“Aku berubah pikiran,” kata Putra Mahkota Pertama Jiang Qun dengan tenang, tidak merasa ucapannya itu sedikit pun tidak tahu malu.

Siapa bilang aku ingin jadi kaisar? Siapa yang mendengarnya? Ada buktinya?

“Hei! Kaisar ini mengajarimu sejak kecil bahwa sebuah janji bernilai seribu emas; kau harus jujur dan menepati janji. Apakah kau sudah melupakan semua itu?!” Kaisar Xia mulai cemas. Tidak mudah untuk membuatnya luluh. Bagaimana bisa dia berubah pikiran begitu saja?

Jiang Qun menatap ayahnya dengan tidak percaya. Kenapa aku tidak melihatmu bersikap jujur dan menepati janji ketika kau pura-pura sakit tadi?

“Percuma saja meskipun kau berubah pikiran. Kaisar ini telah merekam semuanya dengan orb rekaman.” Kaisar Xia mengerti orang seperti apa putra sulungnya itu dan telah melakukan persiapan yang matang.

Patuh saja dan jadilah kaisar.

“Aku tidak punya rasa malu!” teriak Jiang Qun, membusungkan dadanya seperti babi mati yang tidak takut air panas, kontras sekali dengan citra publiknya yang elegan.

Ayah dan anak itu saling menatap seperti dua ekor ayam jago, tidak ada yang mau mengalah.

Pada akhirnya, Kaisar Xia tidak dapat bertahan dan mengalah lebih dulu.

Ia menghela napas panjang. “Coba lihat dirimu. Semua orang berebut untuk mewarisi takhta. Kenapa giliranmu, kau malah menolak mentah-mentah?

“Mewarisi takhta membuatmu bukan hanya penguasa Benua Tengah tetapi juga wadah dari takdir nasional. Kau tahu keajaiban takdir nasional; itu sangat membantu kultivasi.”

Jiang Qun juga mencurahkan isi hatinya. “Ayah, sebagai orang yang duduk di takhta, kaulah yang paling tahu. Takhta itu tampaknya nyaman, tetapi pada kenyataannya, takhta itu sangat mengekang dalam segala hal. Mengesampingkan hal lain, apakah Ayah bisa bepergian secara incognito di antara rakyat seperti yang kulakukan sepanjang hari?

“Kultivator mencari kehidupan yang bebas tanpa beban, kehidupan yang bebas dan santai. Jika aku naik takhta, aku akan kehilangan kebebasanku. Bahkan dengan bantuan takdir nasional, kondisi mentalku akan memburuk. Bagaimana aku bisa berkultivasi di masa depan?

“Hah? Ayah, ada apa dengan ekspresimu? Sebagai seorang kultivator, apakah Ayah bahkan belum memahami prinsip yang begitu sederhana?”

Kaisar Xia, “…”

Jangan merasa dirimu begitu hebat hanya karena bakat kultivasimu lebih tinggi daripada ayahmu.

“Mari kita bicarakan juga leluhur di tanah terlarang itu. Meskipun aku tidak tahu identitasnya, kurasa dia juga pernah duduk di takhta. Kenapa dia turun takhta? Bukankah pasti karena dia juga merasa takhta itu menyesakkan?

“Bagaimana kalau begini? Ayah pilih saja penerus yang Ayah sukai. Kurasa Adik Kedua, Adik Keempat, dan Adik Kelima semuanya memiliki ambisi. Biarkan mereka mewarisi takhta, dan aku akan membantunya untuk memastikan dia tidak membuat kesalahan.”

Jenggot Kaisar Xia berdiri karena marah. “Omong kosong! Keluarga kita tidak pernah memiliki preseden seperti itu dalam seratus ribu tahun!”

“Ayah, jika tidak ada hal lain, kalau begitu aku pergi dulu. Ayah sebaiknya beristirahat dan memulihkan diri dengan tenang.” Jiang Qun bersiap untuk pamit.

“Tunggu.” Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benak Kaisar Xia, dan ia memanggil Jiang Qun kembali.

Jiang Qun tidak punya pilihan selain berjalan kembali dengan tangan dimasukkan ke dalam lengan baju. “Ada apa?”

“Bukankah kau bilang ketika kau bepergian secara incognito di antara rakyat dan menghadapi ketidakadilan, rasanya sangat memuaskan ketika kau mengungkapkan identitasmu?”

Jiang Qun ragu-ragu sejenak dan mengatakan yang sebenarnya. “…Ya.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau begini? Kau tahu semua kebiasaanku. Berubahlah menjadi wujudku dan tangani urusan resmi selama beberapa hari. Aku akan pergi keluar dan bersenang-senang.”

Jiang Qun menatap ayahnya dengan terkejut. Ayah, apakah Ayah mendengarkan apa yang Ayah katakan?

Kaisar Xia merasa putranya benar. Bagi para kultivator, hal yang paling penting adalah kebebasan dan keleluasaan. “Hari yang tersisa untukku hidup tidak banyak lagi. Tidak bolehkah aku menikmati hidup sedikit saja? Sebagai putra sulungku, apa salahnya memikul beban ayahmu?”

“Baiklah, ikuti perintah Ayah.” Karena ayahnya sudah berkata begitu banyak, Jiang Qun hanya bisa menuruti.

“Mari, mari, duduklah di sini.” Kaisar Xia buru-buru mengosongkan kursinya, mendudukkan putranya di atas takhta, sementara ia pergi ke perbendaharaan nasional untuk mencari harta karun yang dapat menyembunyikan identitasnya.

Kultivasi Kaisar Xia biasa-biasa saja, hanya berada di Tingkat Transfigurasi Dewa. Jika ia mengandalkan metodenya sendiri untuk menyamar, ia akan mudah dikenali. Tapi itu tidak masalah; perbendaharaan nasional penuh dengan cara untuk menyembunyikan identitas seseorang.

Jiang Qun melihat punggung ayahnya yang menjauh. Bahkan dari belakang, ia bisa melihat kegembiraan ayahnya, seolah-olah ia akhirnya terbebas dari takhta.

Ia menghela napas, merasa bahwa takhta itu sama sekali tidak nyaman. Rasanya dingin, hawa dinginnya merasuk ke dalam hati.

“Kenapa kursi ini bahkan tidak memiliki bantalan?

“Lagi pula ayahku duduk di sini begitu lama, namun kursi ini tetap saja belum hangat?”

~~~

Mungkin seseorang sengaja menyebarkan berita tentang Pangeran Imperial Kedua menjamu Lu Yang, atau mungkin para pangeran imperial lainnya tidak dapat menahan diri lagi. Sejak “Lu Yang” meninggalkan kediaman Pangeran Imperial Kedua, “ia” menerima hadiah setiap hari baik dari Pangeran Imperial Keempat maupun Pangeran Imperial Kelima.

Meskipun kecenderungan Lu Yang tidak memberikan pengaruh yang menentukan, itu tetap dapat memainkan peran besar dalam suksesi takhta. Semua orang ingin merebut pengaruh penting ini.

Peri Keabadian Abadi sama sekali tidak menyadari seberapa penting dirinya, dan dia juga tidak peduli mengapa orang-orang mengiriminya hadiah. Dia dengan murah hati menerima semuanya. Dengan hadiah-hadiah ini, dia membantu Lu Yang berkultivasi, menyebabkan kualitas tidurnya meningkat pesat.

Sementara itu, Lu Yang sedang bertarung tanding dengan Nascent Soul Tak Terkalahkan di ruang mental.

“Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang!” teriak Lu Yang.

Tinggi di ruang mental, pedang yang tersusun rapat terwujud, pemandangan yang membuat hati bergidik ketakutan.

Nascent Soul Tak Terkalahkan juga menggunakan Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang. Garis-garis qi pedang berubah menjadi pedang berwujud yang melesat keluar dari tanah.

Manusia dan nascent soul menyerang secara bersamaan. Puluhan ribu bilah pedang saling berbenturan, percikan api beterbangan ke mana-mana, niat membunuh melambung ke langit.

Selanjutnya, baik Lu Yang maupun Nascent Soul Tak Terkalahkan mengeluarkan jurus Desa di Telapak Tangan. Telapak tangan mereka berbenturan dengan suara ledakan yang menggelegar.

Lu Yang telah mengeluarkan dua jurus mematikan utama secara beruntun, menghabiskan energi spiritualnya. Saat ia sedang mengatur napasnya, Nascent Soul Tak Terkalahkan menerjang ke arahnya dan menghantamnya, membuatnya terpental jauh.

“Berhenti, berhenti, berhenti. Aku tidak mau bertarung lagi.” Melihat Nascent Soul Tak Terkalahkan hendak melanjutkan, Lu Yang buru-buru menyuruh berhenti.

Ia dan Nascent Soul Tak Terkalahkan memiliki jumlah total energi spiritual yang sama. Namun, Nascent Soul Tak Terkalahkan masih memiliki sisa tenaga setelah berturut-turut menggunakan dua jurus. Ini menyiratkan bahwa Nascent Soul Tak Terkalahkan menggunakan energi spiritualnya dengan lebih teliti ketika melepaskan jurus-jurus ini, memastikan tidak ada yang terbuang sia-sia. Inilah yang perlu aku pelajari.

“Lakukan sekali lagi agar aku bisa melihatnya.”

Dengan titah lisan Peri Keabadian Abadi, Lu Yang dapat memerintah Nascent Soul Tak Terkalahkan sesuka hatinya. Ia tidak hanya dapat membuat Nascent Soul Tak Terkalahkan bertarung tanding dengannya, tetapi juga membuatnya secara berulang-ulang melakukan jurus tertentu untuk ia amati dan analisis.

Dengan demikian, kecepatan kultivasi Lu Yang meningkat secara signifikan.

“Hmm? Putra keempat Keluarga Jiang ingin mengundang abadi ini berkunjung.” Hari ini, sambil secara rutin menerima hadiah, Peri Keabadian Abadi menemukan sebuah undangan di antara hadiah-hadiah tersebut.

Nada bicara Pangeran Imperial Keempat dalam surat itu sangat murah hati, menyatakan harapannya agar Lu Yang berkunjung ke rumahnya dan memungkinkannya untuk memberikan keramahtamahan sebagai tuan rumah.

Lu Yang pernah mendengar bahwa Pangeran Imperial Keempat ini memiliki nuansa jianghu yang kuat. Dia suka berteman dan tidak peduli dengan status mereka, memiliki teman dari semua lapisan masyarakat.

Sebelumnya, Lu Yang tidak terlalu memikirkan hal ini. Tetapi setelah mendengar dari ayah Meng Jingzhou bahwa Pangeran Imperial Keempat juga memiliki ambisi untuk takhta, ia mulai memikirkan tujuan di balik tindakan Pangeran Imperial Keempat.

Dari sudut pandang lain, memiliki teman dari semua lapisan masyarakat menunjukkan bahwa mata dan telinga Pangeran Imperial Keempat ada di mana-mana—sebuah jaringan intelijen yang mengerikan. Aku khawatir bahkan intelijen Kakak Perguruan Dai tidak sedetail milik Pangeran Imperial Keempat.

Lu Yang merenung. Tampaknya Pangeran Imperial Keempat ini merasa bahwa ia telah mengirim cukup banyak hadiah dan membangun hubungan baik, itulah sebabnya ia mengirim undangan tersebut.

“Peri Abadi, apakah Kau akan pergi?”

“Tentu, kenapa tidak?” Peri Keabadian Abadi menikmati waktunya saat terakhir kali berkunjung ke kediaman Pangeran Imperial Kedua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com