Perjalanan dari Danau Sayap Ular menuju Suku Gigi Hitam sangatlah jauh. Bahkan dengan para buas hitam yang bepergian sepanjang hari dan hanya beristirahat di malam hari, dibutuhkan waktu selama tiga hari.

Waktu malam.

Unggun api menyala dengan terang. Ji Ning dan Daun Musim Gugur berada di sisi unggun api, sementara Mowu berjaga, agar tidak membiarkan binatang buas liar yang kurang ajar mengganggu tuan mudanya.

“Aku belum sempat melihat-lihat dengan baik berbagai barang lain-lain yang kudapatkan di Manor Akuatik.” Ning tiba-tiba teringat bahwa meskipun ia telah memeriksa semua harta karun magis yang diperolehnya selama ujian pertama dan kedua, dari ribuan harta karun magis dan barang lain-lain yang didapatkannya pada ujian ketiga, ia langsung mengikatnya lalu segera bertempur melawan golem berbulu hitam itu, kemudian bertemu dengan banteng hitam tua itu. Ia sama sekali tidak punya waktu untuk membolak-baliknya.

“Salah satu barang lain-lain yang kutemukan pada ujian pertama atau kedua adalah sebuah buku manual rahasia yang kualitasnya hampir setara dengan [Sutra Tetesan Air]. Jumlah barang lain-lain pada ujian ketiga beberapa kali lebih banyak daripada di dua ujian sebelumnya.” Dengan lambaian tangannya, Ning mengeluarkan satu demi satu barang, yang kemudian ia buat menghilang sesudahnya.

Daun Musim Gugur hanya menonton dari samping dengan rasa penasaran.

Lama kemudian…

“Satu lagi buku manual rahasia, [Manual Angin Jernih]?” Ning membolak-baliknya, dan langsung merasa senang. “Ini sebenarnya adalah manual ilmu pedang, dan secara langsung mengajarkan seseorang bagaimana cara memanfaatkan Arti Sejati Dao. Ini sebanding dengan [Sutra Tetesan Air].”

Penilaian dan penglihatan Ning jauh lebih tajam dari sebelumnya. Bagaimanapun, ia telah mendapatkan pemahaman tentang Arti Sejati Dao, dan saat ia membaca isinya dengan cermat, ia dengan cepat dapat secara samar-samar merasakan bahwa tujuan akhir dari jenis ilmu pedang ini adalah untuk mengembangkan ‘Arti Sejati Angin Jernih’.

Sebenarnya, orang-orang yang tewas di koridor itu semuanya berada di tingkat Xiantian, jadi seberapa kuat atau mendalamkah manual yang mereka bawa? Sebenarnya, keterampilan tingkat mahir seperti [Manual Angin Jernih], secara logis, bahkan seharusnya tidak ada di sana. Sebagai contoh, Ning tidak membawa [Sutra Tetesan Air] atau [Pedang Nyala Petir] bersamanya. Dari sini, orang dapat mengatakan bahwa mantan pemilik manual ini kemungkinan besar berasal dari klan tingkat atas yang bahkan lebih kuat yang tidak terlalu membatasi manual pada tingkat ini.

————–

Sungguh ada banyak barang lain-lain di ujian ketiga, dan banyak juga harta karun. Ning menemukan sebanyak tiga teknik yang kuat! Setelah membolak-balik manual-manual ini, Ning mulai memeriksa dengan cermat barang-barang lain-lain yang tidak tampak seperti manual.

“Eh?” Ning tiba-tiba mengeluarkan sebuah ukiran giok!

Ini adalah sepotong giok berbentuk persegi berukuran dua kaki, dan pada giok itu terukir gambar seorang lelaki tua berjanggut panjang.

“Tunggu!” Mata Ning berbinar, dan ia memeriksanya dengan cermat. Pada pandangan pertama, ia mengira ini hanya sebuah ukiran, tetapi saat ia melihat lebih dekat… ia merasa seolah-olah potongan giok persegi itu sebenarnya dipenuhi dengan karakter-karakter kecil tak terhitung jumlahnya yang membentuk beberapa gambar kecil. Karakter-karakter ini adalah karakter yang digunakan di Dinasti Xia Besar.

Karakter-karakter itu sangat kecil! Jika orang biasa melihatnya, mereka mungkin bahkan tidak akan menyadarinya, tetapi Ning bukanlah orang biasa. Ketajaman visualnya sangat mencengangkan, dan ia bisa melihat seekor lalat rumah dari jarak sepuluh kilometer! Dengan ketajaman visual seperti itu, tentu saja ia bisa membaca karakter-karakter kecil yang padat pada ukiran giok tersebut.

“Sungguh luar biasa.”

“Sepotong giok ini memiliki ratusan ribu kata yang diukir di atasnya, dan karya yang tak terhitung jumlahnya itu sebenarnya membentuk gambar seorang sesepuh berjanggut panjang.” Ning awalnya menghela napas kagum, dan kemudian ia mulai mencari tempat dari mana karakter-karakter ini berasal. Segera, ia menemukan bahwa di sudut kiri atas, ada empat karakter yang menonjol…

[Sembilan Gulungan tentang Formasi]!

Mata Ning berbinar saat ia melanjutkan membaca dengan cermat.

“Aku, Wu Daoyan, telah memfokuskan diri secara eksklusif pada teknik formasi selama lebih dari delapan puluh tahun. Aku cukup beruntung bisa bertahan hidup dari malapetaka terakhir, tetapi aku pikir malapetaka besar berikutnya dalam sembilan ratus tahun ke depan tidak akan mampu kulewati. Aku tidak rela esensi teknik formasiku hilang, dan karena itu aku telah mencatat pengetahuan tentang teknik formasi ku di dalam sembilan gulungan ini! Aku berharap seseorang dengan keberuntungan karma yang tepat akan dengan cermat mempelajari dan memahaminya!” Kata-kata pembuka itu membuat Ning merasa gembira. Siapa pun yang mampu hidup selama delapan puluh tahun namun masih harus menghadapi Tiga Bencana dan Sembilan Malapetaka hampir pasti adalah seorang Immortal Lepas.

Immortal Juhua mampu hidup selama jutaan tahun, tetapi kebanyakan Immortal Lepas tidak mampu hidup selama itu. Tiga Bencana, Sembilan Malapetaka; bencana mudah dihindari, tetapi malapetaka sulit dielakkan. Malapetaka besar setiap sembilan ratus tahun sekali! Setiap malapetaka lebih kuat dari sebelumnya, terus menumpuk hingga bahkan seorang Immortal Lepas seperti Immortal Juhua, yang setara dengan Immortal Celestial, tidak akan mampu menahannya.

“Pengetahuan seorang Immortal Lepas mengenai teknik formasi. Ini adalah sesuatu yang nilainya tidak kalah dengan [Formasi Seribu Pedang Kecil] atau [Kelincahan Sayap Angin].” Ning langsung mengamini betapa berharganya hal ini. “Dengan pengetahuan mengenai formasi ini, seseorang benar-benar pergi untuk memasuki ujian koridor istana bawah tanah. Astaga…”

Orang yang memperoleh pengetahuan tentang formasi ini kemungkinan besar adalah seseorang yang tidak mahir dalam hal formasi. Bagaimanapun, misteri mendalam dari formasi sangat sulit dipahami. Secara umum, para praktisi Immortal hanya tahu cara memasang formasi; mereka tidak memahami prinsip di balik formasi tersebut. Sebagai contoh, Ning hanya tahu cara memasang dan mengendalikan [Formasi Seribu Pedang Kecil]. Praktisi Immortal umumnya lebih suka menghabiskan waktu mereka untuk mengikat harta karun magis yang lebih kuat, atau teknik magis yang lebih kuat. Mereka yang mau merunduk dan mempelajari formasi sungguh sangat langka!

Terlebih lagi, formasi sangatlah pelik dan sulit dipahami, membuat para peneliti di bidang formasi semakin langka!

Kemungkinan besar, orang yang menerima ini tidak memahaminya. Bahkan sampai saat kematiannya, ia masih belum meraih pencapaian apa pun, dan dengan demikian ia pergi untuk mencoba menjelajahi istana bawah tanah.

Ada kemungkinan lain juga, bahwa itu adalah seseorang seperti seseorang yang tidak sengaja memasuki Danau Sayap Ular dan dengan demikian diteleportasi secara paksa ke Manor Akuatik, lalu mati di dalamnya.

“Tidak peduli apa yang terjadi, [Sembilan Gulungan tentang Formasi] ini sekarang adalah milikku. Dan aku tadinya berpikir, bagaimana mungkin, mengingat ada ribuan harta karun penyimpanan, yang menandakan ribuan orang, bagaimana bisa tidak satupun dari mereka yang membawa sesuatu yang benar-benar berharga?” gumam Ning pada dirinya sendiri dengan gembira. “Aku akhirnya mendapatkan harta karun yang berharga. Saatnya untuk melihatnya baik-baik.”

Ia segera menundukkan kepalanya dan mulai membaca [Sembilan Gulungan tentang Formasi] ini.

Formasi dapat dipasang menggunakan segala macam hal, dan beberapa formasi skala besar yang benar-benar ajaib bahkan dapat membuat dunia itu sendiri menjadi bagian dari formasi!

“Menarik.” Banyak orang merasa bahwa [Sembilan Gulungan tentang Formasi] itu kering dan membosankan, tetapi Ning mulai tersenyum saat membacanya. Formasi membutuhkan kemampuan komputasi dan pemahaman yang tinggi. Seseorang harus mampu menghitung! Ning, di kehidupan sebelumnya, sangatlah cerdas. Karena penyakitnya, ia tidak dapat pergi ke sekolah, jadi ia harus belajar sendiri segala sesuatunya! Ia telah mengajar dirinya sendiri melalui membaca buku secara online, dan pengetahuannya telah jauh melampaui mereka yang seumur dengannya, terutama dalam bidang sains. Meskipun usianya masih muda, ia telah menghasilkan kekayaan yang sangat besar!

Dalam kehidupan ini, ia telah memperoleh [Lukisan Nuwa] dan mampu membagi pikirannya, sehingga membuat kemampuan komputasi mentalnya semakin lincah!

Di kehidupan sebelumnya, di Bumi, sistem pendidikan telah mengajari Ning cara berpikir. Meskipun Bumi hanyalah satu dari triliunan dunia kecil, sistem pendidikannya jauh lebih unggul daripada dunia ini, di mana, misalnya, Gunung Telan masih berada pada era perkembangan kesukuan… bahkan keturunan klan Ji umumnya hanya bisa membaca, sementara anggota suku yang lebih kecil bahkan tidak bisa mengenali karakter apa pun.

Mengingat tingkat pendidikan semacam ini, adalah wajar bagi semua orang di sini untuk menganggap analisis formasi sebagai hal yang sangat sulit.

Dapat dikatakan bahwa meskipun para ilmuwan terampil di Bumi belum tentu semuanya menjadi ahli formasi, setidaknya mereka akan menjadi prospek yang sangat menjanjikan dalam hal ini.

————————–

Pendidikan yang diterima Ning di kehidupan masa lalunya bagaikan ‘perangkat lunak’. Di kehidupan ini, Ning memiliki jiwa yang sangat kuat, yang bagaikan ‘perangkat keras’!

Tentu saja, ia sangat cocok untuk berlatih dalam bidang formasi!

“Jadi begitu rupanya.” Ning memperlihatkan senyuman saat membaca. “Formasi Energi Kembar Yin Yang dan formasi lain yang sejenis itu benar-benar sangat kasar. Mereka sepenuhnya mengandalkan pengaktifan kekuatan dunia. Sama sekali tidak ada keahlian di dalamnya.”

Semakin ia membaca, semakin Ning menghargainya.

Namun perlahan-lahan, senyuman di wajah Ning menghilang, dan digantikan oleh kerutan dahi yang penuh konsentrasi, bercampur dengan kebingungan sesekali.

“Teknik formasi benar-benar tidak bisa diremehkan.” Ning mengangguk. “Jalur formasi seluas dan tak bertebatas bagaikan lautan. Aku hanya mampu memahami prinsip-prinsip dasarnya saja, tetapi begitu aku melihat beberapa bagian yang sedikit lebih pelik dan rumit, aku benar-benar tersesat. Masuk akal juga. Meskipun di dunia yang tak bertebatas ini, kebanyakan orang sedikit bodoh, masih ada banyak jenius juga. Begitu memfokuskan diri pada sesuatu selama ratusan atau ribuan tahun, mereka tentu saja akan jauh melampaui kita yang ada di Bumi.”

“Tuan muda, matahari sudah terbit. Kita harus berangkat.” Daun Musim Gugur tiba-tiba memanggil.

“Ah?” Ning tiba-tiba mendapati bahwa hari ternyata sudah siang.

——————————

Teknik formasi seluas dan tak bertebatas bagaikan lautan. Setelah memahami gulungan pertama dari [Sembilan Gulungan tentang Formasi], seseorang dapat dianggap sebagai seorang ahli formasi. Sayangnya, Ning bahkan tidak mampu memahami sepenuhnya gulungan pertama itu. Hal ini menyebabkannya menjadi lebih rendah hati dan tidak merasa terlalu berpuas diri.

“Melalui analisis formasi, aku akan memiliki lebih banyak pilihan dan lebih banyak taktik yang tersedia bagiku.”

“Selain itu, ketika aku menggunakan [Formasi Seribu Pedang Kecil], aku bisa membuatnya lebih lincah dan tidak harus menggunakannya dengan cara yang kaku seperti itu.” Meskipun Ning hanyalah seorang pelajar dasar di bidang ini, ia sekarang memiliki pemahaman dasar tentang jalur formasi, dengan esensinya adalah ‘bimbingan’! Sebagai contoh, pada awalnya, ketika ia secara bodoh hanya mengendalikan ratusan pedang terbang secara bersamaan, ia harus mengerahkan tenaga untuk mengendalikan setiap pedang secara mendetail, yang rasanya sungguh terlalu melelahkan secara mental.

Untungnya, jiwanya sangat kuat, sehingga ia dapat dengan mudah mengeksekusi tingkat keempat dari [Formasi Seribu Pedang Kecil].

Tetapi jika ia adalah seorang ahli formasi, ia akan dapat membuat beberapa pedang penting ‘membimbing’ pedang-pedang lainnya, yang akan sangat mengurangi beban pada jiwanya, dan memungkinkannya untuk dengan mudah mengeksekusi tingkat [Formasi Seribu Pedang Kecil] yang lebih kuat.

—————————

“Tuan muda, Suku Gigi Hitam sudah di depan.” panggil Daun Musim Gugur.

Barulah saat itu Ning menghentikan lamunannya tentang formasi. Mengangkat kepalanya, ia melihat bahwa di kejauhan, para penjaga Suku Gigi Hitam telah menyadari kedatangan mereka.

“Itu Tuan Muda Ji.”

“Cepat, laporkan ini kepada pemimpin.”

Anggota Suku Gigi Hitam telah melihat Ji Ning terakhir kali. Kali ini, mereka bertiga kembali bepergian bersama, menunggangi ketiga buas hitam itu. Mereka dengan cepat dikenali.

Saat Ning dan dua orang lainnya tiba di gerbang suku, Gigi Hitam sudah berada di sana untuk menyambut mereka secara pribadi.

“Hormat kami kepada Anda, tuan muda.” Gigi Hitam memiliki sekelompok besar anggota suku di belakangnya, semuanya berlutut secara bersamaan.

“Hmm.” Ning mengangguk. “Bawa aku ke tempat Rumput Musim Semi.”

“Baik.” ucap Gigi Hitam terburu-buru. Satu-satunya orang di Suku Gigi Hitam yang memiliki hubungan apa pun dengan Ji Ning adalah Rumput Musim Semi.

Ning tiba-tiba melirik ke samping, menatap seorang balita kurus yang berdiri di belakang Gigi Hitam yang wajahnya agak pucat, namun tampak mirip dengan Rumput Musim Semi. Ning ingat pernah melihat balita ini terakhir kali, dan karena itu ia bersuara. “Siapa namamu?”

Balita itu tertegun.

Gigi Hitam, mengikuti tatapan Ning, menoleh untuk melihat putranya. Ia buru-buru berkata, “Cepat, jawab perkataan tuan muda.”

Barulah saat itu balita tersebut terbata-bata mengucapkan, “Namaku Batu Biru!”

“Batu Biru, Batu Biru…” gumam Ning pelan pada dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com