“Ada hal seperti itu?” Lu Yang mengambil bola rekaman itu, merasa cukup tertarik.

“Aku mendengar tentang bola rekaman ini di pasar gelap dan membelinya.” Karena Suku Qiongqi mendominasi industri bola rekaman, Jin Caiwei sangat tertarik dengan setiap perkembangan baru mengenai bola rekaman tersebut.

“Siapa pun yang melihat hantu wanita di dalam bola rekaman akan tertimpa kesialan?” Qing He menutup bukunya dan berjalan mendekat. “Terdengar seperti seni kutukan yang mengurangi keberuntungan seseorang untuk jangka waktu tertentu.” Dia sangat akrab dengan seni kutukan semacam itu.

“Melakukan seni kutukan adalah proses yang sangat rumit, dengan syarat minimum bahwa target harus melihat keseluruhan suatu objek. Seharusnya tidak mungkin melontarkan kutukan melalui bola rekaman, kecuali produksi massal bola rekaman dengan kemampuan proyeksi milik Jin Caiwei membuat gambar-gambar tersebut menjadi tiga dimensi, sehingga memenuhi syarat minimum,” Qing He menganalisis dengan serius.

Sebelumnya, bola rekaman hanya menampilkan gambar datar, tetapi sekarang, bola rekaman tersebut merender gambar dalam tiga dimensi.

Ao Ling dan yang lainnya juga baru pertama kali mendengar bahwa bola rekaman memiliki kemampuan seperti itu. Mereka berkumpul untuk menonton, masing-masing memegang lukisan gula yang dibuat oleh Yun Mengmeng, sesekali menjilatnya.

Lu Yang meletakkan bola rekaman itu tepat di hadapan mereka dan menyalurkan *qi* spiritual ke dalamnya. Para wanita itu menyebar seperti burung merak yang memamerkan bulunya, menonton dengan penuh perhatian.

Bola rekaman itu memproyeksikan gambar tiga dimensi. Disertai dengan suasana seram yang diciptakan oleh suara gesekan *erhu*, sebuah sumur kering muncul di hadapan mereka. Seorang hantu wanita berambut kusut merangkak keluar dari sumur itu. Dia basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki, air menetes dari rambut dan pakaiannya.

Saat nada *erhu* semakin mencekam, hantu wanita itu merangkak semakin jauh, menampakkan bagian tubuhnya yang semakin banyak.

Akhirnya, dengan suara dentang, seolah-olah senar *erhu* putus, hantu wanita itu mendadak mendongakkan kepalanya, memperlihatkan wajah yang pucat pasi dan mengerikan.

Kemudian angin kencang menderu, dan lilin-lilin berkedip liar.

Kelompok itu menatap hantu wanita tersebut tanpa berkedip.

Hantu wanita itu agak bingung. Reaksinya tidak seperti itu. Pada titik ini, siapa pun yang melihatku seharusnya melarikan diri dalam ketakutan atau dengan panik mencoba mematikan rekaman, tetapi tidak berhasil, atau sekadar menghancurkannya berkeping-keping.

“Auu—auu—” Hantu wanita itu memamerkan taringnya dan mengacungkan cakarnya, mencoba menakuti mereka.

“Cuma itu?” Yun Mengmeng tadinya mengharapkan lebih, tetapi mendapati hantu wanita itu tidak melakukan gerakan lain. Yang dia lakukan hanyalah memamerkan giginya dan melambaikan tangannya. Sama sekali tidak menakutkan.

“Hanya itu? Bahkan tidak lebih menakutkan daripada tawa Zhi Kecil,” gumam Yun Mengmeng.

Lu Yang dan Peri Keabadian Abadi tidak menganggap hantu itu menakutkan sama sekali, tetapi mereka tanpa sadar bergidik ngeri mendengar perkataan Yun Mengmeng.

Yun Zhi hanya tertawa dalam satu keadaan—karena marah. Itu memang sudah cukup menakutkan.

“Senior Qing He, apakah kamu yakin ini seni kutukan?” Lu Yang menatap Qing He dengan bingung. Sepertinya tidak begitu. Bahkan jika aku sekarang berada dalam tubuh abadi yang kebal terhadap kutukan, kekebalan itu seharusnya tidak langsung aktif. Tapi selama ini, hantu wanita itu hanya melambaikan tangan dan memamerkan giginya saja.

Qing He merasa sedikit malu. Ini memang tidak mirip dengan seni kutukan. “Mungkin hantu wanita ini tahu cara merapal seni kutukan, tapi dia memilih untuk tidak melakukannya saat melihat tidak ada di antara kita yang takut?”

Setelah meronta-ronta sejenak dan menyadari tidak ada seorang pun yang memedulikannya, hantu wanita itu bersiap untuk menyelinap kembali ke dalam bola memori, tetapi Lu Yang menariknya kembali.

“Jujurlah. Ada apa denganmu?”

Seekor hantu wanita bersembunyi di dalam memori tanpa alasan—bagaimanapun aku melihatnya, pasti ada yang tidak beres.

Hantu wanita itu berlutut dengan suara gedebuk, menangis tersedu-sedu. “T-tolong ampuni aku! Aku tidak pernah melakukan hal buruk! Tuanku yang memerintahkan aku bersembunyi di dalam bola rekaman!”

“Siapa tuanmu?”

“Itu Tuan Shi! A-aku tidak tahu identitas aslinya. Tuanku hanya menyuruhku memanggilnya Tuan Shi!”

“Di mana dia?”

“Kota Jin’an.”

“Bawa kami ke sana.”

Hantu wanita itu awalnya ragu-ragu, tetapi ketika dia melihat Lu Yang menyipitkan matanya, dia tidak berani mengucapkan sepatah kata penolakan pun. Sambil gemetar, dia mundur ke dalam bola rekaman, dan sebuah panah muncul di permukaannya untuk memandu jalan.

“Kalian semua akan pergi ke Kota Jin’an juga?” tanya Lu Yang, lalu langsung merasa itu adalah pertanyaan yang sia-sia. Mereka bukanlah tipe orang yang betah tinggal diam; lihat saja ekspresi antusias mereka.

“Kalian tidak akan bisa masuk ke Kota Jin’an dengan penyamaran kalian itu,” Lu Yang mengingatkan mereka dengan baik. Penyamarannya membuatnya tampak biasa saja dan sulit untuk dibedakan di tengah kerumunan.

Namun, hal itu berbeda bagi para wanita tersebut. Bahkan jika mereka mengeklaim bisa menyamar, mereka tetaplah wanita-wanita cantik yang tak tertandingi. Setiap pejalan kaki di jalan mungkin akan menoleh untuk melihat dua kali, dan itu bahkan dapat memicu rentetan masalah, seperti menarik perhatian para tuan muda yang hedonis.

“Itu mudah. Kita minta Adik Caiwei untuk meratakan kita,” kata Ao Ling, yang sudah menemukan solusinya.

Dengan itu, Ao Ling berubah menjadi wujud naga aslinya. Jin Caiwei mengaktifkan Buah Dao *Planarity Incipient* miliknya dan meratakan Ao Ling dalam wujud naga, lalu mencetaknya ke pakaian Lu Yang.

Begitu pula dengan Jiang Lianyi.

Qing He berubah menjadi bunga teratai, mencetak dirinya sendiri ke jubah Lu Yang.

Dalam sekejap mata, jubah putih Lu Yang dipenuhi dengan pola naga, burung phoenix, qiongqi, bunga teratai, dan Yun Mengmeng.

“Tunggu, kenapa Senior Qing He menjadi bunga teratai?” tanya Lu Yang terkejut.

“Hmm? Bukankah aku sudah pernah menceritakannya sebelumnya? Wujud asli He Kecil adalah bunga teratai.”[1] Karena menghabiskan setiap hari menceritakan kisah-kisah zaman kuno kepada Lu Yang, dia tidak dapat mengingat apakah dia pernah membahas hal ini.

“Baiklah kalau begitu.”

Lu Yang mengubah penampilannya, mengenakan jubah putih bermotif, dan memasuki Kota Jin’an sambil membawa bola rekaman di tangannya.

Kota Jin’an adalah sebuah kota kecil yang tidak mencolok di Kerajaan Buddha, yang dihuni oleh kurang dari lima kultivator Inti Emas. Jika tidak, Pendeta Tao Jade tidak akan berani memasang perangkap uang penebus nyawa di sini.

Namun, kota itu dipenuhi dengan hiruk-pikuk kehidupan sehari-hari yang semarak. Saat Lu Yang berjalan di jalanan, dia sering mendengar orang-orang mengobrol tentang kota gurun yang muncul dan menghilang tanpa peringatan.

Bahkan setelah diubah menjadi bidang datar, para wanita itu tetap gelisah, bergerak-gerak di atas jubahnya. Namun, Lu Yang tidak mencolok, begitu pula pakaiannya. Tidak ada seorang pun yang menyadari pola-pola itu bergerak.

“Kudengar ada sebuah kuil di jantung kota gurun itu, dan di dalamnya bersemayam seorang Buddha. Selama kamu bisa memasuki kota gurun itu dan menemukan kuil tersebut, kamu bisa membuat satu permintaan!”

“Apa? Ada hal seperti itu?”

“Tapi itu hanya desas-desus. Begitu banyak orang pergi mencari kota gurun itu, tapi apakah kamu pernah melihat seseorang benar-benar menemukannya?”

Hantu wanita itu mengeluarkan keringat dingin mendengar percakapan-percakapan ini. Dia begitu ketakutan hingga hampir lenyap. Semakin aku mendengarkan, semakin kuil ini terdengar seperti tempat yang baru saja kudatangi.

Panah pada bola rekaman itu terus berubah arah. Lu Yang berbelok ke kiri dan ke kanan hingga dia tiba di sebuah gang yang redup dan sempit.

“Ini tempatnya.” Suara hantu wanita itu berasal dari dalam bola rekaman.

Lu Yang mendorong pintu terbuka, memasuki sebuah rumah kecil dengan halaman.

“Siapa yang berani melompati batas wilayah Yang Mulia ini?” Merasakan kedatangan Lu Yang, seorang kultivator berbadan kekar langsung berteleportasi dari ruang kerjanya ke halaman dan membentaknya dengan tegas.

“Tuan Shi!” seru hantu wanita itu dari dalam bola rekaman.

“Miao’er!” Ekspresi Tuan Shi berubah. Melihat Miao’er diculik memaksanya untuk bertindak dengan sangat hati-hati.

“Tuan yang terhormat, dari jalur mana Anda berasal? Lancang sekali Anda menculik Miao’er! Apakah Anda berencana menjadikan Suku Qiongqi sebagai musuh?!” Kepala Tuan Shi berubah menjadi kepala harimau, memancarkan fluktuasi energi pada Tingkat Inti Emas.

Lu Yang terkejut, ekspresinya berubah aneh.

Harimau putih bersayap di jubahnya bergerak, melompat dari kain dan mengambil wujud manusia, menatap Tuan Shi dengan tatapan dingin membeku.

“L-Leluhur Kecil!” Hati Tuan Shi bergolak dengan ombak yang menjulang tinggi. Bagaimana ini mungkin? Mengapa Leluhur Kecil bisa ada di sini?

“Jin Cuoshi memberi hormat kepada Leluhur Kecil!” Tuan Shi berlutut dan sujud dengan penuh semangat.

“Hantu wanita ini bilang kamu memerintahkannya bersembunyi di dalam bola rekaman. Sebenarnya apa yang sedang kamu rencanakan?!” Jin Caiwei tidak pernah menyangka setelah keributan ini, ternyata ini ulah anggota sukunya sendiri yang membuat masalah.

Tuan Shi tergagap, tidak berani menjawab.

“Bicaralah!”

“A-aku ingin mendongkrak penjualan bola rekaman kita, jadi aku mengatur agar Miao’er, Ke’er, An’er, dan yang lainnya bersembunyi di dalam untuk menakuti orang-orang. Jika mereka ketakutan sampai menghancurkan bola rekaman itu, m-mereka akan membeli yang baru…”

1. Hal ini telah disebutkan pada bab sebelumnya, tetapi kata “he” dalam Qing He juga dapat merujuk pada “teratai”. Baik “he” maupun “lian” berarti teratai. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com