Lu Yang memiliki tiga kartu truf yang tidak akan pernah ia gunakan sembarangan.

Pertama adalah Tinju Bentuk Hewan milik Yun Zhi—untuk memanggil Kakak Perguruan Sulung.

Kedua adalah metode Medium Spiritual—untuk mengundang Peri Abadi Abadi merasuki tubuhnya.

Ketiga adalah Inti Emas Tak Terkalahkan—yang mampu merumuskan strategi kemenangan.

Menggunakan salah satu dari ini akan terbukti sangat menghancurkan bagi lawan-lawan di alam kultivasi yang sama. Lu Yang hanya akan mengungkapkan salah satu kartu truf ini saat menghadapi musuh yang sangat kuat atau ketika lawan menggunakan taktik licik terlebih dahulu.

Kong Hao dianggap sebagai kategori yang kedua.

Kekuatan yang ia tunjukkan jelas bukan miliknya. Kemungkinan besar itu berasal dari entitas roh yang kuat di dalam dirinya. Lu Yang sangat akrab dengan taktik ini. Lagipula, aku juga memiliki satu di dalam diriku.

Tidak ada cara untuk bertarung sekarang.

Entitas roh yang kuat itu minimal berada di Tingkat Fusi. Bagaimana mungkin Lu Yang punya peluang untuk melawan hal itu?

Ia dengan tegas menggunakan Inti Emas Tak Terkalahkan miliknya, yang memberikan solusi langsung yang telah ia duga sebelumnya—melaporkannya kepada wasit.

“Jadi ini yang kalian sebut seorang jenius? Mengandalkan kekuatan eksternal untuk melawanku?” Pemimpin Sekte Muda Lu mencibir. “Jika tak seorang pun dari kalian turun tangan, aku juga memiliki pusaka magis yang dianugerahkan oleh pemimpin sekte dan shifuku; bahkan kultivator Kesengsaraan Transenden pun tidak akan mampu menahan satu serangan pun darinya.

“Aku menahan diri untuk tidak menggunakannya justru karena benda-benda itu terlalu kuat. Tetapi jika Kong Hao tidak melanggar aturan, aku pun tidak akan repot-repot menahan diri.”

Wasit tersebut tertegun sejenak begitu mendengar laporan Lu Yang. Meskipun pengalamannya sangat luas, ia belum pernah menemui seseorang yang meminjam kekuatan dari roh lain di dalam tubuh mereka untuk bertarung. Hanya setelah penjelasan Lu Yang-lah ia menyadari bahwa kekuatan Kong Hao bukanlah miliknya.

Ini tanpa diragukan lagi merupakan pelanggaran aturan.

“Yang kalah: Kong Hao.”

Tepat saat Kong Hao bersiap mengerahkan kekuatan barunya yang baru ditemukan, pengumuman wasit mengenai hasil pertandingan membuat pemuda itu meninggalkan panggung dengan perasaan putus asa.

Alih-alih Pemimpin Sekte Air Terjun yang menyambutnya, berbagai leluhur tua Kesengsaraan Transenden langsung mengerumuninya.

“Beri jalan! Biar kulihat siapa yang ada di dalam anak ini.”

“Karena aku yang menciptakan Teknik Pengambilalihan Tubuh, aku adalah ahli di bidang ini—aku harus pergi duluan.”

“Kultivasiku adalah yang tertinggi di sini. Biar aku yang melakukannya.”

Pemimpin Sekte Air Terjun mencoba mendekat, tetapi sosok-sosok yang dihormati ini telah mendesaknya ke barisan belakang.

“Aura ini menyerupai Empat Bahaya,” ujar Penguasa Satu-Qi, yang sangat peka terhadap aura. “Anak muda, jangan melawan. Aku akan masuk dan melihat platform spiritualmu.” Begitu ia selesai berbicara, sesosok figur miniatur muncul dari platform spiritualnya dan terbang ke dalam platform spiritual Kong Hao.

“Ho, ini sosok yang besar.”

Platform spiritual Kong Hao jauh lebih luas daripada milik rekan-rekan sebayanya. Ini bukanlah hasil dari kultivasi dan latihannya, melainkan akibat dari entitas kolosal di dalam dirinya yang secara paksa memperluasnya.

Batang-batang besi membagi platform spiritualnya. Bagian yang lebih kecil adalah area aktivitas Kong Hao, sementara bagian yang lebih besar adalah tempat di mana entitas kolosal itu disegel.

Sembilan lapisan segel yang tidak bisa dihancurkan memperkuat batang-batang besi tersebut. Entitas kolosal itu menatap tajam ke arah Penguasa Satu-Qi, mata buasnya memperlihatkan sedikit sekali jejak ketakutan yang hampir tak terlihat.

Entitas kolosal itu adalah seekor singa jantan sebesar bukit, dengan surai putih bersih berkibar yang menyerupai kepingan salju, dua taring melengkung ke atas yang berkilau seperti pedang lebar, dan ekor yang panjangnya sepadan dengan tubuhnya.

“Jadi ini taowu tua.” Penguasa Satu-Qi mencibir. Taowu tua ini bukanlah taowu biasa; ia memiliki kultivasi Kesengsaraan Transenden. Ia lebih dari memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin Suku Taowu. Aku ingin tahu mengapa ia disegel di sini.

“Bukannya ini Ji Xiong! Kukira kau sudah terbunuh setelah gagal dalam kontes untuk menjadi patriark suku, tapi ternyata kau ada di sini.”

Saat semakin banyak kultivator Kesengsaraan Transenden memasuki platform spiritual Kong Hao, seseorang dengan cepat mengenali identitas taowu tua tersebut.

Kong Hao belum pernah menemui kultivator Kesengsaraan Transenden sebanyak ini seumur hidupnya. Mengetahui tentang kultivasi dan identitas taowu tua itu membuat hatinya terguncang. Kupikir paling-paling itu adalah Tingkat Fusi. Tak disangka itu adalah Tingkat Kesengsaraan Transenden yang sangat menakutkan!

Ia adalah seorang anak yatim piatu. Sejak ia bisa mengingat, taowu tua itu telah disegel di dalam tubuhnya oleh seseorang yang tidak dikenal. Karena takut menarik perhatian para ahli yang tamak, Kong Hao menyembunyikan keberadaan taowu tua itu dan bergabung dengan Sekte Air Terjun, yang bahkan tidak terlalu menonjol di antara sekte-sekte kelas dua.

Namun terlepas dari semua itu, masalah ini tetap terbongkar. Bagaimana para ahli ini akan memperlakukannya sekarang?

Mereka tidak bisa mengandalkan jawaban jujur dari taowu tua itu. Para kultivator Kesengsaraan Transenden secara kasar menyatukan kebenaran dengan menanyai Kong Hao tentang apa yang ia ketahui dan menggabungkannya dengan kecerdasan mereka sendiri mengenai taowu tua tersebut.

Setelah gagal dalam kontes kepemimpinan suku, taowu tua itu diburu. Bentuk fisiknya hancur dan rohnya terluka, ia melarikan diri ke wilayah Great Xia, di mana seorang kultivator Puncak Fusi yang mahir dalam mantra penyegelan memenjarakannya di dalam tubuh Kong Hao.

Dilihat dari sifat segelnya, sikap kultivator Puncak Fusi itu terhadap Kong Hao mungkin bersifat baik hati. Namun, seiring dengan meningkatnya kekuatan Kong Hao, ia secara bertahap dapat melepas lapisan segel tersebut untuk mengakses kekuatan taowu tua itu.

“Kau memiliki dua pilihan di hadapanmu.” Penguasa Satu-Qi membimbing Kong Hao. “Lepaskan segelnya, dan kami akan menangkap taowu tua itu serta memberimu kompensasi berupa harta alam dan pil spiritual. Kau bisa menganggapnya sebagai pembelian. Ini adalah pilihan yang paling aman.”

Meskipun taowu tua itu adalah lawan yang sulit ditaklukkan di Tingkat Kesengsaraan Transenden, begitu pula semua orang yang hadir di sini. Bersama-sama, mereka dapat dengan mudah mengalahkannya, dan taowu tua itu hanya bisa menanggung hajatan tanpa bisa berkata-kata.

“Atau sebagai alternatif, kau akan tetap membiarkan taowu tua itu disegel. Seiring kau menjadi lebih kuat, segel-segel itu akan terkelupas lapis demi lapis. Namun melalui proses ini, ada risiko kau mengalami serangan balik.

“Mana yang akan kau pilih?”

~~~

Sementara kelompok kultivator Kesengsaraan Transenden itu memeriksa taowu tua bagaikan spesimen langka, turnamen berjalan dengan tertib.

Lan Ting, yang takut pada Tinju Kutukan Lajang milik Meng Jingzhou, bertarung dengan ragu-ragu dan dikalahkan.

Meng Jingzhou mengamankan tempat di babak final.

Yan Tianzhi mengikuti instruksi shifunya untuk mengerahkan sekuat tenaga melawan Bai Ming dari Sekte Lima Elemen dan menang, melaju ke babak semifinal.

“Yan Tianzhi, Sekte Penindas Penjara.”

“Pemimpin Sekte Muda, Sekte Istana Surgawi.”

Lu Yang dan Yan Tianzhi saling berhadapan di babak semifinal.

Punggung Yan Tianzhi berkilau dengan tato pertempuran Taotie dan Qinglong (Naga Azure), bentuk bayangan dari dua makhluk iblis agung ini berkedip dengan tekanan yang menindas.

Ini adalah metode kultivasi tato pertempuran unik milik Sekte Penindas Penjara, yang diciptakan oleh leluhur pendiri mereka.

Lu Yang bertepuk tangan atas kedua tato pertempuran tersebut. “Akhirnya, lawan yang menarik! Aku sudah lama mendengar betapa luar biasanya sistem tato pertempuran Sekte Penindas Penjara; bahkan pemimpin sekte kita memujinya tanpa henti. Sekarang setelah aku melihatnya hari ini, memang benar demikian.

“Di era kuno, kita manusia memiliki kebiasaan melukis pola dekoratif di wajah kita. Jika digambar dengan benar, seseorang bisa mendapatkan kekuatan tanpa batas. Itu adalah tindakan balasan pertama umat manusia terhadap banjir parah dan binatang buas mengerikan. Pemimpin sekte kita mengira seni ini telah hilang ditelan waktu, tidak menyangka seseorang di era baru ini akan membangun di atas pola dekoratif ini dan mengembangkan metode kultivasi tato pertempuran.

“Ia mengatakan pencipta metode kultivasi ini adalah seorang jenius yang luar biasa. Sangat disayangkan ia lahir di waktu yang salah pada masa transisi antara Great Yu dan Great Xia. Seandainya ia hidup di zaman kuno, ia bisa bersaing untuk memperebutkan Buah Dao dan mencapai masa depan gemilang yang akan bergema sepanjang zaman!”

Lu Yang menghela napas penuh kerinduan, seolah-olah ia sedang mengenang penilaian pemimpin sekte terhadap leluhur pendiri Sekte Penindas Penjara.

~~~

Di panggung juri, Qiu Jin’an dan Luo Hongxia menatap Yang Ding dengan tidak percaya.

Ini bukan bagian dari naskah! Bocah Lu Yang ini praktis memuji pendiri Sekte Penindas Penjara kalian setinggi langit!

Yang Ding menggaruk kepalanya dengan malu-malu. “Yah, ini adalah kesempatan bagus untuk mempromosikan Sekte Penindas Penjara kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com