Ah Dai melirik pria paruh baya itu dan berkata, “Aku, aku akan pergi mencari seseorang.”

Malam itu, Ah Dai meninggalkan beberapa koin berlian di rumah pria paruh baya tersebut, dan dengan tenang meninggalkan desa kecil yang sederhana ini di bawah lindungan malam. Meskipun ia berterima kasih atas pertolongan pria paruh baya itu, ia tahu bahwa jika ia meninggalkan terlalu banyak uang, hal itu mungkin akan mengganggu kehidupan normal pria tersebut. Lebih baik membiarkannya menjalani hari-hari damainya yang biasa.

Hari itu sudah bulan Oktober, dan meskipun Provinsi Mica terletak di tengah benua, sudah ada sedikit hawa dingin di malam hari. Ah Dai melayang di udara, ia melepaskan Qi pertahanannya, dan membiarkan angin malam menerbangkan kejengkelannya. Sudah hampir sepuluh tahun sejak terakhir kali aku melihatnya, renungnya, bertanya-tanya seperti apa rupa wanita itu sekarang. Mungkin, dia sudah melupakannya sejak lama. Ia tidak bisa menahan diri untuk melampiaskan kesedihannya, dan membiarkan pikirannya mengarah pada kemungkinan-kemungkinan terburuk.

Pemandangan di sekitar terus berkelebat, kecepatan perjalanannya tidak cepat, sementara dalam perjalanan ia memulihkan True Qi di dalam tubuhnya. Setelah mencapai enam inci dari Tubuh Emasnya, tampaknya ada perubahan kualitatif yang terjadi, di bawah pengaruh Ah Dai, energi melimpah itu terus berSirkulasi di sekitar tubuhnya. Meskipun tidak sedang bermeditasi, energi yang sebelumnya terkuras itu pulih dengan cepat.

Perjalanan seratus mil itu, bagi Ah Dai, tidak ada apa-apanya. Bahkan tanpa terburu-buru, setengah jam kemudian, pandangannya tertuju pada tembok-tembok menjulang tinggi di Kota Mica.

Kota Mica terletak di lokasi yang berbahaya, dengan pegunungan di kedua sisinya, mengurung kota dalam bentuk setengah lingkaran, tampak bagaikan seekor singa yang sedang tidur di kaki gunung, begitu tenang. Jembatan angkat di parit kota selebar 20 meter itu telah dinaikkan. Kota ini, yang bersandar pada pegunungan dan menghadap ke air, membanggakan kekuatan pertahanan yang sangat kuat. Provinsi Mica, yang berbatasan dengan Provinsi Duru, keduanya merupakan benteng militer Kekaisaran Tian Jing. Di samping ibu kota Provinsi Mica, ditempatkan 30.000 pasukan garnisun, pasukan elit ini berada langsung di bawah Gubernur Provinsi Mica, mereka memiliki kekuatan tempur yang tangguh.

Melihat kota yang luas di depannya, Ah Dai ragu-ragu, berhenti, dan teringat saat-saat ketika ia bersama wanita itu di masa kecil mereka. Adegan-adegan berkelebat dengan jelas di benaknya seolah-olah ia kembali ke Kota Kecil Nino menanggung hari-hari yang berat akibat kelaparan dan dingin. Keserakahan Paman Li, ketidakpedulian teman-teman mereka, dan kerapuhan wanita itu terukir jelas di benaknya.

“Ah Dai, hidup ini sangat menyakitkan,” kata wanita itu suatu ketika.

“Ini, makanlah dan kau akan merasa lebih baik,” jawabnya.

“Ah Dai, kenapa kau begitu baik padaku?”

“Apakah aku berbuat baik padamu? Makanlah roti mantou ini, dengan ini, kau tidak akan merasa kedinginan. Nanti aku akan pergi menangkap ikan.”

Wanita itu menatap wajah Ah Dai yang jujur dan tidak bisa menahan perasaan kagum. Dengan kedua tangannya, ia membagi separuh roti mantou itu, dan memberikan satu bagian kepada Ah Dai.

Ah Dai menelan ludah, “Aku, aku tidak lapar, kau makan saja bagianmu.”

Wanita itu menyumpalkan roti mantou itu ke tangan Ah Dai, “Nafsu makanku kecil, tidak bisa makan sebanyak ini. Mari kita makan bersama.” Sambil berkata demikian, ia menggigit seperempat bagian roti mantounya dengan lahap.

Ah Dai mendengus kecil dan langsung menghabiskan seperempat bagian roti mantounya, lalu tersedak karena makan terlalu cepat. “Ah, eh.”

Wanita itu melihat wajah Ah Dai yang memerah karena tersedak, ia tertawa, menepuk punggungnya dan mengambil sedikit salju yang tersisa dari hari sebelumnya di tanah lalu menyumpalkannya ke dalam mulut Ah Dai.

Ah Dai berjuang melelehkan salju itu menjadi air, butuh banyak usaha untuk menelan roti kering yang tersangkut di tenggorokannya, mengambil napas dalam-dalam, menepuk dadanya sendiri, dan berkata, “Terima kasih!”

“Ah Dai, bolehkah aku menikahimu saat aku dewasa nanti?”

“Apa artinya menikah?”

“Menikah, artinya aku ingin menjadi Istrimu, dan merawatmu seumur hidup! Anggap saja kau sudah setuju, tidak boleh menarik kata-kata! Mulai sekarang, aku, adalah tunanganmu. Kau harus memperlakukanku dengan baik mulai sekarang.”

“Tunangan? Oh, baiklah, kalau begitu aku akan memberimu sedikit lebih banyak roti mantou setiap hari.”

…

Tunangan, apakah wanita itu tunangannya? Apakah wanita itu masih mengingat janji saat itu? Jika ya, apa yang harus ia lakukan, jika tidak, lalu bagaimana? Setiba di luar Kota Mica, Ah Dai tidak bisa menahan perasaan sedikit gentar. Ia takut menghadapi pukulan lain setelah melihat wanita itu.

Setelah jeda yang panjang, Ah Dai akhirnya membulatkan tekad untuk memasuki kota hanya untuk melihatnya, itu saja sudah cukup. Jika wanita itu hidup dengan baik, ia tidak akan mengganggunya, jika wanita itu menjalani kehidupan yang penuh penderitaan, maka ia akan menyelamatkannya dari penderitaan itu. Menyadari hal ini, Ah Dai langsung merasa lega, ia melesat naik, melintasi parit dengan mudah, dan tiba di dasar Kota Mica.

Pertahanan Kota Mica sangatlah ketat, banyak kelompok pasukan patroli mengepung bahkan parit terluar. Melihat ke kiri dan ke kanan, Ah Dai mendorong dirinya ke atas seperti bola meriam, segera setelah pasukan patroli mendekat. Meskipun ia selalu menggunakan Qi untuk terbang, ia belum pernah terbang setinggi ini sebelumnya. Melihat tanah secara bertahap menyusut di bawahnya, dinding-dinding Kota Mica yang tinggi berubah menjadi garis tipis, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan kegembiraan yang luar biasa. Meskipun ia terbang setinggi 300 meter di atas tanah, ia tidak merasa terpengaruh, Ah Dai dengan mudah mengendalikan Qi-nya dan terbang menuju Kota Mica.

Hari sudah larut malam, sebagian besar bagian Kota Mica terasa sunyi. Ah Dai berpikir dalam hati, wanita itu seharusnya berada di Kediaman Gubernur Provinsi Mica. Karena ini adalah Kediaman Gubernur, tempat itu pasti sangat luas, ia harus mulai mencari dari bangunan-bangunan berskala besar. Dengan penglihatannya yang luar biasa, ia dengan cepat menemukan sebuah halaman besar yang dekat dengan pegunungan di ujung belakang Kota Mica, halaman ini disandarkan pada puncak gunung dan mencakup puluhan ribu meter persegi. Ah Dai mendaratkan dirinya ke tanah, melihat ke dalam halaman, melihat pasukan berpatroli, senjata mereka berkilau dalam cahaya dingin. Meskipun itu hanya patroli malam, para prajurit ini tampak bersemangat. Mereka jelas adalah pasukan terlatih, yang hanya dapat ditemukan di Kediaman Gubernur. Jadi, sepertinya ia telah menemukan tempat yang tepat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com