“Aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan.” Alien berbulu keemasan itu bangkit berdiri. “Aku akan menunggumu di luar Alam Waveshift, Darknorth.” Dia kemudian berbalik dan mengambil satu langkah ke depan, ruang di sekitarnya berpilin dan terdistorsi saat dia menghilang sepenuhnya.

Ji Ning sangat terkejut. Teleportasi dimensional semacam ini berada jauh di luar kemampuannya. Dia merenung dalam hati, “Kaisar Abadi bernama Goldisle ini pastinya berada di level yang sama dengan delapan penguasa Kota Suci.”

“Namun… aku benar-benar harus mendapatkan buah sebanyak mungkin di dalam Kuil Crimsonwave. Kemampuan pertahanan ilahi-ku, seni rahasia Penguasa Pedang, dan bahan-bahan yang kubutuhkan untuk pedang Northbow… kemungkinan besar, aku harus mengandalkan buah-buahan Kuil Crimsonwave untuk mendapatkan apa yang kuperlukan untuk pedang-pedang itu.” Ning menghitung dalam hati, “Aku perlu meningkatkan sedikit lagi kemampuan pertahanan ilahi-ku, sementara pedang Northbow saat ini hanya memberikan peningkatan yang signifikan pada jurus Tetesan Darah. Kelemahanku sangat mencolok. Harta Sejati Alam Semesta sangat sempurna dalam segala hal.”

“Dan seni rahasia sang Penguasa. Sembilan seni novessence-ku tidak lagi cukup; kegunaannya semakin terbatas bagiku,” renung Ning.

Sembilan seni novessence telah diciptakan oleh Daolord Allgod. Ketika Ning berada di langkah pertama, dia tidak memiliki akses ke formasi apa pun dan oleh karena itu menggunakannya dalam serangan kekuatan kasar yang luar biasa kekuatannya.

Setelah menjadi Daolord Langkah Kedua, Dao Pedang Omega milik Ning – Yin-Yang menjadi sangat berguna baginya. Bahkan ketika Ning tidak benar-benar menggunakan sembilan seni novessence, niat-pedang dari Dao Pedang Omega – Yin-Yang telah mencapai dua puluh hingga tiga puluh persen dari kekuatan seni tersebut.

Sekarang setelah dia menjadi Daolord Langkah Ketiga, kekuatan Dao Pedang Omega – Yin-Yang miliknya berada di kisaran enam puluh hingga tujuh puluh persen dari kekuatan sembilan seni novessence-nya.

Seiring meningkatnya tingkat pemahaman Ning, Dao Pedang Omega – Yin-Yang miliknya akan tumbuh semakin kuat. Namun, sembilan seni novessence itu sendiri tidak akan berubah sama sekali. Pada akhirnya dia harus membuangnya.

“Aku sudah menjadi Daolord Langkah Ketiga! Untuk saat ini, sembilan seni novessence masih berguna bagiku, tetapi begitu aku menjadi Daolord Langkah Empat… pada saat itu, kegunaannya akan sangat diabaikan,” renung Ning. “Aku butuh seni rahasia yang lebih kuat.”

“Kemampuan pertahanan ilahi-ku… seni rahasia Penguasa Pedang… pedang Northbow… semuanya membutuhkan bahan-bahan langka!” Ning merasa cukup bersemangat. “Mungkin buah-buahan ini bahkan bisa membawaku lebih dekat untuk menghidupkan kembali istriku.”

Menghidupkan kembali Yu Wei. Inilah yang paling diinginkan oleh Ji Ning di atas segalanya.

……

Alam Waveshift. Ning, Ninedust, Winesage, Dawnstar, and Badlands membentuk aliansi yang sangat tangguh. Dengan Daolord Badlands membantu memandu mereka menjauh dari banyak area berbahaya, mereka sebenarnya adalah kelompok pertama yang tiba di hadapan Kuil Crimsonwave.

“Itu dia. Kuil Crimsonwave.” Ning dan keempat orang lainnya mendongak untuk melihat kuil kuno di hadapan mereka. Kuil itu merupakan perpaduan antara emas dan hitam, dan mereka dapat merasakan aura usia yang memancar darinya. Tiga karakter aneh melayang di udara di atas kuil, dan mereka tampak sangat mirip dengan aksara segel bunga-biru serta aksara debu-mimpi. Siapa pun yang melihatnya akan langsung mengerti bahwa ketiga karakter tersebut mewakili nama ‘Kuil Crimsonwave’.

Ning menatap ketiga karakter itu untuk waktu yang lama. Dia bisa merasakan bahwa setiap karakter tunggal mengandung misteri yang tak terbatas di dalamnya.

“Segel bunga-biru memberiku akses ke energi kabut bunga-biru. Aksara debu-mimpi membantu penguasaanku atas ilusi. Adapun Kuil Crimsonwave… Aku dapat merasakan bahwa ketiga karakter ini juga dipenuhi dengan misteri yang tak ada habisnya. Namun, menganalisisnya akan sangat melelahkan.” Ning mengamati mereka dengan cermat. Karakter ‘crimson’ tampak memenuhi langit dengan aura merah yang menyala-nyala. Karakter ‘wave’ membuat Ning merasa seolah-olah melihat lautan ombak yang tak berujung. Karakter ‘temple’ tampaknya memancarkan aura yang sangat khidmat dan agung, hampir seolah-olah Ning berdiri di garis depan pasukan prajurit yang tak terhitung jumlahnya.

Aksara ini adalah aksara tingkat sangat lanjut dan tinggi yang jauh lebih maju daripada bahasa apa pun yang umumnya digunakan di Wilayah Tanpa Akhir. Setiap karakter dari ketiga karakter ini mengandung misteri Dao tingkat sangat tinggi di dalamnya.

“Jadi kita yang pertama mencapai Kuil Crimsonwave.” Ninedust tertawa terbahak-bahak. “Semuanya, aku yakin kalian semua tahu sekarang betapa berharganya buah-buahan di dalam Kuil Crimsonwave! Kami para kultivator Kuno juga ingin mendapatkan buah-buahan ini. Kuharap kalian bersedia menjual buah apa pun yang kalian temukan kepada kami, tetapi tentu saja semuanya terserah pada kalian.”

“Semua orang tampaknya menginginkan buah-buahan di dalam Kuil Crimsonwave.” Istana Lord Dawnstar berkata dengan santai, “Tetapi bagi kita para Daolord, yang benar-benar penting tetaplah Segel Giok Lautan Kosong.”

“Setuju.” Ning, Winesage, Ninedust, and Badlands semuanya mengangguk. Buah-buahan itu mungkin sangat penting bagi Kaisar Abadi, tetapi Ning dan yang lainnya di sini semuanya adalah Daolord! Bagi mereka, harta karun terhebat Daomerge yang dikenal sebagai Segel Giok Lautan Kosong adalah hal yang benar-benar penting.

“Ayo, mari kita pergi melihatnya.”

“Kita adalah yang pertama tiba. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menemukan segel-segel itu.”

“Siapa cepat, dia dapat.”

Mereka semua tertawa gembira saat memasuki Kuil Crimsonwave.

……

Kuil Crimsonwave adalah tempat yang sangat luas. Begitu mereka berlima masuk, wajah mereka menjadi pucat.

Tepat di depan mereka duduk dua mayat yang sangat besar, masing-masing setinggi 540.000 meter. Kaki hitam besar mereka mengarah langsung ke kelompok itu, kuku-kuku jari kakinya tampak tajam bagaikan belati. Kedua mayat itu berwarna hitam pekat dan benar-benar telanjang, hanya tertutupi bulu hijau muda. Wajah mereka sangat jelek, sementara mata mereka memiliki bintik-bintik berwarna emas tua. Kulit di kepala mereka, bagaimanapun, tampak hampir seperti topi aneh yang terbentuk dari sisik. Aura luar biasa yang memancar dari kedua mayat itu begitu kuat sehingga membuat Ning dan yang lainnya gemetar.

“Ini adalah aura Hegemon!” Ning, Ninedust, Dawnstar, Winesage, and Badlands saling bertukar pandang, wajah mereka pucat.

“Apakah mereka berdua adalah Hegemon?” Ninedust bersuara.

“Auranya sangat kuat sehingga bahkan dalam kematian, mereka memberiku rasa tertekan.” Ning berkata dengan sungguh-sungguh, “Mereka seharusnya adalah Hegemon.”

“Kenapa mereka sama sekali tidak mengenakan baju besi atau pakaian?” Dawnstar merasa bingung.

“Mungkinkah mereka telah dijarah?” Winesage di dekatnya terkekeh. “Baju besi yang digunakan oleh Hegemon pastinya luar biasa.”

“Ada yang tidak beres.” Daolord Badlands mengerutkan kening. “Kedua mayat ini terlihat persis sama!”

“Benar.” Ning dan yang lainnya menyadari hal ini juga. Ada beberapa anggota dari ras yang sama yang terlihat sangat mirip satu sama lain, dan oleh karena itu Ning dan yang lainnya tidak terlalu memperhatikan penampilan mereka. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh Daolord Badlands, kedua mayat ini benar-benar identik. Bahkan kerutan di wajah mereka pun sama persis!

Whoosh. Tiba-tiba, seberkas cahaya pelangi muncul di depan pintu masuk Kuil Crimsonwave, berubah kembali menjadi sosok pria berjubah putih yang menjulang tinggi.

“Realmsoul Polo.” Ning dan yang lainnya menoleh untuk melihatnya.

“Kelompok kalian adalah yang pertama mencapai Kuil Crimsonwave.” Realmsoul Polo menimbang kelompok Ning dengan tatapannya, lalu menunjuk ke arah kedua mayat itu. “Adapun kedua mayat ini… jika kalian ingin menyebut mereka ‘Hegemon’, kurasa mereka hampir memenuhi syarat untuk mencapai level itu. Bagaimanapun, mereka sangat dekat dengan kemampuan yang sebanding dengan Hegemon. Di sisi lain, mereka benar-benar tidak dapat dianggap sebagai ‘Hegemon’ sejati! Ini karena mereka adalah penjaga terkuat yang dihasilkan oleh ras Sithe. Bangsa Sithe menciptakan mereka dengan biaya yang sangat besar untuk menjaga lokasi-lokasi penting, dengan Kuil Crimsonwave yang pastinya menjadi salah satunya. Itulah mengapa tempat ini memiliki dua penjaga ini! Mereka akhirnya tewas dan Kuil Crimsonwave ditaklukkan. Setelah melalui serangkaian liku-liku, tempat ini berakhir di tangan tuanku.”

Ning dan Ninedust diam-diam terkejut. Ini adalah penjaga terkuat yang dihasilkan oleh bangsa Sithe? Mungkinkah menciptakan penjaga tingkat Hegemon?!

Ninedust dan Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat mayat yang telah mereka lihat di dalam gua di Bintang Teror Lautan Bintang itu. Mayat itu dipenuhi dengan terowongan batu yang tak terhitung jumlahnya dan banyak planet yang kuat. Demi membunuh makhluk itu, dua Hegemon dari Wilayah Tanpa Akhir telah gugur!

“Ini adalah kepemilikan paling berharga yang pernah diperoleh tuanku, and dia hanya mendapatkannya setelah mengalami bahaya dan kesulitan yang tak terhitung jumlahnya.” Realmsoul Polo tampak cukup bangga. “Organisasi-organisasi lain di Wilayah Tanpa Akhir dapat bekerja sama namun tetap gagal untuk mendapatkan Kuil Crimsonwave ini.”

“Baiklah. Sekarang lihat ke sana.” Realmsoul Polo menunjuk ke kejauhan.

Whoosh! Sebelumnya, interior istana begitu gelap sehingga mereka tidak dapat melihat apa yang ada di sisi lain darinya. Kuil Crimsonwave sangat besar, dan tempat itu dipenuhi dengan banyak wilayah. Sekarang, tiga terowongan yang dipenuhi cahaya biru tua tiba-tiba muncul.

“Ketiga terowongan ini mengarah ke tiga lokasi berbeda di dalam Kuil Crimsonwave. Kalian dapat mencobanya sendiri… dan jika kalian beruntung, mungkin kalian akan bisa mendapatkan buah-buahan di dalam Kuil Crimsonwave.” Realmsoul Polo berkata dengan tenang, “Namun, mendapatkan buah-buahan itu sangatlah sulit, sesulit mendapatkan Segel Giok Lautan Kosong nanti.”

“Ayo pergi.” Ning dan keempat orang lainnya tidak ragu sama sekali, segera bergerak menuju ketiga terowongan tersebut. Untuk saat ini, Segel Giok Lautan Kosong lah yang benar-benar memikat mereka.

“Semuanya, kita harus berpisah di sini. Jika tidak, jika kita bersama-sama mendapatkan segel giok itu, tidak akan ada cara untuk membaginya,” kata Winesage. “Aku akan memilih terowongan ini.” Dia memilih salah satu dari tiga terowongan itu dan bergerak menuju ke sana.

“Itu akan tergantung pada keahlian kalian masing-masing.” Istana Lord Dawnstar memilih terowongan paling kiri.

“Ninedust, ayo kita ambil yang kanan,” kata Ning.

Ninedust ragu-ragu. “Darknorth, seharusnya ada satu Segel Giok Lautan Kosong di setiap terowongan. Jika kita pergi bersama, bagaimana kita harus membaginya?” Mereka adalah saudara yang baik, tetapi mereka harus menyetujui sesuatu terlebih dahulu. Jika tidak, ini pada akhirnya dapat merusak hubungan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com