Qiu Jin’an menggelengkan kepalanya, tampak tidak terganggu oleh penampilan mengecewakan Du Xueyi. “Anak itu masih kurang pengalaman tempur. Dia harus menjadikan kekalahan ini sebagai pelajaran.”

Lu Yang berpikir, *Ketua Sekte Qiu, Anda tidak perlu pura-pura lagi. Anda bahkan sudah meremukkan sebuah cangkir teh, tetapi Anda masih mengatakan bahwa satu kekalahan bukanlah apa-apa.*

Itu adalah ide Lu Yang untuk membiarkan Meng Jingzhou tampil di babak pertama agar yang terakhir bisa menegaskan dominasinya sejak awal.

Peri Keabadian Abadi ragu-ragu sejenak sebelum berkomentar, “Ketua Sekte Qiu, dengan bagaimana Meng Jingzhou berhasil melatih bahkan rambutnya dan menghujamkannya ke kepala lawannya, kurasa frasa ‘kurang pengalaman tempur’ tidaklah tepat untuk menggambarkan hal itu.” *Paling tidak, aku belum pernah melihat metode penguatan tubuh yang begitu tidak masuk akal di zaman kuno.*

Mungkinkah seperti inilah kultivator fisik generasi baru?

Qiu Jin’an hampir tersedak karena kata-katanya yang blak-blakan. *Bisakah aku meminta orang lain untuk duduk di sebelahku?*

Ia memasang ekspresi acuh tak acuh. “Aku membiarkan Du Xueyi maju duluan sebagai pemanasan bagi penonton. Orang berikutnya tidak akan semudah itu dihadapi.”

Seorang kultivator Konfusianisme yang elegan dan mengenakan jubah Konfusianisme biru muda muncul di Alun-Alun Bela Diri. Ia mengenakan topi sutra dan memegang kipas kertas, pembawaannya tetap tenang.

“Ini adalah kultivator Konfusianisme sekte kami yang paling luar biasa di Tahap Pendirian Yayasan. Namanya Fang Hao.” Terlepas dari apa yang dikatakan Qiu Jin’an, mereka dari Sekte Lima Elemen tahu bahwa tingkat kultivasi Fang Hao tidak jauh berbeda dari Du Xueyi.

“Kebetulan sekali, aku juga seorang kultivator Konfusianisme.” Man Gu membuat kemunculan telat dari sisi lain Alun-Alun Bela Diri, berjalan mendekat sambil membawa palu besar.

Awalnya, Man Gu berencana menyeret Meng Jingzhou, tetapi wasit tidak mengizinkannya, menyatakan bahwa Meng Jingzhou bukanlah senjata. Oleh karena itu, Man Gu hanya bisa puas dengan pilihan kedua—Palu Besi Pasir Gelap yang telah ia tukarkan.

Gagang palu tersebut ditempeli jimat-jimat yang mampu melafalkan seluruh isi *Kata-Kata Orang Bijak*.

“Para orang bijak pernah berkata, ‘Belajar dan secara teratur mempraktikkan sesuatu bukanlah suatu bentuk kegembiraan…’”

Man Gu perlahan maju ke arah Fang Hao, wajahnya berkerut penuh kebencian. Suara dari pelafalan *Kata-Kata Orang Bijak* bergema di seluruh Alun-Alun Bela Diri, terdengar seperti seorang pembunuh yang melantunkan Requiem Kebangkitan setelah membantai satu keluarga yang terdiri dari delapan belas orang tanpa menyisakan seekor tikus pun. Bagaimana pun orang melihatnya, kontras itu terasa sangat janggal.

Begitu pertandingan dimulai, Man Gu mengayunkan Palu Besi Pasir Gelap ke arah Fang Hao. Yang terakhir melangkah ke samping, menghindari serangan itu dengan anggun.

Man Gu mengerahkan tenaga pada pergelangan tangannya, secara tiba-tiba mengubah lintasan palu dan menyapu secara horizontal ke arah Fang Hao.

Tidak menduga serangan brutal dari Man Gu itu, Fang Hao tidak bisa menghindar tepat waktu dan menggunakan kipas kertasnya untuk menangkisnya. Namun, kipas itu hancur saat berbenturan, dan ia terlempar dari pijakannya.

Kipas kertas itu adalah harta magis yang melindungi penggunanya dari satu serangan fatal, sehingga Fang Hao tidak terluka. Namun, ia kini menarik senyumannya, menyadari bahwa Man Gu bukanlah lawan yang mudah.

Sebuah angin puyuh kecil berputar di sekeliling Fang Hao. Setelah angin itu reda, kekuatan tak kasat mata menyelimutinya.

“Qi Kebenaran yang Luas?”[1] seru Peri Keabadian Abadi. Ini adalah pertama kalinya ia menyaksikannya sejak kebangkitannya.

Karena Fang Hao adalah kultivator Konfusianisme sejati, kekuatan tak kasat mata itu tentu saja adalah Qi Kebenaran yang Luas.

Lu Yang bertanya, “Di zaman kuno juga ada kultivator Konfusianisme dan Qi Kebenaran yang Luas?”

“Tentu saja. Penulis *Kata-Kata Orang Bijak* muncul jauh lebih awal dari yang kauduga.”

“Jadi, apakah Konfusius menjadi dewa abadi?”

“Aku tidak tahu.”

“Kamu tidak tahu?”

“‘Orang bijak’ bukanlah alam kultivasi melainkan keadaan pikiran yang didasarkan pada ‘kebajikan.’ Seseorang yang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk mewujudkan konsep ‘kebajikan’ akan mencapai alam para orang bijak.

“Ada banyak interpretasi tentang ‘kebajikan.’ Aku bisa berbicara selama tiga hari tiga malam dan tetap tidak akan selesai membagikan semuanya. Konon, dengan levelku saat ini, aku juga tidak bisa berbicara selama itu.” Jelas sekali, Peri Keabadian Abadi sangat menyadari batas pengetahuannya.

Fang Hao menggunakan Qi Kebenaran yang Luas sebagai tinta dan menulis dengan kuas dari bulu musang di udara— *Seorang pria sejati tidak melangkah lebih jauh; jalur di depan terlarang.*

Man Gu sedang mengisi daya ke arah Fang Hao ketika ia tanpa sadar menghentikan langkahnya saat melihat kata-kata tersebut, seolah-olah tubuhnya tidak lagi berada di bawah kendalinya.

Ini adalah Teknik Teori dan Praktik sebagai Satu Kesatuan, yang sangat langka di kalangan kultivator Konfusianisme. Teknik ini dapat memaksa pihak lain untuk bertindak sesuai dengan kata-kata yang ditulis, mencapai kesatuan antara teori dan praktik.

Tentu saja, mantra ini bukan tanpa batasan. Bahkan seseorang yang berbakat seperti Fang Hao hanya dapat menggunakannya pada satu orang pada tahap kultivasi yang sama dalam satu waktu, sementara mereka yang berada di alam kultivasi yang lebih tinggi akan kebal.

Namun, itu sudah cukup untuk menghadapi Man Gu.

Fang Hao menulis beberapa kata lagi— *Jangan lakukan kepada orang lain apa yang tidak ingin orang lain lakukan kepadamu.*

Frasa tersebut berarti bahwa seseorang tidak boleh memaksakan apa yang tidak mereka inginkan kepada orang lain. Dengan frasa ini, jika Man Gu ingin memukul Fang Hao, ia harus memukul dirinya sendiri terlebih dahulu.

Anehnya, Man Gu melihat bahwa perintah pengekangan yang menghentikan langkahnya telah hilang, dan ia menghantamkan palu raksasanya ke arah Fang Hao, membuat yang terakhir terkejut besar.

“Bagaimana kau bisa lepas dari kendaliku?!”

“Kendali?” Man Gu tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Fang Hao. “Bukankah frasa itu berarti apa pun yang tidak kuinginkan, aku sama sekali tidak akan memberikannya kepadamu? Itu tidak membatasi kebebasanku, kan?”

Fang Hao hampir muntah darah karena marah. Syarat mutlak agar Teknik Teori dan Praktik sebagai Satu Kesatuan dapat bekerja adalah pihak lawan harus memahami arti dari frasa tersebut. *Tetapi lawanku adalah seorang barbarian sejati!*

Dalam sekejap kelengahan, Fang Hao terserempet oleh palu Man Gu, dan darah mengalir deras. Ia buru-buru mundur untuk menghindari palu besar Man Gu, lalu memegang kuasnya untuk menulis lagi— *Jika kau ingin menyerangku, kau harus menyerang dirimu sendiri terlebih dahulu.*

Meskipun efek dari bahasa sehari-hari lebih buruk daripada bahasa klasik, sekarang bukanlah waktunya untuk mempermasalahkannya.

Man Gu terus mengayunkan palunya ke arah Fang Hao, tetap tidak terpengaruh oleh kendali tersebut.

Fang Hao tidak percaya. *Apakah orang barbar ini bahkan tidak bisa membaca?!*

Ketika Man Gu melompat untuk menghantamkan palunya ke kepala Fang Hao, ia akhirnya menyadari bahwa Man Gu bertarung dengan mata tertutup!

Setelah belajar dari Lu Yang dan Meng Jingzhou selama sebulan, pikiran Man Gu menjadi lebih gesit. Melalui pertukarannya dengan lawannya, ia menyadari bahwa selama ia tidak melihat kata-kata Fang Hao, ia tidak akan jatuh ke dalam perangkapnya.

*Kalau begitu, aku bisa menutup mataku saja!*

Sebelum palu Man Gu hampir mendarat, wasit turun tangan dan membelokkan serangan itu. Jika palu itu menghantam Fang Hao, ia harus berhenti memegang kuas selamanya.

“Babak Kedua, Man Gu menang.”

Ekspresi wajah Fang Hao menjadi tidak menyenangkan, sesuatu yang tidak asing baginya mengingat pengalamannya di-bulu oleh Sembilan Pencari Dao sejak ia masih kecil.

Peri Keabadian Abadi berkomentar, “Seperti yang diharapkan dari Suku Barbarian Kuno. Mereka adalah ras prajurit yang terlahir secara alami. Dia bahkan bisa melakukan hal seperti bertarung dengan mata tertutup.”

Lu Yang bertanya, “Apakah kau tahu banyak tentang Suku Barbarian Kuno?”

Peri Keabadian Abadi meluap-luap dengan rasa percaya diri. “Itu sudah pasti! Kau bahkan bisa bilang bahwa akulah guru mereka.

“Kalian tahu para barbar itu. Pikiran mereka bukanlah yang paling tajam. Secara kebetulan, mereka mendengar bahwa aku cerdas dan menonjol bahkan di antara para dewa abadi, jadi mereka mengundangku untuk mengajari orang-orang mereka.

“Tidak mudah mengajari mereka. Mereka akan melupakan apa pun yang mereka pelajari keesokan harinya. Untungnya, dengan ketekunan dan kesabaranku yang luar biasa, aku akhirnya mempelajari arti menyerah dari Suku Barbarian.

“Setelah itu, aku mengubah strategiku. Aku akan mencerahkan mereka secara langsung dengan menuangkan kebijaksanaanku ke dalam pikiran dan garis keturunan mereka. Dengan begitu, kecerdasan mereka akan naik ke tingkat yang berada tepat di bawahku!”

Lu Yang menarik napas dingin yang tajam. *Peri Abadi, kau meracuni mereka secara permanen selama sepuluh ribu tahun.*

Tiba-tiba, Lu Yang menyadari sesuatu. Terlepas dari kontribusi besar Peri Keabadian Abadi kepada Suku Barbarian Kuno, Man Gu tidak pernah mendengar apa pun tentangnya.

“Apakah ada celah dalam pewarisan warisan Suku Barbarian Kuno, atau seseorang dengan sengaja menghapus jejak keberadaannya?”

Untuk membuat seorang dewa abadi lenyap dari ingatan seluruh dunia—sungguh sebuah usaha yang tidak masuk akal!

—
[1] Konsep tentang semangat kebenaran yang agung dalam Konfusianisme.

IndoWebNovel – indowebnovel.com