun ia mau. Ia berbeda dari Penguasa Seluruh Fiend; Penguasa Seluruh Fiend telah berhasil menggabungkan Dao Angin dan Dao Ruang ke tingkat yang tak terduga, yang mengakibatkan dirinya mampu bergerak dengan kecepatan luar biasa. Namun, Subhuti telah sepenuhnya melampaui kecepatan itu sendiri. Ia beroperasi di alam ruang-waktu dan mampu memindahkan dirinya ke kontinum waktu yang sepenuhnya berbeda, membuat musuh-musuh mana pun tidak mungkin bisa menyusulnya.

Ini adalah kemampuan yang sangat mengerikan, terutama ketika digunakan untuk tipu muslihat, pembunuhan, atau melarikan diri. Nilai teknik ini sebenarnya lebih besar daripada Jantung Dunia!

“Kendati demikian, aku adalah orang yang sabar,” Orang Tua Yuan tersenyum. “Aku tidak pernah terburu-buru. Aku selalu menunggu hingga akhir sebelum mengambil langkah apa pun. Aku cukup sabar selama perang yang mengakhiri Era Primordial juga… dan untung saja aku melakukannya. Aku menyaksikan Nuwa, Penguasa Jiwa Iblis, dan Penguasa Segala Hal bertempur satu sama lain. Aku melihat Nuwa membuat terobosan mendadak dan mendominasi semua musuhnya… dan karena aku menunggu dan mengamati, aku berhasil menghindari mendatangkan bencana pada diriku sendiri.”

“Namun, kali ini, kedua belah pihak memutuskan untuk berhenti bertempur, memaksa diriku untuk bergerak,” Orang Tua Yuan menggelengkan kepalanya. “Sungguh sangat disayangkan. Alhasil, aku tidak akan bisa mendapatkan teknik ruang-waktu milik Subhuti. Ini sangat mengecewakanku.”

Ning menghela napas lega secara diam-diam.

Tuturnya gurunya hanya mewariskan teknik ruang-waktunya kepada Redsnow, dan tidak mengajarkannya kepada orang lain sama sekali. Satu-satunya orang yang tahu bahwa Redsnow telah mempelajari teknik ini hanyalah Ji Ning, Ji Gila, dan Subhuti sendiri.

Jika bukan karena itu, Orang Tua Yuan mungkin akan memburu Redsnow.

“Teknik ruang-waktu ternyata begitu berharganya?” True God Redsnow, yang dilindungi di balik formasi Aliansi Nuwa, merasa terkejut mendengarkan ini. Ia telah kehilangan salah satu klonnya selama pertempuran kacau barusan, tetapi untungnya ia memiliki total delapan belas klon. Sebelum ini, ia hanya menganggap teknik ruang-waktu itu kuat… tetapi ia sama sekali tidak tahu bahwa teknik itu begitu kuat! Sekarang, tampaknya ‘Jantung Dunia’, sebuah barang yang akan membuat tak terhitung banyaknya pihak Luar menjadi gila, belum tentu lebih berharga daripada teknik ruang-waktunya.

“Lupakan saja. Tidak bisa mendapatkan semuanya. Kalau tidak bisa didapat ya sudah.” Orang Tua Yuan menoleh untuk melirik ke istana keemasan-gelap di kejauhan. “Witherspike, apakah kau masih ingat teratai hitam itu? Jika ya, ulurkan tanganmu bantu aku. Aku pasti akan memberimu imbalan yang sangat besar.”

Godfiend Witherspike dan Saber berada jauh di dalam istana keemasan-gelap itu. Mendengar kata-kata ini, ekspresi wajah mereka berdua berubah, dengan wajah Witherspike yang berubah menjadi pucat pasi. Ia selalu percaya bahwa Orang Tua Yuan adalah penduduk lokal, tetapi setelah mendengarkan monolog Orang Tua Yuan, ia mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres. Sekarang… ia akhirnya mengerti segalanya.

“Itu dia,” Godfiend Witherspike tertegun. “Dia. Dia adalah salah satu dari Sembilan Jenderal Dewa di bawah komando Kaisar Dewa Blacklotus… sang Penguasa Pikiran. Kenapa dia muncul di tempat terpencil ini?! Ayo pergi! Ayo kita pergi sekarang juga! Kita harus enyah dari neraka ini!”

“Salah satu dari Sembilan Jenderal Dewa Kaisar Dewa Blacklotus?” Wajah Saber juga menjadi pucat.

Masing-masing dari kesembilan orang itu adalah Dewa Penjua Tertinggi dan Immortal Leluhur yang sangat, sangat mengerikan kekuatannya. Dibandingkan dengan mereka, para pengelana soliter seperti Witherspike dan Saber tidak ada apa-apanya.

“Ayo pergi!”

Swoosh.

Istana keemasan-gelap itu langsung kabur, menghilang bagaikan kilatan cahaya.

“Betapa tidak gunanya.” Orang Tua Yuan menyaksikan istana keemasan-gelap itu melarikan diri dengan kecepatan tinggi, lalu menggelengkan kepalanya. “Anak-anak seperti mereka licin bagaikan belut. Begitu mereka merasakan sedikit saja bahaya, mereka langsung kabur.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com