Mendengar perkenalan rumit dari Qing He, Yun Mengmeng akhirnya teringat apa yang seharusnya ia lakukan. Ia buru-buru berlutut dan bersujud.

“Hamba menyampaikan penghormatan kepada Yang Mulia!”

Dengan Yang Mulia yang membuat kemunculan di hadapan orang asing, sebagai Menteri Rites, aku harus menampilkan pertunjukan yang pantas.

Namun, karena Penulis Qing He mendahuluiku, yang bisa kulakukan hanyalah meneriakkan beberapa patah kata.

Semua orang yang hadir tertegun oleh kemunculan Peri Abadi Abadi. Yun Zhi adalah satu-satunya pengecualian. Ia dengan tenang terus mengambil makanan dengan sumpitnya, menikmati masakan saudari baiknya.

Pendeta Tao yang Pendiam harus mengakui bahwa ia juga pernah berfantasi memiliki makhluk buas purba yang disegel di dalam dirinya pada masa mudanya. Sebagai seseorang yang telah melewati pengalaman serupa, ia mengira adalah hal yang sangat wajar bagi Lu Yang untuk membayangkan ada makhluk abadi di dalam dirinya. Bagaimanapun juga, ia berada di usia tersebut.

Aku sama sekali tidak menyangka bahwa Yang Kecil tidak sedang berimajinasi—dia benar-benar memiliki makhluk abadi di dalam dirinya.

Dulu, aku hanya berani membayangkan makhluk buas yang ganas, tetapi kau langsung memilih seorang wanita abadi!

Bagaimana mereka memperkenalkannya? Yang teratas dari Sepuluh Wanita Cantik Purba? Aku bisa menebak betapa cantiknya dia hanya dari gelar itu saja.

Pendeta Tao yang Pendiam merenungkannya. Ini sepertinya pertama kalinya aku bertemu dengan makhluk abadi. Etiket apa yang pantas? “Pendeta Tao yang Pendiam memberi salam kepada Sang Immortal.”

“Kau dianggap sebagai tetua Xiao Yangzi. Kau tidak perlu memberi penghormatan kepadanya.” Peri Abadi Abadi melambaikan tangannya, mengangkatnya berdiri.

Pendeta Tao yang Pendiam mencoba yang terbaik untuk membungkuk, tetapi menyadari ia sama sekali tidak bisa melakukannya, jadi ia menyerah. “Jadi, kau telah bersemayam di dalam murid bungsu ku selama ini, Immortal. Pantas saja kultivasinya berkembang pesat. Ini semua berkat bimbinganmu.”

“Sama sekali tidak, sama sekali tidak. Selain bimbingan dari makhluk abadi ini, Xiao Yangzi sendiri juga memiliki bakat yang luar biasa.”

Bisa ditebak dari dirimu, Peri Abadi. Sejak kita bertemu, apa yang telah kau bimbing padaku? Sejarah kelam yang memalukan dari zaman kuno? Lalu aku disambar oleh Immortal Mandat Surga, dan kemudian aku menembus batas Alam Pemurnian Void…

Semakin Lu Yang mengingatnya, semakin ia tidak bisa menyangkalnya. Memang benar, tampaknya berkultivasi hingga Alam Kesengsaraan Transenden adalah berkat Peri Abadi Abadi. Tanpa dia, aku pasti sudah maju secara metodis ke Alam Fusi.

“Jadi Yang Kecil memiliki perlindungan dari seorang makhluk abadi. Awalnya aku khawatir dia kurang pengalaman duniawi, tetapi sekarang, aku bisa tenang menyerahkan posisi pemimpin sekte kepadanya.”

“Yakinlah. Menyerahkan posisi pemimpin sekte kepada Xiao Yangzi sama sekali bukan masalah…”

“Tunggu sebentar, kalian berdua, kapan aku setuju untuk menjadi pemimpin sekte?” Lu Yang buru-buru menarik Peri Abadi Abadi ke samping, yang tidak keberatan memperkeruh suasana. Bagaimana percakapan ini bisa mengubahku menjadi pemimpin sekte?

Pendeta Tao yang Pendiam berkata dengan sungguh-sungguh, “Yang Kecil, shifu-mu tahu proses untuk menjadi pemimpin sekte—membungkuk dan menolak tiga kali sebelum menerima. Aku juga mengalaminya.

“Tetapi semua orang di Sekte Pencari Tao telah menyaksikan betapa luar biasanya dirimu. Tidak ada yang akan keberatan jika kau langsung mengambil alih sebagai pemimpin sekte.

“Shifu-mu sudah tua. Beberapa hal sudah berada di luar kemampuanku sekarang. Harapan terbesarku adalah melihat kalian para junior berkembang dan memikul beban yang telah kami bawa selama ini.”

“Tunggu, Shifu, usia mu baru dua ribu tahun. Kau masih punya sisa delapan ribu tahun masa hidup!” Lu Yang tercengang. Bahkan aku pun tidak bisa melontarkan omong kosong seperti itu.

“Bagaimanapun juga, posisi pemimpin sekte adalah milikmu!” deklarasi Pendeta Tao yang Pendiam dengan nada yang tidak bisa dibantah. Ia sudah berencana melakukan ini sekembalinya ke Sekte Pencari Tao. Sekarang setelah aku tahu Yang Kecil memiliki bimbingan dari yang teratas di antara Lima Immortal Purba, menjadi pemimpin sekte pasti tidak akan menjadi masalah.

“Tidak. Aku tidak mau melakukannya.”

“Aku adalah pemimpin sekte, jadi kau harus mendengarkanku!”

“Aku bisa mendapatkan Kupon Pengalaman Pemimpin Sekte Sementara; kau tidak bisa mengendalikanku!”

Guru dan murid sama-sama melihat tekad pantang menyerah di mata satu sama lain.

“Kalau begitu, kita hanya bisa menyelesaikan ini dengan pertarungan!” kata mereka serempak.

Keduanya adalah kultivator pedang Alam Kesengsaraan Transenden yang terkenal karena daya serangnya. Puncak Gerbang Surga terlalu kecil untuk menjadi panggung megah mereka, jadi mereka terbang lebih jauh ke dalam sekte, mendarat di antara pegunungan yang tidak berpenghuni.

Yang lainnya mengikuti, memilih tempat mengamati terdekat untuk menyaksikan pertarungan tersebut. Yun Mengmeng bahkan membawa piring dan meja, dengan Qing He, Gan Tian, dan Ye Zijin membantu membawanya. Yun Zhi memasang penghalang pelindung untuk melindungi mereka dari qi pedang.

Pendeta Tao yang Pendiam dan Lu Yang berdiri dalam keheningan di puncak yang terpisah.

Tanpa ada yang mengumumkan dimulainya pertarungan, mereka menghunus pedang mereka secara bersamaan dan memperluas domain Dao Pedang mereka.

Bum!

Saat domain Dao Pedang itu berbenturan, sebuah bola besar qi pedang terbentuk, dengan qi pedang yang tak terhitung jumlahnya berputar di dalamnya. Dalam sekejap mata, pegunungan dan bumi di antara mereka lenyap, menyisakan kawah berbentuk busur.

Mata Pendeta Tao yang Pendiam berkobar dengan niat bertarung. Sejak memahami domain Dao Pedang miliknya, ia tidak pernah menemui siapa pun yang dapat menandinginya dalam Dao Pedang.

Hal yang sama berlaku untuk Lu Yang. Pada Upacara Pencarian Pedang, meskipun menghadapi para kultivator pedang dari seluruh dunia, ia tidak menemui lawan yang sepadan. Ini adalah pertama kalinya seseorang berbenturan dengan qi pedangnya secara langsung.

“Bagus, bagus, bagus. Aku tadinya khawatir lompatan mendadakmu ke Alam Kesengsaraan Transenden akan membuat insting bertarung dan pemahaman Dao Pedangmu tertinggal, tetapi sepertinya kekhawatiranku tidak beralasan.” Pendeta Tao yang Pendiam tertawa terbahak-bahak.

Ia melepaskan qi pedang tanpa batasan, menyapu segala sesuatu di depannya. Qi pedang itu menerjang maju bagaikan ombak mengamuk dengan cahaya putih menyilaukan. Ini adalah jurus pembunuh yang jarang ia gunakan. Mereka yang berada di ranah kultivasi yang sama biasanya menghindarinya.

Lu Yang mengibaskan lengan kanannya dan juga melepaskan qi pedang yang tak bertepi, bagaikan air bah yang mengalir deras menyapu ke segala arah. Qi pedang itu kemudian berubah menjadi wujud naga hitam, burung phoenix emas, dan qiongqi putih, yang menerjang ke arah Pendeta Tao yang Pendiam.

Halo yang tak terhitung jumlahnya muncul sebelum meledak di udara. Ruang hancur berkeping-keping dan qi spiritual bergejolak, benturan yang memekakkan telinga bergema di langit.

Dalam beberapa tarikan napas, mereka bertukar ratusan pukulan, begitu cepat hingga para kultivator Alam Kesengsaraan Transenden lainnya hampir tidak bisa mengikutinya. Mereka tentu saja tidak dapat menangkis setiap serangan sambil menyerang.

“Kerajaan Buddha di Telapak Tangan!”

Sebuah telapak tangan raksasa muncul, menaungi seluruh jajaran pegunungan. Telapak tangan itu bergemuruh saat turun, seakan-akan langit runtuh.

Pendeta Tao yang Pendiam merasakan isapan dari pusat telapak tangan yang menariknya masuk. Ia mencoba menebas jalan untuk keluar, tetapi semua qi pedangnya terserap.

“Kemampuan spasial? Horizon Dekat dari Tebing!”

Pendeta Tao yang Pendiam tersenyum tipis, membalas kemampuan spasial itu dengan kemampuan spasial. Dengan satu langkah, ia melintasi ruang, mendarat di punggung telapak tangan—sebuah titik buta.

Sebelum ia sempat merayakannya, ia melihat bayangan gelap menjulang di atas kepalanya. Itu adalah telapak tangan kedua!

Lu Yang mengerahkan Kerajaan Buddha di Telapak Tangan dua kali, secara tepat untuk mencegah Pendeta Tao yang Pendiam melarikan diri ke bagian punggung tangan.

Ekspresi Pendeta Tao yang Pendiam berubah. Ia mencoba mengeksekusi Horizon Dekat dari Tebing lagi, tetapi sudah terlambat. Telapak tangan kedua menghantam bagian punggung tangan yang pertama, bagaikan dua dunia kecil yang berbenturan, dan Pendeta Tao yang Pendiam terjepit di antara keduanya.

Ketika telapak tangan itu lenyap, Pendeta Tao yang Pendiam dibiarkan terengah-engah, jubahnya robek-robek dan vitalitasnya sangat terkuras.

“Shifu, akui saja kekalahanmu. Aku masih belum menggunakan Mantra Pedang Abadi atau Tinju Bentuk Hewan.”

Meskipun Pendeta Tao yang Pendiam sekarang berada dalam posisi dirugikan, bagaimana mungkin ia menyerah? Ia menyeka darah dari sudut mulutnya dan menolak saran itu mentah-mentah. “Mengakui kekalahan? Shifu-mu tidak pernah menyerah seumur hidupnya! Apakah kau pikir hanya ini yang kumiliki? Apa kau lupa jurus Pembuka Gerbang Surga Milik Pedangku?!”

Di antara Lu Yang dan Pendeta Tao yang Pendiam, Yun Mengmeng secara alami mendukung yang pertama tanpa ragu-ragu. “Jiayou, Orang Kedua! Aku yakin kau akan menang!”

“Eh, kenapa kalian tidak ikut menyemangati?” Yun Mengmeng menyadari bahwa dirinyalah satu-satunya yang berteriak. Gan Tian dan Ye Zijin tetap diam, seolah-olah mereka sama sekali tidak peduli dengan hasil pertarungan tersebut.

Gan Tian menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Apa pentingnya siapa di antara mereka yang menjadi pemimpin sekte? Pada akhirnya, bukankah Kakak Senior Sulung juga yang melakukan semua pekerjaan?”

Yun Mengmeng memikirkannya dan menyadari bahwa itu benar. Orang Kedua sangat sibuk memperluas wilayah Dinasti Great Dou. Bagaimana dia punya waktu untuk menjadi pemimpin sekte?

Gan Tian menoleh ke arah Yun Zhi dan bertanya, “Ngomong-ngomong, Kakak Senior Sulung, mereka bilang akan bertarung, tetapi apakah mereka menentukan bagaimana pemimpin sekte akan ditentukan?”

Yun Zhi menjawab dengan datar, “Siapa pun yang menang akan menjadi pemimpin sekte, tentu saja.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com