Penaklukan Kota Suci Salju-Sutra telah lama berakhir. Seiring waktu berlalu, berita mulai menyebar ke seluruh Wilayah Tanpa Batas. Saat ini, bahkan banyak Daolord biasa pun perlahan-lahan mulai mendengarnya. Kini, bahkan para berktivator tingkat-Dunia dari Dua Belas Istana Kerajaan Pantai Cerah telah mendengar berita mengejutkan tentang Daolord Darknorth.

Tak terhitung banyaknya kultivator yang benar-benar tercengang oleh wahyu ini. Berita tentang pertempuran itu telah mengaduk gelombang di alam semesta. Semua orang membicarakan tentang bagaimana ‘Daolord Darknorth menghancurkan lebih dari dua puluh Kaisar sendirian’ dan bagaimana ‘Darknorth menerobos delapan Kaisar Abadi dan memusnahkan mereka dengan mudah, lalu membuat Arkon Salju-Sutra melarikan diri dan yang lainnya lari menyelamatkan nyawa mereka’. Mereka berbicara tentang bagaimana ‘Daolord Darknorth mendekati tingkat kekuatan Hegemon’, bagaimana ‘Daolord Darknorth telah melampaui delapan penguasa Kota Suci dalam hal kekuatan’, dan bagaimana dia adalah ‘Daolord nomor satu yang pernah ada’.

Segala jenis sanjungan dapat terdengar. Semua kultivator merasa bangga bahwa salah satu dari mereka, seorang Daolord, mampu mencapai tingkat kekuatan seperti itu.

Awalnya, mereka yang mendengar berita itu merasa agak bingung. Mereka tidak dapat mempercayai bahwa itu benar. Namun, seiring semakin banyaknya informasi yang menyebar, mereka mulai memahami bahwa semua cerita itu nyata! Mereka secara alami mulai menyebarkan kisah-kisah tersebut dengan lebih penuh semangat lagi, dan legenda Darknorth mulai menyebar bahkan lebih bersemangat daripada legenda Kaisar Pedang-Hati! Bagaimanapun juga, Kaisar Pedang-Hati adalah seorang Kaisar Abadi… tetapi Darknorth hanyalah seorang Daolord!

Bagaimana bisa seorang Daolord mencapai tingkat kekuatan yang begitu luar biasa? Dapat dikatakan bahwa dalam beberapa abad singkat saja, semua orang di Wilayah Tanpa Batas membicarakan tentang Daolord Darknorth yang legendaris! Dia menjadi topik setiap pertemuan. Dapat dikatakan bahwa ketenaran dan reputasi Daolord Darknorth kini berada di peringkat kedua setelah tiga Hegemon legendaris!

……

Sebuah planet yang sunyi dan tandus. Sesekali, beberapa kerlip api tampak muncul di permukaannya.

Arkon Salju-Sutra yang kurus dan beralis putih telah menyembunyikan dirinya di dalam sebuah lembah di planet ini. Ketika api-api itu bergerak mendekat, mereka secara alami akan terbelah di hadapannya. Dia duduk di sana dalam posisi teratai di dalam lembah itu, dengan ekspresi dingin dan muram di wajahnya.

“Sialan dia. Dia memaksaku untuk bersembunyi di tepi paling pinggir Wilayah Tanpa Batas.” Wajah Arkon Salju-Sutra tampak muram, namun tidak ada yang bisa dia lakukan. Jika dia sedikit lebih dekat dengan Ning, keduanya akan mampu merasakan satu sama lain karena resonansi antara bagian kapal alam milik mereka! Satu-satunya pilihannya adalah bersembunyi jauh, jauh sekali. Dia tahu bahwa dia sama sekali tidak boleh mengungkapkan fakta bahwa dia memiliki sebuah kapal alam.

Bahkan Ning dan Ninedust hanya percaya bahwa Arkon Salju-Sutra juga memiliki bagian kapal alam… mereka sama sekali tidak tahu bahwa apa yang dimiliki Arkon Salju-Sutra adalah sebuah kapal alam yang utuh, meskipun rusak, yang sebenarnya dapat digunakan!

Ini adalah rahasia yang tidak pernah diungkapkan oleh Arkon Salju-Sutra kepada publik. Dialah satu-satunya orang yang mengetahui rahasia ini. Jika ini sampai terbongkar ke publik, dia akan berada dalam masalah besar. Kemungkinan besar, bahkan ketiga Hegemon akan memburunya dengan mengerahkan segala sumber daya yang tersedia untuk membunuhnya berapa pun harganya. Kapal alam yang utuh akan memungkinkan seseorang untuk bepergian dengan mudah di antara alam semesta dan alam lain. Itu benar-benar sama berharganya dengan Kuil Gelombang-Merah!

Namun tentu saja, kapal alam Arkon Salju-Sutra mengalami kerusakan dan perlu diperbaiki.

“Darknorth. Darknorth!” Mata Arkon Salju-Sutra dipenuhi dengan kebencian dan kedengkian. Secara alami, dia adalah pria yang kejam dan beringas. Sifat brutalnyalah yang menyebabkan begitu banyak Daolord dan Kaisar jahat memilih untuk mengikutinya.

Kaisar Awan-Darah sama kuatnya dengan dia, tetapi dia tidak begitu tegas. Dia tidak memiliki tekad yang cukup atau kekejaman yang cukup saat diperlukan. Hanya Arkon Salju-Sutra yang cukup kejam dan mendominasi untuk menjadi pemimpin kelompok mereka.

“Tidak terburu-buru, tidak terburu-buru. Yang perlu kulakukan adalah memperbaiki kapal alam itu sesegera mungkin. Begitu aku memperbaikinya, aku akan bisa menggunakannya untuk melarikan diri dengan mudah. Bahkan Hegemon Pantai Cerah tidak akan bisa menghentikanku, terlepas dari penguasaannya yang tak tertandingi atas Dao Ruang-Waktu.” Arkon Salju-Sutra merasa cukup percaya diri, karena kapal alam yang berfungsi penuh benar-benar tak tertandingi dalam hal menembus ruang-waktu. Hal itu jauh melampaui Hegemon Pantai Cerah dalam hal ini.

“Benar. Jika aku tidak bisa menghadapi Darknorth, aku harus pergi mencari Ninedust. Ninedust juga membawa bagian kapal alam pada dirinya.” Arkon Salju-Sutra mengangguk perlahan. “Mungkin bagian yang dia pegang akan cukup untuk memperbaiki kapal alamku.”

“Ninedust… hmph. Dia tampaknya berteman sangat baik dengan Darknorth. Jika aku tidak bisa membunuh Darknorth, aku akan membunuh Ninedust. Hmph. Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan Darknorth tentang hal itu.” Mata Arkon Salju-Sutra berkilat dengan cahaya berbahaya, namun kemudian dia mengerutkan kening. “Namun… aku harus menemukan Ninedust terlebih dahulu. Berdasarkan informasi yang kudapatkan, dia memasuki Lautan Bintang Teror sejak lama sekali. Sungguh tindakan yang ingin bunuh diri! Tetap saja… tempat-tempat yang berani dia masuki mungkin tidak akan membahayakanku.”

“Ke Lautan Bintang Teror aku pergi!” Arkon Salju-Sutra memutuskan untuk menuju ke Lautan Bintang Teror guna memburu Ninedust dan mengambil bagian kapal alam tersebut.

……

Untuk saat ini, Ning telah meninggalkan semua masalah dan kekhawatirannya di belakang… karena dia telah meninggalkan Alam Semesta Naga-Api. Dia telah memasuki Kegelapan Besar dan sedang bergegas menuju Tembok Gajah Batu.

“Kita sampai.” Sekarang setelah dia menjadi Daolord Langkah Keempat, dia jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Saat beberapa saat setelah berangkat, dia mencapai Tembok Gajah Batu.

Pintu masuk Tembok Gajah Batu perak yang besar itu tetap terbuka. Sebelum kedatangan Ning dan Ninedust yang asli, para kultivator lokal telah lama mencari bagian dalam Tembok Gajah Batu dan menyadari bahwa tidak ada jalan keluar. Oleh karena itu, meskipun telah ratusan juta tahun sejak Ning meninggalkan Tembok Gajah Batu, tidak seorang pun dari mereka yang keluar melalui pintu masuk! Namun, bahkan jika mereka melakukannya… saat dihadapkan dengan kegelapan tak berujung dari Kegelapan Besar, mereka mungkin akan tersesat sepenuhnya.

Suuuss. Ning terbang ke dalam lorong, dengan cepat turun ke dunia di dalam sana. Istana Darknorth tetap menjadi kekuatan utama di planet ini… dan bahkan tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa Ning telah pergi dan kemudian kembali.

Bum! Markas besar klan Fumo, salah satu dari ‘tiga klan besar’. Ini adalah tempat yang dilindungi oleh banyak penghalang dan sebuah kepingan Sithe, namun sebuah ledakan besar tiba-tiba terdengar saat seberkas cahaya pedang berair yang menakutkan merobek langsung lapisan-lapisan penghalang tersebut dengan kekuatan yang luar biasa.

“Apa?!”

“A-ada apa?!” Tak terhitung banyaknya anggota klan Fumo yang merasa terkejut dan ketakutan.

Kepingan Sithe digunakan oleh bangsa Sithe untuk membangun dan menstabilkan formasi penghalang skala besar. Kepingan-kepingan itu umumnya digunakan dalam set yang terdiri dari dua belas, atau lebih untuk mendirikan formasi tersebut. Namun, penduduk lokal ini tidak benar-benar tahu cara menggunakannya dengan benar. Bagaimanapun juga, mereka tidak memiliki cukup kepingan, dan karenanya mereka hanya menggunakan satu kepingan… dan itu pun dengan energi tingkat-Daolord! Meskipun demikian, penghalang tersebut masih cukup kuat untuk bertahan melawan musuh tingkat-Arkon biasa.

Jika mereka memiliki sebelas kepingan lagi dan menggunakannya dengan benar dengan seorang Kaisar yang mengendalikannya, bahkan sepuluh Hegemon yang bekerja sama tidak akan mampu menembus penghalang tersebut! Sayang sekali… penyerang aslinya adalah Penguasa Bolin. Dia telah menerobos formasi-formasi tersebut dengan mudah, menghancurkan segalanya tanpa mempedulikan akibatnya. Cukup banyak kepingan Sithe yang hancur akibat serangannya. Penguasa Bolin bahkan tidak mau repot-repot melihat harta karun biasa; dia hanya merampas barang-barang berharga saja, seperti kapal alam yang utuh.

“Ampuni kami!”

“Ampuni kami, Tuan Darknorth!” Para anggota klan Fumo akhirnya melihat pemuda berjubah putih yang berdiri di udara.

“Serahkan semua golem tingkat-Kaisar kalian,” seru Ning dari langit. “Kalian diizinkan untuk menyimpan satu golem kerajaan.”

“Dimengerti.” Meskipun para anggota klan Fumo merasa ketakutan sekaligus enggan untuk mematuhinya, tidak ada seorang pun yang berani menyuarakan keberatan. Di masa lalu, mereka adalah penguasa planet ini… tetapi mereka benar-benar tidak mampu melawan Ji Ning. Bahkan kepingan Sithe pelindung mereka telah hancur berkeping-keping. Bagaimana mungkin mereka bisa berpikir untuk melawan?

Segera, Ning pergi dengan membawa golem tingkat-Kaisar dan golem kerajaan (yang sebanding dengan Daolord Langkah Keempat) di belakangnya. Dia juga merampas banyak harta karun sihir milik mereka. Klan Fumo kini hanya memiliki satu golem kerajaan yang tersisa bagi mereka. Ini sekarang menjadi kekuatan terkuat yang bisa mereka kerahkan. Dengan golem itu, mereka mungkin akan mampu tetap kuat… tetapi jika mereka menyebarkan kekuatan mereka terlalu tipis dan menarik seluruh gerombolan musuh, mereka akan tetap bernasib sial.

Ning tidak ingin repot-repot mencampuri kehidupan para kultivator lokal di planet ini. Dia sekarang berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda dibandingkan sebelumnya. Dia hanya menerobos penghalang yang melindungi tiga klan besar itu, lalu menyapu bersih golem tingkat-Kaisar, golem kerajaan, dan harta karun mereka.

……

Sekarang setelah tidak ada seorang pun yang memiliki akses ke golem tingkat-Kaisar mana pun, tidak ada klan di planet ini yang jauh lebih berkuasa daripada klan lainnya. Tidak ada lagi yang tak terkalahkan… dan dengan demikian, planet ini memasuki era yang benar-benar baru.

Ning sekali lagi memasuki reruntuhan Sithe rahasia yang terletak di dalam planet ini.

“Pencair-Putih, jaga pintu masuk.” Ning melambaikan tangannya, menyebabkan Pelindung Sithe yang tampak jujur itu muncul di sisinya.

“Baik, Tuan,” kata Pencair-Putih dengan hormat, lalu berdiri di depan pintu masuk reruntuhan tersebut.

Ning mengangguk. Dia pernah bertanding tanding melawan golem ini… dan bahkan ketika dia bertarung dengan seluruh kekuatannya, dia tetap tidak mampu merebut keuntungan apa pun darinya! Pencair-Putih bagaikan gunung yang tidak dapat digoyahkan. Bahkan jika seorang Hegemon datang, dia masih akan mampu melindungi Ning untuk sementara waktu. Dengan Pencair-Putih yang mengawasi pintu masuk, sama sekali tidak mungkin golem apa pun di dalam reruntuhan itu bisa melarikan diri.

Suuuss. Ning berubah menjadi seberkas cahaya saat dia terbang ke dalam reruntuhan istana yang hancur itu. Sejumlah golem tingkat-Kaisar diam-diam mengawasinya dari balik penghalang yang masih aktif di dalam reruntuhan yang luas tersebut. Untuk saat ini, Ning mengabaikan mereka saat dia terbang lurus menuju wilayah inti.

“Kau lagi?!”

“Darknorth, beraninya kau kembali!” Empat berkas cahaya terbang ke arah Ning. Itu adalah empat golem tingkat-Arkon.

Ning memperlambat lajunya ketika melihat mereka, lalu tersenyum. “Empat sahabat lamaku, bergabunglah denganku untuk meninggalkan reruntuhan ini. Kehidupan di sini sangat membosankan. Dunia luar jauh lebih menarik.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com