Sejujurnya, ketika Inti Emas Tak Terkalahkan memberikan usulan yang begitu teliti, Lu Yang merasa sangat kagum.

Sebelumnya, Inti Emas Tak Terkalahkan hanya memberikan dua saran—entah lari untuk menyelamatkan nyawa atau bertarung sesuka hati—membuat Lu Yang memperlakukan Inti Emas Tak Terkalahkan sekadar sebagai alat pendeteksi kultivasi.

Aku tidak pernah menyangka benda itu benar-benar bisa menawarkan strategi yang andal untuk menghadapi lawan yang tangguh.

Pantas saja ini adalah inti emas yang didukung oleh Peri Abadi Abadi!

“Hehe, sekarang kamu tahu betapa hebatnya Inti Emas Tak Terkalahkan milikku!” Ini adalah kesempatan langka bagi Peri Abadi Abadi untuk bersikap sombong. Dia merangkak turun dari tempat tidur, menciptakan sebuah kursi dengan sihir, dan langsung duduk, menyilangkan kaki dan mengayun-ayunkan kakinya dengan santai. “Mulai sekarang, kamu harus menunjukkan lebih banyak rasa hormat kepada makhluk abadi ini! Kemampuanku jauh lebih banyak dari ini!”

“Bahuku pegal. Pijat.” Dia memberi isyarat agar Lu Yang melayaninya.

Sebagai adik seperguruan kecil Yun Zhi, kultivator nomor satu di antara rekan-rekan sebayanya, kultivator Inti Emas nomor satu dalam Ilmu Pedang, dan murid dari pemimpin Sekte Pencari Dao, Lu Yang tidak dapat menemukan alasan untuk menolak memijat seorang senior abadi.

“Apakah tekanan ini sudah pas?”

“Gunakan lebih banyak tenaga. Mmm~, begitu dong.” Peri Abadi Abadi merasa puas dengan sikap Lu Yang.

~~~

Begitu Bai Ming menyerah, kerumunan penonton langsung gempar. Tak seorang pun menyangka Bai Ming akan kalah secepat itu. Karena Lu Yang dan Bai Ming adalah sesama murid dari sekte abadi pada Tahap Inti Emas Dasar, para penonton berasumsi seharusnya tidak ada perbedaan kekuatan yang terlalu signifikan.

“Konon Bai Ming mahir dalam mantra lima elemen, tetapi dia hanya merapal mantra tipe logam dan tanah sebelum mengaku kalah?”

“Apa lagi yang bisa dia lakukan? Tetap terkubur di dalam tanah selamanya?”

“Bai Ming dirugikan! Dia bahkan tidak sempat memamerkan kekuatan penuhnya sebelum dikekang.”

Seorang kultivator senior dari Cungkang Penakluk Iblis mencibir komentar mereka. “Dirugikan? Siapa peduli hal semacam itu di medan perang? Kalian pikir musuh akan dengan bodohnya menunggu kalian mengeluarkan setiap teknik?”

Orang yang ditegur itu terbata-bata, tidak mampu membalas.

“Guru Tua Kang, apakah Anda sudah mengenali inti emas Lu Yang?” Sekelompok kultivator Inti Emas di barisan depan penonton masih menunggu jawaban cendekiawan tua itu. Bahkan jika tak seorang pun dari mereka memiliki bakat untuk membentuk inti emas tingkat pertama seumur hidup mereka, memperluas wawasan dan menyaksikannya secara langsung setidaknya akan memberi mereka sedikit bahan obrolan untuk disombongkan.

Guru Tua Kang hampir mencabut jenggot putihnya karena terus mengelusnya sejak tadi, namun dia tetap tidak dapat menguraikan inti emas Lu Yang. “Dengan Bai Ming dan Yan Tianzhi, setidaknya ada petunjuk, meskipun aku tidak dapat menentukan inti emas mereka secara persis. Inti emas Bai Ming berkaitan dengan Lima Elemen, sementara milik Yan Tianzhi berkaitan dengan penekanan. Tapi untuk milik Lu Yang… maafkan mata tua orang ini yang mulai rabun, aku benar-benar tidak dapat membedakan apa pun.”

Guru Tua Kang menggelengkan kepalanya. Keragaman inti emas di Sekte Pencari Dao sangatlah bervariasi sehingga bahkan jika aku telah melihat banyak sekali inti emas dan memiliki kualifikasi untuk menilai inti emas di seluruh Provinsi Qing, aku tetap tidak dapat mengenali semuanya di Sekte Pencari Dao.

Akademi Ibu Kota Kekaisaran memiliki konsensus—siapa pun yang dapat mengenali bahkan tiga puluh hingga empat puluh persen inti emas di Sekte Pencari Dao akan dianggap sebagai orang bijak di antara para cendekiawan.

“Mungkin inti emas Lu Yang belum pernah ada sebelumnya.”

Pada Konvensi Apresiasi Inti Emas ini, dia hanya bisa memperkirakan secara kasar Inti Emas Kejadian milik Lan Ting dan Inti Emas Yang Murni milik Meng Jingzhou. Untuk memberi Meng Jingzhou sedikit prestise, dia secara diplomatis mengubah nama Inti Emas Singel milik Meng Jingzhou menjadi “Inti Emas Yang Murni” agar terdengar lebih bermartabat.

~~~

Di atas panggung, Lan Ting masih terkunci dalam pertarungan sengit dengan klon teratai Lu Yang, sementara perasaan gelisah menggerogoti hatinya.

Dari sudut matanya, dia melihat seluruh rambut Bai Ming rontok setelah satu serangan Tinju Arhat. Dia sangat ketakutan kalau-kalau klon Lu Yang membuang Pedang Qingfeng ke samping dan melepaskan rentetan Tinju Arhat padanya juga.

Lebih baik menjaga jarak.

Lan Ting menarik diri dari klon Lu Yang dan mengeluarkan sebuah kotak seukuran telapak tangan dari batu giok identitasnya.

“Apa ini?” Dengan indra spiritualnya, klon Lu Yang mendeteksi tumpukan jimat di dalam kotak tersebut, beserta sebuah susunan formasi di bagian dasarnya, yang mau tak mau terasa familier baginya.

Lan Ting tidak membuatnya penasaran. “Setelah kembali ke istana abadi, aku menghabiskan siang dan malam mempelajari Susunan Sate Otomatis. Sayangnya, bakatku dalam formasi sangat terbatas dan tidak membuahkan hasil apa pun. Tusuk sate itu terus meluncur dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

“Oleh karena itu, aku memutuskan untuk mengubah cara pikirku. Jika tongkat dapat diluncurkan dengan formasi, mengapa jimat tidak bisa? Dengan gagasan ini, aku memodifikasi formasi itu, memperkecil ukurannya, dan mengganti tusuk sate dengan jimat.”

Lan Ting mengarahkan kotak itu ke klon Lu Yang dan mengaktifkan formasi tersebut. Jimat-jimat melesat beruntun dengan cepat, berubah menjadi petir, api, dan bilah angin di udara. Masing-masing dirancang secara teliti oleh Lan Ting, mampu melukai parah para kultivator Inti Emas.

Kelopak mata Lu Yang berkedut.

Bum!

Krek!

Bugh!

Setiap jimat melepaskan serangan unik, tanpa henti menghantam klon Lu Yang dengan perpaduan suara yang bising. Asap mengepul menutupi arena saat jimat-jimat itu meledak.

Sambil memegang Pedang Qingfeng di depan tubuhnya, pergelangan tangannya bergerak lincah tanpa lelah untuk menangkis gempuran tersebut.

Ketika jimat terakhir meledak, asap pun menghilang, menampakkan Lu Yang yang babak belur tetapi masih utuh.

“Hebat, Kakak Senior Lu Yang. Bagaimana kalau daya tembaknya dilipatgandakan?” Lan Ting mengeluarkan dua kotak kayu lagi yang penuh dengan jimat, mengarahkan keduanya ke klon Lu Yang.

Tepat saat Lan Ting hendak meluncurkan rentetan serangan lainnya, dia melihat tubuh asli Lu Yang berjalan ke arahnya sambil tersenyum. “Bai Ming sudah mengaku kalah. Tinggal kau satu-satunya yang tersisa.”

“Dia kalah?” Lan Ting tercengang. Dia terlalu asyik menembakkan bombardir jimat sampai-sampai tidak memerhatikan apa yang terjadi di pihak Bai Ming. Ini baru sebentar, tapi dia sudah kalah?

Dia menoleh untuk melihat Bai Ming yang sedang merengut di panggung juri.

Dia menoleh kembali dan menilai Lu Yang serta klonnya, lalu menyimpulkan bahwa peluang kemenangannya sangat suram. “Lupakan saja. Aku mengaku kalah juga.”

~~~

Sementara itu, Meng Jingzhou dan Yan Tianzhi masih terlibat dalam pertarungan sengit. Yan Tianzhi menyerupai taotie sungguhan yang bisa melahap semua makhluk dengan keganasan yang tak tertandingi.

Namun, Meng Jingzhou bahkan lebih garang lagi. Membuka mulutnya, dia menggunakan kemampuan dahsyat “Menelan Surga”, yang baru saja dipelajarinya dari Lu Yang, dan menghirup seluruh qi spiritual di sekitarnya ke dalam mulutnya.

“Pah!”

Qi spiritual itu dimampatkan secara ekstrem di dalam mulutnya, membentuk bola-bola sempurna yang melesat ke arah Yan Tianzhi.

Yan Tianzhi tidak berani menyentuh bola-bola qi spiritual itu dan memilih menghindar.

Meng Jingzhou mencibir. “Mari kita lihat berapa kali kau bisa menghindar! Pah, pah, pah!”

Tiga bola qi spiritual membatasi gerakan Yan Tianzhi. Matanya menyipit, dan tato lainnya berkedip.

“Perisai Hantu!”

Sesosok Raja Hantu pembawa perisai yang tampak menakutkan terwujud, mengangkat perisainya di hadapan Yan Tianzhi untuk menangkis bola-bola qi spiritual yang meledak saat bersentuhan.

Perisai Hantu adalah tato pertempuran Yan Tianzhi dari Tahap Pendirian Yayasan.

“Aku menolak percaya ini! Pah!”

Aliran bola qi spiritual yang berkelanjutan dimuntahkan dari mulut Meng Jingzhou, serangan itu terus berlanjut selama air liurnya masih ada.

Mulutnya mulai terasa kering, dan dia mengeluarkan sebuah kendi dari liontin giok identitasnya. Setelah meminum sedikit air, Meng Jingzhou menyarankan, “Kawan, izinkan aku memberi satu nasihat. Mengaku cukuplah menyerah lebih awal untuk menghemat tenaga semua orang. Jangan tunggu sampai aku menghajarmu begitu parah hingga kau bahkan tidak bisa merangkak. Coba bayangkan bagaimana kedengarannya jika berita itu menyebar.”

Yan Tianzhi sangat marah, mengucapkan setiap kata dengan penuh penekanan. “Aku. Mengaku. Kalah.”

Meng Jingzhou sangat gembira. Dia ternyata sangat mudah diajak bicara! Dia melompat turun dari panggung untuk menunggu Lu Yang.

Lalu, dia mendengar paruh kedua kalimat Yan Tianzhi.

“Dalam. Mimpi. Kakekmu!”

Meng Jingzhou, “…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com