Boom! Boom! Boom!

Di atas panggung, Lu Yang dan Meng Jingzhou saling beradu tinju. Langkah kaki dan gerakan mereka begitu presisi hingga sedikit pergeseran saja sudah cukup untuk menghindari serangan. Menyadari kontrol yang mereka tunjukkan atas kekuatan mereka, para kultivator Golden Core di antara penonton merasakan kelopak mata mereka berkedut gugup sambil menelan ludah. Terlepas dari intensitas duel mereka, tidak ada satu pun percikan energi liar yang bocor keluar; sulit dipercaya bahwa mereka baru berada di tahap Basic Golden Core.

Tidak… apakah penguasaan semacam itu benar-benar milik para kultivator Golden Core?

“Kau punya Jurus Kutukan Lajang! Menghadapi tiga orang sekaligus seharusnya bukan apa-apa!”

“Omong kosong! Jurus Kutukan Lajang miliknya hanya mempan pada pria. Itu bahkan akan meningkatkan kekuatan tempur mereka! Kau punya Tinju Arhat Gaya-Lu. Kenapa takut pada tiga lawan yang lemah?”

“Kau pasti bercanda. Jika aku menggunakan Tinju Arhat, bahkan jika Lan Ting mengampuniku, seluruh Istana Abadi Moon Laurel tidak akan melepaskanku! Lagi pula, bukankah kau ingin menjadi juara pertama? Aku akan menyerahkannya saja padamu!”

“Oh, aku tidak sedang terburu-buru. Juara pertama seharusnya tetap menjadi milikmu.”

Dan dengan demikian, pertempuran mereka pun terjadi—untuk memperebutkan tempat kedua.

Dalam pertarungan satu lawan satu, mereka tidak takut pada siapa pun. Tapi satu lawan tiga? Kecuali otak mereka telah sepenuhnya digantikan oleh Golden Core Tak Terkalahkan, tidak akan ada orang yang mau mengambil pertaruhan sebesar itu.

Lu Yang mencoba melompat turun dari panggung, tetapi Meng Jingzhou malah menarik bahunya ke belakang.

Meng Jingzhou mencoba melompat turun dari panggung, tetapi Lu Yang mencengkeram pergelangan tangannya dan melemparkannya ke belakang.

Keduanya berjuang untuk melompat turun dari panggung, tetapi upaya mereka digagalkan oleh pihak lawan.

Setelah pergulatan sengit, keduanya berada dalam jalan buntu dan terjatuh dari panggung bersama-sama.

Bai Ming berdiri dan bertepuk tangan. “Juara pertama bersama! Mari kita beri mereka tepuk tangan!”

Melewatkan komentar pasca-pertandingan, Bai Ming melompat ke atas panggung dari anjungan juri dengan tombak bermotif platina di tangan. Lan Ting dan Yan Tianzhi menyusul tepat di belakangnya.

Bai Ming menyapa mereka dengan ekspresi dingin, meskipun ekspresi itu hampir retak karena rasa puas yang tersembunyi. “Selamat, Senior Lu, Senior Meng Jingzhou. Aku tidak menyangka kalian bisa mengalahkan begitu banyak kultivator Foundation Establishment yang berbakat dan merebut kemenangan!”

Lu Yang memprotes, “Kurasa ada kesalahpahaman di antara kita! Lan Ting, kau mengenalku. Aku tidak pernah menindas junior atau mereka yang lebih lemah dariku!”

“Serang!” Bai Ming tidak memberi Lu Yang dan Meng Jingzhou kesempatan untuk berbicara. “Kesempatan untuk bertanding tanding ini sangat sulit didapat. Jika kita menyia-nyiakannya, entah kapan kesempatan berikutnya akan tiba!”

Sebagai murid paling berbakat di Sekte Five-Elements, sulit baginya menemukan lawan yang sepadan. Tak satu pun rekan sebayanya di alam yang sama yang bisa mengalahkannya, sementara bertarung dengan mereka yang berada di alam lebih tinggi terasa janggal. Hanya murid-murid dari empat sekte abadi lainnya yang bisa menjadi rivalnya.

Saat Bai Ming mengayunkan tombaknya ke atas, sebuah goresan putih terukir di atas panggung.

Lu Yang mengangkat pedangnya untuk bertahan dan menangkis ujung tombak tersebut, dalam keadaan siaga penuh seolah-olah ia sedang menghadapi musuh yang tangguh.

“Lumayan juga serangan tombakmu. Aku tidak merasakan tekanan sebesar ini saat bertarung sengit dengan para kultivator Foundation Establishment tadi!” Kegembiraan mulai memompa dalam diri Lu Yang, matanya berkilat penuh semangat. Karena mereka ingin bertarung, mari kita bertarung sungguhan!

Bukankah ini alasan datang ke Upacara Agung Provinsi Qing—untuk berinteraksi dengan rekan-rekan sebayanya?

Diprovokasi oleh Lu Yang, Bai Ming menyalakan Api Sejati Matahari di ujung tombaknya. Suhu di sekitarnya melonjak, gelombang panasnya menembus bahkan susunan pelindung dan mencapai penonton di bawah panggung.

Lu Yang mengangkat alisnya. Ia ingat Bai Ming mengeluarkan Api Gagak Jinwu pada tahap Foundation Establishment. Sepertinya setelah naik ke tahap Golden Core, Api Gagak Jinwu miliknya telah berevolusi menjadi Api Sejati Matahari, yang sama terkenalnya dengan Api Sejati Pure Yang.

Tentu saja, dalam hal kekuatan mentah, itu tidak bisa menandingi Api Sejati Pure Yang milik Meng Jingzhou, yang merupakan hasil dari dua Golden Core Lajang. Belum pernah ada kultivator Akar Spiritual Lajang dalam sejarah yang berani mengambil tindakan ekstrem seperti itu.

“Hancurkan!” teriakan Lu Yang terdengar saat suara Pedang Qingfeng miliknya merobek udara bergema di seluruh panggung. Para penonton di alam yang lebih rendah meringis, seolah-olah jarum telah menusuk mata mereka.

“Itu adalah qi pedang!” seorang kultivator Golden Core di antara penonton terkesiap. Ia pernah mendengar bahwa begitu qi pedang mencapai alam tertentu, melihatnya saja bisa melukai tubuh, meskipun ia belum pernah menyaksikan seseorang mencapai alam seperti itu, namun di sini ada Lu Yang, seorang kultivator Basic Golden Core yang qi pedangnya sudah bisa melukai orang.

Qi pedang tersebut membelah Api Sejati Matahari, menebarkan bara api yang membakar lubang-lubang kecil ke atas panggung.

Bahkan pertarungan antara kelompok Pewaris Yan dan Meng Jingzhou tidak meninggalkan goresan di atas panggung.

Lu Yang tertawa terbahak-bahak, penuh dengan keagungan kepahlawanan. “Lan Ting, kau dan Bai Ming bisa menyerangku bersama-sama!”

Lan Ting tersenyum tipis. “Seperti yang kau inginkan, Senior Lu Yang.” Selempang gaunnya berkibar bagai naga yang berenang, melingkar di sekitar Lu Yang sebelum mengencang, bertujuan untuk mengikatnya.

“Penyusut Bumi!”

Telah mengantisipasi gerakannya, Lu Yang melesat ke bawah tanah, menghindari sabuk tersebut.

“Gadis kecil ini cukup menarik; dia juga memiliki fisik abadi. Kau sedang menghadapi pertarungan yang sengit.” Di dalam ruang mentalnya, Peri Abadi Everlasting sedang mengamati pertarungan di dunia nyata.

“Lan Ting juga memiliki fisik abadi?” Lu Yang mengira dia memiliki Akar Spiritual Lajang.

“Ya, dia memiliki Fisik Abadi Genesis. Legenda mengatakan bahwa ini adalah fisik abadi pertama yang dikuasai umat manusia. Sebelum sistem kultivasi didirikan, metode kultivasi arus utama manusia adalah Pelatihan Qi—menarik qi ke dalam tubuh dan menyerap segudang qi dari alam. Mereka yang berhasil disebut Praktisi Pemurnian Qi.

“Namun, metode kultivasi Praktisi Pemurnian Qi pada akhirnya tidak universal, sehingga umat manusia secara bertahap meninggalkannya.

“Praktisi Pemurnian Qi pertama memiliki Fisik Abadi Genesis. Dia memelopori kultivasi umat manusia, memimpin manusia untuk membela diri terhadap binatang buas dan bencana alam, memungkinkan umat manusia menancapkan fondasi mereka di era kebuasan. ‘Genesis pertama kali bergolak; fajar kemanusiaan.’ Begitulah asal mula nama ‘Fisik Abadi Genesis’.

“Jadi, apakah kau ingin aku membantumu bertarung?”

“Tidak perlu. Aku akan menguji Golden Core Tak Terkalahkan ini dulu.”

~~~

Yan Tianzhi diam-diam berjalan menuju Meng Jingzhou, kilatan samar melintas dari punggungnya ke lehernya. Saat itulah Meng Jingzhou menyadari bahwa lawannya memiliki tato.

Seekor bayangan binatang buas muncul di belakangnya. Ia memiliki tubuh kambing, gigi harimau, mata di ketiaknya, dan tangisan bayi yang merengek, mengusik saraf seseorang.

“Taotie?” Kerumunan di bawah panggung berbisik-bisik bingung.

Seseorang yang bertanggung jawab mencari bakat untuk sekte mereka menjelaskan kepada orang banyak, “Itu adalah tato pertempuran dari Sekte Prison Suppression. Dari tahap Foundation Establishment, para murid dapat menorehkan gambar iblis dan monster ke tubuh mereka untuk mendapatkan kekuatan dan kemampuan perkasa mereka. Setiap alam yang lebih tinggi yang mereka capai memungkinkan mereka untuk menambahkan tato binatang buas lainnya.

“Namun, ini pertama kalinya aku melihat seorang kultivator dengan tato pertempuran taotie pada tahap Golden Core.”

“Jadi kau adalah seorang senior dari Sekte Prison Suppression. Para tetua kami sangat menghormati metode tato pertempuran sekte kalian.” Meng Jingzhou menangkupkan tinjunya. “Meng Jingzhou, Sekte Dao-Seeking.”

“Yan Tianzhi, Sekte Prison Suppression.” Yan Tianzhi membuka mulutnya, dan bayangan taotie menjadi semakin jelas, hampir seolah-olah ia hidup.

“Menelan Langit Melahap Bumi!”

Badai melolong di atas panggung, kekuatan isapnya yang mengerikan mengancam untuk menyeret Meng Jingzhou hingga terjatuh.

“Enam Bentuk Pengguncang Surga: Bumi Bergetar Gunung Bergoyang!”

Meng Jingzhou tetap tenang, membalas dengan pukulan yang bergemuruh seperti guntur tertahan, setiap serangan memapatkan udara menjadi gelombang kejut. Yan Tianzhi menelan semuanya, tetapi rasa sakit yang tajam di perutnya memaksanya untuk menghentikan kemampuan taotienya.

Saat Meng Jingzhou mengumpulkan kekuatan dalam dirinya, rasanya seolah-olah langit sedang bergetar, bumi sedang berguncang, dan angin topan sedang melonjak dengan momentum yang menakutkan. Di sisi lain, Yan Tianzhi seperti taotie berwujud manusia, melahap segala hal.

Ledakan yang memekakkan telinga bergema di setiap benturan tinju besar mereka, membuat bulu kuduk merinding. Keringat mengalir deras dari wajah mereka, yang dihiasi dengan kegembiraan.

Keduanya hampir menjadi bayangan buram. Mereka yang memiliki penglihatan lebih lemah bahkan tidak dapat menangkap sosok mereka. Delapan kontestan teratas dari turnamen dapat melacak gerakan mereka—tetapi hanya dengan susah payah, dan platform roh mereka tidak dapat mengimbanginya.

“Apakah ini benar-benar kekuatan tempur dari para kultivator Basic Golden Core?” Para kultivator Golden Core di antara penonton merasa tidak percaya, bertanya-tanya apakah golden core yang telah mereka kultivasikan telah diberikan kepada anjing.

“Jenis golden core apa yang mereka miliki… oh benar, bukankah ada Konvensi Apresiasi Golden Core? Bawa orang-orang itu ke sini untuk melihatnya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com