Ah Dai menggaruk kepalanya; istilah ‘bajak laut’ tidak meninggalkan kesan yang mendalam di benaknya. Setiap kali ia menemui sesuatu yang asing, ia memutuskan untuk kembali ke kamarnya dan bertanya kepada Goris. Baginya, dunia ini begitu baru, ia ingin memahami segalanya, meskipun ia tidak bisa mengingat semuanya, itu tidak masalah.

“Tuan, Tuan, sebuah kapal besar datang dari luar dan banyak orang berteriak ‘bajak laut, bajak laut’. Apa arti ‘bajak laut’?” Begitu Ah Dai bergegas kembali ke kamar bahkan tanpa menenangkan diri, ia langsung bertanya dengan penuh antusias.

Goris terkejut dan bangkit dari tempat tidur, berkata, “Apa yang kau katakan? Bajak laut datang?”

Ah Dai berkata, “Itu adalah kapal hitam besar dengan gambar tengkorak dilukis di layar mereka. Beberapa orang di kapal kita berteriak tentang bajak laut; aku tidak tahu apakah mereka benar-benar bajak laut atau bukan.”

Goris mengerutkan keningnya. Meskipun ia tidak takut pada bajak laut, ia tetap tidak ingin bentrok dengan mereka saat kondisinya sedang sangat tidak enak badan. Ia berharap para pelaut di kapal penumpang itu bisa menanganinya.

Ah Dai bertanya lagi, “Tuan, sebenarnya apa arti ‘bajak laut’?”

Secara naluriah Goris berkata, “Bajak laut adalah perampok yang terkadang bahkan melakukan pembunuhan.”

Mendengar penjelasan Goris, Ah Dai menghembuskan napas lega sambil terkekeh, “Kalau begitu tidak perlu takut. Aku tidak punya apa-apa untuk dirampok oleh mereka. Ah! Tapi Tuan harus berhati-hati. Koin emas dan koin ungu milik Tuan, mereka mungkin akan merampoknya. Lebih baik sembunyikan di suatu tempat. Di mana kita harus menyembunyikannya?” Sambil berbicara, Ah Dai mulai mencari tempat untuk menyembunyikan barang berharga mereka di dalam kabin.

Mendengarkan kata-kata konyol Ah Dai, rasa hangat melonjak di lubuk hati Goris. Apakah anak ini mengkhawatirkannya? Goris bertanya-tanya dalam hati. Sudah begitu lama ia tidak merasakan perhatian dari orang lain. Goris menggelengkan kepalanya dengan gelisah dan menarik Ah Dai, lalu melemparkannya ke atas tempat tidur. “Diamlah.”

Ah Dai tidak mengerti mengapa tuannya marah dan hanya duduk di tempat tidur, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Suara *ding, ding, ding, ding* terus terdengar dan kapal besar itu tiba-tiba bergoncang. Goris, yang sedang berdiri, harus dengan cepat berpegangan pada dinding untuk menstabilkan tubuhnya. Ia tahu, itu pasti bajak laut yang mencoba merampok mereka, karena suara tersebut dibuat oleh jangkar kait yang dilemparkan ke lambung kapal mereka. Kegaduhan berisik dari luar mulai mengganggu dan membuat Goris semakin kesal. Guncangan kapal telah memperparah rasa mualnya, dengan asam lambung yang mendesak naik, menciptakan mabuk laut yang tak tertahankan.

“Semua orang di atas kapal, dengarkan, kami adalah bajak laut. Cepat serahkan semua yang berharga, kalau tidak, jangan salahkan kami jika senjata kami harus menumpahkan darah.” Sebuah teriakan kasar terdengar dari luar, menandakan bahwa para bajak laut telah memulai aksi mereka. Goris tahu bahwa bajak laut tidak mudah diajak bernegosiasi, dan bahkan jika mereka menyerahkan uangnya, para bajak laut itu mungkin tidak akan mengampuni nyawa orang-orang di kapal. Bagaimanapun juga, tidak ada kelompok bajak laut yang ingin dikelilingi oleh armada angkatan laut Kekaisaran Tian Jing. Dan cara terbaik untuk menjaga sebuah rahasia adalah dengan mengubah setiap orang yang telah melihat mereka menjadi mayat. Menenggelamkan kapal mereka adalah kebiasaan umum mereka—itu menghemat masalah sekaligus waktu. Goris berpikir dalam hati: sepertinya aku harus bertindak; berenang sama sekali adalah hal yang mustahil baginya.

Goris mendorong pintu hingga terbuka dan keluar, dan cahaya matahari yang terpantul dari permukaan laut mendatangkan rasa pusing yang bahkan lebih kuat. Sambil berpegangan pada pagar pembatas, Goris tidak bisa menahan diri untuk muntah.

Sepasang tangan kecil muncul di belakang Goris, menepuk punggungnya dengan lembut. Goris tiba-tiba merasa jauh lebih baik, dan setelah memuntahkan sisa terakhirnya, ia menoleh untuk melihat Ah Dai yang sedang menatapnya dengan cemas.

“Kembalilah ke kamarmu. Cepat.” Perintah Goris dengan suara tegas.

Ah Dai tertegun; meskipun suara Goris agak kasar, tidak ada ketidakpedulian yang dingin di dalamnya seperti di masa lalu, melainkan sedikit nada kekhawatiran. Ah Dai tetap berdiri di tempatnya, terkunci dalam tatapan dengan Goris. Seorang pria paruh baya dan seorang pemuda saling menatap dalam diam selama beberapa waktu. Setelah beberapa saat yang panjang, Goris akhirnya menyadari hilangnya kendali diri atas dirinya, menarik Ah Dai, memasukkannya kembali ke dalam kamar, dan memerintahkan, “Jangan keluar.” Setelah mengatakan ini, ia berjalan menuju geladak bawah yang bising.

Para bajak laut itu jelas adalah penjahat berpengalaman, masing-masing memiliki keahlian yang mumpuni. Mereka telah memosisikan kapal penumpang itu berdampingan dengan kapal mereka sendiri, dengan puluhan bajak laut yang telah naik ke atas kapal, mengacungkan senjata dan berteriak. Kapten kapal penumpang memimpin para pelaut yang berkumpul di geladak depan, wajah mereka tampak jelas ketakutan.

Seorang bajak laut bermata satu memimpin selusin orang bernegosiasi dengan kapten kapal. Goris merapalkan mantra peningkatan elemen angin dan mampu mendengar dengan jelas percakapan antara kapten dan bajak laut tersebut.

“Tuan, k-kami bersedia memberi Anda semua keuntungan dari pelayaran perjalanan ini. Tolong biarkan kapal kami pergi, aku berjanji tidak akan melaporkannya, ya?” Kapten kapal itu jelas sadar akan apa yang mungkin dilakukan oleh bajak laut dan memohon dengan rendah hati.

Bajak laut bermata satu itu tertawa terbahak-bahak, “Keuntungan? Berapa banyak keuntungan yang bisa kau miliki? Berhenti mencoba menipuku dengan taktik seperti ini. Tetaplah di tempat dan jangan ikut campur. Mungkin jika suasana hati kami sedang baik, kami bisa meninggalkan jalur pelarian untuk kalian. Tapi jika kalian ingin memainkan trik apa pun, jangan salahkan aku karena tidak menunjukkan belas kasihan.” Ia mengatakan ini dan tiba-tiba menebaskan pedang melengkungnya ke arah lambung kapal. Dengan kilatan dan ledakan suara, sebuah retakan seketika muncul di sepanjang lambung kapal. Goris menyadari, pemimpin bajak laut ini tidak boleh diremehkan! Serangan yang tampak sederhana itu sebenarnya mengandung kemampuan pendekar tingkat tinggi dalam memanipulasi energi, dengan bilah tebasan yang menyebabkan kerusakan cukup besar tanpa menyentuh lambung kapal.

Kapten kapal dan para awaknya jelas ketakutan oleh serangan agresif tersebut dan tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Bajak laut bermata satu itu dengan arogan berteriak kepada anak buahnya, “Cepatlah, kalian anak-anak kucing. Begitu kita selesai dengan misi ini, kita akan kembali dan berpesta daging serta anggur.” Terdengar kehebohan di antara para bajak laut. Mereka hampir membuka semua kabin di lantai pertama kapal penumpang dan mulai melakukan penjarahan. Setiap perlawanan dari para penumpang disambut dengan tendangan dan pukulan. Di tengah kekacauan tersebut, beberapa penumpang bahkan telah secara proaktif menyerahkan barang-barang mereka kepada para bajak laut sebagai ganti keselamatan sementara.

Goris tahu sudah saatnya bagi dirinya untuk turun tangan. Para bajak laut ini tidak mendatangkan ancaman di matanya, yang paling ia takuti adalah mereka menenggelamkan kapal. Dengan menggunakan sihir berelemen angin untuk memperkuat suaranya, ia mampu mengirimkannya jauh, “Semuanya, berhenti.” Suaranya yang dalam terdengar jelas oleh semua orang di kapal bajak laut maupun kapal penumpang.

Ekspresi Pemimpin Bajak Laut itu mengeras, dan ia berbalik ke arah sumber suara. Ia melihat Goris menuruni tangga dengan tenang. Dalam hatinya ia berpikir dalam diam, bagaimana ia bisa begitu sial bertemu dengan seorang penyihir? Ia berteriak, “Semuanya berhenti.” Para bajak laut jelas melihat keraguan pemimpin mereka dan berkumpul di sekelilingnya. Untuk sesaat, ratusan pasang mata tertuju pada Goris.

Goris batuk beberapa kali, berjuang untuk meredam rasa pusingnya. Ia berkata kepada Pemimpin Bajak Laut, “Tinggalkan kapal ini segera.”

Para bajak laut saling berpandangan, menunggu aba-aba dari pemimpin mereka. Bajak laut bermata satu itu mengamati Goris. Jantungnya berdegup kencang. Kelompok bajak laut mereka sudah lama tidak melakukan penjarahan. Dengan tangkapan ikan besar yang didapat dengan begitu mudah, bagaimana mungkin mereka bisa melepaskannya? Tapi pria di depannya tampaknya adalah seorang penyihir tingkat tinggi, dan ia tahu betul kengerian seorang penyihir. Dengan ragu-ragu ia bertanya, “Tuan, apakah Anda seorang penyihir?”

Goris tidak menjawab pertanyaannya. Sebaliknya, ia mencemooh, “Akan kukatakan sekali lagi, tinggalkan kapal ini segera.”

Sebelum bajak laut bermata satu itu sempat merespons, seorang bajak laut berbadan kekar tidak bisa menahan diri lagi. Ia melangkah maju, mengibaskan pentungan berdurinya, dan berkata, “Hei orang tua, sepertinya kau sudah bosan hidup.” Dengan kedua tangan mencenggaman pentungan berduri raksasa seberat lima puluh kilogram, ia mengarahkan serangan ke atas kepalanya ke arah Goris.

Sebelumnya, Goris telah menerapkan Sihir Angin pada dirinya sendiri, karenanya ia tentu saja tidak akan dibuat ketakutan oleh pria liar di depannya. Dengan sedikit gerakan ke belakang, ia sudah mundur sejauh tiga kaki. Dengan suara keras, pentungan berduri pria liar itu menghujam dalam-dalam ke geladak kayu.

Goris mengulurkan tangan kanannya, memberikan sedikit goyangan pada jari-jarinya, dan serbuk hijau puyuh (pirus) yang terang berhamburan, mendarat secara akurat di atas pentungan berduri milik pria liar tersebut.

Suara letupan terdengar, dan pria liar itu melompat ketakutan—pentungan berduri di tangannya mulai memanas. Secara naluriah ia melepaskan pentungannya, hanya untuk dikejutkan oleh kenyataan bahwa pentungan bajanya tanpa alasan yang jelas meleleh menjadi genangan cairan besi hitam. Bau busuk mulai tercium dari sana. Pria liar itu mundur dengan ngeri, menunjuk ke arah Goris, dan bertanya, “Siapakah—sebenarnya siapa kau?”

Serbuk pirus yang ditebarkan oleh Goris adalah Serbuk Pelebur Emas yang ia sintesis sendiri, yang mampu melelehkan hampir semua jenis logam.

Pemimpin Bajak Laut melangkah maju dan dengan paksa menarik pria liar itu mundur. Kesopanan terpancar darinya saat ia berkata kepada Goris, “Tuan, Anda pasti seorang Alkemis. Hormat saya.”

Goris mengulurkan tangan kanannya dan merapalkan beberapa Mantra—api hitam yang telah melelehkan meja kayu di depan Paman Li muncul kembali di telapak tangannya. Di bawah sinar matahari, api hitam itu tampak sangat menyeramkan. Pemimpin Bajak Laut terkejut dan menatap kosong ke arah Goris.

Goris berkata dengan dingin, “Apakah aku harus mengulangi ucapannya untuk ketiga kalinya?”

Saat Pemimpin Bajak Laut itu sedang kebingungan, sebuah suara yang dalam terdengar, “Aku tadinya bertanya-tanya siapa yang berani menghalangi bisnisku, ternyata itu adalah Penyihir Api yang terkenal, Goris!”

Goris terkejut, suara ini seolah-olah datang dari segala penjuru, membuatnya mustahil untuk menentukan lokasi pembicara, yang merupakan pantangan besar bagi penyihir yang tidak unggul dalam pertarungan jarak dekat. Apa yang lebih mengejutkannya lagi adalah bahwa orang yang datang ini tiba-tiba mengetahui identitasnya. Ia buru-buru merapalkan Mantra, dan kabut hitam muncul dari tubuhnya, sepenuhnya menyelimuti segala sesuatu dalam radius tiga kaki dari dirinya.

“Tidak perlu panik, beraninya aku menghadapi Tuan Goris?” Sebuah sosok hitam melesat keluar dari Kapal Bajak Laut, mendarat dengan ringan di depan Goris.

Goris menatap orang ini melalui kabut hitam. Orang ini memiliki gaya berpakaian yang serupa, seluruh tubuhnya tertutup jubah hitam, dan posturnya tinggi. Jubah itu samar-samar menyetujui bentuk fisik yang kekar. Tapi Goris dengan jelas merasakan bahwa orang ini tidak memiliki fluktuasi Elemen Sihir, ia bukan seorang penyihir, jubahnya sepertinya hanya digunakan untuk menyembunyikan identitasnya.

“Bos.” Semua bajak laut secara bersamaan memberi hormat dengan penuh rasa hormat kepada pendatang baru ini.

Pria berpakaian hitam itu mengangkat tangannya, dan para bajak laut langsung terdiam. Ia menoleh ke arah Goris dan berkata, “Tuan Goris, Anda dan saya tidak saling mencampuri urusan masing-masing. Mengapa Anda merasa perlu melibatkan diri dalam kekacauan kami? Begini saja, setelah kami menjarah dan menenggelamkan kapal ini—kami akan membawa Anda naik ke kapal kami. Kami menjamin untuk membawa Anda ke mana pun Anda ingin pergi. Bagaimana menurut Anda?”

Goris berpikir dalam hati: Apakah kau menganggapku bodoh? Begitu aku naik ke kapalmu, bukankah aku akan berada di bawah belas kasihanmu? Aku tidak sebodoh itu. “Tidak perlu melakukan itu. Akan kuulangi, tinggalkan kapal ini sekarang juga.”

Pria berpakaian hitam itu melangkah maju satu langkah, “Karena Tuan begitu bersikeras, bagaimana kalau setidaknya kita bertarung dengan benar?” Dengan itu, ia melesat ke arah Goris bagaikan sambaran petir, jubahnya tersibak, beberapa berkas sinar hitam melesat ke arah Goris. Kecepatannya begitu luar biasa hingga membuat semua penonton tercengang. Penjaga Kegelapan milik Goris yang dimanifestasikan sebelumnya tampaknya tidak memperlambat gerakan pria itu, sorotan hitam tersebut mengarah lurus ke tubuh Goris.

Meskipun sihir Goris sangat kuat, ia bagaimanapun juga adalah seorang Alkemis. Ia tidak menyangka bahwa pria itu masih akan berani menyerang setelah melihat Api Hitam. Ia terkejut dan buru-buru mengeluarkan sesuatu dari balik dadanya lalu melemparkannya ke arah pria itu.

Sorotan hitam itu mengenai tubuh Goris secara tepat, namun pria berpakaian hitam itu terkejut karena ia dapat dengan jelas merasakan bahwa ia tidak mencengkeram apa pun yang berwujud padat. Dengan terkejut, ia berseru, “Permainan Teknik Kloning Cermin yang bagus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com