Ah Dai bertanya dengan bingung, “Bagaimana kamu tahu semua ini dengan begitu jelas?”

Pelayan itu melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan mereka, lalu berkata dengan agak canggung, “Siapa di Kota Mica yang tidak tahu kemasyhuran sang Marchioness? Tanya saja pada siapa pun, dan mereka bisa menceritakannya padamu. Meskipun Marchioness sudah berusia di atas empat puluh tahun, dia…” Pada titik ini, dia tiba-tiba berhenti, tertawa canggung, berbalik, dan pergi.

Ah Dai menatap Yan Shi, yang merenung dan berkata, “Sepertinya Marchioness ini bukan orang biasa. Kita akan bertanya-tanya lebih banyak nanti.”

Ketika pelayan itu membawakan hidangan gelombang kedua, Yan Shi diam-diam menyelipkan Koin Emas kepadanya dan berbisik, “Kami sangat tertarik dengan Marchioness yang kamu bicarakan tadi. Kamu belum menyelesaikan apa yang ingin kamu katakan.”

Pelayan itu melihat Koin Emas di tangannya dan langsung tersenyum lebar, berbisik, “Bukan karena saya tidak mau bicara, hanya saja Marchioness memiliki terlalu banyak pengaruh di kota ini, saya takut mendapat masalah.”

Yan Shi tersenyum dan berkata, “Kami hanya penasaran, bertanya santai saja. Kami tidak akan bergosip tentang itu.”

Pelayan itu mengangguk, meletakkan hidangan di atas meja, dan berkata, “Marchioness itu sangat genit, dengan banyak sekali kekasih. Dikatakan bahwa Penguasa Kota yang sekarang pun terlibat dengannya. Dia mengincar pemuda mana pun yang muda dan tampan. Tuan, postur tubuh Anda sangat bagus. Jika dia melirik Anda, Anda mungkin akan naik ke surga dan menjadi orang kaya.”

Wajah Yan Shi memerah saat dia mencuri pandang ke arah Zhuo Yun dan berkata, “Jangan bicara yang tidak-tidak. Di mana Marchioness ini tinggal?”

Pelayan itu terkikik dan berkata, “Marchioness tinggal di sebuah rumah besar di sebelah selatan kota. Properti miliknya hampir sepuluh ribu meter persegi. Bangunannya sangat mewah. Ah, andaikan saja saya tidak terlalu jelek, saya juga akan mencobanya. Hidup saya akan bebas dari kekhawatiran jika dia menyukai saya.”

Ekspresi jijik melintas di mata Yan Shi, dan dia berkata kepada Ah Dai dan Zhuo Yun, “Ayo makan.” Melihat Yan Shi tidak lagi memedulikannya, pelayan itu pergi dengan perasaan kesal.

Yan Li sudah mulai makan, memasukkan makanan lezat itu ke dalam mulutnya tanpa henti. Zhuo Yun makan dengan sangat perlahan dan sangat sedikit. Sambil makan, dia berkata kepada Yan Shi, “Haruskah kita pergi melihat rumah besar Marchioness setelah ini? Menurut pelayan itu, Marchioness seharusnya memiliki sarana untuk membeli Elf kita.”

Yan Shi mengangguk dan menghindari tatapan Zhuo Yun, lalu berbisik, “Kemungkinan besar begitu. Kita pergi setelah selesai makan.”

Ah Dai memandang Yan Shi lalu memandang Zhuo Yun dan tiba-tiba merasakan perasaan yang aneh. Ia merasa bahwa kakak sulungnya yang biasanya berani tampaknya cukup takut menghadapi Zhuo Yun.

Setelah makan, mereka berempat menuju ke Kota Mica Selatan. Ah Dai memegang Gelang Elf erat-erat di tangannya. Saat mereka bergerak semakin ke selatan, cahaya dari Gelang Elf itu tumbuh semakin terang. “Kakak, sepertinya Elf itu benar-benar ada pada Marchioness tersebut. Bagaimana kita harus masuk, menerobos masuk dengan paksa atau menunggu kesempatan?” Secercah cahaya dingin berkelebat di matanya. Di dalam hatinya, mereka yang membeli Elf sebagai budak semuanya adalah orang-orang tercela. Hasrat membunuh yang senyap bangkit di dalam dirinya, rasa haus darah terus-menerus menyerang jiwanya—ia harus membunuh semua penjahat itu, hanya dengan begitu rakyat jelata bisa menikmati hari-hari yang bahagia.

Yan Shi berpikir sejenak dan berkata, “Karena pengaruh Marchioness begitu besar, tidak disarankan untuk menerobos masuk secara paksa. Mari kita menyelinap masuk dan mencari. Dengan bimbingan Gelang Elf, kita pasti akan dapat menemukannya.”

Pada saat mereka berempat tiba di sebelah selatan Kota Mica, Gelang Elf telah berubah menjadi hijau zamrud sepenuhnya, dengan jelas menunjukkan bahwa target mereka berada tepat di dalam rumah besar Marchioness. Menatap rumah besar di hadapan mereka, mereka mau tidak mau menarik napas tajam. Pantas saja pelayan itu mendeskripsikan tempat ini sebagai sebuah rumah besar (manor). Tembok luar rumah besar itu setinggi dua meter, dengan pagar besi yang sama tingginya di bagian atas. Pagar itu memiliki paku-paku yang menghadap ke luar. Mereka berempat melompat ke atas sebuah pohon besar di luar rumah besar itu untuk mendapatkan pemandangan yang lebih jelas. Rumah besar itu terang benderang, memungkinkan mereka melihat para prajurit yang sedang berpatroli dengan jelas. Di tengah rumah besar itu berdiri sebuah bangunan putih berlantai tiga, semegah sebuah istana, dikelilingi oleh parit selebar lebih dari lima meter. Air jernihnya, yang memantulkan cahaya kelap-kelip dari obor para prajurit, berkilauan, menonjolkan rumah besar yang megah di bagian tengah. Di sekitar istana, selain jalan menuju gerbang utama yang rata, area selebihnya dipenuhi dengan paviliun, dihubungkan oleh jalan setapak dari batu kerikil, dinaungi oleh rumput hijau dan dihiasi dengan berbagai tanaman. Di luar gerbang rumah besar, beberapa kereta kuda mewah terparkir, dan para kusir sedang mengobrol dengan santai.

Yan Shi menghela napas, “Ini benar-benar mewah! Jauh lebih ekstravagant daripada Rumah Penguasa Kota di Kota Gelap.”

Zhuo Yun menunjuk para kusir di bawah dan berkata kepada Ah Dai, “Adik kecil, bisakah kamu mendengar apa yang mereka bicarakan di sana?”

Ah Dai terkejut dan berkata, “Akan kucoba.” Saat berbicara, ia berkonsentrasi dan menggunakan Tenaga Dalamnya (True Qi) untuk meningkatkan pendengarannya. Seorang kusir menguap dan berkata, “Sudah dua jam. Kenapa pestanya belum selesai juga?” Kusir lain menjawab, “Tunggu saja. Para Tuan dan Nyonya itu ingin bersenang-senang sedikit lebih lama. Untungnya, ini bukan pesta semalam suntuk, kalau tidak kita akan menunggu dengan lebih menyedihkan.”

“Marchioness mengadakan pesta setiap malam, dan tuan kita selalu menghadiri semuanya, berharap bisa menarik perhatiannya. Tapi dia sepertinya tidak menyadari berapa usianya sekarang. Marchioness menyukai anak laki-laki yang cantik; bagaimana mungkin dia bisa menyukainya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com