Lu Yang dan Meng Jingzhou mendengar bahwa Jalur Penindasan Iblis terkenal sebagai tempat penjarahan, di mana banyak orang dirampok di hutan setelah membeli barang-barang di serikat pedagang. Keduanya awalnya berencana untuk memalsukan tingkat kultivasi mereka demi memancing para bandit agar terpancing.

Pada akhirnya, alih-alih perampok, mereka justru menarik sekelompok pengawal yang ingin menawarkan jasa mereka.

“Kami memiliki peringkat tertinggi dan ulasan terbaik di antara para pengawal pada Tahap Pendirian Yayasan. Harga kami tidak hanya masuk akal, tetapi kami juga sangat teliti dalam memberikan pelayanan. Dengan kemitraan jangka panjang yang dibangun bersama beberapa monster iblis tingkat Setengah-Langkah Inti Emas, kami telah berhasil mengatasi sebagian besar masalah transmisi informasi dan keamanan di hutan.

“Pahlawan muda, jika keluarga atau sekte kalian memberi kalian misi pelatihan, kami bahkan dapat menyesuaikan tiga rencana untuk kalian pilih, tanpa biaya tambahan.” Bos berhidung bengkok itu masih dengan antusias mempromosikan jasa pengawalan mereka.

“Berapa banyak batu roh yang harus dibayar untuk menyewa kalian semua?” Meng Jingzhou merasa tertarik. Kami butuh sebanyak mungkin informasi tentang hutan ini, dan para fixer lokal ini memiliki banyak informasi.

Kami tidak butuh pengawal, tapi mereka bisa menjadi pemandu.

Dari cara mereka membawakan diri, bos berhidung bengkok itu dapat menyimpulkan bahwa mereka bukan dari latar belakang biasa. Dia mengangkat lima jarinya.

“Lima ratus ribu batu roh? Itu tidak mahal.”

Bos berhidung bengkok itu terlonjak kaget. Yang kumaksud sebenarnya adalah lima puluh ribu batu roh, dan jika mereka merasa harganya terlalu tinggi, aku masih bisa menurunkannya. Aku tidak menyangka tuan muda yang dermawan ini akan menaikkan harganya sepuluh kali lipat tanpa berkedip sama sekali.

Meng Jingzhou mengeluarkan dua ratus ribu batu roh, menumpuknya menjadi sebuah gundukan kecil. “Ini dua ratus ribu sebagai uang muka; sisanya akan dibayar setelah pekerjaan selesai. Jika aku puas dengan pelayanan kalian, aku akan menambahkan lebih banyak lagi.”

“Silakan tenang saja. Pelayanan kami pasti bernilai lebih dari yang kalian bayar!” Mata kelima orang itu berbinar-binar melihat tumpukan batu roh tersebut.

Mereka belum pernah menemui klien yang begitu kaya sebelumnya.

“Aneh, apa kalian merasa di sini semakin panas?” Meng Jingzhou mengibas-ngibaskan bajunya.

“Aku juga merasakannya.” Lu Yang juga merasa bingung.

Bos berhidung bengkok itu menyuarakan dugaannya dengan suara pelan. “Jangan-jangan kami bertujuh telah menyerap sebagian besar udara di penjara bawah tanah ini?”

Dungeon itu berada di bawah tanah dan kedap udara. Sambil mereka bertujuh berbicara, oksigennya hampir habis. Lu Yang dan Meng Jingzhou melepaskan ikatan mantra, dan mereka bertujuh kembali ke permukaan.

“Kura-kura Tua, keluarlah! Persyaratannya sudah beres,” panggil bos berhidung bengkok itu.

Seekor kura-kura tua, sebesar batu gilingan, merangkak perlahan dari dekat sana, memancarkan kekuatan yang tidak biasa dimiliki oleh kultivator Pendirian Yayasan biasa. Lu Yang memperkirakan bahwa inilah kultivator Setengah-Langkah Inti Emas yang disebutkan oleh Lima Pahlawan Gunung Elang yang berencana mereka ajak bertarung tanding.

Sungguh pemeran yang lengkap yang kalian miliki; bahkan monster iblis pun ikut disertakan.

“Ini Kura-kura Tua. Di depan sana ada sebuah danau kecil, dan Kura-kura Tua menguasai seperlima wilayahnya,” bos berhidung bengkok itu memperkenalkan.

Kura-kura Tua menggelengkan kepalanya. “Elang Kecil, sudah kubilang sebelumnya bahwa cara penawaranmu terdengar seperti perampokan dan mudah menimbulkan kesalahpahaman. Aku melihat semuanya dari kejauhan. Kedua pahlawan muda ini adalah jenius yang mampu mengeksekusi Menjadikan Tanah sebagai Penjara. Untuk apa mereka membutuhkan kalian sebagai pengawal?”

“Itu tadi benar-benar Menjadikan Tanah sebagai Penjara?” Kelima orang itu tercengang. Itu tadinya hanya spekulasi yang tidak berani mereka pastikan, jadi mereka mengira itu mungkin metode penyelamatan nyawa yang diberikan oleh sekte mereka. Bagaimanapun, Menjadikan Tanah sebagai Penjara adalah mantra yang hanya ada di dalam legenda. Mantra itu terkenal sangat sulit dikultivasikan dan hampir mustahil dikuasai oleh kultivator Pendirian Yayasan.

“Kura-kura Tua, matamu tajam. Apa yang aku tunjukkan tadi memang Menjadikan Tanah sebagai Penjara,” aku Lu Yang dengan cepat, yang langsung disambut dengan jelingan mata dari Meng Jingzhou.

“Pahlawan Muda, apa tujuan kunjungan kalian ke hutan…”

“Menantang monster iblis. Kami sudah lama mendengar bahwa tempat ini dipenuhi oleh monster iblis, yang banyak di antaranya adalah sisa-sisa spesies purba dengan kekuatan luar biasa. Kami ingin bertarung tanding dengan monster-monster iblis ini dan mengasah kemampuan kami.”

Bos berhidung bengkok itu mengangguk. Ini adalah alasan yang lumrah.

“Bolehkah aku tahu tingkat monster iblis seperti apa yang ingin kalian tantang? Mereka yang baru saja memasuki Tahap Pendirian Yayasan Lanjutan atau para veteran berpengalaman di Tahap Pendirian Yayasan Lanjutan?”

“Tahap Inti Emas.”

“Tahap Inti Emas?!” seru kelima orang dan satu monster iblis itu bersamaan.

“Tolong jangan memasang target yang terlalu tinggi. Jurang antara tahap Pendirian Yayasan dan Inti Emas bagaikan jurang pemisah yang sangat luas dan tidak mudah dilewati. Terlebih lagi, mereka yang sudah lama tinggal di hutan ini, baik manusia maupun monster iblis, semuanya sangat kejam. Kalian tidak bisa memperlakukan mereka sebagai lawan biasa!” peringatan Kura-kura Tua, meskipun dia tahu bahwa keduanya adalah klien besar yang dapat memberi mereka imbalan batu roh yang melimpah jika pekerjaan itu diselesaikan dengan baik.

“Mengesampingkan para kultivator Inti Emas untuk saat ini, kalian berdua bahkan mungkin tidak akan bisa mengalahkanku!” kata Kura-kura Tua dengan tenang. Telah berada di Tahap Setengah-Langkah Inti Emas untuk waktu yang lama, dia memiliki banyak pengalaman dan pertahanan yang luar biasa. Bahkan jika iblis macan yang menyempurnakan hantu pengikut macan dapat dihidupkan kembali, ia tetap tidak akan mampu menembus pertahanan Kura-kura Tua.

“Kalau begitu, mari kita coba.” Meng Jingzhou tersenyum dan meregangkan otot-ototnya. Jika aku tidak menunjukkan potensiku, monster iblis Inti Emas yang mereka pilihkan untukku tidak akan terlalu kuat, dan aku tidak akan mencapai tujuan pelatihanku yang diinginkan.

Semua orang tiba di danau kecil tersebut, dengan Kura-kura Tua dan Meng Jingzhou berdiri di sisi yang berlawanan.

“Mulai!” umum Lu Yang.

Kura-kura Tua menarik napas dalam-dalam dua kali dan mengalirkan teknik kultivasi bawaan dalam garis keturunannya. Sebuah tanda keemasan yang samar muncul di cangkangnya, menandakan bahwa dia adalah keturunan Kura-kura Jalur Langit—monster iblis purba yang terkenal karena pertahanannya. Kura-kura Tua cukup beruntung mewarisi sifat ini dari leluhurnya.

“Jika kalian bahkan tidak bisa menembus pertahananku, jangan harap bisa…”

“Tinju Arhat!” Meng Jingzhou mengambil langkah besar ke depan. Kakinya menekuk seperti busur, sementara tubuhnya menyerupai anak panah. Membuat dirinya tegang, dia tiba-tiba mengerahkan ledakan kekuatan, menghantam cangkang kura-kura tersebut.

Tanda keemasan itu hancur, dan Kura-kura Tua terpelanting terbang jauh. Kura-kura Tua memantul di permukaan danau seperti batu yang dilempar melompat di atas air sebelum akhirnya mendarat dengan cipratan air yang besar.

Lima Pahlawan Gunung Elang tidak mampu menutup mulut mereka yang menganga untuk waktu yang lama. Kura-kura Tua terkenal karena pertahanannya. Bahkan kami berlima bersama-sama tidak bisa menembus pertahanannya, namun Meng Jingzhou menjatuhkannya hanya dengan satu pukulan?

Danau kecil ini adalah rumah bagi empat monster iblis Setengah-Langkah Inti Emas lainnya yang berbagi kekuasaan atas daerah tersebut dengan Kura-kura Tua. Ketika mereka melihat Kura-kura Tua dilontarkan melintasi udara, warna wajah mereka langsung pias.

“Tinju Arhat? Aku belum pernah melihatmu menggunakannya sebelumnya. Kamu baru saja mempelajarinya?” Lu Yang merasa penasaran.

“Guru bilang bahwa sebagian dari inspirasi untuk Enam Bentuk Pengguncang Surga miliknya berasal dari Tinju Arhat, jadi dia ingin aku mempelajarinya juga. Itu juga membantuku dalam mengkultivasikan Enam Bentuk Pengguncang Surga.”

Lu Yang menggoda, “Kudengar ketika Tinju Arhat dikuasai pada tingkat tertingginya, seseorang dapat mencapai Alam Buah Arhat. Mungkin kamu bisa berhasil.”

“Cukup dengan itu. Mencapai Alam Buah Arhat? Kamu sama saja menyuruhku pergi dari rumah untuk menjadi seorang biksu.”

“Kamu toh tidak jauh berbeda dari seorang biksu.”

“Sialan! Aku berencana melanggar pantangan setelah menjadi abadi dan membebaskan diriku.” Mematahkan kondisi murni yang (penuh) yang akan memperlambat kecepatan kultivasinya secara drastis, tetapi karena menjadi abadi adalah puncak dari kultivasi, kecepatan kultivasinya tidak akan menjadi masalah lagi saat itu.

“Tinju Arhat…” gumam Peri Abadi Abadi setelah terdiam cukup lama. Kata kunci itu sepertinya mengaduk-aduk beberapa ingatan.

“Peri Abadi, Anda juga tahu Tinju Arhat?” Lu Yang tertarik untuk mempelajari teknik tinju baru; satu-satunya yang dia tahu adalah Tinju Bentuk Hewan.

Peri Abadi Abadi mendengus. “Apa itu Tinju Arhat? Aku bahkan tidak pernah mendengarnya. Aku tahu teknik tinju yang tingkatannya lebih tinggi lagi. Kamu bisa langsung menuju ke Alam Buah Arhat begitu kamu menguasainya. Mau belajar?”

“Teknik tinju apa itu?”

“Tinju Buah Arhat.”[1]

Lu Yang bertanya, “…Apakah efeknya termasuk meredakan panas, melembapkan paru-paru, melonggarkan tenggorokan, dan memperjelas suara?”[2]

“Bagaimana kamu tahu itu?” Peri Abadi Abadi sangat terkejut. Mungkinkah Lu Yang pernah mempraktikkannya sebelumnya?

1. Meskipun saya menerjemahkan ranah tersebut sebagai “Alam Buah Arhat,” istilah aslinya sebenarnya terdiri dari “arhat” dan “ranah Buddha.” Istilah untuk “ranah Buddha” di sini mencakup karakter untuk “buah.” Menggabungkan “arhat” dengan “buah,” hal itu dapat membentuk “buah arhat.” Ini lebih rumit daripada ini, tetapi Anda secara garis besar dapat memahami “arhat” sebagai sejenis biksu. ☜

2. Sebagaimana dijelaskan pada bab sebelumnya, buah arhat atau Luo Han Guo adalah bahan yang sangat umum dalam makanan dan minuman yang berkaitan dengan pengobatan tradisional Tiongkok (TCM). Buah ini memiliki banyak khasiat terapeutik, meskipun yang paling terkenal adalah efeknya yang menenangkan tenggorokan. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com