Yan Shi menghela napas dan berkata, “Mari kita jalani selangkah demi selangkah saja; kita baru saja tiba di sini dan kehadiran seorang pemandu tentu tidak ada salahnya.” Dia tidak ingin membuat Ah Dai berada dalam situasi yang sulit, tetapi dia terus mengawasi Vatana yang tiba-tiba muncul ini. Dalam hatinya ia berpikir, begitu kau menunjukkan sifat aslinya, gestur apa pun yang melawan kami, aku akan memastikan tubuhmu tercabik-cabik. Sejak memasuki Provinsi Kegelapan, Yan Shi sangat berhati-hati, karena tempat ini dikenal sebagai tanah hitam di seluruh benua, yang dikabarkan dipenuhi oleh aura jahat di mana-mana…

Keesokan paginya, dipimpin oleh Vatana yang sangat mengenal medan, rombongan itu berangkat menuju Kota Gelap. Vatana hampir tidak berbicara selama perjalanan, selain menunjukkan arah jalan. Sesekali ia menatap Ah Dai dengan mata yang penuh rasa terima kasih. Saat mereka mendekati Kota Gelap, ekspresi khawatir di wajahnya semakin pekat.

Kota Gelap, ibu kota Provinsi Kegelapan, sangat luas, bahkan tampaknya melebihi Kota Cahaya, dengan kerumunan orang yang lalu-lalang di gerbang kota yang lebar. Di permukaan, sama sekali tidak ada tanda bahwa kota ini adalah tempat berkumpulnya Kekuatan Kegelapan, hampir tidak bisa dibedakan dari Kota Cahaya. Setibanya di gerbang kota, Vatana berhenti, wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan, seolah-olah apa yang ada di hadapannya bukanlah gerbang menuju sebuah kota, melainkan Gerbang Neraka itu sendiri.

“Paman, jangan khawatir,” Ah Dai menghibur Vatana, sambil mengeluarkan Gelang Peri dari saku bajunya. Gelang itu menghangat dan mulai memancarkan cahaya hijau samar. Ah Dai menatap Yan Shi, dan rasa gembira serta suka cita muncul di wajah mereka berdua—gelang itu telah memberi tahu mereka bahwa ada kaum Peri di dalam Kota Kegelapan.

Yan Shi berbisik, “Kita benar-benar beruntung, aku tidak menyangka kita akan menemukan target dengan begitu mudah di pemberhentian pertama kita.” Menemukan satu anggota Klan Peri akan membuat pencarian keberadaan Peri lainnya menjadi jauh lebih mudah. Yan Li menyadari perubahan pada gelang di pergelangan tangan Ah Dai. Tepat saat dia hendak berteriak karena gembira, Yan Shi menutup mulutnya dan memelototinya, membuatnya menjadi tenang. Vatana tampak tidak menyadari reaksi mereka dan terus tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Ah Dai memasukkan kembali gelang itu ke dadanya dan, sambil menatap gerbang Kota Gelap dengan penuh percaya diri, berkata, “Ayo pergi.” Teman-teman peri malangku, kalian akan segera dibebaskan. Aku pasti akan menyelamatkan kalian dari penderitaan ini. Bertahanlah! Dengan pemikiran itu, secercah tekad yang kuat terpancar di mata Ah Dai.

Saat mendekati gerbang kota, Vatana tiba-tiba berhenti, tubuhnya sedikit gemetar saat ia berbisik, “Adik kecil Ah Dai, sepertinya aku tidak akan ikut masuk. Aku… aku takut bertemu dengan para penagih utang.”

Ah Dai menghentikan Vatana yang berusaha mundur. “Paman, jangan takut. Bukankah aku sudah berjanji untuk membantumu melunasi uang itu? Begitu dibayar, orang-orang itu tidak akan mengganggumu lagi. Ayo, kita masuk.” Dengan berkata demikian, ia menarik Vatana ke arah kota, dan Vatana, yang tidak mampu menahan kekuatan Ah Dai, akhirnya memasuki Kota Gelap bersama rombongan tersebut.

Arus orang di Kota Gelap setidaknya dua kali lipat lebih padat daripada di Kota Cahaya, semuanya bergegas tanpa memedulikan sekitar, banyak dari mereka yang mengenakan ekspresi putus asa. Begitu memasuki kota, Vatana sedikit merasa tenang dan berbisik kepada Ah Dai, “Kau lihat, mereka yang berwajah suram dan tampak lelah itu, merekalah orang-orang yang berjudi semalaman dan kehilangan uang. Dulu, aku adalah salah satu dari mereka…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com