Tubuh lelaki tua bermata perak itu bergetar ketika mendengar ini, dan secercah kesedihan muncul di matanya saat ia menghela napas. “Kita masih punya kesempatan untuk mendapatkan kebebasan kita. Selain itu, orang yang menyebabkan kita jatuh ke dalam keadaan seperti ini adalah pemilik kediaman ini. Ini tidak ada hubungannya dengan Daolord muda dari Langkah Kedua ini! Kenapa kau harus menyeretnya ke dalam masalah ini?”

“Pemilik kediaman? Ya, dialah yang menyebabkan semua ini,” lelaki tua bermata darah itu melolong, “Dan aku tahu bahwa dialah yang seharusnya kita benci, tapi apa yang bisa kulakukan padanya? Kita sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan. Dia menangkap kita dengan semudah menangkap semut, lalu mengubah kita menjadi wujud kita saat ini. Aku ingin balas dendam, tapi aku sama sekali tidak punya peluang untuk berhasil. Dia bilang dia akan memberi kita kebebasan begitu dia kembali, tapi sudah berapa lama waktu berlalu?! Dia pergi lebih dari tiga puluh juta siklus kekacauan yang lalu. Dia mungkin tidak akan pernah kembali!”

……

Di sisi lain jembatan melengkung, Ji Ning tertegun ketika mendengar percakapan antara keduanya. Tiga puluh juta siklus kekacauan? Itu adalah jangka waktu yang sangat lama! Bahkan para Samsara Daolord saja hanya mampu hidup selama 108.000 siklus kekacauan. Kaisar Abadi benar-benar istimewa, mampu hidup hampir selamanya.

Dan, berdasarkan percakapan antara kedua orang itu, tampaknya mereka telah ditangkap dengan mudah tanpa perlawanan oleh pemilik kediaman. Seperti yang mereka katakan, dia mampu menangkap mereka semudah menangkap semut.

“Seperti yang diduga dari seseorang yang menciptakan Sembilan Segel Kekacauan,” gumam Ning. “Dia benar-benar memiliki kekuatan yang tak terduga dan tidak dapat dipahami. Jika dia mampu menangkap Kaisar Abadi dengan begitu mudah, dia mungkin setidaknya berada di tingkat kekuatan Hegemon. Mungkinkah ada tingkat yang bahkan lebih tinggi lagi yang pernah dicapainya?”

……

“Bunuh. BUNUH. BUNUH!!! Aku telah jatuh begitu terpuruk, untuk apa aku harus menunjukkan belas kasihan kepada yang lain? Mampu menemukan kediaman ini memang merupakan berkah yang luar biasa, tapi aku akan memastikan semua Daolord yang beruntung itu berakhir sebagai Daolord yang mati!” Mata lelaki tua bermata darah itu menyala dengan cahaya berdarah saat aura pembunuhnya melonjak ke langit. “Sebaiknya anak itu tidak pernah menginjakkan kaki di jembatan ini lagi. Kalau tidak, aku pasti akan membantainya!” Tatapannya terfokus pada Ning yang berada di kejauhan, dan dia sama sekali tidak menyembunyikan niat membunuhnya.

“Kau… ugh. Apa gunanya?” Lelaki tua bermata perak itu menghela napas saat melihat ini. Adapun lelaki tua bermata darah itu, dia hanya mendengus.

“Pergilah, Nak. Mengingat kau mampu tetap hidup ketika saudara keduaku melancarkan serangan mematikan ke arahmu, kau mungkin adalah salah satu Daolord yang berbakat luar biasa dari generasimu.” Lelaki tua bermata perak itu menginstruksikan, “Saudara keduaku ingin menghentikanmu, tapi mengingat bakatmu, kau mungkin bisa mengalahkannya begitu kau menjadi Daolord Langkah Keempat. Namun, kediaman ini dipenuhi dengan lapisan bahaya dan jauh lebih berbahaya daripada saudara keduaku. Aku sangat menyarankan agar kau kembali hanya setelah kau menjadi Kaisar Abadi sendiri.”

Ning menatap keduanya dari seberang jembatan. Baik segel bunga azur maupun wilayah bunga azur miliknya bergetar akibat resonansi yang kuat. Jelas sekali, hal yang memanggil mereka itu memancar dari lubuk kediaman ini. Namun mengingat ada dua Kaisar Abadi yang menjaga jembatan, dan salah satunya dipenuhi dengan hasrat untuk membunuhnya…

“Perbedaan kekuatannya terlalu besar. Jika aku mencoba memaksakan diri menerobos, dia mungkin akan mengikat dan menangkapku.” Meskipun Ning sangat ingin masuk ke dalam kediaman Azureflower, perbedaan kekuatan itu tampak begitu nyata.

“Pergilah, pergilah,” kata lelaki tua bermata perak itu.

“Nak, bahkan bagian terluar saja memiliki tiga pohon suci. Ada lebih banyak harta di dalam kediaman ini. Apa kau tidak ingin masuk? Ahaha, aku yakin kau pasti ingin.” Lelaki tua bermata darah itu menatap Ning lekat-lekat. Ning ragu-ragu sejenak, lalu berbalik dan pergi. Dia segera meninggalkan gerbang utama Kediaman Azureflower.

Lelaki tua bermata darah dan lelaki tua bermata perak sama-sama mengamati saat Ning menghilang di kejauhan. “Anak itu cukup tegas,” puji lelaki tua bermata perak itu.

“Lalu apa gunanya? Pemilik kediaman ini meninggalkan banyak keberuntungan, tetapi dia juga meninggalkan banyak bahaya. Kita berdua tidak lebih dari semut baginya, dan sangat mudah baginya untuk menangkap kita dan menempatkan kita di sini untuk bertindak sebagai penjaganya. Beberapa Kaisar Abadi lainnya yang dia tangkap jauh lebih kuat daripada kita, tetapi semuanya ditugaskan ke bagian kediaman yang lebih dalam,” seringai lelaki tua bermata darah itu.

Lelaki tua bermata perak itu mengangguk. Ketika dia memikirkan apa yang telah terjadi sekian banyak siklus kekacauan yang lalu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak kembali merinding karena ketakutan. Mereka adalah dua Kaisar Abadi terlemah yang ditangkap oleh pemilik kediaman.

“Tapi anak itu juga cukup berbakat. Jika dia bisa menjadi Kaisar Abadi, dia mungkin akan mampu mengalahkan semua pelayan yang ditinggalkan oleh pemilik kediaman,” kata lelaki tua bermata perak itu.

“Teruslah bermimpi. Kau tahu betapa sulitnya bagi orang aneh sepertinya untuk mendapatkan keabadian? Sial, jika dia berhasil, dia mungkin akan menjadi seorang Hegemon!” Lelaki tua bermata darah itu menggelengkan kepalanya.

……

Di luar Kediaman Azureflower. Ning muncul dari kediaman dengan perasaan gembira sekaligus tidak sabar. Dia sangat ingin menjelajahi kediaman itu lebih dalam dan menemukan sumber sejati dari resonansi dengan segel bunga azur miliknya! Sayangnya, dia bahkan tidak mampu menghadapi kedua Kaisar Abadi di bagian terluar.

“Aku ingin menyelamatkan Yu Wei, tapi jalan itu akan menjadi jalan yang sulit. Namun, kediaman ini mungkin akan menjadi salah satu keberuntungan besar yang akan aku perlukan untuk berhasil.” Ning menoleh untuk menatap citra bunga azur itu sekali lagi.

Tempat ini benar-benar sumber keberuntungan yang luar biasa. Alam bawah sadar Ning membisikkan kepadanya bahwa jika dia berhasil menjelajahi tempat ini, dia akan mengalami transformasi yang benar-benar mengguncang bumi. Tempat ini mungkin memungkinkannya untuk meminta kekuatan yang paling kuno agar datang dan menghidupkan kembali Yu Wei.

“Tidak boleh tidak sabar. Waktu yang dihabiskan untuk mengasah kapak akan terbayar lunas dengan bunga saat kau pergi menebang kayu. Aku akan kembali begitu aku menjadi Daolord Langkah Keempat,” gumam Ning. Dia tidak memiliki keyakinan apa pun untuk bisa menjadi seorang Kaisar Abadi! Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Dao-heart yang lemah; melainkan, itu karena terlalu, terlalu banyak Daolord berbakat luar biasa yang telah gagal pada langkah terakhir ini. Ning tahu persis betapa sulitnya itu, dan itu akan menjadi lebih sulit lagi baginya karena jalannya adalah Pedang Dao Omega. Kemungkinan besar, itu akan jauh lebih sulit daripada jalan yang akan dilalui oleh Bertulu, Solewind, dan yang lainnya. Bagi para jenius tiada tara seperti mereka, menjadi seorang Kaisar Abadi adalah hal yang sangat sulit. Jika mereka berhasil, mereka akan menjadi Hegemon.

Ning menguasai Pedang Dao Omega. Seberapa sulitkah jalannya menuju keabadian? Meski demikian, dia cukup yakin dengan kemampuannya untuk menjadi seorang Daolord Langkah Keempat. Pada saat itu, menantang Kediaman Azureflower akan menjadi jauh lebih sederhana.

“Setidaknya…” Ning menatap citra bunga azur yang melayang di depan gerbang. “Di sini, setidaknya, aku bisa melihat harapan untuk menyelamatkannya. Lain kali aku datang ke sini, aku pasti akan berhasil masuk ke kedalaman kediaman ini.”

Ning pergi, tetapi ketika dia pergi, hatinya dipenuhi dengan harapan.

……

Kekosongan kekacauan primordial. Sebuah kapal terbang melintasi kekacauan sekali lagi, dengan Ning duduk bersila di atas geladak kapal, menyelaraskan dirinya dengan area sekitar sementara mencatat berbagai zona bahaya pada peta bintang di tangannya.

Su Youji duduk di sebelah Ning dan menuangkan anggur untuknya, senyum manis menghiasi wajahnya. Meskipun merintis jalan baru tergolong sedikit berbahaya, hal itu sebenarnya tidak terlalu mengkhawatirkan bagi seseorang selevel Ning. Perjalanan ke Kediaman Azureflower itu jauh lebih berbahaya! Ketika Ning kembali dari kediaman tersebut, Su Youji telah menanyakan apa yang ditemukannya. Tanggapan Ning adalah ini: “Aku hampir mati di sana.”

Su Youji dan yang lainnya masih merasakan sisa-sisa ketakutan ketika mereka memikirkan jawaban itu. Sekarang setelah Ning kembali berada di sisinya sekali lagi, dia merasa tenang.

“Tuan, tempat itu terlalu berbahaya. Di masa depan, Anda harus menghindari tempat-tempat yang sangat berbahaya,” kata Su Youji.

“Jangan khawatir. Aku mungkin tidak akan kembali untuk waktu yang lama,” kata Ning.

“Anda seharusnya tidak pergi sama sekali,” kata Su Youji buru-buru.

“Lain kali, aku akan yakin dengan kemampuanku untuk bertahan hidup. Untuk saat ini, aku belum cukup baik.” Ning menggelengkan kepalanya. Di Wilayah Tanpa Akhir, dia sekarang jelas merupakan salah satu kekuatan besar; lagipula, dia bahkan mampu bertahan dari serangan mematikan dari seorang Kaisar Abadi! Jika berita ini menyebar, reputasinya pasti akan meningkat tajam. Namun, tujuan Ning jauh lebih tinggi daripada sekadar ini. Lagipula, bahkan Daolord terkuat yang luar biasa pun tidak akan mampu membangkitkan kembali jiwa sejati yang telah padam.

Waktu berlalu, dan lebih dari tiga puluh tahun berlalu dalam sekejap mata.

“Haha…” Masih duduk bersila di dalam kapal terbang, Ning tiba-tiba meletakkan peta bintangnya dan bangkit berdiri sambul tertawa.

“Ada apa, Tuan?” Pillsaint dan Su Youji sama-sama kebingungan.

“Perintisan jalan sudah selesai. Kita telah tiba.” Ning tersenyum. “Aku akrab dengan wilayah ini. Kita sekarang telah merintis jalan dari Wilayah Badlands ke tanah airku.”

Dengan Primordialtwin miliknya sebagai pemandu, Ning mampu menghabiskan waktu selama tiga ratus tahun untuk mencapai Tiga Alam tanpa tersesat.

……

Kekacauan primordial di luar Tiga Alam. Kediaman kekacauan Ji Ning.

Ji Ning berjubah putih memimpin wanita cantik tiada tara Su Youji dan Daolord Pillsaint memasuki kediaman kekacauannya, di mana seorang Ning berjubah hitam sedang menunggu mereka.

“I-ini…” Su Youji dan Pillsaint sama-sama memasang ekspresi heran di wajah mereka. Sebelum datang, mereka berdua telah bersumpah untuk tidak pernah membocorkan apa pun tentang tanah air Ning kepada orang lain. Perintisan jalan, wilayah ruang hampa, Tiga Alam… mereka tidak diizinkan untuk mendiskusikan apa pun yang mereka lihat. Namun, mereka tetap terpana oleh apa yang ada di hadapan mereka.

“Ada apa, Pillsaint, Youji? Kalian tidak mengenalku?” Ning berjubah hitam tertawa.

“Primordialtwin?!” Su Youji dan Pillsaint tidak dapat menahan diri untuk tidak mengucapkan kedua kata itu. Hanya ada sedikit sekali Daolord yang memiliki Primordialtwin.

Ning berjubah putih melambaikan tangannya, menyebabkan sebuah lukisan terbang keluar dan menuju ke arah Ning berjubah hitam. Lukisan ini berisi dunia-kediaman di dalamnya, dan lukisan itu dipenuhi dengan berbagai seni rahasia, kemampuan ilahi, teknik kultivasi, dan teknik lain yang tak terhitung jumlahnya yang diperoleh Ning dari Istana Vastheaven. Lukisan itu juga berisi berbagai harta karun yang diperolehnya dari Daolord Blesswind dan musuh-musuh lain yang dihadapinya, beserta nektar kekacauan, permata kekacauan, dan banyak lagi. Setidaknya ada sepuluh juta kubik senilai nektar kekacauan dan permata kekacauan di sini! Ning memperkirakan ini sudah cukup untuk membangun fondasi yang kokoh bagi Tiga Alam.

“Sudah waktunya bagi Tiga Alam untuk benar-benar bangkit menjadi pusat perhatian.” Ning mengangguk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com