“Wali Kota, kabar buruk! Tim pengintai ketiga melaporkan bahwa raja iblis besar telah muncul di luar kota dan bahwa gelombang monster mungkin akan segera terjadi!”

“Apa katamu?!” Pupil Mata Wali Kota Zhang menyempit tajam. Dia berdiri begitu mendadak hingga mejanya terbalik.

“Panggil komandan garnisun dan kedua wakil wali kota segera…”

Kedatangan raja iblis besar dan gelombang monster yang akan datang dengan cepat menggentarkan semua pejabat tinggi di Kota Muxue.

Suasana di balai musyawarah wali kota seserak awan kelam. Bahkan para pelayan yang menuangkan teh dan air bergerak dengan sangat hati-hati, khawatir satu kesalahan kecil akan mendatangkan amarah orang-orang penting yang hadir.

“Menurut pemimpin tim pengintai ketiga, berkurangnya binatang iblis di luar Kota Muxue adalah karena mereka dipanggil oleh raja iblis besar? Dan tidak hanya satu raja iblis besar—di antara mereka ada Gajah Es, Ular Putih, dan dua lainnya yang tidak teridentifikasi dengan jelas?” Wakil Wali Kota Yao sangat terguncang.

“Apakah intelijennya akurat? Mengapa pemimpin tim pengintai ketiga tidak ada di sini untuk melapor sendiri?”

“Dia pingsan karena lukanya tepat setelah menyampaikan informasi kepada penjaga di gerbang kota. Apa, apakah Anda punya cara untuk membangunkannya, Wakil Wali Kota Ma?” Komandan Garnisun Gongsun bertanya dengan menyipitkan mata, menangkap nada permusuhan dalam suara Wakil Wali Kota Ma.

“Bagaimana mungkin? Itu adalah empat raja iblis besar! Gajah Es yang memimpin mereka telah merusak dataran es selama seribu tahun, menginjak-injak mati banyak kultivator Fusi. Dikatakan sudah mencapai Tahap Fusi Lanjut sejak lama. Bagaimana mungkin tim pengintai biasa bisa melarikan diri?”

“Menurutku, pemimpin tim ini mungkin adalah mata-mata yang disuap oleh kota lain. Dia memalsukan intelijen untuk menipu kita dan membuat kita kacau!”

Komandan Gongsun membentak marah. “Omong kosong! Apakah Anda mencurigai orang-orang pilihanku tidak dapat dipercaya?”

Ketegangan di balai musyawarah semakin pekat. Dua kultivator Fusi itu terlihat seperti akan bentrok setiap saat.

Sang wali kota, yang tetap diam sampai sekarang, akhirnya berbicara. Otoritasnya di Kota Muxue adalah mutlak. Bahkan bisa dibilang dia yang membangun kota ini sendirian. “Cukup, Xiao Ma. Masalah ini kemungkinan besar benar. Meskipun binatang iblis tidak memiliki kecerdasan, Gajah Es adalah iblis tua di Tahap Fusi Lanjut. Tidak mengherankan jika ia memiliki sedikit kelicikan.”

“Membiarkan pemimpin tim itu melarikan diri mungkin disengaja. Tujuannya adalah untuk memprovokasi kita dengan memberi tahu kita hal ini terlebih dahulu.”

Semua orang terdiam. Perkataan wali kota sama dengan putusan akhir, tidak berbeda dengan penutup peti mati. Meskipun kelima orang yang hadir adalah kultivator Fusi, pikiran untuk menghadapi empat raja iblis besar dan gelombang monster yang tidak takut mati masih membuat mereka merasa sangat kewalahan.

“Karena keadaan sudah seperti ini, kita tidak punya pilihan selain bertarung,” sang wali kota bangkit dan menyatakan dengan serius. “Kota Muxue adalah hasil karyaku seumur hidup. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkannya.”

“Tempatkan seluruh kota dalam siaga tinggi! Wakil Wali Kota Ma, kumpulkan kultivator dari semua sekte, akademi, dan geng di kota. Terlepas dari tingkat kultivasi, semua harus ikut bertempur!”

“Komandan Gongsun, kerahkan garnisun dan tempatkan seluruh kota dalam siaga tinggi.”

Perintah dikeluarkan satu demi satu. Meskipun pertempuran belum dimulai, semua orang bisa merasakan ketegangan seperti badai yang mendekat.

“Wakil Wali Kota Yao, bawa beberapa orang untuk mengintai musuh dan pastikan skala gelombang monster. Ingat, jangan mendekati raja iblis besar!”

“Ya!”

~~~

Di tengah badai salju, Wakil Wali Kota Yao memulai misinya yang berbahaya. Dia memimpin beberapa orang kepercayaannya yang lebih berani, melakukan perjalanan dalam keheningan total.

Bawahannya gemetar ketakutan. Meskipun mereka berani, mereka bukanlah prajurit yang rela dikorbankan. Jika keempat raja iblis besar mendeteksi mereka, bahkan Wakil Wali Kota Yao akan kesulitan melindungi dirinya sendiri, apalagi melindungi mereka.

“Tuan Yao, haruskah kita mengirim beberapa kultivator Nascent Soul untuk mengintai? Mungkin kita tidak harus pergi sendiri.”

“Omong kosong! Apa yang bisa dikenali oleh kultivator Nascent Soul? Apakah kamu mencoba melarikan diri dari posisimu? Jika kota-kota gagal bertahan dari gelombang monster ini, kamu dan aku mungkin punya kesempatan untuk melarikan diri, tapi bagaimana dengan istri, anak, dan orang tua kita? Apakah kamu akan meninggalkan mereka?”

Sebenarnya, Wakil Wali Kota Yao juga takut. Tapi apa gunanya ketakutan? Mereka harus menghadapi gelombang monster cepat atau lambat. Mengumpulkan intelijen lebih awal dan bersiap-siap sebelumnya bisa memberi mereka kesempatan bertahan hidup yang lebih baik, betapapun tipisnya.

“Tapi…”

“Ssst! Kita mendekati gelombang monster!”

Bawahannya begitu ketakutan sampai mereka tidak berani bersuara. Mereka merayap lebih dekat, alis mereka berangsur-angsur berkerut saat hati mereka berdebar-debar karena ngeri.

Gelombang monster ini sangat tidak biasa sehinggga membuat bulu kuduk mereka berdiri.

Mengumpulkan keberanian mereka, mereka mendekat lebih dekat. Mereka menyaksikan pemandangan yang begitu tidak bisa dipercaya hingga hati mereka seolah melambat beberapa detak.

Tumpukan bangkai binatang iblis tergeletak seperti gunung. Salju lebat hampir mengubur mayat-mayat itu, menutupi bau anyir darah. Mata binatang-binatang iblis itu tetap terbuka lebar saat mati, seolah-olah mereka telah menghadapi teror yang tak terkatakan.

“A-apakah ada perselisihan internal antara raja-raja iblis besar?” seorang kepercayaan bergumam. Bahkan dia sendiri merasa pertanyaannya itu tidak masuk akal.

Makhluk seperti apa yang membantai binatang-binatang iblis ini, dan apakah pihak lain masih ada di sini?

Pada pikiran itu, hati mereka seolah melompat ke tenggorokan, dan mereka bahkan tidak berani bernapas.

Mereka mendarat dengan diam-diam dan dengan hati-hati memindai sekeliling mereka, takut memperingatkan musuh yang menakutkan itu.

Beberapa siluet raksasa menghalangi jalan mereka. Angin utara menyapu, menghilangkan kabut es yang menyelubungi sosok-sosok itu. Saat mengenali mereka, mereka merasakan kedinginan menembus dari telapak kaki mereka langsung ke ubun-ubun.

Mereka adalah mayat para raja iblis besar.

“Lihat! Itu Raja Paus Utara yang berenang melalui salju! Dikatakan sebagai cabang sampingan dari Suku Kunpeng. Dia terbelah dua!”

“Itu Raja Harimau Bergigi Pedang! Dia pernah melancarkan gelombang monster yang menghancurkan Kota Yong’an, yang dijaga oleh dua kultivator Fusi. Itulah sebabnya Wakil Wali Kota Ma melarikan diri ke sini, ke Kota Muxue!”

“Itu Raja Ular Putih! Legenda mengatakan seni penyembunyiannya tak tertandingi; bahkan ahli Fusi pun mati karena penyergapannya!”

Tiba-tiba, seorang kepercayaan jatuh ke tanah dengan suara berdebum, gemetar sambil menunjuk ke siluet besar di depannya. “R-Raja Iblis Besar Gajah Es sudah dipenggal!”

Bahkan dalam kematian, raja iblis besar Gajah Es terus menghembuskan kabut dingin, bukti betapa mengerikannya dia ketika masih hidup. Namun, betapapun menakutkannya legenda-legenda itu, dia terbaring mati di tanah es di luar kota hari ini.

Wakil Wali Kota Yao mengumpulkan keberanian untuk memeriksa luka-lukanya, ekspresinya semakin serius.

Luka-lukanya halus seperti cermin. Baik iblis-iblis kecil maupun Gajah Es, semua terpotong oleh satu tebasan pedang.

“Mereka… bisa dianggap puncak dalam Dao Pedang.”

~~~

“Tolong selamatkan Guru Lu! Dia pasti masih hidup!” Para siswa tetap berada di gerbang kota, dengan putus asa memohon kepada para penjaga.

Para penjaga saling bertukar senyum masam. Seorang kultivator Foundation Establishment bertemu Kelinci Iblis Pengerat? Bagaimana mungkin dia bertahan? Pada saat anak-anak ini berlari kembali, Guru Lu ini mungkin sudah digerogoti sampai ke tulangnya.

Bahkan jika mereka memiliki kemampuan untuk menyelamatkannya, dengan gelombang monster yang akan segera datang dan perintah ketat dari atasan bahwa tidak ada yang boleh meninggalkan kota tanpa token komandan, mereka tidak bisa pergi bahkan jika mereka ingin.

Fang Zhige awalnya percaya diri pada Guru Lu, tetapi dia berubah pucat mendengar berita tentang gelombang monster. Sehebat apa pun Guru Lu, dia tidak mungkin bisa bertahan dari gelombang monster. Bahkan Aliansi Sembilan Hantu akan seperti belalang menghentikan kereta melawan kekuatan seperti itu.

Gong Che menatap ke arah dataran salju di luar kota dan tiba-tiba berseru dengan gembira, “Lihat! Apakah itu Guru Lu?!”

Fang Zhige menggelengkan kepala. “Bagaimana mungkin…”

“Para siswa, gurumu sudah kembali.” Lu Yang membawa karung penuh hasil jarahan—semuanya kelinci.

“Meskipun musuhnya agak terlalu banyak, untungnya, aku punya lebih banyak lagi metode penyelamatan diri dan berhasil bertahan karena keberuntungan belaka,” kata Lu Yang, masih terlihat terguncang oleh pengalaman itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com