Xuan Yue bergumam pada dirinya sendiri, “Satu keping tembaga untuk dua roti kukus, seratus keping tembaga untuk dua ratus roti kukus, lima ratus keping tembaga untuk seribu roti kukus, jadi koin ametis yang kuberikan padamu seharusnya sudah lebih dari cukup.”

Pemilik kedai yang gemuk itu, yang wajahnya masih merona karena kegirangan akibat “sihir” barunya-baru ini, mengangguk dengan penuh semangat dan berkata, “Cukup, cukup, bahkan masih ada kembaliannya. Akan saya berikan kembaliannya.”

Xuan Yue tersenyum dan berkata, “Melihat kerja kerasmu, tidak perlu repot-repot. Aku tidak pelit seperti beberapa orang. Ayo, mari kita pergi. Aku lelah dan butuh tempat tidur.” Dengan itu, dia memimpin jalan dan melangkah keluar kedai.

Setelah berpamitan dengan setengah enggan kepada pemilik kedai yang gemuk itu, Ah Dai akhirnya mengikuti di belakangnya. Xuan Yue tidak berjalan jauh, hanya melangkah perlahan di depan. Dia bergegas menyusul dan bertanya, “Nona, kemana kita akan pergi sekarang?”

Xuan Yue menjawab, “Aku sudah mengintai sebuah tempat. Ikuti aku.”

Semula, Ah Dai mengira Xuan Yue pasti akan memilih restoran mewah untuk tempat tinggal, mengingat statusnya sebagai putri dari Uskup Merah yang terbiasa hidup mewah. Anehnya, Xuan Yue justru membawanya ke sebuah penginapan biasa dan terjangkau yang letaknya dekat dengan Gerbang Kota Barat. Tempat itu tidak mewah, tetapi sangat bersih dan nyaman begitu mereka melangkah masuk.

Melihat kebingungan di hati Ah Dai, Xuan Yue berkata, “Kita tidak punya banyak uang lagi sekarang, dan perjalanan ke Pegunungan Kematian masih jauh. Kita harus berhemat. Jika bukan karena kehabisan uang, aku tidak akan pergi ke Guild Penyihir untuk ujian itu. Para penyihir itu, apakah mereka benar-benar sangat langka? Ayo kita pergi mencari makan; aku lapar.”

Setelah mereka mendapatkan dua kamar, Xuan Yue dan Ah Dai menyantap makan malam sederhana. Xuan Yue tidak makan banyak, kurang dari sepertiga porsi yang dihabiskan Ah Dai. Selepas makan, dia langsung kembali ke kamarnya untuk beristirahat tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ah Dai membayar makanan itu menggunakan tunjangan bulanan penyihirnya dan pergi ke kamar di sebelah kamar Xuan Yue. Menutup pintu, dia melepaskan tas punggung dan Pedang Tian Gang miliknya, merasa tubuhnya jauh lebih ringan. Dia menghela napas lega dan duduk di sebuah kursi, tenggelam dalam lamunan. Kemampuan penyembuhan diri yang kuat dari esensi kehidupan cair itu telah hampir memulihkan meridian di lengannya. Teknik Penyembuhan Elemen Air yang digunakan oleh Kigg begitu efektif sehingga bahkan tidak meninggalkan bekas luka, dan sekarang, dia tidak merasakan sakit apa pun selama dia tidak mengerahkan tenaga secara berlebihan.

Meskipun dia baru berada di kota kecil itu selama dua hari singkat, begitu banyak hal yang terjadi hingga Ah Dai merasa seolah-olah dia sedang hidup dalam mimpi. Dia sendiri tidak bisa memahami perasaannya terhadap Xuan Yue. Tidur nyenyak tadi malam dan luka mendalam di pagi hari terpatri kuat di benaknya. Dikuasai oleh rasa lelah, Ah Dai menyadari sudah waktunya baginya untuk mulai berlatih. Bersila di atas tempat tidur, dia merangsang esensi kehidupan cair di dalam tubuhnya, yang baru saja mencapai ranah kelima. Menjernihkan pikiran dari segala gangguan, dia segera memasuki kondisi fokus penuh.

Di kamar sebelah, Xuan Yue berguling ke sana kemari, tidak bisa tidur. Meskipun dia sangat kelelahan, setiap kali dia memejamkan mata, kejadian-kejadian dalam dua hari terakhir itu selalu terlintas di benaknya, mencegahnya untuk terlelap. Duduk dengan perasaan jengkel, dia mendengus, “Ini semua gara-gara si Ah Dai bau itu, yang selalu menggangguku tanpa alasan, membuatku tidak bisa tidur nyenyak. Tunggu saja pembalasanku nanti.” Saat berbicara, dia tiba-tiba teringat sensasi terbangun di pelukan Ah Dai pagi tadi. Itu adalah perasaan yang sangat nyaman, di mana dia sudah lama tidak tidur begitu nyenyak. Rasa aman yang utuh dalam pelukan Ah Dai benar-benar luar biasa. Andaikan saja dia bisa menyulap Ah Dai menjadi tempat tidur. Memikirkan hal itu, wajah Xuan Yue merona karena malu. Dia berbaring kembali, dan gelombang rasa mengantuk yang kuat akhirnya mengalahkan pikiran-pikiran yang melayang-layang di benaknya, lalu dia jatuh ke dalam tidur yang lelap.

Sudah paruh kedua malam ketika Ah Dai mengembuskan napas panjang, cahaya putih yang memancar dari tubuhnya perlahan-lahan memudar. Empat puluh sembilan siklus kultivasi membuatnya merasa penuh energi seolah-olah darah yang hilang di pagi hari telah pulih kembali. Esensi kehidupan cair di dalam dirinya tampak sedikit bertambah, dan perasaan penuh di dantiannya memberinya kekuatan.

Melihat ke luar, sepertinya masih butuh waktu agak lama sebelum fajar menyingsing. Kemajuan ke ranah kelima dari esensi kehidupan memang berbeda. Di masa lalu, menjalankan empat puluh sembilan siklus baru akan selesai menjelang fajar, tetapi sekarang waktunya terasa jauh lebih singkat, menunjukkan bahwa kekuatannya telah mencapai tingkat yang baru.

Malam masih larut, dan Ah Dai bertanya-tanya berapa lama lagi sampai fajar tiba. Di dalam kamar yang remang-remang, bahkan dengan penglihatannya, dia hanya bisa melihat beberapa meter ke depan. Tidur? Tetapi baru saja bermeditasi, dia tidak merasakan sedikit pun rasa kantuk. Merenung? Setelah melihat sihir Xuan Yue, Ah Dai telah kehilangan keyakinan pada Mantra Api dan Teknik Bola Apinya, dan dia tidak bisa mengerahkan antusiasme untuk merenung.

Tiba-tiba, Ah Dai teringat pada Pedang Hades yang terikat di dadanya, dan tubuhnya menegang karena kesadaran. Benar! Setelah mencapai ranah kelima esensi kehidupan, dia sudah bisa mulai berlatih Titah Hades.

IndoWebNovel – indowebnovel.com