Ji Ning tetap bersikap cukup tenang, karena sepanjang waktu ini ia merasa bahwa kontinum yang disegel ini belum sepenuhnya menampakkan semua bahaya yang tersembunyi di dalamnya. Meskipun tak satupun dari bahaya-bahaya ini yang benar-benar mematikan, jika ia tidak menanganinya dengan benar, ia harus membayar mahal untuk itu.

……

Di dalam Aula Tetua yang paling terang di dimensi tersembunyi ini. Yang Mulia Bowenya sedang menatap dengan gugup ke arah bayangan-bayangan di udara di hadapannya. Bayangan-bayangan itu menampilkan pertempuran kacau yang sedang berlangsung di dalam kontinum ruang-waktu yang disegel. Ledakan terjadi di mana-mana saat energi meledak ke sana kemari tanpa arah. Meskipun ia memegang kendali atas Alam Suci, ia tidak dapat melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi dalam pertempuran itu. Jelas sekali, perang yang kacau dan mengerikan sedang berlangsung, dengan ketiga Menara Daoguard tingkat Yang Mulia memfokuskan daya tembak jarak jauh mereka ke arah Daolord Darknorth, dan semua Hegemon bekerja sama membantu menara-menara tersebut!

“Bagaimana situasinya?” Yang Mulia Bowenya membentak dingin. Ia bisa merasakan secara samar apa yang sedang terjadi dari menonton bayangan-bayangan tersebut, dan tampaknya pihaknyalah yang memegang keunggulan. Mereka telah mengepung Daolord Darknorth dan menghujaninya dengan serangan.

“Yang Mulia.” Lebih dari dua puluh avatar milik para Hegemon dan Kaisar yang bertempur berkumpul di sebelah raga aslinya. Bangsa Sithe sejati tidak memiliki avatar, karena mereka terus-menerus ditolak dan ditekan oleh Alam Semesta Kekacauan ini. Mustahil bagi mereka menggunakan indra dewa mereka untuk menyimpan dan mempertahankan sebuah avatar.

Sebaliknya, keturunan Sithe adalah penduduk asli Alam Semesta Kekacauan ini. Mereka semua memiliki avatar. Jelas sekali, avatar-avatar yang berada di sebelah Yang Mulia Bowenya itu semuanya adalah milik keturunan Sithe. Avatar-avatar ini milik berbagai regu yang telah ditugaskan untuk ambil bagian dalam pertempuran ini. Melalui mereka, Yang Mulia dapat dengan cepat mengeluarkan perintah baru serta mendapatkan pembaruan tentang perkembangan pertempuran tersebut.

“Yang Mulia, jangan khawatir. Kita memiliki keunggulan mutlak dalam pertempuran ini. Kita pasti akan menang,” kata seorang pria bertanduk dengan penuh semangat. “Rantai astral telah sepenuhnya melumpuhkan keunggulan Daolord Darknorth. Setiap kali, ia terpaksa menggunakan teknik pedangnya untuk bertahan melawan kita. Ia terus-menerus menguras energinya, dan jiwa aslinya hancur dengan kecepatan yang semakin meningkat sementara kita mengirim semakin banyak orang ke dalam kontinum yang disegel untuk menyerangnya. Dia hanya akan mampu menangkap atau membunuh satu atau dua dari kita dalam waktu singkat.”

Kontinum yang disegel ini berukuran seratus miliar kilometer. Ning bergerak jauh lebih lambat karena semua serangan menghujani tubuhnya, dan ia menghabiskan banyak energi. Akibatnya, ia harus bergerak perlahan dari satu Kaisar ke Kaisar lainnya saat ia menangkap mereka.

“Dengan terbentuknya formasi agung kita, dia sama sekali tidak akan memiliki kesempatan untuk menangkap siapa pun dari tim kita yang terdiri dari tiga puluh lima Hegemon dan Kaisar,” kata seorang tetua berjubah hitam dengan percaya diri.

“Dia sudah menggunakan teknik pedangnya setidaknya sepuluh kali sekarang, dan ini baru permulaan! Kita masih punya banyak trik tersisa yang bahkan belum kita gunakan.”

“Yang Mulia, biarkan kami menggunakan semua trik yang kita miliki.”

“Yang Mulia, biarkan kami ikut ambil bagian dalam pertempuran juga!”

“Baiklah.” Yang Mulia Bowenya menunjukkan ekspresi senang. “Ha! Aku tahu itu. Dia tidak akan bisa mengeluarkan trik tak terduga apa pun.”

Yang Mulia bukanlah orang bodoh. Setiap rencana yang ia gunakan untuk melawan Ning memiliki peluang sukses yang sangat tinggi. Di Purgatory, benteng kelas Kiamat akan memiliki peluang bagus untuk membuat Ning kelelahan hingga tewas, jika bukan karena Dao Pedang Badai milik Ning yang memungkinkannya bergerak jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

Mengenai formasi ruang-waktu, satu-satunya alasan mengapa Ning selamat darinya adalah karena benteng kelas Kiamat telah memberinya waktu tambahan satu jam untuk memahami beberapa misteri formasi tersebut. Akibatnya, ia telah melancarkan delapan belas serangan dan menerobos formasi itu.

Setelah dua kegagalan sebelumnya ini, Yang Mulia Sithe itu sebenarnya mulai kehilangan kepercayaan diri pada dirinya sendiri. Namun, kali ini, segalanya berjalan lancar sesuai dengan rencana mereka. Hal ini membuatnya merasa sangat gembira.

“Serangan ini jauh lebih kuat daripada dua serangan sebelumnya di Purgatory jika digabungkan.” Sebuah ekspresi penuh harap terpancar di mata Yang Mulia Bowenya. “Bagaimanapun juga, kita memiliki tiga Menara Daoguard yang bekerja sama untuk menghujaninya dengan serangan, dan kita juga memiliki sekelompok besar Hegemon dan Kaisar yang mengerahkan seluruh kemampuan mereka melawannya. Bahkan jika kita tidak bisa membunuhnya secara langsung, kita bisa membuatnya kelelahan hingga mati.”

“Kirimkan juga Formasi Labirin Iblis Darah,” perintah Yang Mulia Bowenya.

“Dimengerti!” Dua keturunan Sithe di sebelah raga aslinya langsung mengiyakan perintah tersebut, lalu mengirimkan pasukan yang terdiri dari lima puluh dua Hegemon ke medan perang.

“Suruh kedelapan belas Pengawal Kematian masuk juga!” Yang Mulia Bowenya memerintahkan.

Beberapa saat kemudian… “Yang Mulia, Daolord Darknorth sama sekali tak berdaya menghadapi para Pengawal Kematian. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengandalkan kecepatannya untuk menghindar. Semakin ia menghindar, semakin canggung gerakan yang ia lakukan. Semakin banyak serangan dari formasi rantai astral dan formasi lainnya yang mendarat padanya, dan ia terpaksa menggunakan lebih banyak teknik pedang untuk bertahan.”

“Jiwa aslinya mulai hancur semakin cepat.”

“Yang Mulia, kita pasti akan menang!” Semua avatar bangsa Sithe yang ambil bagian dalam pertempuran itu sangat percaya diri.

“Hahaha, aku tahu…!” Yang Mulia Bowenya tertawa saat ia bersiap mengeluarkan perintah akhirnya, tetapi kemudian ia tiba-tiba ragu-ragu. Ia bertanya, “Berapa banyak Hegemon dan Kaisar kita yang telah ditangkap atau dibunuh?”

“Sekitar enam puluh lima dari mereka telah ditangkap atau dibunuh,” kata seorang tetua berjubah hitam. Formasi mereka memegang kendali atas seluruh medan perang, memungkinkan mereka untuk mengetahui korban yang telah mereka derita.

“Cukup banyak.” Yang Mulia Bowenya tidak dapat menahan senyumnya, bahkan saat ia mengucapkan kata-kata ini. Bahkan jika semua Hegemon mati, itu akan sepadan jika mereka berhasil membunuh Daolord Darknorth. Saat ini, baru sekitar dua puluh persen yang tewas!

“Ya, korban kita memang cukup banyak, namun Daolord Darknorth sangat penting bagi seluruh bangsa Sithe. Jika kita bisa membunuhnya, semua ini akan sepadan.” Para Hegemon dan Kaisar dipenuhi dengan keinginan untuk bertempur. Mereka sudah lama tahu bahwa ini akan menjadi pertempuran yang membawa bencana, tetapi setidaknya situasinya lebih baik dari yang mereka duga, meskipun semakin banyak Hegemon dan Kaisar yang terbunuh.

“Jika memang begitu, kalau begitu kirimkan juga dua regu formasi terakhir. Semua Hegemon dan Kaisar yang tersisa, gunakan harta karun masing-masing untuk membantu. Jangan biarkan Daolord Darknorth memfokuskan perhatiannya pada area tertentu saja,” kata Yang Mulia Bowenya.

“Baik.” Seketika itu juga, sejumlah besar Hegemon dan Kaisar menyerbu maju. Gelombang terakhir ini mencakup jumlah Kaisar yang sangat besar; jumlahnya pasti lebih dari dua ribu orang!

Sebenarnya, ada batas berapa banyak Hegemon yang bisa digunakan oleh ketiga Menara Daoguard. Paling banyak, delapan ratus Hegemon sudah cukup! Lebih dari dua ribu Hegemon lainnya berada di sana hanya untuk mengaburkan pandangan Ning dan mengalihkan perhatiannya. Bagaimanapun juga, Ning akan terus-menerus melakukan serangan balik dan entah membunuh atau menangkap para Hegemon ini! Jika ia berhasil membunuh seseorang yang memegang kendali atas harta karun Menara Daoguard, dampaknya akan sangat signifikan, tetapi jika ia hanya berhasil membunuh salah satu pengalih perhatian, itu tidak akan berdampak apa pun pada kekuatan tempur Sithe.

Tentu saja, meskipun para Kaisar ini hanyalah kekuatan pengalih perhatian, mereka juga dibekali dengan formasi dan harta karun Sithe untuk memperlambat gerak Ning.

“Sepertinya aku akan mampu menghadapi Daolord Darknorth hanya dengan mengorbankan beberapa Hegemon dan Kaisar.” Yang Mulia Bowenya tersenyum lebar.

Waktu terus berlalu, detik demi detik.

“Kita telah kehilangan lebih dari sembilan puluh Hegemon dan Kaisar.”

“Daolord Darknorth telah menggunakan teknik pedangnya lebih dari empat puluh kali sekarang.”

“Dia berhasil menangkap tiga puluh Hegemon dan Kaisar lagi, tetapi kebanyakan dari mereka adalah pion yang tidak berguna. Itu tidak akan banyak mempengaruhi kekuatan tempur kita. Sekarang, dia telah menggunakan teknik pedangnya lebih dari lima puluh kali!”

Pertempuran itu semakin lama semakin sengit.

“Dia telah menangkap lebih dari dua ratus Hegemon dan seharusnya sudah menggunakan teknik pedangnya setidaknya delapan puluh kali sekarang. Jiwa aslinya hancur dengan cukup cepat.” Para avatar terus melaporkan perincian pertempuran kepada Yang Mulia.

“Lebih dari dua puluh Hegemon milik Rantai Astral Islandia telah ditangkap. Formasi itu telah dihancurkan!” Tiba-tiba laporan baru ini muncul. Formasi rantai astral masih dapat dipertahankan setelah menderita korban ringan, tetapi pada titik tertentu formasi itu tetap akan hancur berkeping-keping.

“Terus bertempur! Daolord Darknorth tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi,” kata Yang Mulia Bowenya dengan tenang. “Dia telah menggunakan teknik pedangnya berkali-kali… bahkan jika dia tidak mengerahkan kekuatan penuh untuk sebagian besar serangannya, itu tetap akan membuatnya sangat kelelahan.”

Seiring berjalannya waktu, tiga formasi utama lainnya juga berhasil diterobos. Saat ini, Ning telah membunuh atau menangkap lebih dari lima ratus Hegemon dan Kaisar, dan telah menggunakan teknik pedangnya lebih dari 180 kali.

“Hampir. Hampir!” Yang Mulia Bowenya menunggu dengan penuh semangat. “Kita akan menang.” Setiap serangan akan mengonsumsi sejumlah besar vitalitas Daolord Darknorth, bahkan jika serangan tersebut bukan kekuatan penuh. Berdasarkan perhitungannya, Sang Daolord akan mati setelah total sekitar dua ratus serangan.

“Kita telah kehilangan lebih dari enam ratus Hegemon dan Kaisar, sementara dia sudah menggunakan teknik pedangnya lebih dari dua ratus kali. Kita masih memiliki lebih dari dua ribu orang yang tersisa, tetapi kita hanya memiliki tiga formasi yang tersisa. Daolord Darknorth cukup pintar; dia telah memfokuskan usahanya pada para Hegemon yang memegang kendali atas formasi.”

“Jangan tahan apa pun!” Yang Mulia Bowenya memerintahkan dengan dingin. “Dia akan segera mati sebentar lagi, sementara kita masih memiliki lebih dari dua ribu Hegemon dan Kaisar yang tersisa. Kita akan mampu membuatnya kelelahan hingga mati!”

Namun… untuk beberapa alasan, semakin dekat mereka dengan kesuksesan, semakin gelisah Yang Mulia Bowenya tiba-tiba merasakannya. Ia menggelengkan kepalanya, menepis perasaan gelisah itu dan meyakinkan dirinya sendiri bahwa perasaan itu muncul karena ia terlalu ingin menang.

“Lebih dari tujuh ratus Hegemon dan Kaisar telah ditangkap, sementara kita hanya memiliki dua formasi utama yang tersisa; formasi lainnya tidak penting dan hanya dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari yang asli. Daolord Darknorth belum mati!”

“Lebih dari delapan ratus telah ditangkap. Dia telah menggunakan teknik pedangnya lebih dari 250 kali, tetapi dia masih belum mati! Kita hanya memiliki satu formasi utama yang tersisa.”

“Kenapa dia belum mati?!” Yang Mulia Bowenya semakin gugup dan tidak sabar.

“Gawat!”

“Yang Mulia!” Tiba-tiba, separuh dari avatar yang tersisa berubah menjadi pucat pasi. Salah satu dari mereka berkata dengan panik, “Yang Mulia, kita telah terjebak balik!”

“Terjebak balik?!” Sang Yang Mulia benar-benar tercengang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com