Bab 9: Benua Tengah

Lu Yang bertanya dengan gugup, “Apakah aku harus menggantinya?” Hal paling berharga yang kumiliki adalah otakku.

“Mengganti?” Murid laki-laki senior itu melirik sekilas ke buku di tangannya, lalu melirik ke arah Lu Yang, matanya berkedut hebat.

Menurut aturan, dia memang harus membayar dengan batu spiritual, tetapi masalahnya adalah jika kabar tentang buku ini sampai bocor, itu sama saja dengan menunggu suku Naga dan Phoenix bergandengan tangan dan menyerbu jauh-jauh dari Wilayah Iblis ke Benua Tengah demi Sekte Pencari Dao.

Meskipun Sekte Pencari Dao tidak takut pada kedua suku ini, dan hati naga serta sumsum phoenix terasa lezat dan mengonsumsinya dapat menutrisi unsur *yin* dan *yang*… bagaimanapun juga kita adalah sekte lurus. Memiliki buku terlaris seperti Transformasi Naga dan Phoenix di perpustakaan kitab suci kita pada akhirnya akan mencoreng reputasi kita.

Murid laki-laki senior itu dengan santai menyembunyikan buku itu ke dalam lengan bajunya dengan ekspresi acuh tak acuh. “Mengganti? Buku apa yang kau kotori? Aku tidak melihatnya.” Menghancurkan sebuah buku di perpustakaan kitab suci terlalu mencolok dan akan memicu susunan formasi; lebih baik menghancurkannya di luar saja.

Lu Yang langsung menghubungkan titik-titik itu— Kakak Perguruan ingin menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Itulah sebabnya dia bilang tidak terjadi apa-apa barusan; aku mengerti.

Keduanya saling bertukar pandang dengan sudut mulut terangkat, seolah-olah mereka benar-benar memahami niat pihak lain.

Insiden tentang buku terlaris itu hanyalah sebuah selingan kecil; Lu Yang tidak melupakan tujuan aslinya datang ke perpustakaan kitab suci.

Setelah menyisir tempat itu serasa selamanya, dia akhirnya menemukan buku yang diinginkannya— *Geografi Benua* —sebuah buku yang memberikan pengantar tentang Benua Tengah.

Lu Yang menggosok tangannya karena bersemangat dan mulai menelaah buku tersebut.

“ *Ada manusia, iblis, monster, dan makhluk lainnya di dunia ini. Benua Tengah adalah tempat berkumpulnya ras Manusia, dan kekuatan terbesar di benua ini adalah Dinasti Great Xia, satu-satunya negara di Benua Tengah. Dinasti ini mengendalikan takdir ras manusia dan merepresentasikan garis keturunan sah mereka.* ”

Dia merenung dalam hati, “Jika begitu, rumahku juga termasuk dalam yurisdiksi Dinasti Great Xia meskipun letaknya dekat dengan Sekte Pencari Dao.”

Lu Yang melanjutkan membaca, “ *Di sebelah timur benua terdapat samudra luas dengan pulau-pulau yang tersebar. Sekali waktu, makhluk purba seperti ikan raksasa kun [1], burung besar peng [2], dan makhluk hundun yang tak berwajah [3] akan terlihat.*

*Di sebelah barat benua terdapat Kerajaan Buddha Emas, sebuah negeri dengan Tanah Suci [4] yang tak berbatas dan kuil-kuil yang jumlahnya tak terhitung bagaikan sebutir pasir.*

*Di sebelah selatan benua adalah Wilayah Iblis, tempat Suku Naga dan Suku Phoenix berkuasa secara mutlak. Ras iblis itu kejam dan haus darah, dan mereka terus-menerus berkonflik dengan Dinasti Great Xia. Bahkan ada iblis yang bersembunyi di dalam Dinasti Great Xia, yang menimbulkan ancaman bagi manusia.*

*Di sebelah utara benua adalah Kutub Utara Ekstrim. Es tidak pernah mencair, tidak ada rumput yang tumbuh, jumlah manusia sangat sedikit, dan makhluk lain hampir tidak pernah muncul; hanya ras terkuat yang dapat tinggal di tempat ini.*

*Ras manusia dan para kultivator membentuk mayoritas penduduk Benua Tengah. Beberapa kultivator memilih untuk mengabdi di istana sebagai pejabat, sementara sebagian besar kultivator lainnya memilih untuk mendirikan sekte mereka sendiri atau bergabung dengan sekte yang sudah ada. Benua ini dipenuhi oleh banyak sekali sekte, yang paling kuat adalah Lima Sekte Immortal Agung, di mana Sekte Pencari Dao adalah salah satu anggotanya; mereka diakui sebagai pemimpin jalan yang lurus.* ”

Saat Lu Yang terus membaca, dia menganalisis, “Buku itu bahkan menyatakan bahwa setiap sekte dari Lima Sekte Immortal Agung pasti memiliki seorang ahli Kes Tribulasi Transenden dan metode yang setara dengan kekuatan tersebut… Apakah itu berarti pemimpin sekte adalah seorang ahli Kes Tribulasi Transenden? Atau mungkinkah Sekte Pencari Dao memiliki seorang tetua agung yang hidup terisolasi dari dunia luar?”

Memikirkan bagaimana dia cukup beruntung menjadi murid dari pemimpin sekte yang mungkin merupakan seorang ahli Kes Tribulasi Transenden, Lu Yang merasa sangat bahagia. Dia berdiri dan menuangkan segelas air untuk menenangkan kegembiraannya sebelum duduk kembali dan melanjutkan membaca.

“ *Kultivator jalur iblis sangat haus darah, menggunakan nyawa makhluk hidup lain untuk menumbuhkan kultivasi mereka sendiri; mereka menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada para iblis. Pada akhirnya, mereka adalah kultivator yang tidak pantas tampil dan bersembunyi di dalam bayang-bayang. Di bawah upaya gabungan dari Dinasti Great Xia dan Lima Sekte Immortal Agung untuk menumpas mereka, sekte-sekte jalur iblis hanya berani bertindak secara sembunyi-sembunyi.* ”

Selain para kultivator jalur iblis, buku itu juga menyinggung sesuatu yang disebut “iblis sesat”, tetapi deskripsinya relatif kabur. Buku itu hanya menyebutkan bagaimana iblis sesat lahir tanpa hati dan merupakan bayangan dari ras manusia; mereka adalah sesuatu di luar ranah pemahaman umum dan harus dihindari dengan segala cara. Hal itu begitu misterius sehingga Lu Yang masih belum mengerti apa itu iblis sesat.

“ *Mata uang manusia biasa adalah emas, perak, dan tembaga, sedangkan mata uang para kultivator adalah batu spiritual, yang diklasifikasikan ke dalam tingkat tinggi, menengah, dan rendah.* ”

Setelah itu, Lu Yang mulai mempelajari pengetahuan umum dasar tentang kultivasi, termasuk standar untuk setiap tahap kultivasi, apa saja yang termasuk dalam seratus seni kultivasi, jenis-jenis makhluk iblis, tingkatan teknik kultivasi, dan sejarah Benua Tengah.

Informasi yang dikumpulkan Lu Yang dari pendongeng di kedai teh jauh dari kata cukup baginya untuk menemukan tempat di dunia kultivasi.

Saat dia menyerap barisan pengetahuan menarik itu, dia mendapati dirinya terhanyut dan berenang di dalam lautan pengetahuan. Baru menjelang malam dia merasakan sedikit rasa lapar dan teringat bahwa dia belum makan selama sehari.

Murid laki-laki senior itu tidak lagi berjaga di pintu masuk. Sebagai gantinya, ada seorang murid perempuan senior.

Lu Yang bertanya dengan hormat, “Kakak Senior, maaf mengganggu, aku adalah murid yang baru bergabung kemarin dan masih belum akrab dengan Sekte Pencari Dao. Apakah ada tempat makan di Sekte Pencari Dao?”

Murid perempuan senior itu terkejut oleh Lu Yang. Dia bergidik, dan matanya melirik gelisah, terlihat jelas takut berbicara dengan orang lain. Kebanyakan orang dapat mematuhi aturan perpustakaan kitab suci dan tidak memerlukan pengingat, jadi kepribadianku sangat cocok untuk tempat ini.

Tidak berani menatap mata Lu Yang, kepalanya tertunduk saat dia bergumam pelan, “Jadi kamu baru bergabung, Adik Junior? Ada aula makan di Sekte Pencari Dao, tetapi sebagai seseorang yang berpengalaman, aku tidak akan menyarankanmu untuk makan di sana.”

Lu Yang merasa bingung. “Kenapa begitu? Apakah ada masalah dengan aula makan itu?”

“Tempat itu berada di Puncak Ratusan Tempaan; itu milik Tetua Kelima.”

Lu Yang tertegun. Namanya sama sekali tidak terdengar seperti tempat untuk menyiapkan makanan. “Mengenai Puncak Ratusan Tempaan ini…”

“Tetua Kelima mengkhususkan diri dalam pembuatan senjata, jadi Puncak Ratusan Tempaan secara alami adalah puncak yang didedikasikan untuk itu. Aula makan terletak tepat di puncak ini, dan para koki di aula makan semuanya adalah master pembuat senjata papan atas. *Mantou* [5] mereka dapat menembus gunung, butir beras mereka dapat digunakan sebagai senjata tersembunyi, dan *youtiao* [6] mereka bahkan dapat menghancurkan baja dan tulang.”

Lu Yang tidak tahu harus mulai mengumpat dari mana. “Kenapa para koki bisa menjadi master pembuat senjata?”

Murid perempuan senior itu dengan malu-malu menjelaskan, “Coba pikirkan, Adik Junior, bagian krusial dari seorang koki adalah mengendalikan panas, dan inilah keahlian utama para master pembuat senjata. Kedua profesi ini memiliki hubungan yang lebih erat daripada yang kau pikirkan.”

Lu Yang mengangguk dengan tulus. “Memang, mereka jauh lebih erat dari yang kukira.”

Melihat pakaian Lu Yang yang sederhana, murid perempuan senior itu ragu-ragu sejenak. “Selain itu, saat kamu membeli senjata, oh tunggu maksudku, pergi ke aula makan untuk makan membutuhkan batu spiritual. Adik Junior, sepertinya kamu… tidak begitu kaya.”

Pakaian sebagian besar kultivator mungkin tidak mewah, tetapi setidaknya pakaian itu terbuat dari benda spiritual umum seperti sutra ulat sutra surgawi, yang membuat mereka tahan terhadap api dan air.

Dari pakaian sederhana Lu Yang yang ditambal dengan banyak potongan kain sisa, dia bisa tahu dalam sekali pandang bahwa pria itu berasal dari latar belakang manusia biasa.

Lu Yang hanya bisa tertawa malu. Dia benar, aku bahkan tidak punya satu pun batu spiritual.

“Tidak perlu malu, ada banyak murid di Sekte Pencari Dao yang dulunya adalah manusia biasa,” murid perempuan senior itu menghiburnya. “Ada cara lain untuk mendapatkan makanan, umm, kamu bisa pergi dan melihat Puncak Kuali Pil. Seharusnya ada pil Penahan Lapar yang dibuang, kamu bisa mencoba meminta beberapa kepada mereka.”

Dia menambahkan, “Puncak Kuali Pil memiliki standar tinggi untuk pil mereka, jadi bahkan jika mereka menyebutnya dibuang, itu semata-mata karena kualitasnya lebih rendah; kamu tidak perlu khawatir itu beracun.

“Namun, saat kamu berada di Puncak Kuali Pil, kamu harus berhati-hati terhadap Tetua Ketujuh yang merupakan penguasa puncak, Kakak Senior Wu Ming, Kakak Senior Wen Da, Kakak Senior Qing Kong, Adik Junior Long Yan… pokoknya, berhati-hatilah saja.”

Mengesampingkan kebingungannya, Lu Yang menangkupkan kedua tangannya. “Terima kasih, Kakak Senior. Aku Lu Yang. Bolehkah aku tahu siapa namamu?”

“Aku Zhou Lulu.”

1. Kun adalah ikan raksasa atau paus dalam mitologi Tiongkok. ☜
2. Peng adalah burung raksasa dalam mitologi Tiongkok dan sering kali bersayap emas. ☜
3. Hundun adalah salah satu dari empat makhluk jahat atau kekacauan primitif. Mereka tidak berwajah dan dikenal sebagai pembawa sial. ☜
4. Tanah Suci adalah alam surgawi seperti surga yang dipimpin oleh seorang buddha atau bodhisatwa. ☜
5. Mantou adalah sejenis roti kukus bao. ☜
6. Youtiao terkadang juga dikenal sebagai cakwe atau gorengan adonan tepung. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com