Whoosh. Whoosh. Whoosh. Busur cahaya pedang melayang di sekitar Ji Ning dalam proses yang teratur sementara kekuatannya semakin meningkat.

Wilayah kekacauan Jindan di dalam tubuh Ning saat ini sedang memanfaatkan berbagai harta karun untuk mendirikan ‘lautan cahaya terdifraksi’. Lautan ini pada gilirannya akan melahirkan dan menampung energi yang dibutuhkan untuk [Pedang Difraksi Agung]. Seperti halnya sembilan seni novessence, ini adalah jenis kekuatan luar! Namun, untuk melatih teknik ini sangatlah sulit, membutuhkan tingkat pemahaman yang sangat tinggi terhadap Dao. Ning merasa cukup kerepotan dan melelahkan untuk membangun lautan difraksi ini.

Semakin dalam lautan itu, semakin kuat pula [Pedang Difraksi Agung] miliknya! Jika ia benar-benar bisa menguasai seni rahasia Hegemonik ini, ia akan mampu menghajar para Penguasa (Archon) hingga tak berdaya hanya dengan serangan kasual darinya.

……

Untungnya, penguasaan Ning atas Dao Pedang tidak memiliki kelemahan. Meskipun seni rahasia ini memiliki persyaratan yang tinggi dalam berbagai aspek Dao Pedang, Ning mampu menguasainya secara perlahan. Setelah menghabiskan waktu lebih dari seribu tahun, Ning akhirnya selesai membangun lautan difraksi miliknya. Lautan cahaya terdifraksi ini sekarang lebarnya lebih dari tiga puluh ribu kilometer, menandakan bahwa ia telah menguasai dua tahap pertama dari [Pedang Difraksi Agung]. Tahap pertama dari teknik ini bahkan sudah sebanding dengan sembilan seni novessence. Tahap kedua jauh lebih kuat.

Ning bangkit berdiri, membubarkan kabut yang telah lama menyelimuti gunung tersebut, kemudian menatap dunia di sekelilingnya. “Sekarang setelah seni rahasiaku dikuasai, sudah waktunya untuk kembali.”

“Fokus.” Ning menunjuk dari kejauhan. Seketika, sebagian dari tekadnya yang berisi warisan ilmu pedang meluncur keluar dari jarinya. Meskipun ini bukanlah Dao Pedang Omega, ini tetaplah sesuatu yang akan memungkinkan seseorang untuk membangun fondasi paling stabil yang mungkin dalam Dao Pedang. Ini akan memungkinkan para kultivator untuk menempuh jalur yang paling cocok bagi mereka… dan di alam ini, di mana para kultivator dengan keahlian tertinggi hanyalah Immortal Surgawi, ini akan memungkinkan para praktisi untuk menjadi tak terkalahkan dengan mudah.

“Aku, Darknorth, bermeditasi pada Dao di tempat ini dan menjadi Penguasa Dao Langkah Keempat di sini. Bisa dikatakan karma mengikat kita bersama, dan karena itulah aku meninggalkan fragmen tekadku. Siapa pun yang melewati ujianku dan memperoleh fragmen tekadku ini akan mendapatkan warisanku dan menjadi murid pribadiku, murid keempat di bawah bimbinganku.” Ning telah menyiapkan sejumlah ujian di dalam gunung dengan mudah. Siapa pun yang datang harus terlebih dahulu mengikuti ujian yang telah disiapkan oleh Ning.

Jika seseorang ingin menerobos ujian dengan kekuatan mentah? Bahkan para Penguasa Dao tertinggi pun bisa mati kecuali jika mereka memiliki kemampuan melestarikan hidup yang luar biasa!

Whoosh. Ning melangkah maju satu langkah, menghilang dari gunung tersebut.

……

Meskipun Ning telah menghabiskan waktu lebih dari seratus juta tahun dalam pengasingan, sebenarnya semua tahun itu dihabiskan di dalam Dunia Abadi Vastheaven (Vastheaven Everworld).

Di dalam Istana Vastheaven. Begitu Ning kembali ke kediamannya sendiri, Kaisar Solesky bergegas datang menemuinya.

“Guru.” Saat Su Youji memanggil dengan gembira, ia melihat Kaisar Solesky terbang ke arah mereka. Ia buru-buru membungkuk: “Salam, Kaisar.”

“Mundurlah untuk saat ini,” perintah Kaisar Solesky.

“Baik.” Meskipun Su Youji sedikit bingung, ia langsung mundur.

Setelah Su Youji pergi, Kaisar Solesky berkata dengan tergesa-gesa, “Darknorth, kenapa kamu kembali? Aku menyuruhmu untuk pergi bersembunyi dan tidak membeberkan identitasmu! Meskipun tidak seorang pun di Istana Vastheaven yang akan membocorkan informasi ini, kita tetap harus berhati-hati. Mungkin ada Kaisar Abadi yang memata-matai kita dari luar. Jika mereka melihat tubuh aslimu telah kembali, kita akan berada dalam masalah besar.”

“Tidak perlu terlalu khawatir, Kakak Besar,” kata Ning.

“Situasinya sangat suram,” jelas Kaisar Solesky. “Aku sudah memberitahumu terakhir kali… Penguasa Silksnow telah mengatur berbagai organisasi berbeda untuk melacak keberadaanmu. Namun, beberapa temanku memberitahuku bahwa seseorang yang sama kuatnya dengan Penguasa Silksnow juga sedang berusaha melacak keberadaanmu. Untuk saat ini, aku belum bisa mencari tahu siapa orang itu, tetapi jika dilihat dari jumlah tenaga kerja yang mampu ia kerahkan, tidak diragukan lagi bahwa ia setidaknya sama kuatnya dengan Penguasa Silksnow.”

“Itu adalah kaum Aeonian,” jelas Ning.

“Kaum Aeonian?!” Kaisar Solesky terkejut.

“Mereka tidak hanya mencariku di Aliansi Dao, mereka juga mencariku di Kerajaan Brightshore,” jelas Ning. “Hegemon Brightshore telah memperingatkanku sejak lama.”

“Penguasa Silksnow terkenal sebagai orang gila yang kejam. Adalah hal yang ‘normal’ baginya untuk bertindak dengan cara yang begitu kalap… tapi kenapa kaum Aeonian mencarimu?” Kaisar Solesky merasa bingung.

Ning tersenyum tenang. “Karena sebuah harta karun.”

“Kamu sama sekali tidak khawatir?” Kaisar Solesky merasa cukup tercengang.

“Khawatir? Untuk apa aku khawatir? Merekalah yang seharusnya khawatir.” Ning tersenyum. Ia berada di tingkat kekuatan yang berbeda sekarang, dan oleh karena itu ia juga berada dalam kondisi pikiran yang berbeda.

Ia lebih lemah dari mereka di masa lalu, dan ia tidak memiliki wujud kebal, serta tidak memiliki harta pelindung yang kuat. Ia terus-menerus berada dalam risiko kematian! Bahkan Segel-Dao Darah Kehidupannya telah habis digunakan. Tentu saja ia harus bersembunyi.

Sekarang, ia jauh lebih kuat dan lebih percaya diri pada dirinya sendiri. Untuk apa ia harus takut pada Penguasa Silksnow atau kaum Aeonian?

“Kamu…?” Kaisar Solesky merasa agak bingung.

“Kakak Besar Solesky, aku berencana untuk mengunjungi Kerajaan Brightshore. Setelah itu… aku berencana untuk menyerang Kota Suci Silksnow dan membunuh Penguasa Silksnow.” Kilatan niat membunuh melintas di mata Ning. “Itu akan menimbulkan sedikit kehebohan, jadi aku ingin memberimu pemberitahuan sebelumnya. Tidak perlu khawatir.”

“Kamu akan menyerang Kota Suci Silksnow dan membunuh Penguasa Silksnow?!” Kaisar Solesky tertegun.

“Yah. Aku mungkin tidak bisa membunuhnya, tapi aku akan mencabut akar keberadaannya dan segala sesuatu yang pernah ia bangun.” Mata Ning berkedip dingin. Ia akan ‘membunuh ayam untuk menakuti monyet-monyet’, memperingatkan siapa pun bahwa dirinya tidak boleh diganggu. Penguasa Silksnow tidak lebih dari seekor ayam baginya untuk digunakan dalam rencana ini!

Di hari-hari mendatang, akan ada saat-saat di mana ia sesekali akan mengungkapkan kekuatannya. Ini pasti akan mengejutkan dan membingungkan banyak orang. Sebelumnya, kemampuannya untuk mengandalkan teknik [Pedang Hati] dan seni lainnya hingga hampir mencapai tingkat Penguasa sudah merupakan pameran kekuatan bakat yang luar biasa… namun itu masih dalam batas yang masuk akal! Tetapi ketika ia sekarang mengungkapkan tingkat kekuatan yang bahkan lebih mengerikan, itu benar-benar akan mengejutkan semua orang.

Bagaimana bisa seorang Penguasa Dao mencapai tingkat kekuatan seperti itu? Ini benar-benar tidak logis. Sama sekali tidak masuk akal! Namun, hal itu telah terjadi. Bagaimana bisa? Mungkin para Hegemon dan kultivator kuno lainnya akan mencoba menangkap Ning dan memaksanya menyerahkan rahasianya.

Demi kekuatan pribadi, apa pun dan segalanya mungkin terjadi. Ning tidak ingin melalui semua kerumitan itu… dan karena itulah ia akan berusaha keras untuk menunjukkan kepada semua orang seberapa telak ia bisa memukul! Ia akan mendominasi Penguasa Silksnow dalam tampilan kekuatan mutlak. Dengan begitu, tidak ada seorang pun yang berani merencanakan sesuatu terhadapnya. Bahkan jika mereka ingin mempelajari beberapa rahasia Ning, mereka tidak akan menjadikan dirinya sebagai musuh tanpa alasan yang jelas. Bagaimanapun, tidak seorang pun di Wilayah Tanpa Batas yang ingin menyinggung seseorang yang mampu mendominasi Penguasa Silksnow!

“Penguasa Silksnow… kau telah mencariku berulang kali, tidak mau menyerah pada rencana-rencanamu. Kalau begitu… aku akan memaksamu untuk menyerah, dan aku akan menjadikanmu contoh dalam prosesnya!”

“Darknorth, kau… kau berencana untuk mencabut fondasinya?” Kaisar Solesky hampir tidak bisa mempercayainya. “Dia adalah salah satu dari delapan penguasa Kota Suci! Dia begitu legendaris karena kekejamannya sehingga dia memiliki banyak sekali Kaisar haus darah yang melayannya sebagai pengikut. Semua Kaisar di bawah komandonya kuat, dan dikatakan bahwa dia memiliki figur setingkat Penguasa kuno lainnya yang mendukungnya dari belakang. Jika kau akan bertindak melawannya, itu berarti kau harus melawan semua Kaisar itu!”

“Itulah yang membuatnya menyenangkan.” Ning tersenyum. Penguasa Silksnow sama sekali bukan ancaman baginya. Ia ingin mencabut seluruh fondasi Penguasa Silksnow; itulah yang benar-benar akan mengejutkan semua orang di sekitarnya.

“Darknorth, kau tetaplah hanya seorang Penguasa Dao!” Kecemasan Kaisar Solesky mulai berubah menjadi kemarahan. “Para Kaisar itu telah ada selama waktu yang tidak terbayangkan lamanya, dan Penguasa Silksnow berdiri di puncak mereka. Dia tidak akan semudah itu untuk kau hadapi!”

“Kakak Besar.” Ning mengerutkan kening.

“Aku tahu seperti apa watakmu, dan aku tahu aku tidak bisa menghentikanmu. Baiklah. Aku akan pergi bersamamu,” kata Kaisar Solesky. “Aku mungkin tidak bisa membunuh Penguasa Silksnow, tapi aku ahli dalam bertahan hidup. Aku seharusnya memiliki peluang bagus untuk melarikan diri dengan membawamu bersamaku.”

Ning menggelengkan kepalanya, lalu mengulurkan tangannya dan melambaikan jarinya. Whoosh. Secercah cahaya pedang muncul di udara, melengkung dan melintas melewati Kaisar Solesky. Hal ini menyebabkan wajah Kaisar Solesky menjadi pucat, dan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

“T-tapi…” Kaisar Solesky hampir tidak bisa mempercayainya. Bukankah saudaranya ini hanya seorang Penguasa Dao? Bagaimana ia bisa sekuat ini?

“Kakak Besar, tunggu saja beritanya.” Ning berbalik dan pergi.

……

Kerajaan Brightshore. Istana Pedang. Seorang pemuda berjubah putih muncul tepat di depan pintu utamanya dan berjalan menuju ke sana.

“Apakah itu…?”

“Itu adalah Penguasa Istana Darknorth.”

“Bukankah itu Penguasa Istana Darknorth?” Para kultivator tingkat-Dunia dan Penguasa Dao berlapis baja hitam di depan Istana Pedang semuanya menatap dengan takjub pada pemuda berjubah putih yang muncul di hadapan mereka. Sejak Ning mengejutkan semua orang dengan penampilannya di Alam Waveshift, ia telah diakui sebagai Penguasa Istana dari Istana Pedang.

“Salam, Penguasa Istana.”

“Penguasa Istana.” Mereka semua membungkuk dengan hormat saat ia berjalan lewat, tetapi para Penguasa Dao berlapis baja hitam mulai menyebarkan berita secara diam-diam. Penguasa Silksnow dan kaum Aeonian toh masih mencarinya.

Segera, berita dikirim dari Kerajaan Brightshore dan mulai menyebar ke seluruh Wilayah Tanpa Batas. Penguasa Dao Darknorth telah muncul di dalam Istana Pedang di Kerajaan Brightshore!

……

“Dia akhirnya keluar. Hegemon Brightshore bersedia membantumu sekali, tapi aku menolak percaya dia akan membantumu untuk kedua, ketiga, atau keempat kalinya. Bagaimana mungkin seorang Hegemon yang diagungkan merendahkan diri untuk membantu seorang Penguasa Dao sebanyak itu?” Penguasa Silksnow langsung merasa bersemangat setelah mendengar informasi ini, dan mata hijaunya yang berminyak dipenuhi dengan niat membunuh yang kejam. “Kali ini… begitu kau meninggalkan Kerajaan Brightshore, aku akan merenggut nyawamu.”

……

“Kau telah menyembunyikan dirimu cukup lama, tapi sekarang kau akhirnya menampakkan diri. Satu-satunya hal yang mampu dilakukan oleh pencuri kecil itu adalah berlari dan bersembunyi. Jika kita bisa menemukannya, kita akan menghancurkannya dengan mudah.” Di dalam Kerajaan Aeonian, Kaisar Anchen, Islehide, dan Duug dipenuhi dengan hasrat untuk membunuh juga. Mereka tidak percaya Ning akan menimbulkan ancaman bagi mereka sama sekali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com