“Akhirnya selesai juga.”

Entah kenapa, setelah bertarung melawan Xue Shilou, Lu Yang tiba-tiba merasa sangat kelelahan, seolah-olah dia baru saja melawan tiga orang sekaligus. Awalnya, dia berencana untuk selesai lebih awal dan menonton pertandingan lain di grup kedua. Sekarang, dia hanya ingin duduk dan beristirahat sejenak.

“Ngomong-ngomong, Peri Abadi, apakah seseorang di bawah panggung tadi meneriakkan sesuatu tentang Garis Keturunan Kaisar Salju? Apakah kau tahu apa itu?”

Peri Abadi yang Abadi menggelengkan kepalanya. “Tidak pernah dengar. Tokoh itu pastinya bukan sosok yang hebat; bukankah kau baru saja mengalahkan keturunannya?”

Lu Yang merasa bahwa Xue Shilou adalah lawan yang cukup tangguh. Dia adalah lawan pertama yang mampu menahan tiga Mantra Penebas Kata berturut-turut.

Oh, itu tidak sepenuhnya akurat. Seharusnya aku bilang bahwa dia adalah lawan pertama dari tingkat yang sama yang mampu menahan tiga Mantra Penebas Kata.

Bagaimanapun, lawan-lawannya mencakup Penguasa Dao Segala Mantra, Dewa Takdir Surga, Dewa Qilin, dan seterusnya. Tiga Mantra Penebas Kata tidak ada apa-apanya bagi mereka.

Lu Yang merasa malu untuk bertanya kepada para kultivator dari Kutub Utara tentang apa itu Garis Keturunan Kaisar Salju. Dilihat dari reaksi mereka, itu pastilah sesuatu yang mengerikan dan mungkin sangat dihormati di kalangan kultivator di sana.

Baru saja mengalahkan Xue Shilou, jika aku bertanya, “Kaisar Salju itu apa? Apakah dia benar-benar sehebat itu?” bukankah itu sama saja dengan ejekan terang-terangan?

Bahkan Peri Abadi yang Abadi tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu.

“Hei, kenapa tidak tanya saja pada para kultivator pedang dari Kutub Utara itu? Bukankah dengan begitu kau jadi tahu apa Garis Keturunan Kaisar Salju itu?!” Sebagai *cheat* dan ahli strategi Lu Yang, Peri Abadi yang Abadi memberikan solusi yang luar biasa.

Lu Yang, “…”

“Selamat atas kemenanganmu.” Yun Mengmeng mendekat dengan senyum cerah.

“Kecil.” Di hadapan seorang kultivator Inti Emas, Lu Yang harus menjaga citranya dan tidak boleh menunjukkan kelelahan.

Melihat Lu Yang turun dari panggung, kerumunan secara naluriah bergeser, memberinya jalan.

Tiga Mantra Penebas Kata itu adalah teknik pedang paling dasar bagi seorang kultivator pedang, namun teknik-teknik itu tampak mengalami transformasi total di tangan Lu Yang, dengan kekuatan yang tak tertandingi oleh Mantra Penebas Kata yang mereka kenal.

Bahkan sedikit sekali yang bisa menahan satu serangan saja.

Untuk mengasah teknik pedang paling mendasar hingga tingkat seperti itu, bisa dibayangkan betapa tekunnya Lu Yang berlatih.

Bakat luar biasa dalam Dao Pedang adalah satu hal, tetapi bahkan usahanya melampaui usaha kita. Bagaimana kita bisa bersaing?

“Kakak Senior Lu Yang, kau juga sudah selesai?” Mingtai datang menghampiri Lu Yang setelah menyelesaikan pertandingannya.

“Baru saja selesai melawan Xue Shilou dari Kutub Utara. Bagaimana denganmu?”

“Baru saja selesai melawan anjing hitam besar dari Alam Iblis.” Mengingat kembali pertarungan itu, Mingtai bergerak dengan tidak nyaman; dia ingin mandi. “Saat anjing itu bertarung denganku sambil menggigit pedang di mulutnya, air liurnya beterbangan ke mana-mana dan mengenai diriku.”

Kekuatan ofensif anjing hitam besar itu biasa saja, tetapi dampak psikologisnya luar biasa. Para kultivator pedang Alam Iblis semuanya tahu gaya bertarungnya, dan tidak ada satupun dari mereka yang ingin dipasangkan dengannya.

Untungnya bagi mereka, Mingtai lah yang bernasib sial.

Setelah pertandingan grup kedua berakhir, grup ketiga, keempat… hingga grup ketiga-puluh dua semuanya berakhir dengan lancar. Urutannya diacak ulang, dan undian dilakukan lagi.

Berikutnya, Lu Yang menghadapi seorang wanita yang menyamar sebagai pria, yang ingin membuktikan bahwa wanita juga bisa menjadi kultivator pedang tertinggi.

“Tebas.”

Berikutnya, dia menghadapi seorang anak perempuan yang menghadiri Upacara Pencarian Pedang untuk menggantikan ayahnya yang terbaring sakit.

“Tebas.”

Berikutnya, dia menghadapi seorang kultivator pedang wanita yang datang untuk menantang yang kuat, dengan keyakinan bahwa hanya yang terkuat yang pantas menjadi suaminya.

“Mingtai, ayo tukar lawan.”

“Eh? Oh.”

~~~

“Xiao Yangzi, Xiao Yangzi, biarkan aku mencobanya!”

Peri Abadi yang Abadi melihat Yue Chuan dan roh pedangnya A’Lan bertarung bersama bagaikan suami istri, menyapu bersih pertandingan hingga akhirnya mereka dikalahkan oleh Lu Yang. Meskipun mereka kalah, Peri Abadi yang Abadi merasa pemandangan seorang kultivator pedang dan roh pedang bertarung bersama begitu keren sehingga dia tergoda untuk mencobanya sendiri.

“Eh? Peri Abadi, kau ingin bertarung?” Lu Yang berpikir, *Apakah aku harus membangkitkan dan mengikat Penguasa Tertinggi Menara Pedang dan Yang Mulia Pendekar Qin untukmu?*

“Aiya, aku tidak akan menampakkan wajahku.” Peri Abadi yang Abadi terkikik, mengerti bahwa dia harus menjaga profil rendah dan tidak boleh muncul di hadapan publik. “Pegang saja Pedang Qingfeng erat-erat.”

Tanpa tahu bagaimana caranya bertarung, Lu Yang merasa gelisah, tetapi karena itu adalah permintaannya, dia harus menerimanya.

~~~

“Rekan Daois Lu Yang, aku tidak menyangka bisa bertukar pukulan denganmu di Upacara Pencarian Pedang ini.”

Kali ini, lawan Lu Yang adalah Kun Qiu dari Suku Hundun.

Lu Yang telah menonton pertandingan-pertandingan Kun Qiu. Gayanya memang unik, menekankan perpaduan yin-yang dan keseimbangan antara kekerasan dan kelembutan. Transisi antara gerakan pedangnya begitu mulus sehingga lawan-lawannya tidak sempat bereaksi.

“Aku tidak menyangka Suku Hundun memiliki pakar Dao Pedang sepertimu. Sungguh disayangkan aku tidak sempat berduel denganmu saat berkunjung ke Alam Iblis.”

Perpaduan yin-yang dan keseimbangan kekerasan-kelembutan mengingatkan pada Buah Dao Dewa Sembilan-Lapis. Lu Yang merasa bahwa mengadaptasi versi yang lebih sederhana sekarang akan mempersiapkannya menghadapi penyiksaan yin-yang Dewa Sembilan-Lapis di masa depan.

Begitu pertarungan dimulai, Pedang Qingfeng menerjang ke arah Kun Qiu, menyeret Lu Yang bersamanya, yang membuat Lu Yang dan Kun Qiu terkejut.

Lu Yang tidak menyangka gaya bertarung seperti itu dari Peri Abadi yang Abadi; Kun Qiu tidak menyangka gaya bertarung seperti itu dari Lu Yang.

Gaya bertarung Kun Qiu terkenal karena ketidakpastian dan unsur kejutan; dia tidak pernah membayangkan Lu Yang akan merebut inisiatif terlebih dahulu.

“Seperti yang kuduga, dia lawan yang tangguh. Baru satu gerakan, dan dia sudah mengacaukan ritmeku!

“Bagus, hanya lawan seperti inilah yang menantang!

“Lu Yang, ayo bertarung!”

“Xiao Yangzi, ayo serang!” Di dalam Pedang Qingfeng, sang roh pedang berteriak, suaranya hanya bisa didengar oleh Lu Yang. Dia melesat bagai kuda liar yang lepas kendali. Seandainya Lu Yang tidak berpegangan erat, dia pasti sudah terpental jatuh.

~~~

Pemimpin Menara Guan memperhatikan Lu Yang dengan serius, berkomentar kepada para tetua di sampingnya.

“Para junior benar-benar hebat. Apakah kalian memperhatikan? Setiap kali, Pedang Qingfeng bergerak lebih dulu, lalu Lu Yang menyusul.

“Apa artinya ini? Ini berarti Lu Yang telah mencapai varian legendaris dari alam *Manusia menyatu dengan Pedang*. Pikirannya terkirim ke pedang terlebih dahulu, baru kemudian ke tubuhnya!

“Pedang sebagai penguasa dan dirinya sebagai subjek—jadi begitulah maksudnya.

“Luar biasa.”

Seorang tetua mau tidak mau bertanya, “Mengesampingkan urusan Lu Yang, setelah Mingtai mengalahkan kultivator pedang wanita itu, dia terus merengek ingin menikahinya. Apa yang harus kita lakukan?”

Tetua lain menjadi cemas. “Sama sekali tidak boleh! Kita tidak boleh membiarkan Mingtai mengkhianati Yang Mulia Tertinggi!”

~~~

Di atas panggung arena, Peri Abadi yang Abadi telah memahami alam baru tentang Manusia dan Pedang yang Menyatu, melemparkan Lu Yang ke sana ke mari dan menggunakannya untuk menghantam Kun Qiu.

“Hiya!”

Tanpa pilihan lain, Lu Yang hanya bisa menyelimuti dirinya dengan qi pedang dan menendang Kun Qiu.

Tidak peduli seberapa terkenalnya Kun Qiu karena gerakan pedangnya yang serba bisa, dia tidak mungkin mengantisipasi gaya bertarung seperti itu. Dia kembali tertegun; setiap serangan Lu Yang berada di luar perkiraannya.

“Mungkinkah ini yang dinamakan ‘pedang sebagai tubuh, tubuh sebagai pedang’ yang legendaris?”

“Tendangan Qi-Pedang Berantai!” seru Lu Yang.

Kerja kakinya sangat tangguh. Kakinya bergerak bagai bayangan, setiap tendangan dijiwai dengan qi pedang dan menghantam dada Kun Qiu. Serangan demi serangan menghujani bagaikan badai, tidak memberi waktu bagi Kun Qiu untuk bereaksi hingga dia terpelanting jatuh dari panggung!

IndoWebNovel – indowebnovel.com