Dalam keadaan sangat kebingungan, Goris membuka surat yang lain. Dia langsung mengenali tulisan tangan yang berantakan itu sebagai milik Ah Dai. Setelah diamati dengan cermat, dia akhirnya bisa memahami isi surat tersebut, yang isinya kurang lebih: “Guru, ini Ah Dai! Kemarin aku menyelamatkan seseorang, dan dia bersikeras membawaku bersamanya, katanya dia ingin mengajariku semacam keahlian. Aku benar-benar tidak ingin pergi! Guru, aku benar-benar tidak ingin pergi! Ah Dai lebih suka tinggal bersamamu, karena kamulah orang yang paling baik di dunia ini bagiku. Tapi pria yang kutolong itu berkata bahwa jika aku tidak ikut dengannya, dia akan membunuhmu. Ah Dai tidak ingin meninggalkanmu, tapi aku tidak sanggup melihatmu mati, Guru. Ah Dai sangat menyukaimu, jadi demi keselamatanmu, aku harus pergi bersamanya. Guru, formula untuk meredam Air Suci Tak Terkalahkan telah berhasil. Orang yang kutolong tidak lagi menghadapi ancaman langsung terhadap nyawanya. Guru, suatu hari saat Guru tidak memperhatikan, aku mengambil sedikit Timah Perak milikmu dan menyimpan salah satu roti kukus yang Guru bawakan untukku terakhir kali. Setiap kali aku merindukanmu, aku melihatnya. Guru, jika kamu merindukan Ah Dai, panggil saja namaku dengan keras. Aku yakin aku bisa mendengarnya. Pria itu bilang setelah aku mempelajari keahliannya, dia akan membiarkanku kembali. Guru harus menjaga kesehatan dengan baik. Setelah Ah Dai kembali, aku akan merawat Guru dengan baik. Guru, aku sudah mencuci pakaianmu dan memasukkannya ke lemari. Aku menggunakan beberapa bahanmu untuk menyelamatkan orang itu, mohon dimaafkan. Jangan lupa makan buah saat Guru sibuk dengan eksperimenmu. Karena usia Guru sudah tua, Guru tidak boleh mengabaikan waktu makan. Guru, aku harus pergi sekarang. Tunggu aku, tunggu Ah Dai kembali. Setelah aku kembali, Guru harus mengajariku sihir lagi! Guru, selamat tinggal. Jaga diri baik-baik.” Ah Dai, yang selalu memikirkanmu, menulis baris terakhir surat itu. Ada beberapa liputan di kertas surat tersebut, jejak air mata yang ditumpahkan Ah Dai sebelum pergi. Terlepas dari beberapa kalimat yang tidak jelas dalam surat itu, panggilan “Guru” dan perasaan yang terungkap di antara baris-barisnya dipenuhi dengan kerinduan Ah Dai yang tak berujung kepadanya.

Kertas surat itu melayang jatuh ke tanah dari tangannya, dan dua aliran air mata mengalir di pipinya. Dia tidak pernah menyangka bahwa Ah Dai, pemuda berpikiran sederhana yang telah menghabiskan waktu kurang dari setahun bersamanya, bisa memiliki kasih sayang yang begitu mendalam kepadanya. Air mata Goris adalah air mata penyesalan. Pada saat ini, ambisi seumur hidupnya tiba-tiba terasa tidak lagi penting. Dia berlari keluar dan berteriak dengan suara lantang, “Ah Dai, kembalilah, cepatlah kembali! Guru akan mengajarimu sihir dan alkimia. Cepatlah kembali, Guru tidak akan menggunakanmu untuk eksperimen lagi.” Dia menyesal, dia sangat menyesal. Mengapa dia harus meninggalkan tempat ini? Mengapa dia begitu egois? Ah Dai adalah anak yang sangat baik! Tidak seorang pun sepanjang hidup Goris yang pernah bersikap begitu tulus dan baik padanya.

Goris duduk bersimpuh di tanah dengan air mata yang membasahi wajah tuanya, tepat di tempat Ah Dai biasa menunggunya setiap hari. Dia tidak bergerak sepanjang hari, dikelilingi oleh kabut yang biasa. Sepanjang hari ini, Goris memikirkan banyak hal. Ketika malam tiba, dia menyandarkan punggungnya ke dinding kayu di belakangnya untuk berdiri. Tubuhnya yang kaku membuatnya terlihat semakin tua, “Ah Dai, kamu harus cepat kembali! Guru telah membuat keputusan. Saat kamu kembali, kamu akan menjadi murid sejatiku.” Goris merasakan sakit yang luar biasa, bahkan saudara kandungnya sendiri tidak pernah memicu kerinduan yang begitu kuat di dalam hatinya, “Guru telah memberimu begitu sedikit, selama kamu bisa kembali, kamu akan melihat apa yang telah Guru lakukan untukmu.”

Goris berbalik dan berjalan sempoyongan kembali ke kabin kayu. Sosoknya yang kesepian tampak sangat rapuh. Lelaki tua yang telah terobsesi dengan Alkimia seumur hidupnya, akhirnya memahami arti dari emosi.

Setelah perjalanan panjang selama sebulan, Owen dan Ah Dai akhirnya tiba di kota tepi pantai Kota Kolam Batu—lokasi paling timur dari Klan Xi Bo di federasi Sord—dari ujung paling barat benua. Owen membeli seekor kuda yang bagus, dan mereka menyelesaikan hampir semuanya dengan menunggang kuda. Mereka bepergian siang dan malam, mengambil jalan memutar lewat jalur-jalur kecil. Setiap kali melewati sebuah kota, Owen akan mengganti kudanya. Meskipun begitu, mereka harus melintasi benua, dan butuh waktu lebih dari tiga puluh hari untuk mencapai tujuan mereka.

Enam suku dari Federasi Sord adalah: Suku Ya Jin nomaden yang terkuat, yang seluruhnya terdiri dari ras kulit hitam. Meskipun ras kulit hitam sering dikucilkan di benua itu, tak bisa dipungkiri bahwa mereka memiliki tubuh paling tangguh dan tekad yang tak tergoyahkan. Sebagai bangsa nomaden, mereka memiliki pasukan kavaleri paling perkasa di benua ini. Suku Ya Jin menduduki sekitar sepertiga dataran di dalam Federasi, dengan wilayahnya berbatasan dengan Kekaisaran Tian Jing di utara, Kekaisaran Huasheng di selatan, dan Gereja Suci di ujung barat. Di sebelah tenggara Suku Ya Jin adalah Suku Tian Yuan, yang hanya berbatasan dengan Kekaisaran Huasheng. Pada kenyataannya, wilayah ini terdiri dari banyak suku minoritas. Oleh karena itu, mereka menganggap diri mereka sebagai mikrokosmos dari seluruh benua dan menamai suku mereka sesuai nama benua tersebut—Tian Yuan. Wilayah tempat tinggal Suku Tian Yuan dapat dianggap memiliki geografi paling rumit di benua ini. Dataran hampir tidak ada di sini, dengan perbukitan dan hutan luas sebagai pemandangan yang paling umum. Klan Kurcaci, Klan Peri, Suku Bersayap, dan Suku Manusia-Binatang biasanya hidup damai namun itu tidak berarti mereka lemah. Aliansi yang dibentuk oleh para penempa berbakat, pemanah alami, penerbang berkecepatan tinggi, dan Manusia-Binatang yang super kuat ini memang merupakan para elit di dalam Federasi Sord. Mereka secara kolektif menyebut diri mereka sebagai klan Tian Yuan, dan hal-hal penting di dalam suku diselesaikan melalui musyawarah bersama di antara keempat ras utama tersebut. Di sebelah timur laut Suku Ya Jin, yang terutama didirikan oleh ras kulit putih, adalah Suku Ya Jin. Sebagian besar orang di sini bermigrasi dari Kekaisaran Tian Jing dan memiliki keturunan dengan ras lain di dalam Federasi Sord. Setelah beberapa generasi berkembang, mereka telah tumbuh hingga ukuran mereka sekarang. Di area Suku Ya Jin, mirip dengan Kekaisaran Tian Jing, kota-kota berlimpah, menjadikan mereka suku paling maju di dalam Federasi Sord. Di sebelah timur Suku Ya Jin terletak suku terbesar kedua di Federasi, Suku Pu Yan. Suku Pu Yan adalah ras misterius yang jarang berkomunikasi dengan ras lain—kecuali selama acara-acara besar Federasi—dan mereka biasanya hidup mandiri. Senjata yang dihasilkan oleh Suku Pu Yan adalah sumber pendapatan utama mereka. Di sebelah utara Suku Pu Yan adalah Klan Merah Mempesona, yang dikenal karena kondisi kehidupan mereka yang keras dan ciri khas rambut merah mereka. Klan Merah Mempesona adalah tempat kelahiran Guild Mercenary, dengan kelompok tentara bayaran terbesar di benua itu, Kelompok Tentara Bayaran Merah Mempesona, yang seluruhnya terdiri dari orang-orang Merah Mempesona. Ujung paling timur Federasi, serta ujung benua itu sendiri, adalah rumah bagi Klan Xi Bo, tempat Owen and Ah Dai tiba. Klan Xi Bo adalah suku kecil yang sederhana dan baik hati; orang-orangnya terutama mengandalkan memancing untuk mata pencaharian mereka. Aset terbesar mereka adalah armada kapal mereka yang dapat bersaing dengan negara mana pun di benua ini. Di antara enam ras utama di Federasi Sord, hanya Klan Xi Bo yang mengandalkan dukungan dari ras lain untuk bertahan hidup. Jika tidak, kekuatan suku mereka sendiri tidak akan cukup untuk mempertahankan armada sebesar itu. Oleh karena itu, ras lain dari Federasi Sord sering muncul di wilayah Klan Xi Bo.

IndoWebNovel – indowebnovel.com