Winesage menyipitkan matanya, lalu tersenyum. “Darknorth, aku benar-benar mengagumimu. Tanpa Harta Karun Semesta dan hanya dengan bantuan Saudara Ninedust, kau mampu mengalahkan semua prajurit ini… dan kemudian kau memberikan Segel Giok Laut Void kepada Ninedust!”

Cara pandang Winesage terhadap Ning telah berubah. Selama kompetisi terakhir, segel giok itu berakhir di tangan Daolord Solesky. Kali ini, Ning adalah pihak yang paling berkontribusi besar atas kemenangan mereka melawan jenderal berlapis baja hitam itu, tetapi dia malah memberikan Segel Giok Laut Void kepada Ninedust! Winesage tahu bahwa jika Darknorth mampu bertindak sedemikian rupa terlepas dari daya tarik Segel Giok Laut Void, dia pasti adalah seorang teman yang layak untuk dijadikan kawan.

“Kau benar-benar datang terlambat beberapa detik saja. Jika tidak, Ninedust dan aku pasti akan berada dalam masalah besar,” kata Ning.

“Penguasa Istana Dawnstar dan yang lainnya belum mengambil Segel Giok Laut Void milik mereka. Kenapa kita tidak menggabungkan kekuatan untuk merebutnya dari mereka? Tak seorang pun dari kita yang memiliki peluang jika pergi sendirian, tetapi peluang kita akan sangat besar jika kita bergabung. Yang tercepatlah yang akan memenangkan Segel Giok Laut Void itu,” kata Winesage.

Dawnstar dan keempat orang lainnya saja sudah cukup untuk menahan Winesage! Begitu kau menambahkan tiga prajurit berlapis baja merah crimson dan jenderal berlapis baja hitam ke dalam campuran itu, itu sama sekali bukan prestasi yang mudah. Bahkan jika dia dan Ning menggabungkan kekuatan, mereka hanya memiliki peluang dan tidak dijamin menang. Alasan utama mengapa Winesage ingin mencoba bekerja sama dengan Ning adalah karena dia telah memutuskan bahwa Ning adalah seorang teman yang layak untuk dijadikan kawan.

“Tidak perlu.” Ning menggelengkan kepalanya.

“Kau tidak akan ikut ambil bagian?” Winesage terkejut.

“Tidak ikut ambil bagian,” kata Ning.

“Begitu seseorang akhirnya mendapatkan Segel Giok Laut Void, akan menjadi seratus kali lebih sulit untuk merenggutnya dari tangan mereka,” kata Winesage. Dari semua Daolord yang hadir, satu-satunya yang dia pedulikan adalah Ji Ning.

“Tidak perlu mencoba membujukku. Aku sudah membulatkan tekadku,” kata Ning.

“Kalau begitu, aku tidak akan memaksakan keadaan.” Winesage berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang menuju arah Dawnstar dengan kecepatan tinggi. Dia adalah seorang Daolord agung; satu Segel Giok Laut Void tunggal hanya akan memungkinkannya untuk mensimulasikan Daomerge secara parsial. Dia secara alami merasa bahwa semakin banyak segel yang dia miliki, semakin baik!

Di mata para Daolord, meskipun buah lokal itu berharga, buah itu sama sekali tidak berguna untuk Daomerge. Tak satupun hal-hal itu yang benar-benar penting. Daomerge adalah hal yang paling dipedulikan oleh para Daolord agung seperti Winesage, dan karenanya mereka jauh lebih tidak memerhatikan dunia ketiga.

“Ayo pergi.” Ning memandang Ninedust.

“Kita benar-benar tidak akan ikut ambil bagian? Darknorth, jika kita pergi, kita setidaknya akan memiliki peluang,” kata Ninedust. Sekarang setelah dia mendapatkan Segel Giok Laut Void untuk dirinya sendiri, dia secara alami ingin membantu Ning berjuang mendapatkan satu untuk dirinya juga.

“Semakin banyak Daolord agung yang berdatangan. Apa yang tidak bisa mereka miliki, tidak akan mereka biarkan dimiliki orang lain juga,” kata Ning. “Pertarungan memperebutkan Segel Giok Laut Void terakhir akan menjadi pertarungan yang sengit; peluang kita kurang dari satu banding sepuluh.”

Ninedust membantah, “Tapi bahkan jika peluang kita tipis, kita tetap harus mencobanya.”

“Kita bisa melakukan itu nanti. Jika keadaan mendesak, kita bisa merebutnya dari orang yang memenangkannya.” Ning berjalan lurus menuju singgasana. Ninedust mengangguk lalu mengikuti pria itu juga.

Bum! Lonjakan kekuatan menyebar dari singgasana dan melingkupi Ning maupun Ninedust. Syuuut! Keduanya lenyap tanpa jejak.

……

Ada sejumlah alasan mengapa Ning memilih untuk tidak ikut ambil bagian.

Pertama-tama, ada terlalu banyak Daolord agung yang hadir. Bahkan jika mereka tidak mampu mengalahkan Ning, mereka akan mampu menghalanginya.

Kedua, Ning adalah bagian dari Kerajaan Brightshore. Anggota Kerajaan Brightshore semuanya telah bersumpah untuk tidak bertarung melawan anggota kerajaan lainnya! Ninestone, Penguasa Istana Cloudwalker, Penguasa Istana Dawnstar… Ning bahkan tidak bisa bertarung melawan mereka! Dalam pertarungan kelompok liar seperti ini, itu akan seperti dia bertarung dengan menanggung beban kerugian. Hal ini semakin menurunkan peluangnya untuk memenangkan Segel Giok Laut Void.

Ketiga, Segel Giok Laut Void memiliki kegunaan yang sangat terbatas bagi Ning. Begitu dia menjadi Daolord Langkah Keempat, kekuatan Dao Pedang Omega miliknya akan mencapai tingkat yang sangat mengerikan; kemungkinan besar, Segel Giok Laut Void itu hanya akan mampu mensimulasikan sebagian kecil saja dari Daomerge untuk Dao Pedang Omega miliknya. Daolord agung lainnya akan mampu mensimulasikan separuh dari Daomerge, yang akan menjadi bantuan yang sangat tak ternilai harganya, tetapi bagi Ning manfaatnya akan sangat minimal.

Keempat, Ning lebih peduli tentang menghidupkan kembali istrinya, Yu Wei. Jika dia bisa menyatukan keluarganya kembali, dia akan puas hanya dengan hidup selama 108.000 siklus kekacauan! Daomerge bukanlah sesuatu yang bisa dibantu oleh orang lain, tetapi menyelamatkan Yu Wei adalah hal yang bisa dibantu. Dia harus mendapatkan harta karun yang cukup agar dia bisa meminta beberapa tokoh yang benar-benar perkasa untuk membantunya! Mengingat bahkan para Hegemon dan Aliansi Dao telah menjadi gila demi buah-buahan dari Kuil Crimsonwave, dia tentu saja harus mengumpulkan sebanyak mungkin yang dia bisa.

Wush! Ning merasakan angin dingin berhembus melewatinya. Dia buru-buru memeriksa sekelilingnya.

Dia berdiri di atas sebuah pulau batu yang dingin dan tampak kuno, dan di depannya terdapat jurang yang dalamnya tak terduga. Sekumpulan rantai es panjang berwarna tujuh membentang ke kejauhan, di mana rantai itu terhubung ke pulau batu lain yang jauh dan melayang. Pulau batu kedua itu memiliki jimat komando oktahedral berwarna emas hitam yang melayang di atasnya, dengan beberapa rune aneh tepat di atasnya. Ning langsung mengenali rune-rune itu sebagai simbol kata ‘tiga’.

Di balik pulau batu itu terdapat jurang dalam lainnya. Sekumpulan rantai tiga warna membentang dari pulau batu itu dan menyeberangi jurang menuju sebuah altar pengorbanan yang memiliki jimat komando lain di bagian bawahnya. Jimat ini memiliki rune yang melambangkan kata ‘lima’ melayang tepat di atasnya. Altar itu memiliki serangkaian tangga yang mengarah ke atasnya, dan di bagian paling atas altar tersebut terbaring sebuah jimat komando yang memiliki rune aneh yang melambangkan kata ‘delapan’ di atasnya.

“Tiga, lima, dan delapan?” Ning tertarik.

“Darknorth, Penjaga Hutan berkata bahwa ada total sembilan jimat komando. Jimat kesembilan adalah yang paling berharga, dengan jimat yang paling berharga kedua adalah jimat keenam, ketujuh, dan kedelapan. Berikutnya dalam hal nilai adalah jimat ketiga, keempat, dan kelima, sementara jimat pertama dan kedua adalah yang paling tidak berharga,” kata Ninedust. Ning mengangguk.

Wush! Cahaya pelangi berkumpul di sebelah mereka, berubah wujud menjadi seorang pria berjubah putih. Itu adalah Jiwa Alam Polo, dan dia tersenyum kepada Ning dan Ninedust. “Kalian berdua bergerak cukup cepat. Kalian langsung datang ke dunia ketiga! Pertarungan di dunia kedua masih berlangsung dengan sangat sengit; mengingat kekuatan kalian, kalian berdua mungkin memiliki peluang.”

“Kami telah memutuskan untuk mencoba mengumpulkan buah sebanyak yang kami bisa sebagai gantinya,” kata Ning.

“Baiklah.” Jiwa Alam Polo menjelaskan, “Aturan di dunia ketiga sedikit berbeda. Setiap Daolord hanya dapat memilih satu koridor tunggal untuk dilalui.” Sambil berbicara, dia melambaikan tangannya dan menyebabkan kabut di cakrawala lenyap, menampakkan dua tempat lainnya. Sekali lagi mereka melihat pulau-pulau yang melayang, jurang-jurang, dan altar-altar.

“Dunia ketiga memiliki tiga jalur,” kata Jiwa Alam Polo. “Begitu kalian memasuki salah satu jalur, kalian tidak dapat memasuki jalur lainnya. Ini adalah mekanisme untuk mencegah Daolord mana pun mendapatkan terlalu banyak jimat komando.”

Ning dan Ninedust mengangguk kecil.

“Tetapi bisakah kami merebutnya dari orang lain dengan paksa?” Ning tiba-tiba bertanya.

“Haha. Jika kau cukup kuat untuk merebut jimat komando dari Daolord lain, silakan lakukan. Aku tidak akan keberatan bahkan jika kau berhasil mendapatkan semuanya,” kata Jiwa Alam Polo. “Jimat komando untuk ketiga jalur ini memiliki nilai yang beragam, tetapi secara keseluruhan perbedaan antara ketiga jalur tersebut tidak terlalu besar. Silakan pilih salah satu jalur. Oh! Sebagai yang pertama mencapai dunia ketiga, aku akan memberimu satu saran; jimat komando kesembilan sangat, sangat berharga.” Setelah berbicara, jiwa alam itu tertawa kecil dan lenyap.

“Darknorth?” Ninedust memandang Ning.

“Ayo kita pergi melihat jalur-jalur lainnya untuk mengamatinya,” kata Ning.

“Ayo pergi.” Ninedust dan Ning segera berubah menjadi seberkas cahaya yang terbang menuju salah satu jalur lainnya. Segera, mereka telah melewati dua wilayah lainnya dan mencapai tujuan mereka.

Ning dan Ninedust memiliki ketajaman penglihatan yang luar biasa dan dengan demikian mampu melihat ketiga segel komando di dalam jalur ini seketika. Ketiga segel itu adalah jimat pertama, keempat, dan kesembilan.

“Jimat kesembilan ada di sini.” Ning berkata dengan sungguh-sungguh, “Kalau begitu itu berarti jalur terakhir menyimpan jimat kedua, keenam, dan ketujuh.”

Ketiga jalur tersebut dipisahkan sebagai berikut:

Jalur pertama menyimpan jimat komando pertama, keempat, dan kesembilan.

Jalur kedua menyimpan jimat komando kedua, keenam, dan ketujuh.

Jalur ketiga menyimpan jimat komando ketiga, kelima, dan kedelapan.

“Total nilai di masing-masing dari ketiga jalur itu kurang lebih sama, tetapi karena buah-buahan yang dipanen oleh jimat komando kesembilan matang sekali setiap 100.000 siklus kekacauan, buah-buahan itu lebih berharga daripada semua buah lainnya. Semakin langka suatu buah, semakin tidak tergantikan buah itu,” kata Ning. “Aku memilih jalur ini. Aku harus mendapatkan jimat komando kesembilan.”

Setelah mempelajari [Tujuh Bab Pil Daun], Ning tahu banyak hal mengenai Dao Alkimia. Beberapa bahan alkimia dapat dipertukarkan dengan bahan lainnya, dengan harga yang hanya sedikit berubah. Namun, semakin langka suatu barang, semakin penting barang itu secara umum sebagai bahan utama.

Jimat komando kesembilan memungkinkan pemanenan satu-satunya buah yang matang setiap 100.000 siklus kekacauan. Kemungkinan besar, buah itu paling diminati oleh para Kaisar Abadi! Mereka mungkin sanggup membayar beberapa kali lipat lebih tinggi dari harga ‘pasar’ untuk buah itu. Harapan Ning untuk menghidupkan kembali Yu Wei bertumpu pada buah ini.

“Kalau begitu aku akan memilih terowongan yang lain, terowongan dengan jimat komando kedua, keenam, dan ketujuh,” kata Ninedust.

“Jika kita bergerak secara terpisah, maka…” Ning merasa sedikit ragu.

“Jangan khawatir.” Ninedust tersenyum. “Aku memiliki wujud akuatik kebal milikku; tidak ada yang bisa membunuhku! Dan setiap Daolord hanya dapat memilih satu jalur tunggal; jika kau memilih jalur ini, itu berarti kita berdua paling banyak hanya dapat memperoleh tiga dari jimat-jimat itu. Jika kita bergerak secara terpisah, kita mungkin bisa memperoleh total enam! Haha. Selama aku mendapatkan salah satunya, semuanya akan menjadi milikmu, Darknorth! Kau membantuku mendapatkan Segel Giok Laut Void; sekarang, giliranku untuk membantumu mendapatkan jimat komando. Meskipun benda-benda ini tidak seberapa berharganya dibandingkan Segel Giok Laut Void bagi kita para Daolord, aku benar-benar tidak memiliki hal yang lebih baik untuk kuberikan kepadamu. Mustahil aku membagikan segel yang kudapatkan kepada siapa pun, termasuk dirimu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com