Sejak saat itu, Kaisar Xia menyadari bahwa hubungan yang buruk dengan Sekte Pencari Dao adalah apa yang akan memenuhi “kutukan seratus ribu tahun.”

Mereka yang berada di dalam bayang-bayang hanya tahu bahwa Yun Zhi sangat kuat, tetapi mereka sama sekali tidak tahu apa cakupan dari “kekuatan” itu. Jika mereka mengetahui seberapa hebat dia yang sebenarnya, mereka akan tahu betapa bodohnya upaya mereka dalam menabur perselisihan.

~~~

“Kakak Perguruan Tertua, ke mana kita akan pergi?” Lu Yang menyadari bahwa setelah mereka kembali ke Sekte Pencari Dao, Yun Zhi terbang melewati Puncak Gerbang Surga alih-alih berhenti di sana.

Ini adalah area yang belum pernah ia tuju sebelumnya. Di bawah mereka terdapat gunung-gunung besar dan danau-danau yang luas, daratan merah sejauh ribuan li, dan gurun kuning dengan endapan *loess*.

“Puncak Penahanan.”

Baik Lu Yang maupun Meng Jingzhou belum pernah mendengar tempat ini sebelumnya.

Yun Zhi akhirnya mendarat di puncak gunung yang tampak menyeramkan, terbelit rantai-rantai raksasa yang ujung lainnya melingkar di sebuah gunung di masing-masing dari keempat arah mata angin.

Lu Yang dan Meng Jingzhou dapat merasakan bulu kuduk mereka meremang, tidak mampu menepis perasaan bahwa ini bukan tempat yang baik.

Lu Yang telah mempelajari sedikit tentang susunan *feng shui*, di mana “aliran yang tidak terhambat” adalah prinsip utama. Setidaknya satu dari empat arah mata angin harus memiliki hubungan dengan dunia luar untuk memungkinkan aliran energi kehidupan. Namun, Puncak Penahanan dikelilingi oleh pegunungan di semua sisi, sepenuhnya menghalangi peluang apa pun bagi energi kehidupan. Awan yang hampir menyentuh Puncak Penahanan menyerupai tutup yang menyegel area itu dengan rapat.

Puncak Penahanan adalah tempat untuk memenjarakan dan menginterogasi para penjahat. Semua penjahat dikurung di bawah Puncak Penahanan.

Setelah ketiganya mendarat, Yun Zhi membuka pintu masuk ke sebuah susunan dan memasuki kaki gunung sambil membawa jiwa dari dua kultivator ranah *Fusion*. Mereka turun sekitar lima ribu meter sebelum akhirnya berhenti.

Setibanya di Puncak Penahanan, Lu Yang dan Meng Jingzhou merasa seolah-olah mereka telah kembali ke Kota Buyi—mereka sama sekali tidak dapat mengaktifkan energi spiritual mereka. Ini bukan karena Susunan Penonaktifan Energi Spiritual melainkan semacam “Aturan”.

Keduanya mengamati hampir seratus sangkar di sini, yang sebagian besar kosong. Hanya sekitar belasan yang memiliki orang-orang di dalamnya, atau lebih tepatnya—tubuh jiwa. Di bawah penekanan “Aturan” tersebut, tubuh-tubuh jiwa ini tampak patah semangat dan tak bertenaga. Ketika beberapa dari mereka melihat Lu Yang dan Meng Jingzhou, air liur mereka menetes, begitu ingin menerkam dan melahap keduanya. Tetapi begitu mereka melihat Yun Zhi, mereka langsung menjadi patuh.

Lu Yang bertanya-tanya apakah tahanan di tempat ini terlalu sedikit. Bahkan penjara bawah tanah Komand Ean Yanjiang memiliki lebih banyak orang.

“Lebih berhati-hatilah, mereka yang ditahan di sini adalah para kultivator *Fusion* kuno,” Yun Zhi mengingatkan.

Keduanya langsung bergidik ngeri, tidak lagi berpikir bahwa seharusnya ada lebih banyak tahanan di sini. Ya ampun! Lebih dari belasan kultivator *Fusion* dikurung di sini?

“Kakak Perguruan Tertua, apa kamu tidak khawatir mereka akan kabur?” Lu Yang bertanya dengan lembut.

“Kabur? Bocah, apa menurutmu kau terlalu meremehkan lelaki tua ini?” sebuah suara kekanak-kanakan terdengar.

Lu Yang menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang anak berambut putih. Anak itu bertubuh pendek dan harus berjinjit hanya untuk mencapai pinggang Lu Yang.

“Kakek Guru.”

Lu Yang dan Meng Jingzhou terkejut saat mengetahui bahwa anak berambut putih itu adalah guru dari Pendeta Tao yang Pendiam.

“Kakek Guru,” sapa keduanya.

“Haha, apa kalian pikir aku terlalu kecil?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Anak berambut putih itu berbicara dengan memancarkan aura kebijaksanaan yang menua, “Kalian berdua masih terlalu muda dan kurang berpengalaman, jadi kalian tidak memahami kondisiku. Ini adalah metode kultivasi.”

Lu Yang dengan cepat teringat sebuah legenda. Orang-orang zaman dahulu sering mengatakan ‘kebajikan abadi tidak pernah pergi, kembali ke keadaan bayi murni’ dan ‘orang banyak begitu meriah seolah-olah mengambil bagian dalam pesta besar atau mengagumi pemandangan musim semi yang indah, sementara aku tetap sendiri dan menyendiri seperti bayi yang belum belajar tersenyum.’

“Banyak kultivator hebat menghabiskan seluruh hidup mereka mengejar hati bayi yang murni dan polos, tetapi mereka tidak pernah mencapai ranah ini. Ketika pengejaran itu dilakukan secara sengaja, itu bukan lagi pola pikir seorang anak kecil, jadi bagaimana mereka bisa mencapai hati yang benar-benar murni?”

“Kakek Guru, apa maksudmu Anda telah ‘kembali ke keadaan murni seorang bayi’ dan mencapai keadaan kembali ke sifat aslinya dan menyatu dengan alam semesta, sehingga mewujudkan hati murni seorang bayi baru lahir?”

Meng Jingzhou juga terkejut. Hati murni seorang bayi selalu ada dalam legenda, dan tidak satupun dari para tetua klannya yang telah mencapai keadaan pikiran ini. Siapa yang sangka bahwa seseorang di Sekte Pencari Dao telah berhasil?

Anak berambut putih itu tersenyum dan mengangguk, menunjukkan ekspresi setuju.

Yun Zhi merasa bingung. “Kenapa ini tidak cocok dengan berita yang kudengar?

“Kakek Guru, guruku bilang bahwa saat masih muda, kau adalah pria hidung belang yang terkenal, sering berlama-lama di rumah bordil dan menghambat kultivasimu. Beliau bilang, nanti suatu saat kau entah bagaimana terbangun dan bekerja keras dalam perjalanan kultivasi. Untuk menunjukkan tekadmu, kau membekukan tubuhmu pada usia enam tahun sehingga kau tidak perlu lagi khawatir energi *yang* milikmu bocor.”

Lu Yang, “…”

Meng Jingzhou, “…”

Secara ketat berbicara, ini memang bisa dianggap sebagai metode kultivasi.

Keduanya teringat bahwa ketika para kultivator mencapai ranah tertentu, mereka dapat mengendalikan penampilan mereka. Tapi mengapa ada kultivator yang suka mengambil penampilan anak kecil atau orang tua? Apa Kakek Guru mirip seperti itu?

Tidak, tidak, tidak, kami tidak boleh memikirkan hal ini terlalu jauh. Keduanya buru-buru menjernihkan pikiran mereka.

“Bagaimanapun, dengan adanya aku di sini, tidak ada satu pun kultivator *Fusion* di sini yang bisa bermimpi untuk kabur!” Anak berambut putih itu dengan paksa mengalihkan topik pembicaraan. “Gadis Yun, kau telah menangkap dua orang?”

“Mmm, aku ingin menginterogasi mereka.”

“Kenapa kalian tidak langsung mencari tahu ingatan jiwa mereka saja?” usul anak berambut putih itu.

Yun Zhi menggelengkan kepalanya. “Mencari tahu ingatan jiwa mereka akan merusak pikiran mereka. Jiwa *Fusion* adalah bahan yang sangat baik untuk membuat harta karun magis. Jika mereka kehilangan akal dan kesadaran, efek dari harta karun magis itu akan sangat berkurang.”

Kedua kultivator *Fusion* itu bergidik ketakutan. Bukankah Sekte Pencari Dao seharusnya menjadi sekte yang menjunjung kebenaran? Ini bukanlah sekte benar seperti yang kami bayangkan!

Yun Zhi menatap kedua kultivator *Fusion* itu dengan bingung, tidak mengerti mengapa mereka ketakutan. “Karena kalian menyebabkan begitu banyak orang mati dalam ketakutan, bukankah wajar jika kalian diberi perlakuan serupa?”

Jangan lakukan kepada orang lain apa yang tidak ingin orang lain lakukan kepadamu. Yun Zhi berpikir bahwa keduanya sudah sangat menyadari prinsip ini.

Yun Zhi dan anak berambut putih itu masing-masing meraih satu jiwa *Fusion* dan melemparkan mereka ke dalam sangkar. Lu Yang mengikuti Yun Zhi, sementara Meng Jingzhou mengikuti anak berambut putih itu.

Sejak awal, Yun Zhi mengeksekusi serangkaian penyiksaan brutal, menggunakan segudang instrumen penyiksaan yang dirancang untuk tubuh jiwa secara beruntun. Orang itu berteriak kesakitan berulang kali, dan kelopak mata Lu Yang tanpa sadar berkedut. Aku tidak menyangka Kakak Perguruan Tertua akan begitu kejam.

Tunggu sebentar, bukankah Kakak Perguruan Tertua juga bersikap seperti ini saat aku mulai berkultivasi? Jangan bilang kalau Kakak Perguruan Tertua menerapkan pengalamannya dalam menyiksa orang untuk mengajariku cara berkultivasi…

Setiap kali Peri Abadi Keabadian melihat Yun Zhi menggunakan alat penyiksaan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik. Sungguh keputusan yang bijaksana untuk bergabung dengan Sekte Pencari Dao. Mereka seharusnya tidak begitu kejam pada orang mereka sendiri, kan?

“Aneh, kenapa dia tidak mengaku sama sekali?” Yun Zhi merasa bingung. Kakek Guru telah memberitahuku bahwa para penjahat pasti akan membongkar semua rahasia jika aku mengikuti seluruh proses ini.

Lu Yang berbisik di samping, “Kakak Perguruan Tertua, kau belum menanyakan apa pun padanya.”

“Oh,” jawab Yun Zhi singkat. Kemudian, dia mengambil alat penyiksaan pertama dan bersiap untuk mengulangi seluruh proses dari awal.

Kultivator *Fusion* itu ketakutan setengah mati dan berteriak, “Tidak, tidak, tidak! Aku akan mengaku! Aku akan menceritakan semuanya kepadamu!”

“Dari era mana kau berasal?”

“Tahun ke-empat puluh ribu Dinasti Great Yu.”

“Pernahkah kau mendengar tentang Makhluk Abadi Keabadian atau Peri Abadi Keabadian?”

“Tidak, aku belum pernah.”

“Hmm? Apa kau berbohong?”

Pria itu ketakutan hingga hampir menangis oleh wajah dingin Yun Zhi. “Aku benar-benar belum pernah mendengarnya. Di era kami, kami hanya mendengar bahwa ada makhluk abadi di Kerajaan Buddha bagian selatan dan Wilayah Iblis bagian selatan—ralat, Wilayah Iblis bagian selatan, dan ada dugaan bahwa Laut Timur dan Kutub Utara memiliki makhluk abadi. Aku bahkan tidak tahu nama seorang makhluk abadi pun.

“Jika kau mencari Makhluk Abadi Keabadian, mungkin kau harus memeriksa Kutub Utara. Mungkin makhluk abadi itu membeku di sana. Itu bisa dibilang ‘abadi’.”

Peri Abadi Keabadian sangat marah hingga dia hampir menyingsingkan lengan bajunya untuk memukul orang tersebut.

1. *Shigong* adalah guru dari sang guru, atau dengan kata lain, guru dari *shifu* seseorang. ☜

2. Kedua frasa tersebut masing-masing berasal dari bab 28 dan 20 dari *Dao De Jing* karya Laozi. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com