Setibanya kembali di Kediaman Meng, Meng Jingzhou mencari ayahnya dan menceritakan secara rinci peristiwa yang telah terjadi di Kediaman Resmi Pangeran Kekaisaran Kedua.

Meng Potian tidak terkejut dengan tindakan Pangeran Kekaisaran Kedua untuk mengambil hati Lu Yang. Dia menatap Lu Yang sambil tersenyum. “Di antara sembilan pangeran kekaisaran, Pangeran Kekaisaran Kedua bukanlah satu-satunya yang ingin mendekati Lu Kecil. Tampaknya dialah yang pertama tidak dapat menahan diri. Itu wajar; perilakunya sehari-hari menunjukkan bahwa dia kurang pandai menjaga ketenangan.”

“Dia bukan satu-satunya?” Meng Jingzhou tertegun. Lu Tua sangat populer?

“Karena Pangeran Kekaisaran Pertama menunjukkan sedikit minat untuk mewarisi takhta, tidak dapat dihindari bahwa pangeran kekaisaran lainnya menumbuhkan ambisi. Berdasarkan intelijen yang telah kami kumpulkan, Pangeran Kekaisaran Keempat dan Pangeran Kekaisaran Kelima memiliki niat untuk bersaing memperebutkan takhta.”

“Apakah takhta itu sangat menarik?” Meng Jingzhou menganggap takhta itu sama sekali tidak berguna. Aku bahkan tidak akan menerimanya jika itu ditawarkan kepadaku.

Meng Potian melirik putranya dan Lu Yang. Mereka semua adalah keluarga; tidak ada batasan. “Itu adalah takhta. Takhta itu menanggung keberuntungan bangsa dan mengemban kehendak rakyat. Itu adalah posisi di atas segalanya kecuali satu. Jika orang di dalam tanah terlarang istana kekaisaran itu tidak bertindak, Kaisar Xia adalah orang yang paling diagungkan di bawah langit. Tidak ada yang bisa menentang kehendaknya.”

Di dalam ruang mentalnya, Lu Yang merenung setelah mendengar perkataan Meng Potian. Rasanya itu memang benar. Kaisar Xia tampaknya memang orang yang sangat diagungkan.

“Tapi kenapa aku tidak merasakan hal ini sebelumnya?” Lu Yang merasa bingung, mengingat kesan sebelumnya tentang Kaisar Xia.

Kontak pertamanya dengan Kaisar Xia adalah ketika Peri Abadi Abadi ingin Kaisar Xia menjadi Orang Nomor Empat. Selanjutnya, ketika Peri Abadi Abadi menjadi pemimpin sekte sementara, dia pergi ke istana kekaisaran dan menantang keempat pemimpin sekte dari Sekte-Sekte Abadi Agung, bahkan ingin menantang Kaisar Xia. Hal ini membuat Kaisar Xia ketakutan hingga menganugerahi Lu Yang hak istimewa untuk menghadap ke istana tanpa terburu-buru, diumumkan hanya dengan gelarnya, serta mengenakan pedang dan sepatunya ke aula istana.

Setelah pengalaman-pengalaman itu, ditambah dengan Peri Abadi Abadi yang terus-menerus mengoceh tentang tingkah laku memalukan para dewa kuno, sulit bagi Lu Yang untuk merasakan rasa hormat apa pun terhadap Kaisar Xia.

“Kalian juga telah melakukan kontak dengan para kultivator Great Yu, terutama Dao Lord Myriad Spells dari Aliansi Great Yu, yang ditangkap oleh Sekte Pencari Dao, Kaisar Yu Keenam yang hilang Wu Youdao, dan Wakil Guru Spiritual Kedua Great Yu. Mengapa mereka semua memilih untuk bangkit pada saat ini? Apakah itu semata-mata untuk menjadi abadi? Bukan—mereka juga berniat untuk menggantikan Great Xia dan membangun kembali Great Yu.”

Meng Potian tidak tahu bahwa Wu Youdao dan Wakil Guru Spiritual Kedua juga telah ditangkap oleh Sekte Pencari Dao.

“Dikatakan bahwa orang di tanah terlarang istana kekaisaran tidak akan bertindak kecuali kelangsungan hidup Great Xia dipertaruhkan. Oleh karena itu, siapa pun yang naik takhta secara efektif adalah penguasa Dataran Tengah.”

“Di alam kultivasi apa orang di tanah terlarang itu berada?” Meng Jingzhou sudah lama mendengar ada leluhur Keluarga Jiang di tanah terlarang istana kekaisaran.

Ekspresi Meng Potian berubah suram, seolah-olah dia sedang mendiskusikan sebuah tabu.

Dia perlahan mengucapkan, “Abadi.”

“Oh, aku sudah menduganya.”

Peri Abadi Abadi dan Meng Jingzhou dengan tenang menerima fakta ini, tidak menunjukkan perubahan ekspresi dramatis yang diharapkan oleh Meng Jingzhou.

Kaisar pendiri Great Qian dan Great Yu adalah makhluk abadi, jadi masuk akal jika Great Xia juga memiliki makhluk abadi.

Wajah Meng Potian sedikit berkedut. Paparan apa saja yang telah kalian berdua dapatkan di luar? Bagaimana kalian bisa tidak bereaksi terhadap seorang makhluk abadi?

“Pantas saja leluhur keluarga kita tidak dapat mengalahkan leluhur Keluarga Jiang.” Meng Jingzhou sekarang mengerti mengapa leluhurnya kalah. Karena Jiang Ping’an adalah seorang makhluk abadi, bagaimana mungkin Meng Junzi bisa menang?

“Leluhur kita kurang berjiwa kompetitif. Jika dia menang, aku akan menjadi Pangeran Kekaisaran Pertama sekarang.”

Meng Jingzhou merasakan beban di pundaknya tumbuh sedikit lebih berat. Tampaknya tugas untuk menghasilkan seorang makhluk abadi bagi Keluarga Meng telah jatuh ke tangan ku.

“Jadi kalian sekarang mengerti mengapa takhta itu sangat penting. Itu setara dengan menjadi juru bicara makhluk abadi.”

Saat itu, terdengar ketukan di pintu. Pelayan Xu membukanya dan masuk.

“Patriark, seseorang datang untuk membayar utang.”

Pelayan Xu jarang memanggil Meng Potian sebagai “Kakak Besar.” Memanggilnya seperti itu memberikan kesan bahwa mereka semacam organisasi dunia hitam, terutama dengan kalimat seperti “Kakak Besar, seseorang datang untuk membayar utang.” Itu membuat Keluarga Meng kita terasa seperti operasi ilegal.

Keluarga Meng kita selalu beroperasi sesuai hukum, tidak seperti sekte iblis, yang merupakan organisasi ilegal yang tidak terdaftar.

“Siapa itu?” tanya Meng Potian. Biasanya, peminjaman dan pembayaran rutin dapat ditangani oleh Xu You. Sebagai kepala keluarga, dia seharusnya tidak perlu turun tangan.

Bagi Xu You untuk memberi tahu ku berarti pihak lain memiliki status tinggi, atau jumlah pembayarannya sangat besar.

“Orang itu menyebut dirinya Shi Huagu dan ingin membayar utang sebesar satu miliar batu spiritual.”

Meng Potian mengangguk. “Satu miliar batu spiritual. Itu memang jumlah yang sangat besar.

“Shi Huagu… Aku ingat waralaba ‘Barbeque Sekali Lagi’ adalah usahanya, kan?” Meng Potian memiliki sedikit ingatan tentang jenius bisnis yang sedang naik daun ini.

“Tapi aku tidak ingat kita meminjamkannya uang.” Terutama pinjaman sebesar satu miliar batu spiritual—aku pasti akan mengingatnya.

“Surat promes itu telah diperiksa. Itu memang diterbitkan oleh Keluarga Meng kita. Namun, ada jejak kemampuan karma yang memodifikasi kolom ‘debitur’. Tampaknya dia secara sukarela mengambil alih utang dari debitur sebelumnya.”

Meng Potian sangat tersentuh. Aku tidak pernah membayangkan ada orang yang begitu setia dan benar di dunia ini. “Ayo pergi, bawa aku menemuinya.”

Dengan satu kaki sudah berada di luar pintu, Meng Potian menoleh dan memanggil Meng Jingzhou dan Lu Yang. “Kalian berdua mungkin belum pernah melihat proses pembayaran utang sebelumnya. Datanglah dan saksikan juga; anggap saja ini untuk memperluas wawasan kalian.”

Sekalipun Meng Potian tidak mengusulkan hal itu, Meng Jingzhou tetap akan pergi untuk menonton pertunjukan tersebut.

Dia terlalu akrab dengan nama Shi Huagu.

~~~

Area penerimaan tamu Kediaman Meng.

Area penerimaan tamu memiliki banyak kamar pribadi. Kualitasnya bervariasi tergantung pada nilai bisnis yang dilakukan.

Di sebuah kamar pribadi kelas atas, Shi Huagu dengan gugup menunggu kedatangan seseorang dari Keluarga Meng yang memiliki kewenangan mengambil keputusan.

“Jangan gugup. Bukankah kau sudah mengumpulkan satu miliar batu spiritual itu?” Pemimpin sekte Mu Baiyi juga ikut datang. Utang Shi Huagu dianggap sebagai masalah warisan dari pemimpin sekte sebelumnya, menjadikannya setengah bisnis resmi. Oleh karena itu, dia ikut untuk menghindari segala insiden di sepanjang jalan.

“Akhirnya, tidak tersambar petir lagi.” Shi Huagu merasa cukup emosional. Dia telah menunggu selama empat tahun penuh untuk hari ini, menanggung satu kesengsaraan petir setiap bulan. Itu adalah lima puluh kesengsaraan petir secara total. Merupakan keajaiban bahwa aku masih hidup.

Seharusnya aku tidak serakah waktu itu. Kenapa aku harus merebut harta karun Qin Haoran?

Harta karun pusing!

Jika bukan karena Sekte Pengadilan Surgawi muncul dan menunjukkan jalan kepadaku, entah berapa banyak kehidupan yang dibutuhkannya bagiku untuk mendapatkan batu spiritual sebanyak ini?

“Kau pasti Shi Huagu?”

Meng Potian muncul bersama Meng Jingzhou dan “Lu Yang,” wajahnya berseri-seri dengan senyuman hangat dan tulus.

“Ya.”

Melihat Meng Jingzhou dan “Lu Yang,” Shi Huagu sempat tertegun sejenak, tidak menyangka mereka akan hadir. Dia pernah bertemu Lu Yang sekali ketika dia mencari bantuan Tao Yaoye untuk beriklan. Mengenai Meng Jingzhou, dia hanya pernah melihat potretnya.

Mu Baiyi telah bertemu mereka berdua di penginapan pengangkut mayat di Provinsi Wilderness.

Hanya dua junior berbakat. Shi Huagu tidak ambil pusing. Dia menyerahkan surat promes Qin Haoran dan cincin penyimpanan yang berisi satu miliar batu spiritual kepada Meng Jingzhou, dengan gugup menunggu hasilnya.

Meng Potian pertama-tama memeriksa surat promes itu dengan teliti. Keluarga Meng kita selalu mengikuti aturan; kita tidak akan menerima uang yang bukan hak kita.

Kemudian, dia memeriksa cincin penyimpanan itu tiga kali. Keluarga Meng kita selalu mengikuti aturan; kita tidak boleh rugi atas uang apa pun yang memang hak kita.

“Hmm, surat promes itu asli. Cincin penyimpanan itu memang berisi satu miliar batu spiritual.”

Mendengar ini, Shi Huagu menghela napas lega. Dia berdiri untuk pamit, tetapi dihentikan oleh Meng Potian.

“Tunggu sebentar. Kau belum membayar bunganya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com