Jauh di atas sana, guru dan murid menahan napas, saling berhadapan dengan pedang di tangan. Aura kuat mereka membuat langit dan bumi terjerumus ke dalam keheningan.

Ini adalah bentrokan antara dua kultivator pedang terkuat di era sekarang. Dalam sekejap, mereka saling bertukar ratusan serangan. Sedikit saja kelengahan dalam fokus akan menentukan siapa pemenangnya.

Setelah kata-kata itu keluar dari mulut Yun Zhi, Pendeta Tao yang Pendiam menatap Lu Yang dengan bangga. Murid bungsuku telah tumbuh begitu banyak tanpa aku sadari.

Bagus. Sudah saatnya aku melepaskannya.

“Shi-mu sudah memikirkannya. Karena aku tidak pernah mengaku kalah seumur hidupku, mungkin aku harus mencobanya untuk sekali ini. Aku telah memutuskan. Aku men-…”

Syuu.

Qi pedang yang tajam melesat ke arahnya, memaksa Pendeta Tao yang Pendiam untuk menangkisnya. Sebelum dia sempat berbicara lagi, Lu Yang muncul di hadapannya dalam sekejap.

Trang!

Tatapan mereka bertemu, dan pedang-pedang saling beradu. Langit dan bumi bergetar.

“Shifu, apa yang Shifu katakan? Aku tidak mendengarnya dengan jelas. Apakah Shifu bilang Shifu pikir Shifu akan menang? Aku rasa begitu juga, Shifu, Shifu menang…”

“Murid yang baik, Shifulah yang sudah tua dan tidak bisa lagi mengalahkanmu!” Pendeta Tao yang Pendiam, yang tadinya mengayunkan pedangnya dengan satu tangan, tiba-tiba mencengkeramnya dengan kedua tangan dan mendesak Lu Yang ke posisi bertahan, memotong kata-katanya.

Dia langsung mengerahkan kekuatannya. Lu Yang merasa bahwa dia tidak lagi menghadapi seseorang, melainkan jajaran pegunungan yang beratnya tak terbayangkan. Setiap kali dia mencoba berbicara, shifunya akan meningkatkan kekuatannya, memotong ucapannya.

Pedang Chengying dan Kumpulan Pedang Tujuh Bintang terbang keluar dari dunia kecil Pedang Qingfeng, membentuk Formasi Pedang Pemusnah Abadi di atas Lu Yang.

Pendeta Tao yang Pendiam menjadi waspada. Aku dengar itu adalah trofi yang diambil Little Zhi dari Kaisar Yu Wu Yao. Dia bahkan mengatakan bahwa formasi pedang ini dapat dilacak kembali hingga ke Qilin Abadi! Itu saja sudah berbicara banyak tentang kekuatannya!

Di bawah Formasi Pedang Pemusnah Abadi, Lu Yang merasakan tubuhnya bergerak di luar kehendaknya. Dia berlutut dengan postur yang sempurna.

“Pada akhirnya, murid ini tetap bukan tandingan Shi—”

“Pedang Membuka Gerbang Surga!” raung Pendeta Tao yang Pendiam.

Pedangnya bersinar cemerlang, semarak pelangi dan sedingin es. Saat dia mengarahkannya ke langit, Formasi Pedang Pemusnah Abadi hancur. Lu Yang jatuh bagaikan meteor, menabrak bumi dan menciptakan kawah tak berdasar.

Pendeta Tao yang Pendiam memuntahkan seteguk darah. Dia menopang dirinya di atas tanah dengan satu tangan dan mencengkeram dadanya dengan tangan yang lain, bergetar seperti ayakan. “Pedang Membuka Gerbang Surga adalah teknik pamungkas milikku, tapi itu harus dibayar dengan harga yang mahal. Shifumu sudah tidak punya tenaga lagi untuk—”

Dengan raungan naga, tanah bergemetar. Lu Yang menggunakan Teknik Melangkah Membelah Bumi dan muncul di kaki Pendeta Tao yang Pendiam. Qi pedangnya berubah menjadi naga yang menjepit Pendeta Tao yang Pendiam di dalam rahangnya dan membumbung tinggi ke langit.

Pendeta Tao yang Pendiam bergetar, menghancurkan qi pedang berbentuk naga tersebut, dan mendarat kembali di tanah.

Sekarang, keduanya mengerti. Mengaku kalah secara langsung adalah hal yang tidak mungkin; pihak lain akan selalu memotongnya. Satu-satunya cara untuk menyerah adalah dengan menghajar lawan mereka sampai mereka tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Kalau begitu, segalanya menjadi sederhana.

“Mari kita tentukan pemenangnya dengan satu jurus!”

“Itu persis seperti yang ada di dalam pikiranku!”

“Pedang Membuka Gerbang Surga!”

“Mantra Pedang Abadi!”

Keduanya menghimpun kekuatan mereka, aura mereka mencapai puncaknya saat mereka mengeluarkan jurus pedang terkuat mereka.

Pancaran Ilmu Pedang menerangi langit malam seolah-olah itu adalah siang hari. Seluruh Sekte Pencari Tao dapat merasakan tabrakan qi pedang mereka.

Ruang bergetar, dan debu memenuhi udara.

Lu Yang bukan tandingan Pendeta Tao yang Pendiam. Dia terlempar ke belakang, seolah-olah seluruh kekuatannya telah terkuras. Dia menembus dua gunung dan menancap di tebing gunung yang ketiga.

Melihat Lu Yang tidak bergerak, Pendeta Tao yang Pendiam terbang menghampirinya dengan penuh kemenangan untuk menyombongkan diri. “Murid yang baik, pada akhirnya, kau tetap bukan tandingan…”

Dia hendak mengaku kalah ketika ekspresinya berubah drastis. Aura Lu Yang memudar dengan cepat.

“Ada apa denganmu?!”

Lu Yang dengan lemah mengangkat tangannya dengan napas terakhirnya, mencoba meraih Pendeta Tao yang Pendiam, tetapi dia sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk melakukan itu.

“Pada akhirnya, Shifu tetaplah Shifuku… Muridmu ini bukan tandingan… Aku bisa mati tanpa penyesalan…”

Pendeta Tao yang Pendiam dengan panik menyalurkan energi spiritual ke dalam Lu Yang, tetapi itu seperti mengisi balon yang bocor; apa pun yang masuk akan langsung mengalir keluar.

Para penonton, yang tadinya sedang makan sambil menonton, buru-buru bergegas mendekat dan terdiam saat melihat pemandangan itu.

“Little Zhi, selamatkan dia!” pinta Pendeta Tao yang Pendiam dengan mendesak.

Yun Zhi menggelengkan kepala tanpa berdaya. Bahkan aku tidak bisa membalikkan situasi seperti ini.

Peri Abadi Abadi terbang keluar dari tubuh Lu Yang dan melemparkan dirinya ke dada Lu Yang, menangis histeris.

“Xiao Yangzi, bagaimana bisa kau mati begitu saja…

“Ini semua salah Peri ini karena tidak melindungimu!

“Bagaimana aku bisa hidup tanpamu?!”

Air mata mengalir di wajahnya, mengaburkan pandangannya. Siapa pun yang mendengarnya akan merasa tersentuh.

Suasana sangat sunyi senyap, kecuali isak tangis Peri Abadi Abadi.

Guru dan murid saling pukul demi posisi pemimpin sekte, yang berakhir dengan Pendeta Tao yang Pendiam merenggut nyawa murid bungsunya sendiri. Perjuangan demi kekuasaan dan pertumpahan darah antarsesama—tidak ada tragedi yang lebih besar di alam fana selain ini.

“Benar, Peri ini bisa memberimu Buah Dao Awal Mula Abadi!”

“Itu tidak perlu…”

Dengan napas terakhirnya, Lu Yang menghentikan Peri Abadi Abadi agar tidak menyelamatkannya dan berbisik tersendat-sendat.

“Shifu… sebelum muridmu mati, aku tidak punya harapan lain… Aku hanya berharap Shifu akan menjadi pemimpin sekte yang baik… dan memimpin sekte kita menuju kejayaan…

“Kakak Perguruan Sulung sudah melalui masa-masa sulit… Jangan buat dia melayani sebagai pelaksana tugas pemimpin sekte lagi…”

“Baiklah, baiklah, Shifu berjanji. Shifumu berjanji kepadamu untuk semuanya!” kata Pendeta Tao yang Pendiam buru-buru sambil menggenggam tangan Lu Yang yang semakin lama semakin dingin.

Lu Yang tampak telah dibebaskan dari beban terakhir yang menimbang hatinya. Tubuhnya menjadi dingin, pergelangan tangannya terkulai lemas, dan dia meninggal dunia dengan senyuman. Dia sudah tidak bernapas lagi; dia jelas-jelas sudah mati.

Pendeta Tao yang Pendiam terdiam.

“Eh, tunggu. Jika Shifu sudah berjanji padaku, aku tidak perlu pura-pura mati lagi, Shifu.” Lu Yang tadinya terbawa suasana dan pura-pura mati, tetapi di tengah-tengah itu, dia menyadari ada yang tidak beres.

Karena Shifu sudah menang, kenapa aku masih harus terus melanjutkan sandiwara ini?

“Mayat hidup kembali?!” Pendeta Tao yang Pendiam dengan cepat mendorong Lu Yang kembali ke bawah. “Shifumu akan memenuhi permintaan terakhirmu. Beristirahatlah dengan tenang, murid tersayang.”

Lu Yang mendorong dirinya melawan tangan Pendeta Tao yang Pendiam, dan Pendeta Tao yang Pendiam tidak dapat menahannya. “Aku benar-benar hidup.”

Keduanya saling bertukar tatapan.

Pendeta Tao yang Pendiam bertanya dengan ragu-ragu, “Pura-pura mati?”

“Ya, pura-pura mati.”

Keduanya terdiam lagi.

Tanpa diduga, Pendeta Tao yang Pendiam mengayunkan pedangnya. “Kau anak nakal, berani sekali kau mempercayaiku?!”

Lu Yang berguling ke samping, menghindari serangan maut itu. “Shifu, Shifulah yang mengajariku untuk bertarung dengan kecerdikan dan keberanian!”

“Aku tidak mengajarimu untuk menggunakan itu padaku! Akan kupecah kau berkeping-keping, murid durhaka!”

“Dharma Surga!”

Lu Yang berubah menjadi wujud makhluk hidup qi spiritual, membiarkan qi pedang Pendeta Tao yang Pendiam menembus tubuhnya.

“Jangan menghindar!”

“Jangan mengayunkan pedang!”

Keduanya saling mengejar mengelilingi semua orang dalam lingkaran sampai mereka kehabisan napas dan akhirnya menyerah.

Pendeta Tao yang Pendiam berhenti dan menunjuk ke arah Lu Yang, lalu tertawa terbahak-bahak. “Baiklah, akan kuberikan padamu, anak nakal. Kau bahkan lebih tidak tahu malu dariku!

“Sudah kubilang kau tidak butuh ajaranku! Bahkan aku tidak bisa mengajarimu hingga menjadi seperti ini!

“Bagaimanapun, seperti yang disepakati, aku tetap pemimpin sektenya!”

Melihat shifunya tertawa, Lu Yang tidak bisa menahan diri untuk tidak ikut tertawa. Tawa mereka bergema ke seluruh pegunungan.

“Semua urusan sekte akan diserahkan kepada Shifu untuk ditangani kalau begitu,” tambah Yun Zhi dari samping.

Tawa Pendeta Tao yang Pendiam langsung berhenti seketika.

IndoWebNovel – indowebnovel.com